爹娘提前半月从家里来到长安。还未安顿好便和四娘、姑姑商量，让我以后搬回四伯处。正如四娘所说，我到底是宋家的女儿，眼看姑娘已长成，仍住姑姑家终是不妥；又说我是爹爹独女，笄礼太潦草，七弟定然不依她这个嫂子；况且笄礼需在家祠举行，前三日戒宾，前一日宿宾，一应事宜归在一处也更方便些。
我只好默然应允，想想当初一心想住进来——往事不可追，该忘的彻底忘掉，这样也好！
恍惚间又听娘言及我进学之事。“女儿家整日和那些王孙贵子一处，一来有高攀之嫌，二来到底男女有别。也不指望她考个女状元，不如回来好好学学针织女红。在家时我和她爹太惯着她，现下人在长安，想来只能劳四嫂费心了。”四娘忙说：“什么劳不劳的，都是自家孩子！”
就这样，我抛下对旧园的淡淡留恋不舍，带着丝桐秋蓉搬到了四娘为爹娘准备的院落中。姑父帮我辞了崇文馆的课业，除了隔日进宫排演乐曲，生命陡然空出了一倍的时间。可在爹娘的日日督促下，我竟一点没觉得自己空闲。何时习女红，何时练烹调，何时修女德……爹娘对我有着一夜成林的希冀，我却一心想溜，自己也不知道在这些上面是不是可造之材？
贵妃听说我的笄礼，向我娘道，定要当正宾。这让本来游刃有余的四娘五娘一时惶恐起来，行住饮食处处怕有怠慢。娘不得不抽身去帮助宽慰她们，我也终于可以偷空出门透口气。把给郭晞的信寄出去。向崇文馆的同窗俶、火火一众人和新友洛洛正式告别，并同意邀他们来家中观礼。从此我就深居闺阁了。
请柬逐次发出，转眼到了笄礼前一日。依礼正宾应到府住宿一夜，即为宿宾。近午时许，贵妃果然轻车简从而来。四伯知贵妃深意，少了贵妃銮驾，便少了是非口舌，举止仍恭谨有礼，私下却似长舒一口气。女眷们归于内院，闲谈些家常时俗笄礼预备等事。
我娘问道：“娘娘出宫，陛下可曾怨怪？”贵妃笑道：“怨怪什么！本想着山里清凉，欲劝陛下去骊山温泉宫住上几日。正巧陛下也要去看看百官官署修缮情况，便今日摆驾骊山了。待明日礼毕，我再前去伴驾，倒省了这一路的喧哗。”我含笑问道：“娘娘现在去温泉宫，应是泡不了温汤，就怕中暑。”贵妃不以为意回道：“你这小丫头，舒散养藏之道，陛下定然精于你百倍。不过你刚提‘温泉宫’，倒真有些不合时宜。官署修好，大抵要另行赐名。”我欣然点头，诸人又议起笄礼仪程等事。
次日天未亮，我便被秋容丝桐叫醒。沐浴洗漱，采衣散发向爹娘、贵妃问安。
早饭后，母亲为我梳着头发感叹：“一眨眼你们一个个都长大了！你两个哥哥听说明年开年大考，日日在家上进读书，只老三满心想着上战场，就他那两下子，幸亏有你爹拘着。”
贵妃在我头上比着过会要加的发簪，笑道：“姐姐已是有福了！寻常像姐姐这样人家的子弟，想有个一官半职还不容易，那里愿意吃苦上进！”
我娘道：“我这辈子已是惜福了！最不放心是就是眼前这个。女儿家不比小子，嫁到什么样的人家全看自己的造化。修缮官署的房琯妹妹可曾听说，几月前房家老夫人倒与我说起他家老二。”母亲竟当着我的面就谈起了这事，我一阵羞赧，出口叫道：“娘~”
贵妃却接道：“听陛下说，房琯在地方时施政仁惠，颇有机算经度之才。他家公子没见过，日后见到妹妹定当留意。好在辰儿还小，我倒想多留她两年，就怕她自己着急！哈哈……”
我将脸一捂：“你们，不理你们了！”
正说着，秋容来报：“宾客已到齐，请娘娘、夫人移步了。”
笄礼办在家祠正厅，爹娘伯婶早已在厅中迎宾寒暄，场面虽远不及俶年初的冠礼，我立在东房粗略一算，宾主加起来，竟也有三四十人之多。不由自语道：“怎么这么多人？”秋容道：“咱们只请了你崇文馆的几个同窗和张洛，李晴空，自是不来；外面的，听说四老爷请了两个交好的御史台同僚及夫人；五老爷不喜交际未请一人；咱们老爷请了房老爷夫妇，但只房夫人到了，想是房老爷身在骊山；姑爷请了前相李适之作赞礼；其它人看起来像是朝臣，却不知谁请的！”丝桐接道：“还用请？那个面相不错的，就是被陛下新任为度支郎的杨钊。陛下懒理朝政，谁不想在今日私宴上于娘娘面前混个脸熟！”我顿觉不悦，却只能道：“他们这么做也是多余，娘娘向来不理前朝之事。不过，姐姐看事情越发犀利了！”丝桐啐我一口，正欲再说些什么，正厅却一阵涌动，原是正宾贵妃来到，众人忙起身相迎，依礼入坐。李适之随即宣布笄礼开始。
爹爹起身致辞，我却向宾客后方乐者席寻去。开场的那段乐声，我一耳听出房乘的琴音，他的琴是陪母亲住嵩山时附近庙里的住持所赠，琴声空旷悠远不同凡响。无奈众人挡住视线不能一探究竟。秋容被叫入正厅，我只好换上娘做的采衣，静待入场。
衣裙明艳，烂漫天真，我正襟而行，努力将每一步走得自信从容。慢慢，眼角余光瞟见了侧后方的房乘和芷兰，虽看不真切，可是我知道他们在用自己的方式为我献上祝福；另一侧，姑姑、姑父、俶、倓、洛洛等，满脸满心都是笑容。我依着礼赞之言，拜宗祖、拜家长、拜主宾。抬眼的一霎那，见秋容在娘耳边私语，然后娘和贵妃齐齐向房乘看去。我随即低头跪坐席上，心却如同撞鹿。
云容捧出水盆巾绢服侍贵妃盥手，贵妃上前，为我梳头加笄，口诵：令月吉日，始加元服；尔学聪敏，如珠如宝。后扶我起身，与我同向宾客，接受宾客作揖祝贺。碧香托盘上前对我行礼，引我回东房换上盘内姑姑备好的素衣孺裙。清浅雅致的衣饰将我装点得如同画中写意的仙子，我带着点沾沾自喜，裙袂飘扬地返回正厅，恭敬地向宾主展示自己的变化成长。向父母行跪拜之礼。这便是我的初加、一拜。
二加时，贵妃如前盥手，为我取下之前发笄，簪上四娘奉上的发钗，诵道：吉月令辰，乃申而服；尔德淑慎，眉寿万年。我如前起身，如前受贺，然后跟着侍女回东房换衣。当我身着端秀明丽的衣裙移向正厅时，一道道精喜艳羡的视线齐齐向我射来，大概连母亲也没注意到，贵妃身侧有人在躬身禀报着什么，此人正是梨园的乐营将——念奴，宫中也好，骊山也罢，她怎么会出现在这儿？而贵妃面色显然大怒，却只说了句什么，将怒意瞬间压下。我忍住疑惑，如旧展示衣裙，跪拜师长，完成我的二加、二拜。
三加仍由贵妃为我去发钗，加钗冠。语诵：岁正月令，咸加尔服；尔福无疆，受天之庆。我漠视厅上众人的隐隐私语，跟着云容去东房换衣，忍不住问道：“姐姐，我头上这凤钗金冠是否有违规制，我看娘娘脸色不对，可是有什么祸事？”云容一边和丝桐帮我换衣，一边道：“放心吧，这钗少了二尾，称不上凤钗，金冠服制也是陛下许了的。有祸事也不是因为你，笄礼过后，娘娘会立刻动身去温泉宫，你知道就好。”我只好任由她们点金饰玉、红妆细钿、袒胸束腰、流苏隐缀地打扮，拖着近四尺的云升鹊桥裙裾迤迤出场。似乎听到宾中有人细语：这礼服是百鸟朝凤？另一人道：大人错了，是云升鹊桥。另一人叹道：几近公主规制啊！心下坠坠，眼角余光瞥向姑父，不知他是忧是喜？又看向父母伯父，几人都看向贵妃，不作言语。终是李适之道：****贵女，当上承厚德、明忠君爱国大义，面南拜天地君主吧！众人才释然大笑，齐拜大国。我趁众人低头，略略望向房乘，他面带微笑，点头鼓励。我忽地冲他一个鬼脸，正色抬头，心里已是一片轻松。
三拜后，正宾为我取字“宜安”，并说明，宜室宜家的“宜”，安乐一生的“安”。我知贵妃由自己早逝的孩儿思及此名，盼我一生喜乐安稳，只觉言语无力，伏地拜跪。
之后谢宾、礼成。宾客去前院入席吃酒，贵妃却行色匆匆，起驾骊山。娘不放心，问我可知所为何事。我摇头，想起洛洛也欲赶赴骊山，便托她：若能明了内情，派人知会一二，省得母亲担心。
房乘、芷兰、俶、倓纷纷上前向我道贺。倓心直口快：“平时不觉得，你这模样打扮起来还真称得上‘惊艳’！”我瞪他一眼：“您那眼里除了——”看丝桐在旁忙打住，“还能有谁！我们自然都是俗物。”倓‘嘿嘿’笑笑，道：“这里嘈杂，好不容易得见公孙姑娘，不如找个清静地方喝酒论剑，大家多聚一次少一次。”我皱着眉头：“说得什么话！大家都福厚命长。你成心找我晦气？”倓带着点怨怼地反驳：“你知道自己后半辈子嫁到哪？还请公孙姑娘赏光，一定让这丫头请我们一顿，不然怎对得住咱们暑气里熬这半天！”房乘接道：“相聚不易，今日就由在下请大家醉仙楼一叙如何？”我急抢过：“好没道理，我的笄礼，怎能由你请。”俶一脸疑色地看看我俩，慌得我忙叫秋容丝桐：“在咱们自己园子海棠树下，备上一桌酒席。”此时爹娘仆妇俱在前庭忙碌，几人不分大小主仆天南海北歌舞谈笑，倒也欢乐！
时光易逝，两个时辰一恍而过。外头有人报：张小姐托人带口信来。我上前听信，心下顿时冰凉。强自镇定向秋容道：“去跟我娘透口信儿，贵妃触怒陛下，现被送归兄长家第。我和丝桐去探看探看，晚些回来。”俶拦住我：“此事绝非偶然，你这时候跑去，就不怕牵扯到自己！”我躲开他：“真有麻烦找来，不跑去难道就能避免？我只知道，做人须对得起自己的心。”房乘起身：“我和芷兰也要各自回家。杨铦府邸距我家不远，正好顺路送你过去。”我正要拒绝，奈何家童来报：“家中马车刚被安排出门，送外院醉酒的客人，小姐若用需等些时候。”只好向房乘道谢，整妆换衣和丝桐跳上马车，直往杨铦家第。
杨铦是贵妃大伯父之子，和广平郡王妃崔绫的母亲是同胞兄妹。想是受伯父抚养之恩，贵妃对他们向来亲厚。我到杨府时，贵妃三姐与长兄杨铦俱已在内。房中似有争吵，听到婢女通报吵声稍歇。觉出气氛不对，又看贵妃一脸怒容，我忙上前一一见礼，刚俯身就听杨家三姐道：“真是‘好事不出门坏事传千里’，这么快就来个看笑话的！”贵妃厉声道：“你冷嘲热讽地说谁！知不知道个人心冷热？辰儿过来！”我被云容拉到贵妃身后。三姐诺诺，杨家八姐道：“妹妹，你这脾气也该改改。到底是自家姐妹，怎么说都是为你好。陛下和梅妃多年情谊，为了你把梅妃远送东都，现今两人再次燕好，你一个当妃子的实不该这么大火气冲撞圣驾。现今被送回来，咱们家里里外外都不好看，白白让人看了笑话。”贵妃道：“我怎么当妃子的不需八姐费心。你若嫌我有累家声，大可——”“娘娘！”杨铦打断，“莫说气头话。三妹、八妹，你们今日和玉娘说话不投契，先到花厅喝茶纳凉，让我和大妹同玉娘说会儿话。”
我跟着云容一同走出，方才知晓今日内情。
玉鉴尘生，凤奁香殄。懒蝉鬓之巧梳，闲缕衣之轻缘。苦寂寞于蕙宫，但凝思乎兰殿。信摽落之梅花，隔长门而不见。况乃花心飏恨，柳眼弄愁。暖风习习，春鸟啾啾。楼上黄昏兮，听风吹而回首；碧云日暮兮，对素月而凝眸。温泉不到，忆拾翠之旧游；长门深闭，嗟青鸾之信修。
我看着手中锦帕，听云容道：“这上面写的，便是梅妃昨夜歌的《楼东赋》，陛下亲手记录，被贵妃今日收来撕作这样。听高总管手下的内监说，昨夜陛下在温泉宫纳凉听曲，远远一阵笛声传来，正是昔日赠于梅妃的白玉笛。一来由乐思人，二来心下奇怪，明明梅妃远在东都，不由信足寻找。待近了，笛音转成歌声，歌者不是梅妃又是哪个？”云容叹口气，接着道：“这些我不敢说于娘娘，只怕更添气生。”
我问：“若说陛下和娘娘，相悦相知、海誓山盟也不为过，怎会为梅妃闹成这样？”
云容又是一叹：“诚如八小姐所说，梅妃入宫多年，之前虽不及惠妃盛宠，也一直荣宠不衰。咱们娘娘脾气率直，向来只求‘一心一意’，在王府时便因此委曲抑郁，下了多大决心入宫为妃！偏偏遇着性致、才情、声望、荣宠都异于常人的梅妃。前几年和娘娘明讽暗喻、左右较劲，不知置了多少闲气。一日作诗，陛下怒其讥讽娘娘两嫁，将她送到东都上阳宫。不想她竟能再回骊山？”
我边走边宽慰云容：“此事木已成舟。但我看娘娘和陛下向来情厚，如今也是一时之气，过两日气消了必能转好。”
云容稍展笑容：“盼着应你吉言！”
正说间，远远听到一句：“都是一母所生，天天狂傲的什么劲！以为只有她是皇妃贵人容色倾城！……”
我和云容相视一笑，调头离去。
走至二门，留在外院的丝桐跑来报说，高总管带大队宫侍正要进府。云容和我不知吉凶，互看一眼，随即会意。云容笑着前去相迎，我一脚溜走去后院通报。杨铦只好前去接旨，临行向贵妃道：“玉娘，咱们父辈子侄稀薄，为兄身体近几年一日不如一日；二叔远避世事，留下锜儿资质平庸，鉴儿年纪尚小，都不能成为你的助力靠山。我知道你这些年受了颇多委曲，但嫁于皇家，天真女儿的痴心便再不能得偿，更无法如寻常妇人休婚另嫁，唯盼妹妹恭顺守礼、福佑绵长，咱们杨家能子孙兴旺，你我的父亲在九泉下也心满意足了。”说完一声叹息，出门而去。
贵妃静默，须臾，拉起杨家大姐跟到侧厅。正厅内，高总管正向杨铦道：“杨大人快快请起。圣上并无旨意，只是半日不见，陛下想，娘娘仓促回府，起居必定多般不便，特特命老奴将娘娘平日储侍装了一百余车，悉数送来。又怕娘娘吃不惯宫外饮食，将晚膳分赐娘娘，命老奴连同今日到的荔枝，一并奉于娘娘。还请……”
侧厅里贵妃早已红了眼圈，在我耳边轻声吩咐。我步出侧厅，向高总管道：“阿翁，娘娘有请。”
高总管一脸欣喜进得侧厅，俯身向贵妃行礼。未等礼毕，贵妃含怨带泣道：“既然违了往日许诺，又将我送归母家，还来此做甚？”
高总管忙赔礼：“让娘娘生气受辱，都是陛下气头上的话。娘娘走后，陛下一直闷闷不乐，午膳晚膳食不下咽，左右近侍也不敢稍有动作，动则被打得半个月下不了床。奴才们陪些小心倒没什么，但陛下如此不重龙体，又是当今这年岁，老奴实在于心不忍！陛下待娘娘之重绝非寻常，万望娘娘能思及旧情啊。”
贵妃容色稍缓：“郎心妾心，我又于心何忍？若蒙陛下不弃，仍能回去侍奉左右也就罢了！只是今日梅精之事，实在让人心下着恼！”
高总管忙道：“梅妃已心灰意懒，重返洛阳，怕是此后再不会回长安了。”
贵妃唇角微仰：“哦？”
“不瞒娘娘，今日娘娘盛怒之下，于圣上寝殿遍搜梅妃而不得。其时梅妃早依陛下之意，被送出了温泉宫，途中遇上疾马前来送荔枝的岭南特使，此为其一；娘娘离开后，陛下让老奴将梅妃遗落的鞋和头饰送还，梅妃问老奴：‘陛下要遗弃我?’老奴只好回：‘不是遗弃，陛下怕贵妃生气。’梅妃当时笑得凄凄惨惨说：‘怕怜我而动肥——贵妃的怒气，岂不就是遣弃我？’”
贵妃冷笑：“梅精会叫我‘贵妃’？肥婢吧！她就因此再不回京？哼，乐得清净。”
高总管接道：“仔细说来，此次也是老奴的疏忽，被别有用心之人得了空子。”
云容问道：“公公这是怎么说？”
高总管回：“其实三月前，就有人托老奴将那《楼东赋》献于圣上，老奴深知汉武帝废后《长门赋》之典，怎能欺心罔顾圣意！不想昨夜梅妃竟到了骊山。”
云容不解：“公公日日伴驾，陛下没有旨意，难道梅精竟私自返京？”
高总管迟疑：“陛下确实不知情。可梅妃到底是深宫妇人，能一声不响的返京，又有这番的筹谋……此事老奴也甚是不解。”
贵妃早止住了怒气，担忧道：“此事自有陛下详查。可现下三郎的膳食情绪如何？还请将军多多留心。”
高总管笑容满面：“娘娘放心，老奴这就回宫转达娘娘之意，请陛下尽早接娘娘回宫。老奴告辞。”
我终于敢长舒一口气：“雨过天晴！”贵妃浅笑。云容献上一杯茶向贵妃劝道：“高公公肯帮忙，这关咱们就过去了。娘娘此后再不能如此莽撞了，自古有哪个妃子敢去搜皇上寝宫，质问圣上宠幸妃子，催请陛下朝见群臣？娘娘怒气冲冲喊出‘梅精在哪？’时，奴婢一颗心险些跳上喉咙！”我笑着问：“娘娘这么利害？那陛下怎么答的？”云容学着陛下的语气：“‘远放东都了’”，手往腰里一插，又夸张地学着贵妃的音调，“‘哪个妇人的鞋履，让陛下欢醉，至于日出不视朝？’”贵妃向她一推：“去，我哪里是那个丑样子？”云容往椅上一歪，重学回陛下：“‘朕今日不适，不可临朝！’”贵妃指着云容：“你这个死丫头，出了宫越发没了规矩！”云容看向我道：“好在福厚，跟对了主子。辰儿你说是不？”
料想已无大事，我当夜便辞了贵妃回转家里。早到了宵禁的时辰，贵妃命近身侍卫送我回府，不想刚出杨家就看到房乘。我摸索着袖中秋容未及送还的青玉钗，离家前犹豫再三，只觉自己现已及笄，私相授受终归不好。本欲来杨府时正式交还于他，无奈芷兰在旁，生怕遭她打趣？此刻倒正好。
我独自走向他，将钗递出。他面容渐渐僵硬，伸手接过，寂然道：“既然不要，不如”，挥手将玉钗扔了。我“哎”一声随着看去，头上被他一挥，一物已稳稳插在发髻上，我忙伸手去摸。他却笑容满面的看着我：“我不相信，你这里没我！”他捂上自已心脏位置，“我这个岁数，大多人已有了妻妾，因为前些年母亲避居山中，父亲常年外任，认识的人都道，我是因为没人操持才耽误到现在。我却心中窃喜，人生遇一知己谈何容易！直到认识你。我无法和你解释缘分的玄妙，只问一句，长安城青年贵胄、才俊云集，若贵妃择优赐婚，你可愿意？”
我可愿意？我凝神思索。他接着道：“那时，很多事情恐怕再难抗拒。辰儿，为什么不为自己的心主动选一次呢？我们琴曲唱和、相知相许，你会成为我此生的唯一，和和美美，便是一生。”
他的眼睛光华流转，我仿佛看到了一对老翁老妪，相依相偎、携手白头。笑意不经意流出，待意识到自己的失态，忙不好意思地转头。他轻轻一句：“你回去仔细想想。”说着招手让丝桐和侍卫上前，打发我们朝家赶去。
