花开两朵，各表一枝。且说那浑身变黑后的电豚又喷出一个雷光球，被惠明的斗宠金娃娃所阻。三番两次，终于击向了金娃娃。金娃娃全身金黄色，约一尺来高，看起来像一个浑身赤祼的婴儿。双手合十，盘腿而坐，悬在惠明脑后约二尺远的空中。
金娃娃阻挡雷光球，被雷光球击中。全身一阵“噼啪”响起，掉落尘埃，而惠明也已经走过水潭。只消过得一时三刻，若金娃娃不死，安然醒来，主人自有感应。惠明念起收宠咒语，不管相距主人多远，斗宠即可收回。
江浩见惠明安全走过了水潭，说道：“我师妹和小艾坠下悬崖，只怕是凶多吉少。这积雷洞出口无路，我们到不了白骨洞，怪兽电豚又甚是难缠。如今只好先回，再议对策。各位意下如何？”众皆默然，于是先后唤出骑宠，一起向姜清兰家赶来。
姜清兰得知小艾被怪兽电豚的雷光球击中，又坠落山崖，如闻晴天霹雳。江浩安慰道：“大娘，我看小艾吉人自有天相，必能逢凶化吉、遇难呈祥。如今虽说落下山崖，生死不明，保不准会有奇遇，也未可知。”说完带众人向莱阳镇赶回，找师父无崖子商议去了。
姜清兰请蓝尾蝎纪冲等四鬼使帮忙去黑风谷找小艾。纪冲、何奇、史愈和张詹打点停当，准备向黑风谷出发，突然得到了血毒老祖的召见，要求他四人速到原拜月神教总坛望月顶，有秘密公干。四鬼使只好奉命而去，姜清兰无助之下，只能在家焚香下跪，乞求上苍，保佑小艾。
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如今且说这苍洱国大地上，已有异变。距暴风城西南五十里的阴鬼域，怪事频出。全国各地发生了多起人死后尸体突然不见的奇闻。各路追查的结果，均与阴鬼域有关。
灵霄阁歌月法师门下弟子无崖子，本是莱阳镇小刘庄人氏。上月家中年仅十五岁的女儿昭儿突然离奇失踪。无崖子带徒弟江浩和锦娘回家查访，找到了幻影谷中的雪晶宫，查到幕后的元凶死亡之后。而这死亡之后，据说亦来自阴鬼域。
更有几天前，阴鬼域死亡之王率领五千鬼兵，一夜间攻下了与之相邻的苍洱国重镇丰都城，城中死尸据说全变成了鬼兵。各大门派飞鸽传书，召唤门下徒众商议对策，江浩赶回小刘庄后，看到了师父无崖子留下的书信，要他迅速返回灵霄阁；惠明也得到了天照大师的留书，于第二日向落云寺赶回。
暴风城城主孟霸业，本是苍洱国太子。百年前老国王暴毙，九龙夺嫡时被四王子孟霸先所驱。如今占着这一城之地、两川沃土，以图复国。孟霸业手下三千死士，皆以黑纱覆面、一袭黑衣，习练暗杀技。大内侍卫长李默然便是这三千死士中的一员。
李默然老家在莱阳镇，月初得到家中急报，兄长家小女素琴夜出未归，至今不知下落。他派一双儿女李然和李嫣回家查访。李然、李嫣兄妹和江浩、小艾等一道，查到了死亡之后。在去白骨洞的路上，被阻于积雷洞中的怪兽电豚。回莱阳镇再想对策，却收到父亲李默然从暴风城发来的急令，连夜赶回了暴风城。
李然、李嫣兄妹回到暴风城后，得知阴鬼域那一伙习练召唤阴鬼术法的怪物，其首领正是死亡之王。以一面拘魂幡控制了阴鬼域中的无数阴魂，再将阴魂附之于死人尸体，聚起了一支阴鬼大军，数目不详。
几天前，死亡之王率领五千阴鬼军，仅用一个晚上便攻下了与之相邻的苍洱国丰都城。丰都城守备孟大可战死，城中五万兵甲无一幸免。据逃出来的百姓所说，城中那战死的士兵及无数死于战乱的无辜百姓的尸体上，也都被死亡之王附上了阴魂，变成了不知疼痛、勇往直前的鬼兵。
苍洱国如今由四王子孟霸先当政。孟霸先派出国师木鹿道长，来到了距丰都城一百五十里的壕洲城。壕洲城守备黄文丙，本是凤阳城中富户，靠捐官得到了这一个守备之职。不想上任不到半年，死亡之王占领了丰都城，下一步明显便是自己这壕洲城。
壕洲城兵甲只有两万，百姓八万，黄文丙惶惶不可终日。正想卷包逃跑，国师木鹿道长已来到壕洲城。木鹿道长派人盯紧了他，无奈之下，只好硬着头皮准备守城。木鹿道长一边催促京城发兵，一边整顿军务。城中一应军政大事，悉决定于苍洱国师木鹿道长。
暴风城城主孟霸业，看这死亡之王似乎志在先灭苍洱国。暴风城虽距其只有五十里，却相安无事。只是这死亡之王太过神秘莫测，人们对他几乎是一无所知，灭掉苍洱国后，亦不知其下一步作何打算。
苍洱国四王子孟霸先生性残暴，国内纲纪废弛、民怨沸腾。孟霸业准备了几十年，觉得时机已经成熟。本打算近期率领暴风城中的五万铁甲，以摧枯拉朽之势横扫苍洱国，活捉孟霸先，不想突然杀出来个死亡之王。孟霸业遂按兵不动，秘密召见大内侍卫长李默然，要求他派人暗中潜入阴鬼域，查清这死亡之王的来历。
李默然不敢怠慢，飞鸽传书召回了身在莱阳镇兄长家中的李然和李嫣。李然、李嫣兄妹二人得到父亲的密令，准备停当，便于第二日一早向一百五十里外的阴鬼域进发。
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离阴鬼域八里的地方，有一个小村寨，叫做黑寨子。几十年前阴鬼域闹鬼，有恶鬼夜出食人，村寨内百姓纷纷逃离。如今这里早已是空无一人，成了一座废弃的村寨。
村寨内到处是断壁残垣，地面上长满了齐腰深的荒草。寨头一株四人合抱粗的枯树，树上无一片叶子，落满了黑色的乌鸦。
太阳渐渐快要落山，天气又闷又热。黑寨子对面那道山梁上，映衬着满天血红的晚霞。
突然，山梁上出现了两个黑色的人影。翻过山梁，顺着山坡小道向黑寨子走来。走在前面的是一个十七、八岁的少年，精短身材，面色凝重，目光凌厉。穿着灰色的紧身布衣，背上背着一个黑布包裹。
那少年身后一个少女，面皮白净，看起来似乎还有些稚气。穿着一身淡黄色的束腰衣裤，走起路来蹦蹦跳跳的。
那少女望了望对面那座黑寨，脸上划过一丝忧虑，抬手擦了擦额上的汗，对前面那少年喊道：“哥，今晚真的要住在那里啊？”
这来的便是李然、李嫣兄妹。李然回头看了一眼自己这个小妹，叹了一口气道：“我就说让你不要来，你偏来。这会儿又害怕了！”
“我哪有害怕。哼！住就住。你不怕鬼，我更不怕。”李嫣赌气道。皱起眉头，紧行几步，跑到了哥哥的前面。撅着嘴，低头只顾赶路。
李然摇了摇头，说道：“行动时跟紧我，看我命令行事，别回家又对爹爹说我不救你。”
“哼！谁救谁还不一定呢？”李嫣恼道。
不大一会儿，二人已来到了黑寨子村口那株大枯树下。树上干枯的枝叉上面，垂挂着不少破布烂衫，似乎都曾沾染过血迹。满树乌鸦“桀桀”怪叫，更显诡异。
李然兄妹向寨内走去，扒开齐腰深的荒草，来到了一个破败的祠堂前。这祠堂一面山墙倒了半边，大门已经塌了下来，后面还有半边屋顶勉强遮掩着。
李然带头走了进去，掀开左边一扇朽烂的木门，一阵灰尘弥漫开来，露出了一个发着霉味的小屋。
小屋当中有一个木桌，断了两条腿，歪倒在一边。靠墙还有一个破木床，也塌了半边。地上散乱着几个破罐，还有一堆破布，积满了灰尘。
李然将那堆杂物全挪到了墙角。屋中空出一小块地面来，对李嫣道：“今晚就住这里。你先换上夜行衣，我出去到周边看看地形。”
李然说完，推门而出。距祠堂不远处，有另一间茅屋。屋顶塌倒在地，只有四面破烂的土墙还在默默驻立着。
整个村寨位于一个朝阳的山凹里，原来大约有百户人家，如今村寨里的房屋非倒即塌。寨口那株枯树前有一条羊肠小道，也长满了乱草。
李然正顺着小道向山下看，李嫣已经换好了黑色的夜行衣走了过来，黑纱覆面，说道：“哥，你也去换衣服吧。今夜我来放哨，你好好睡一觉，明天好去阴鬼域。”
夜幕降临，四周一片昏暗。李然自去祠堂小屋里换衣服。李嫣向山下看去。突然，顺着小道走上来一个人，渐渐近了。
李嫣习练暗杀技，夜视能力甚强。定睛一看：只见那人看起来像一具干尸。灰白色的脸上全无人色，一只眼睛空着一个大洞，另一只眼睛凸出一个大白眼珠。半边嘴唇没了，黄牙外露，身上穿着一件裹尸布一样的破衣服。衣服上粘满血迹，已经干了。膝盖以下衣不蔽体，一条腿露出森森白骨，另一条腿灰黑色，两只脚上都没有穿鞋。
李嫣瞪大双眼，屏息静气，慢慢俯下了身子，头皮一阵发麻。看着那三分像人、七分像鬼的怪物越走越近，扭身想逃。双腿打战，竟是抬不起脚步。
怪物终于来到了李嫣藏身的附近。突然像是觉到了什么，鼻子一阵抽动，似乎在用力嗅着周围的气味。半晌，扭头用破锣一样的声音向身后喊道：“老七，我好像闻到了一股生人味。”声音听起来嘶哑而低沉，就像从地底下传出来的一样。
