户部尚书府，太监传完圣旨离去，董诗香咒骂推荐她之人。董诗香约莫五十来岁，女尚书，保养得宜，尚有风采，高身材，瘦脸，五官精巧，可惜岁月无情，将肌肤催皱。
董诗香携众侍从来到户部，点齐人马，便往天京城外行去。
行到天京城南十里，董诗香停住官轿，差人前去打探。
差役飞马前去打探，一段时间后，见前方如海水一般的人群，拥挤于官道之上，溢于官道之外，向前、左、右望去，不见尽头。
众差役惊诧，差点掉落马下，于是选一高处，计人数，良久，也没数完。
有数人向灾民打听消息，询问人数。灾民也不知有多少，只言州中十有八九都受了灾。
众差役商量，飞马而回。
禀报道：“人数太多，不可计数。各州十有八九都受了灾。”
董诗香听罢，颇为不满，没有大致人数，如何向上禀报。
“五州大约三亿人，十有八九，那便是基本都受了灾，报一成人数上去，应该不算多。”
董诗香计议已定，一日时间所剩不多，于是，率众人回天京城。
董诗香上奏，书道：“有两三千万百姓往天京城来，具体不可实数。”
金克行见后，大惊，一面着天京城防关闭外七、外八、外九三重城门；一面召集众阁老于腾龙阁。
皇宫，腾龙阁。
金克行将董诗香奏表让众人传阅，他道：“各位以为该如何处理？”
各州言灾书札早呈于内阁，诸阁老以为言过其实，乃各地方官在借机要钱。
待奏表指出已往天京城方向而来时，各阁老以为人数不多，不足挂心，直至南卫城太守陆年午上表，诸人方派人查探，得到回报，皆是人数太多，不可计数。
“天京城人口也就四五千万，两三千万如何安顿得了，只能于城外安顿。可是，如此多人口，一天消耗粮食便是一千万斤以上，可是大问道。”唐哲远道。
“国库有多少粮食？”金克行道。
“新买陈卖，保持天京城人口一年所需粮食，这是定制。具体数目多少，得问户部尚书。”唐哲远道。
“那便在城外安顿，开国库济民。各位以为如何？”金克行道。
众人并无异议。
“百姓恐明日便到城外，宜今日便调粮出城，以防其不得食而暴乱攻城。”高德寿道。
”此次由朕与诸位统领，由户部尚书董诗香于前方调度粮食。”金克行道。
众人商议一些细节，各自散去。
传旨太监着圣旨到户部尚书府，传达圣意。
董诗香送走传旨太监，咒骂不已，坐轿来到户部库房，开粮库。
“大人，库中无粮。”
打开第一间库房后，一名差役禀报。
“开其他库房。”董诗香道。
第二间库房打开，一名差役禀报：“大人，库中无粮。”
一连打开所有库房，只听到，“大人，库中无粮。”
董诗香脸色变黑，大怒道：“库房司郎中呢?”
“今日没来。”一名差役道。
”员外郎呢?”
“没来。”
“主事呢?”
“下官卜智孝在。”一名男子应道。
此人约莫四十来岁，身材高瘦，颏上几根胡子，未穿官服，一身蓝色华服。
“库房中为何一粒粮食都没有？”董诗香道。
“下官不知。”卜智孝道。
“查帐薄。”董诗香道。
卜智孝忙去帐房寻找，良久之后，才找出一本厚厚的帐薄，上面虽被擦拭过，依旧是一层灰。
董诗香看过片刻，找到几行，上面书道：“粮食非久存之物，常买常卖，甚是不便，特建议将库存粮食卖出，不再储存，上缴国库粮食，皆卖出，以银两入库。”
董诗香再往后看，表情复杂，是以朱笔所批文字，上面书道：“户部尚书董诗香核存。”
董诗香慌了神，不知如何是好。良久，才想起须收购粮食。
董诗香道：“请四大粮行老板到户部喝茶。”
众差役见尚书脸色不好，谁敢怠慢，纷纷前去找人。
一个多时辰后，户部一座大厅中，已坐着五人。
董诗香道：“四位便是四大粮行老板？”
“我们聚谷粮行老板不在天京城内，户部力请，在下只好跟来了。”
说话之人是一名三四十岁的男子，蓝色华服，身材颇胖，如葫芦一般，乃是聚谷粮行掌柜张株试。
“万斗粮行老板也不在天京城内，在下掌柜李晋长。‘
说话之人是一名四五十岁的男子，灰色华服，身矮，细目，双目转个不停。
“在下财谷粮行老板梁舒怡。”说话之人是一名三四十岁的女子，淡橙华服，浓妆艳抹，香气刺鼻。
“在下长升粮行老板吴有才。”说话之人是一名四五十岁的男子，蓝色华服，阔耳圆脸，面上总是堆笑。
董诗香点头，道：“各家粮行有多少库存？”
四人互相望望，谁也不先说话。半晌后，梁舒怡道：“此乃机密，不可明言。”
其余三人纷纷点头。
董诗香道：“户部决定将四大粮行库存全部收购，总可以说了吧。”
四人惊呼，纷纷向价。
董诗香与众人商定，以一两银子买一千斤粮食。
这时，四家纷纷报出库存，大约十二亿斤粮食。
“没有更多吗?”董诗香道。
“这些库存皆是在天京城内的，若还需要，只能在其他地方调来。”梁舒怡道。
“需要多久？”董诗香道。
“少量粮食需三四天，若是大量，十天半月甚至月余。”梁舒怡道。
灾民转眼即至，事不宜迟，只能有多少运多少，董诗香令差役前去运粮，并约定四家粮行随时联络。
粮食连夜运往外九城储存，将其中两千万斤粮食运出城外二十里。
摆出少许几案椅凳，埋上锅灶，差役穿梭其中，外围则是城防士兵，人数万余，身穿铠甲，腰间悬剑，手中持枪，严立待命。
城外由正五品户部员外郎蒋凡特统管户部人众，正五品骑副将牛尚统领城防士兵。
而户部尚书董诗香与一些户部官员，巡防外九城从三品骠骑将军周玄机与一众将领则在外九城主持大局。
入夜，在外九城巡防大营，董诗香百无聊赖，大宴众人，至醉方散。
天京城外，诸人搭起帐蓬，生起篝火，围坐一起，吃吃喝喝。
“大人，给。”
一名差役将一截烤羊腿递给一名男子。
男子约莫四十余岁，一身蓝色官服，身材颇圆，小嘴薄唇，一脸苦相，乃正五品户部员外郎蒋凡特。
他往常是无职员外郎，既有职司，本该高兴，但看城门已关，自己竟成了首领，知晓事情不宜办。
天京城中已有流言，灾民众多，恐民变。
他越想越觉得晦气。
蒋凡特接过羊腿，咬上一口，“撕啦”一声，咀嚼片刻，吐在地上，大骂道：“生的，没烤熟。”
蒋凡特将羊腿砸向刚才的差役，“砰”的一声，砸在胸口，那人摔倒。
那名差役爬起身来，暗骂一声。
诸人对此项差事，皆颇为不满，特别是须睡在帐蓬之内。
