楚元德得书，信中言，羊简欲见楚元德，商量投诚事宜云云。
信中自有约定时间地点。
楚元德莫名其妙，他原以为钱羽会求和，怎么又有什么羊简要投诚。
楚元德回书一封，同意见面，时间地点也同意。
三日后，清晨，一条小河畔，两侧兵马涌动。
小河并不算宽阔，河畔树木青青，叶上水珠，晶莹剔透。河水蜿蜒，缓缓留向远处。
双方兵马森森，各守一侧。
一座石桥跨小河，呈弓状。
辰时，数人簇拥楚元德，行于石桥之上。
楚元德见另一端也有数人走上石桥。
不久，双方便在石桥上相见，互报名号后，便有人搬来椅凳，各自坐定。
楚元德打量羊简，约莫二十四五岁，一身白色华服，身材颇高，四肢修长，面长而俊逸，气质极佳。
楚元德道：“据我所知，东护城太守是钱羽，与唐哲远结盟。怎么出城迎战的，是羊将军？”
羊简道：“说来话长。简而言之，我的巨轮阵更高明些。我愿领兵追随楚家，楚将军可愿接纳？”
楚元德笑道：“自然求之不得。欢迎羊将军加入。得羊将军加入，我方必然实力大增。待攻下东护城，必保举你为东护城太守。”
羊简道：“我并无寸功，不敢任东护城太守。愿随楚将军四处征战，扫平天下。我只有一个请求。”
楚元德道：“请讲。”
羊简摒退左右，楚元德亦如此。
羊简道：“我从小修道，无志于天下。辗转打听，得知有一种八方石，天下仅八块，益于修道，望楚家帮我凑齐。”
楚元德道：“我不懂你们这些修道之人，石头有什么重要的。小事而已，楚家必帮你凑齐。”
羊简道：“虽不珍贵，但非常稀缺难寻。若我得知下落，还望楚家帮忙。”
楚元德点头，道：“自然。可还有其他要求？”
羊简道：“没有。”
两人商量一些投诚细节。
楚元德道：“如今，你我是自己人。东护城犹有足够空间，为何投诚？”
羊简道：“东护城只能拖时间而已，终究难保，不如早点抉择。”
楚元德点头，深以为然。
一切决定，双方分开。
羊简回营，设计将仇杰等将领抓住，接着，将兵马一批批带离营寨，带入楚元德事先布属的包围圈内，一一投降。
投降毕，羊简与梁要见到楚元德。
梁要初次见到楚元德，羊简便相互介绍一番。
仇杰等人被押上来，不少人大骂羊简与梁要。
梁要道：“你们这些凡夫俗子，难道看不出东护城难保？我等师兄弟不过是先一步为众人找出路罢了。”
楚元德道：“唐哲远反叛，尔等附逆，还敢如此理直气状，实在佩服。如今天下大乱，唐哲远难脱干系，陛下可想念得紧。仇尚书，唐哲远在何处？”
仇杰道：“羊简与梁要二人必已告诉你，何必问我？”
楚元德道：“抓不住唐哲远，陛下最想念的，便是仇尚书。见到陛下，你得好自为之。”
仇杰说不出话来，金克行必不会轻饶，下场必然凄惨。
楚元德与仇杰等人说一会，便让人将他们押将下去。
梁要道：“趁钱羽未察觉我等投诚，我师兄弟愿领兵赚开城门，杀入城去。”
楚元德道：“不知可以赚开几门？”
梁要挠了挠脑袋，道：“赚开一座城门，钱羽必然惊恐，必领兵逃走，便可得东护城。”
楚元德道：“可否将其全部或灭或降？”
梁要道：“东护城百里内修筑工事，要围城须攻至离城不远处，计谋自然败露了。”
楚元德道：“只需两位修书一封，言已弃暗投明，遣人送给钱羽，钱羽必领兵逃走，我方自然可得东护城。”
羊简道：“此计甚妙。钱羽会逃往干丘或夷胶二府，可先遣兵马设伏。”
楚元德道：“道路太多，设伏不易。待攻下东护城，再移兵攻打干丘与夷胶。”
羊简与梁要闻楚元德所言，皆有理，遂修书一封，送入东护城。
钱羽得书，怒不可遏，知东护城难保，领兵逃离东护城，往干丘府而去。
楚元德遂领兵进入东护城，出榜安民，遣人回禀楚尚仁。
东护城与北卫城大小相差无几，也有内中外三城。
待东护城一切如旧，楚元德从仇杰等人处弄得一些阵法秘笈，便将其押往天京城。
一日，楚元德于东护城衙门大院内，宴请诸人。
楚元德坐于上，众文武分席而坐。
酒至半酣，便有人提议攻打干丘府。
众人纷纷献策，气氛热烈。
楚元德便决定三日后，出兵攻打干丘。
酒宴散后，楚元德独留下羊简与梁要二人。
羊简与梁要以为楚元德有要事询问，颇喜。
楚元德道：“羊将军曾言，两位是修道的，不知是在哪里修？”
羊简与梁要互相看看，皆不明所以。
羊简道：“月溟山中。”
楚元德思考半晌，道：“月溟山在大齐国东面一座大岛之上，听闻多有修道之人。八方石有助于修道，两位也是在此处得知的？”
羊简点头，道：“修道之人，时常互相探讨。”
楚元德笑道：“但据我所知，知晓八方石秘密的，仅有四山，人称四清山。两位在哪一山修道？”
楚元德目光如炬，似要看穿羊简与梁要。
羊简与梁要心中咯噔一下。
羊简道：“四清山？我还是首次听说。”
楚元德道：“我军中便有四清山弟子，此人早已将八方石秘密告诉我，两位还想欺骗我？还是实言相告的好。”
梁要道：“军中有四清山弟子，我等怎没看出来？”
羊简道：“我与师弟确实在月溟山遇见过四清山弟子，从其口中得知八方石秘密。”
楚元德道：“八方石可是大秘密，恐不会轻易告知二位。”
羊简道：“我二人不是也告知楚将军了？”
楚元德道：“你二人不得不告诉我。因为皇宫天门山中，便有一块八方石。”
梁要道：“师兄，楚将军既已知晓，不防直说。”
羊简沉吟半晌，道：“我师兄弟二人确来自四清山，乃虚清山弟子。八方石有利于修道，确是大秘密，对一般人而言，并无益处。”
楚元德道：“原来是虚清山的。据说八方石中藏有大秘密，到底是何秘密，无人知晓，未必对一般人无益。”
羊简道：“楚将军莫非要反悔？”
楚元德道：“八方石我已先许他人，二位来晚了。”
梁要站起身来，道：“楚将军是何意？”
楚元德道：“二位是不会真心效力的。念在助我攻下东护城，我不杀你们，交出巨轮阵秘笈，投奔他人去吧。”
羊简与梁要四处张望，觉得厅外杀机重重。
楚元德道：“趁我未改变主意，交出巨轮阵秘笈。”
