我和秋容丝桐先去找了姑父，再转去房府。马车刚行到一半，迎面来的一车有人道：“辰儿，到底是昔日好友，何不找地方一叙？”是李晴空的声音。
“好！”我命人跟上了她的马车。
李晴空找了个酒楼雅间，正好是正月十五那晚众人喝酒的那个，我不免神色郁郁，劲装爽朗的将军，高傲凌厉的皇亲，转眼就成了他乡孤鬼。
她要了一盆水，自己慢慢净着手，手腕被跐掉了一层皮，血沫混着干了的泥土，她边洗边向我道：“你猜，我现在疼不疼？”不等我答话，又道，“我告诉你，我一点儿都不疼，反而很高兴。房儒复把我推倒又怎么样！房乘还是会扶我起来。他让我感觉到，有志者，事竟成。”
我仰了仰下巴：“你完全没必要向我炫耀。”
她退向窗边：“不，不是向你炫耀，而是跟你对赌。我赌，你会先放弃他。”他转身面向窗外，“今天，是我威胁吉温不敢对房琯用刑，是我带着家丁挡住搜查的官兵。而你呢，这个时候你什么都不会。看看你这一身，你连事了问声好，都要乔装成男丁！过会儿，房琯赴任的车马就会从此经过，你要不要看看，他身上有没有伤？”
我冷冰冰地道：“即使没有伤，大概也不会笑逐颜开吧！都是令堂所赐！”
她像聊天一样道：“提起我爹，我还真有些害怕。今天和他对着干，不知回去会怎么罚我？虽然他一直出了名的疼女儿，特别是我这个帮他管着家的。一顿板子，大概少不了吧？上次我酗了一月酒，他关了我十天禁闭。说让我抄经静心，抄得我砚台打碎了好几方，后来听说你们定亲，我嚷着再关下去，就跟了姐姐剪掉头发当姑子，才被放出来。我偷偷跑到他家时，正看到你在车里，他在车外，白墙翠竹的——那画面想想都刺心。”
我走过去，看着她侧脸的泪水：“你一直聪慧强干，放手好不好？你有出身有才貌，会找到更好的！我求你不要这么折磨自己。”
她转向我，音调越说越高：“我放手！我放手今天房琯能活着出来吗？房家能不被毁坏吗？更好的，至少现在我还没找到！”
我有些激动地抓着她胳膊：“那你把心打开好不好？试着让别的人住进来好不好？我们曾是朋友，你以为我想看你痛苦吗？”
她摔开我手：“我不管！我痛苦，你们就得陪我熬着。”她抹了一把泪水，“我会求爹不要再向房家出手，但我行我受，也会一一向房乘传达。日后常见——好妹妹！”
我身子一陡，是她“嘭”地一声关上了门。一阵惧怕夹着凉意串上我的身体，直到姑夫和秋容丝桐走进门。
姑父拉我坐下，又递来一杯茶：“有件事情我考虑再三，今天不得不说了。否则，我怕对你更加不利。秋容，把门关上！”他呷了一口茶水，接道，“丝桐，说说吧，你透露了多少消息给外人？”
我震惊地看向姑父，又转向丝桐，她脸上有着和我一样的表情，只是慢慢变成了惧怕，释然……
她平静地道：“你是怎么发现的？凭什么认定是我？”
“就凭每次出事前，你都在场。上次在这儿喝完酒，我和辰儿陪同韦坚、皇甫将军去了景龙观，让你回去向家里报信儿。后来家里走水，我被叫回去，第二天太子就出了事儿。我当时就觉得蹊跷，只是不能确定。辰儿被赐婚，除了圣上和家里长辈，连秋容都不知道，只有你，那天一直跟在辰儿左右。没过几日，杨暄就知道了内情，马球场上差点伤了俶和房乘。”他又呷了一口茶，“那时，我还是不能确定。直到上次在去房家的马车里，只有你、我和辰儿，辰儿当时问我“房老爷选了太子？”我并没有正面肯定。这才过了几天，房家就出了事。你是我们救回来的，家里又和七嫂有旧，宋家和辰儿待你如女如姐，我其实不愿相信是你。”
她冷然看着我道：“如女如姐？到了长安后，我哪天不是跟在人后，做着伺候人的活！”她擦了擦泪水，接着说：“来长安的路上有个算命的，说我面相好，这辈子注定会深恩厚福。我原想着这恩和福都应在辰儿身上了，我跟着爹漂泊了那么多年，竟也当上了富贵人家的女儿。到了长安后才发现，哪里是女儿，我连秋容也不如！她至少有爹娘帮着打算，夫人小姐信任。我呢？不知道有多少次，你和秋容或相视一笑，或暗藏玄机，对我却绝口不提。对你们来说，我始终都是外人！”
我只觉心里钝钝地痛：“真拿你当外人，我怎会处处带着你，让你知道那么多事？我和秋容多年，一个笑、一个眼神她就知道我要什么。你怎么会这么想不开？”
她退后两步，靠着墙哭道：“我就是想不开！我没有家人，你是我唯一可以依赖的家人，我希望你能相信我，想着我，给我一个好前程。可是你根本没有想过！这时候，李晴空找上了我，她说我不过是个丫头，再好也只是找个可靠的小厮嫁了，或给富贵人家做妾。但若跟着她，每次传递消息她都会给我一笔钱，以后还能帮我找个李姓宗亲做女儿，风风光光地出嫁。我怎么能不心动？”
我摸了摸泪水：“确实不能怪你！那时我自己还是个小姑娘，那里会想那么多。”
姑父拍了拍我，又转向丝桐：“你从什么时候开始给李晴空传递消息？都传递些什么？”
丝桐一笑：“小姐第一天和李晴空认识，刚回家她就找到了我。不过姑爷放心，李晴空只对房家公子感兴趣，让我汇报的也只是一切和房公子相关的事。”
姑父又问：“十五那夜，在这里吃完酒后你离开——那时大家还没见过房乘，为何还是向她报了消息？”
“元宵佳节，她不好直接去找房公子，自然要找我问问小姐在哪。后来我觉出有人偷听，装作已离开了，去而复返，却看到李府的人在调动官兵。我怕给小姐和姑父招来官司，只好想办法把你们叫回来，才放了那把火。”
姑父恨恨地道：“你知不知道？你一个消息，害死了多少人！他们对朝局有多大影响！”
丝桐再次痛哭：“对不起，起不起！我真的不是故意的。”她吸着鼻子，哑着嗓子，“从那之后，我再不敢擅自去找李晴空，每次都是她派人来问话，且次次问话的人都不同。我不敢不回，因为他们说不回就——买了我。也不知道这些话都传到了哪？想来他们父女都知道。我想过把这事告诉小姐，可小姐哪里斗得过他们？又怕太子知道，肯定恨不得杀了我。就这样越走越陷，越陷越深了……”
她哭的一塌糊涂，我也感到深深的挫败和无力……
我静默了很久，抹了巴泪道：“一年的时间里，我从未对身边人产生过怀疑。你和秋容陪我的时间比父母亲友都长，我也和你们同吃同住，把你们当成我的好姐姐。日常花销、月钱赏钱、出行玩赏、逢节礼物，几乎有我的便有你们的。就算有时对这个厚了，那个薄了，下次也能补回来。你们都比我年长，也知道我现在的能耐还不足以为你们打算将来，自己若有中意的就告诉我，我愿帮忙促成。”我吸了吸鼻子，“丝桐，我不敢继续留你在长安，你待在这儿也不安全。我请姑父送你回洛阳吧？我娘依然会把你当做女儿，你至少能嫁个殷实之家当正室。你觉得怎么样？”
她哭道：“我还有什么脸回你家？我要在长安。”
我流着泪扶起她道：“长安，我是不敢留你了。不管是宫里还是家里，留你都可能威胁到我在乎的人。你懂得吧？”
她一把抱住我：“小姐，我懂得！”说着，转身跑出门去。
秋容喊了两声要去追，被我叫住：“你回宫给她收拾些衣物，把我盒子里的银票都给他，大江南北，让她自己去闯荡吧！”
秋容走后，姑父扶着我走出酒楼：“安全为上，我暂时让人跟着她。”
我“嗯”了一声，正看到驾着马车送父亲赴任的房乘，肿着的眼睛又红了起来，我不顾一切地奔向车轼，就着他伸出的胳膊爬上车子。马车从姑父身边一掠而过，沐浴着夕阳直直地朝城门跑去。
他感受到靠在自己臂上呆呆的我，问：“怎么了？”
我沉默，一口咬住他胳膊，带着泪水含糊道：“丝桐被我赶走了。乘哥，都怪你……”
他看我不放口，道：“乖，儒复和家丁在后面跟着。而且，爹在里面。”
我仰头看向他：“你以后敢对不起我我就咬死你！”
我们一并驾着车，聊着今日一整天的心路喜忧……
姑父让人盯了丝桐几天，看她自己租了间民房，并没有人来滋扰，四邻也还友善，就放心撤了手。
几天后倓来宫里闹过一次，问我为什么？我只是静默不答。他急了，骂道：“看不出来你是这么狠心的人！那是丝桐啊，跟了你那么久，天天照顾你，你说赶就赶！路上捡个小猫小狗，养两天还舍不扔呢！我不认识你这个人！”我不愿向人提丝桐的背叛，忍着眼泪气道：“你现在终于看清我了，我就是这样狠心的人，不认识我以后再也不要找我。”他气得一个巴掌举起，被俶一把拦住。我转过身去，眼泪簌簌而落。
这之后消停了几天，倓又来时，秋容立在旁边怎么都不肯下去。倓也不强求，向我作了揖道了歉，问知不知道秋容在哪？他一直找不到。我摊了摊手道：“你看我在这宫里出去过吗？”“就知道问也白问！”他带着点薄怒，唉声叹气地走了。
十月，天气慢慢转冷，圣上很开怀的下旨，协同宗亲百官移驾骊山。我也很高兴，毕竟比起在长安城，距离亲人朋友又近了些，见面机会也更多些。贵妃衣食寑居处处讲究，我们也忙着收拾各色用品。然而没想到，这次我竟被包围在别人的窃窃私语中。
骊山风景好！去年我和郭晞、俶、倓、秋容、丝桐几乎游遍了山间的角角落落。今年迫不及待一游的人，却变成了李晴空。
每年冬天到了骊山，圣上和贵妃都会赐给宗氏皇亲们一些御寒器物，以显得皇家亲善和睦圣恩隆重。赐到太子时，我向圣上贵妃讨了这份差事，说正好看看姑姑姑父可到了？贵妃笑了句“就想着往外跑！”便准了。
赐了赏路过偏院时，崔绫正大着肚子指挥一群太监宫女绑秋千，小李适拉着后面的女子羡慕地指着，而那女子竟是——丝桐！
我淡淡地向身边的俶道：“你们还是找到了她。”
俶回：“倓在乐坊找到了她。”说着看了我一眼，“她虽有些钱财，但一个女孩子总不能坐吃山空。倓跟着到了她住的地方，发现四邻中男的总对她奉承讨好，妇女却对她讥嘲辱骂。腌臜俚语太难听，倓气不过，强行把她带了来。你也知道，倓还没有分府，他那性子，管家的杜良娣也总看不顺，再加上丝桐长的又打眼，只好求我把她放在阿臻身边。说起阿臻，自从上次马场的事后，总跟我说想回南方，我推了后，又总说想去庙里侍奉母妃。她走了，谁来照顾适儿？”
我叹道：“能够清清静静的过日子，也未尝不好！”
再抬眼时，倓背起适儿，一手一个地牵着丝桐和洛洛跑来。看到我时，难为情地道：“你来了！”又兴高采烈的邀我去遛马。
我笑道：“不急，我先去见了姑父和乘哥。”
不料倓气道：“房乘啊！人家忙着呢，没空理你。”
丝桐向我行了个礼道：“姑娘太长时间没出宫。他们——常在一起，你快去问问吧！”我点了点头，正要转身，丝桐又道：“小姐，我，把一切都告诉了郡王。”
我见俶向我点点头。向丝桐道：“祝你得偿所愿！”
房乘的住处是弘文馆的一间暖阁，同院的还有其它儒生。见书童称着宋姑娘请我进去等，儒生们一脸的嘻笑了然。我忙道：“不用了，我去别处转转。”转出门，等在了院外树林中。
山上的空气比城里更冷，树林里又多风，没一会我就被冻得哆哆嗦嗦，索性拣一根树枝当剑练舞。芷兰现在已经开始教我剑招，只是总笑我基础不稳有招无势。练了一个多时辰，越练越烦躁，却还不见房乘回来。出来不易，下次见面不知等到几时？正要走出树林先回宫去。却见一青一红两个身影说说笑笑地从山下走来，转头看到我，红影向青影俯了俯身，告辞离去。
房乘走向树林，一把抱住我。“你怎么才出宫！”
我挣开他，抑住火气尽量平静地道：“佳人在侧，你还会想起我吗？”
他笑道：“你在吃醋？”
“你才在吃醋，你全家都在吃醋！”
他表情一肃：“不许中伤长辈！”见我“哼”一声，不再言语。他接道：“我爹刚走，娘身体便又不好。哎！家人不睦，我当晚就带着娘去景龙观将养。不料第二天李晴空被血淋淋的抬来，流着泪求观主允她当女道士，免得在家被他爹骂‘吃里扒外’，还受姨娘们白眼。观主知她身份，哪里真敢让她出家，直说上次度她姐姐，李林甫差点把这观给拆了。我虽知她言过其实，却不得不管，她那一身伤确实不假。况且年初我娘病重，她曾照顾过几天。虽然我娘对她不喜，却总有几分感情。”
我道：“竟还有这么一层？伯母为何不喜欢她？”
房乘一笑：“以我娘看来，她的性情有些像我姨娘，聪明，霸道，狡猾。我娘的意思，待她伤养好，便请她回府。没想到她身上稍微好些，便跟着我娘侍奉汤药，直说‘道观不是我家，没有赶人的道理！’直到半月前，李林甫亲自来观里命她回府操办赴骊山之事。她竟当场跪下，求父亲不要再为难我家。李林甫给了她一巴掌，道‘和你姐姐一样，无可救要！’”
我有些凄然：“所以，你心软了？这一个月朝夕相处——”
他打断我：“哪里会朝夕相处！你不要乱想。我在弘文馆还有职务，只是晚间去照应母亲。”
“老夫人一定很感激她！”
“那也只是感激！那事后，我娘当日便请道长送自己回府，不愿再承她情。”
傍晚的山风有些冷，我缩了缩身子：“那今天是怎么回事？”
他挡着风口抱住我：“我不放心把娘留在京中，硬是把她带到了骊山。”又低头向我问，“你没进去见她？”
我想起书童请我进去时旁边儒生的表情，本以为是笑我小姑娘家跑来找他，羞得一跺脚：“原来老夫人在里面！”
他捂着我的脸笑道：“不羞——今天出去，是李晴空想到我娘和儒生们住在馆里多有不便，她找了几家有名头的官铺，是刚准开张供应各署不时之需的，可以匀几间屋子出来。我娘觉这样也好，自己付些银钱，过得更自在些。便让我和她出去看看屋子。没想到正好被夫人看见，还生气了！”
我大叹口气：“我未来夫君天姿国色，惹得旁人虎视眈眈，我能不生气吗！”
他嘿嘿笑道：“你这脸皮越来越厚了！为夫都自叹不如了。”
我掐着她脖子威胁：“我在宫里忙不停！你不准在外面拈花惹草……”
我不知道一些消息是怎么传到的宫中，又总是声情并茂的被我听到。比如说“晴空小姐和房二公子同去了秦王陵……”、比如说“有人看见房二公子背晴空小姐爬山，房公子好体贴啊……”、再比如说“晴空小姐堂堂相爷千金，去给房老夫人煎药……”、“房老夫人很喜欢晴空小姐，要收她当女儿，你们说房家是不是要退了辰儿姑娘的婚啊……”、“呵呵，辰儿姑娘在宫里什么都不知道，我看是早晚的事儿”、“哎呀，好可怜啊！要是被退了婚，丢人也丢死了！”“可不是吗！”……
我被这些嘤嘤私语围攻，不知道几分是真几分是假，偶尔看到房乘时问起，竟也有七八分属实，问得紧了，他便道，都是碰巧、关乎道义、合情合理，让我一定相信他，自己绝不会对我不起！
后来“宫议”太多了，我索性关了耳朵不闻不问。连出宫的次数也渐渐变少，舞艺和剑术成为最花费我时间和体力的事，我在无尽的练习和疲惫中消磨时间，告诉自己不能事事去寻房乘，白白伤了感情……
却不知哪个宫女不长眼，偏偏传到了贵妃耳中，发落了一大批宫女太监，直说他们为人耳目、结外欺主。
贵妃私下问我：“你有几分信？”
我默然道：“婚事不是没退吗！”
宫院堂皇，隔几日，仍是会有几个“消息”隐约传来，一直持续到圣上下令回京；持续到我和云容的《霓裳舞》华美谢幕；持续到太子宠爱的杜良娣一族或死或贬，连杜良娣也被废为庶人，换成了圣上新赐的张良娣；持续到哥哥们来京赴试……
