樊尚帝五十寿辰,与皇后,贵妃娘娘,和一众皇子公主,在善庆宫举行盛大宴会,并安排了乐舞表演,与文武百官和洛阳百姓同庆。王公百官献上各种珍奇寿礼,多为如意、盆景、插屏、漆器、织绣等精美的工艺品。这其中又以太子樊致齐的一套紫檀雕花嵌金飞马屏最为精妙。这套屏横两百尺有余,高约一百尺,共有十二扇组成,正中央一匹通体金色的飞马踏着祥云,四蹄翻腾,长鬃飞扬,仰天长啸。这套画屏寓意深远,富贵无比,甚得皇上的欢心。但众多子女送的寿礼中,最受皇上喜爱的乃是湘盈公主用整整三个月亲自绣的一幅刺绣作品,上绣福、禄、寿三星和苍松、鹤鹿等象征长寿的纹样,绣法精妙,色彩喜庆,寓意吉祥,这一片孝心感动得皇帝哈哈大笑,连声赞好,招手让她过来在身边坐下,对这位九公主的宠爱之情溢于言表。
此外,各国也派使者带寿礼来道贺。有玛瑙,黄金,珊瑚树,海珍珠,千年雪莲,高丽参,奇楠沉香,汗血马,狮子,美女等,这里就不一一细表了。待贺寿礼仪结束,寿宴正式开始。菜肴共计一百零九品,分别为热菜二十品,冷菜二十品,汤菜四品,小菜四品,鲜果四品,瓜果、蜜饯果二十八品,点心、糕、饼等面食二十九品。整体以鸡、鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪为主,辅以木耳、燕窝、香蕈、蘑菇等。这寿宴的奢华气派一时无二。
顺康王爷是朝廷的大司马,一品骠骑大将军,又是皇室一员,因此酒席的座位比较靠前,对面坐的是各国的贵宾。他打量了下,这次汉盛国派来道贺的是六皇子赵千畅。顺康王爷与汉盛国的大皇子赵千雪相识,与他非常投缘,这次见大皇子没来,稍觉遗憾。王爷出使汉盛国的时候,也听闻过一些关于这位六皇子的传闻。这位六皇子是汉盛国皇帝最宠爱的芸兰娘娘所生,承袭了母亲的好相貌,玉面俊俏,玲珑讨喜,虽年幼无为,资质平庸,又骄纵奢侈,却是六位皇子里最得宠的。王爷猜不透汉盛国为什么安排这位小皇子前来道贺,但看得出汉盛国皇帝很是紧张他的安危,派了一队武艺高强的护卫紧随。王爷看了一眼现在陪同六皇子出席寿宴的护卫,见此人虽然貌不惊人衣着无华,但抬眼间双目精光四射,绝对不容小觑。顺康王爷再观云图国。云图国派了礼部侍郎和副官前来,两位都是云淡风轻的样子,在其他一干来使中并不高调显眼。王爷观察着他国的使者,自是没想到自己也成了一众皇室女眷的注目中心。这些贵妃公主郡主们,见俊美无涛的顺康王爷就坐在不远处,都忍不住偷眼看来。
酒过半酣,汉盛国的六皇子突然站了起来,向樊尚帝一躬身,请求道:“樊殿下,本皇子府里最近收了位勇士巫易,现我王府教头。我国众将与他交手竟无一人是他对手,可谓是我国的第一勇士。听闻贵朝几位大将军能征善战武艺高超,我想安排他与各位将军切磋下武艺,也为殿下的生日庆宴助助兴,还望殿下恩准。”
樊尚帝听了还未作答,旁边的云图国礼部侍郎附和道:“好,好,在下也常闻樊正国上下崇武,朝中高手如云,特别是两位大司马大将军,均有盖世奇功,还愿能借此机会一睹风采。”
顺康王爷和申远候秦将军是朝廷的左右大司马。樊尚帝问两人是否愿意与巫易比武。秦大将军抱拳道:“臣愿与他交手。”顺康王爷则笑了笑,并未有所表示。秦大将军的副将蒙定水是往届的武状元,也是朝廷正三品的怀铁将军,出列道:“属下愿代我家侯爷与他过上几招。”
樊尚帝笑着点了点头,面向六皇子道:“六皇子,那就让我朝的武状元先跟你的勇士比试下如何?”
“好。”
“不过,这武艺切磋还是点到为止就好。今天又是喜庆日子,朕不想看到流血伤亡。不如这样,两位在圈内比武,只比搏斗不动刀枪,以一方出圈为败。”
六皇子点头答应:“樊殿下所言极是,就按殿下说的办吧。”
参加宴会的各位都很兴奋,酒宴中间正好有片很大的空地,宫里的侍卫取来面粉撒在地上,出一直径约两丈半的比武圈。两位勇士走入圈内,互相抱拳各行一礼。
两人年龄身高体型都相近,单从外表看来,这胜负很难讲。比武一开始,蒙将军先是厉喝一声,一招金豹露爪,带着凌厉拳风,向对方胸部袭去。巫易向右侧闪,反手一掌用力袭向蒙将军的腰部,对方后纵轻松避过。蒙将军又一招冲阵斩将,这一招姿势潇洒,功力雄厚,去势急如闪电,很难避开。那巫易也不躲闪,翻掌正面迎之,两人拳掌相撞,内功高下立见分晓。那巫易面不改色身体微摆即定,而蒙将军接了巫易这一掌后竟面色灰白连退了三步,众人惊呼。
未待蒙将军身形站定,巫易左手凌空劈出,右掌跟着迅出,两股力道交错而前,向蒙将军袭去。蒙将军立刻以排山运掌之势抵抗,虽勉强接了几招,但已措手不及。这两股掌风连环袭来,掌风犀利,连绵不绝,不给人任何喘息的机会,先后落在蒙将军的颈部和胸部,一下子将他打飞了出去。那蒙将军被逼出了那比武圈后,连退了十步有余撞上了后面的柱子才止住身子。
众人鸦雀无声,只有那六皇子站起来大声叫好。蒙将军面色很难看,他认输后走回位子,向樊尚帝和秦大将军跪下谢罪。樊尚帝虽然心里失望脸上无光,但当着这么多人的面也不能发火,只是摆了摆手让他回位做好。
顺康王爷已看出那巫易的武功强于蒙将军数倍。这掌力能将对手撞出那么远,却未使对手受重伤,这对内力收控自如的手法已然高超到让人匪夷所思的地步。这人绝对不容小觑。
那巫易面无表情地站在圈内,倨傲地问道:“还有哪位英雄愿意出来赐教?”
这赐教两字,樊朝文武百官现在听来甚感刺耳。秦大将军正值壮年,久经沙场,深谙各种格斗擒拿术,近距离搏杀能以一挡百。各种武艺中最以棒法为傲,但对拳法掌法也颇有信心。现在看到自己的手下被打败,又被巫易如此挑衅,哪能忍得了这口气,立马站起道:“那就让本侯爷来领你几招吧。”说完,秦将军凌空一跃来到圈中。众人见是朝中的两大大司马之一的申远候出马,又见他威风凛凛,身姿矫健,器宇轩昂,不禁大叫一声好!
那巫易打量了秦大将军一眼,知道此人身手不俗,道:“能跟将军交手,真是让人兴奋。”行礼后开始比武,两人都是出招极快,一时间,只见圈内紫灰两条身影如两道闪电般交织在一起,普通人的眼睛根本跟不上那些招式。转瞬间两人已对拆了十来招。巫易一边接招一边竟还有余力在比武间隙笑道:“秦大将军果然非同寻常,这天下能接我十招的人已经不多了,不过到目前为止还没有人能走出二十招。”这人不开口则已一开口就是说不出的猖狂,让人听了不禁冒火。即便是秦大将军也有点恼怒,但又惊讶他在自己的凶猛攻击下竟然还能分心说话,不禁心里微惧。
说话间,两人又过了四五招,看来这拳法短时间内难分上下。巫易突然改变了招数,只见他上身后翻,下身迅速跃起半丈高,躲过秦大将军的一记虎爪手,看似为了闪避,却又瞬间来了个一百八十度背身转踢,直中秦大将军肩部。秦大将军忍住疼痛,马上侧身扫腿向上迎敌,两人各受冲击后退一步。巫易借着那后退之势矮身一记旋风扫叶腿,腿势大而沉又快如闪电,一边旋转起身逼近,一边连环横扫了不下十次,竟把秦大将军连连逼到了圈子边缘。
秦大将军见他腿法厉害,想要侧闪不敢直迎,这一犹豫,巫易已完全站起,在电闪雷鸣之间使出连环迷踪腿,前后左右,密密麻麻,犹如天罗地网,让人避无可避,分别踢在了秦大将军的大腿,腹部和侧腰,竟然硬生生地将秦将军逼出了比武圈。众人大骇,全场噤声。
樊尚帝紧锁双眉,一脸难以置信。汉邱国的六皇子发声打破了寂静,他脸色掩饰不住的得意,望着樊尚帝道:“樊殿下,真是不好意思,连败了你方两员大将。不知贵朝还有能比试的将军吗?”
樊尚帝此时的脸色真的很难看,又被对方如此挑衅,内心气得半死,恨不得上去把这黄毛小儿教训一顿,看他还敢不敢在自己的皇宫里如此狂妄。樊尚帝深吸了口气,忍住怒火,想下一步该如何走,是现在就认输呢还是再派人迎战?但那巫易武功的确深不可测,如果继续比武还是输的话,这大樊朝的威严,自己的颜面都要丢尽了!樊尚帝苦恼着,一时半会也想不到该派谁迎战。