11-1飞燕展翅
效罗盘算着：“原来打算个把月，过个大年就回来了，现在又得多加些时日。不过我看再加个十天半个月，也就应该能回到北镇了。”
凌晨。效罗的马队悄然离开了营房，为了保密，只有冯麟阁一人送行，看着统带红红的眼睛，效罗知道他已经几夜没有合眼了。“师傅一路平安。”“二叔保重。”“二叔保重。”效罗和韩三代率领着马队离开了北镇，急速地向南行进。”效罗最担心的是，爷爷多年不骑马，千万不能累着：“计划每日三百里，要是爷爷不累，就得跑够。”可爷爷不让人扶着，就自己上了马，那左脚一入蹬，手抓缰绳，右腿一跨就稳稳地坐在马鞍子上了。“嘿，爷爷比我们还利索啊。”韩三代惊讶地说。爷爷的马鞍子是冯麟阁从自己的马上拿来的，他说：“我的鞍子大，师傅坐着舒服。”
这一路上，爷爷并不说话，好像在打坐，可无论马儿怎样摇晃颠簸，爷爷就象长在马背上了，丝毫没有动静。“爷爷的马上功夫真是不得了，我们这些人看来没有人能比得上。”效罗一边走，一边注意着爷爷。老法师闭着眼睛，身子随着马儿摇晃着，他提醒着效罗：“带好你的队伍，别老跟着我。”韩三代嘴里赞叹得啧啧作响，自言自语地说着：“爷爷真神，睡着觉骑马，还什么都知道。”
前面的“尖刀队”用三种方式和效罗他们联系。一是鹰雕，这是长白山很少见的一种猛禽，名曰“海东青”。它周身雪白，尾毛密实。高三尺有余，喙如铁钩。过去官府专设鹰房，接受鹰户为进贡宫里而对鹰进行驯化管理。康熙之后朝廷取消此例，长白山鹰户们就把它们训练成自己的助手，用来捕捉兔禽之类或者传递信息。每五十里放飞一次，前面的鹰就会飞回到三代手上，把前面的情况报告一下。然后这只“海东青”再飞回到正在飞驰的前行队伍的鹰手的肩上。这二，是每百里看周围最高的物体，会有标志指示方向，提示危险。其三，味道。凡遇意外，袖口撒下林子中采集草籽，它会发出特殊的味道，三代说：“分好几种，闻味道就知道发生什么事了。这都是我们山里人，几辈子留下的。”效罗逗他：“好呀，没想到你还是个跳大神的啊。”这哥俩，说说笑笑，一路上倒也轻松。
从北镇出来，他们走的是山路，沿着闾山翻过松岭，过了辽南的黑山，傍晚就到了头天的目的地，承德东南面的青龙镇。在青龙镇，前方的尖刀队已经安排了客栈，钱也付了。效罗观察了一下，这客栈在镇子的南边，西靠一个枪队的兵营，大概有百十人。周围没有比它高的房子，房子里已经烧上了暖炕，客栈里没有外人，小二是承德这带的人，话说的甜，腿儿也勤，那饭一会儿就热气腾腾地上来了：“我说您那快吃，要不这饭就凉了，高粱米可是今年下来的，白着呢。那位老师傅的菜是豆腐拌青菜，全用的是素油。”爷爷因为头天出门骑了十几个小时的马，显得有些累，饭吃得不多，就躺下休息了。效罗和三代把一天的情况碰了一下：“士兵们没有问题，增加了六十斤的负重，头天看来还不错。关键是马匹，看来没有什么事。”战马一般一天能跑三百里左右，训练好的也最多能跑四百里地，所以这次出门，马匹是效罗特别要注意的。他转了转周围，倒不见可疑之人。“前行队伍一切顺利，他们已接近天津，我安排到杨柳青住。”“好，房上有暗哨，流动哨另有两个。”“你先休息，后半夜来接我。”韩三代一下就上了房顶。效罗感慨着：“这些金客，轻功真好，看来是祖上真传。”效罗也就回去歇息了。可能是头一天的缘故，效罗怎么也睡不着，他摸着身上的金砖，看着炕上睡着的爷爷，身上和心里都感觉沉甸甸的。“明天路程到天津，大概三百六十里，爷爷身体不知受了受不了，再说马儿也累，在这中间要找一个停留的地方。哦，两更天了，我去替三代站岗。”效罗小心翼翼地穿起衣服，带好武器，轻手轻脚地去开门，爷爷闭着眼睛嘱咐着效罗：“不要早惊动那些马儿，让它们也好好地睡觉去吧。”和韩三代交接后，效罗先看了看马厩，马儿都在那儿站着睡觉，效罗心里想：“都说人的黎明觉香，对于马匹，凌晨的一觉儿更重要。”初冬山里的夜冷得很，效罗搓着手，走出客栈，想绕着客栈的外墙去看看。忽然他感觉不对头：“身后有人，还是女人。”效罗慢走几步，发现尾随的人还在，他突然向前跳跃起来，“蹭蹭”一闪身就上了客栈的房上，再四处一望，哪里有人。“不对，是个女人，她的胭脂味很特别。”效罗仔细小心的在房上观察，直到东方发白也没有什么其他的动静。那房上和地上的暗哨，也没有发现什么人影，效罗为了不惊动大家，也就没再提此事。
天蒙蒙亮，队伍出发了。爷爷自己上马，看起来腰板直多了，拽缰绳和夹马肚子时，那胳膊和腿还真有劲儿。按照分工，韩三代在前面开路，效罗就押后。三代那个傻小子就爱和爷爷说话：“爷爷，你这骑马是什么时候学的？当和尚还要骑马？”爷爷笑笑：“很早就会骑马了，那时才三岁。”“啊？三岁，我那时候还爬不上炕去呢。爷爷，你会骑马，那会不会武功啊？”“这个和你们就差多了，我老了。”“爷爷，你放心，我来保护你，噢，还有效罗哥哥。”效罗听到不由地暗自好笑：“你个傻小子，在爷爷面前还敢这样摆谱。”
马队沿着山间小路，过了五指山，打虎店，在一个叫冷口的地方穿越了长城。韩三代看着那破败的城墙，感慨地说：“这长城够高的，就这也拦不住大清的马队啊。”爷爷回过头来说：“孩子，世事变迁乃宇宙常伦，国运的兴衰和朝代更替那不是一段城墙能抵挡住的。”过了建昌营，前队在山上留下标示，指示过河偏西奔玉田方向。行动加速了，马队每过一个关卡，因有营牌，所以不用停留，举着牌子高声喊道：“奉天巡防营紧急军务，”就飞奔过去了。“这关里关外就是不一样，过了长城，草和树还有些绿头，河流也没结冰”，效罗边走边议论。“我看不好，哪如长白山的皑皑白雪呢···”三代东张西望地说。效罗数落着韩三代：“我看你，就是个看不见家里烟囱就哭鼻子的小孩儿。”说罢飞奔到前面去了。三代扭着头朝着前头做着鬼脸：“你，你倒是个大人，比我大不了几天，成天来训我。好，好，谁让人家是什么参谋长呢。哎，别跑，我，我还是统领呢，比你官大。”
越往南走，天气越好，过了左家坞，一行人直奔沙流河，下午时分马队到了八门城。效罗安排在这里饮饮马，人们也歇歇脚。“我左右看也没有看到个城，倒是几个挨在一起的村子，有几个土门。”韩三代一个人在那里咕咕哝哝，爷爷说：“三代，上朝就是永乐年间，有山东枣林庄刘，李，王，朱四姓人家迁移此地定居，原来的老城早已坍塌，他们在老城的基础上各取一个方向盖起自己庄院，每个庄院都是前后有门，由此就留下个八门城的名字。此地已进入直隶的津沽地区，这地方是九河下梢，再往下走，河道成网，沼泽密布，那路走起来可要小心啊。”三代问：“爷爷，你来过这些地方吗？”“年代太久，转眼烟云。”爷爷没有正面回答他。这个傻小子就要问个没完：“爷爷，你什么都知道，这个地方不种地，那一塘一塘的水是干什么的？”爷爷笑道：“哈哈，那是晒盐的盐田，这就是京东三阳，盐货丛繁啊。”三代这可是真的不懂了：“爷爷，您说的是什么意思？”“这京东三阳就是渠阳，如今称宝坻，渔阳如今也称为蓟县，雍阳则为武清。从这里往北十几里地，就是叫做宝坻的盐码头，人称京东第一集，这地方自古就叫新仓，是历朝历代官家存放咸盐的重地。”“为何要改叫宝坻，噢，宝地，我明白了。”“娃娃，你说的不全对，当年乾隆念坻字，原来要念为持，是水中高地的意思。可皇上念为坻，这金口玉言，于是乎这字就变为两种念法，再加上商贾繁华，确为宝地，渠阳就改为宝坻了。”两个人这话说着，就穿过了武清城，傍晚进了杨柳青。
杨柳青地处天津西，这里柳树成林，河渠成网，人们说起话来尾音极长。一到夜里人们就爱听那弹着三弦的京韵大鼓，“真是那丝竹之音河上来呀。”效罗他们这些关外的小伙子，睁大了眼睛，看着那垂柳之下，运河之滨听着《西厢记》的男男女女，真觉得是开了眼界了。“客官，客官，净面的水都打好了，马上要上汤了。”小二招呼着效罗，他看出来，这个年轻人是个管事的。效罗问他：“我那素斋做的如何？”“好了，好了，白面大饼，腐竹青菜，保你满意。”“隔壁何物啪啪作响？”“想必您是第一次来这杨柳青，那是做这版画的人家在敲那模板的声音。”正好客栈掌柜路过门前，这也是个愿与人聊天的主儿，他把话接过来说：“客官，我们这杨柳青的年画，那是几百年了，和苏州的桃花坞一样，南桃北柳是齐名的。这年画在北方是属一属二的。你听到这声音，是他们在印画，那年画要好几道工序呢，它是那半印半画的方式。先是在木板上刻出轮廓条文，然后再印在纸上，三次单色套印后，才能再上彩笔描绘。再经过勾，绘，刻，印，裱几道工序，这年画才算做好。”说着说着，从年画又说到门上的楹联上来，效罗说：“你这客栈的楹联写的好，
来是亲去是亲来来去去都是亲，
进是戚出是戚进进出出全是戚。
横批是“送亲迎戚”亲切地很那。”掌柜兴致来了，话多的收也受不住：“到了直隶，我们这门联最有名的当属总督衙门的楹联，那叫一个绝呀。你要看了，保证得拍大腿。”这天津人说话还就爱吊着别人的胃口，每到那话的坎上就停下了，看着效罗奇怪的样子，掌柜的包袱这才开始向外抖了：
“北吞大漠，南亘黄河，中更九水合流，五洲称雄，西岳东瀛一屏障。
内修吏治，外肆戎兵，旁兼三口通商，一代明臣，曾前李后两师生。
怎么样？有气魄吧，绝对儿，天下没有！”也不等别人评价，自己就一番得意之说。其实，效罗感觉有些句子太长，词语晦涩，不好断句。肯定是那总督衙门太高太大，那门柱子上得写满呗。再就是些拍马屁的文人，搜肠刮肚胡乱涂出来的，要说那李中堂可是不敢胡乱恭维。效罗出于礼貌只好点头称是。这掌柜的更是来劲：“那二堂，三堂的楹联还有曾国藩的手迹，那门联的意境才叫绝呢。”效罗心想：“嘿，你听他，这又来一个绝对儿。”“客官，你听，你听，
长吏多从耕田凿井而来，视民事多如家事。
吾曹同讲补过尽忠之道，凛心箴即是官箴”
正好爷爷过来，接着话说道：“这曾大人所提确是好对联，只是当今官场无人往心里去。”两人都有同感。掌柜见善空法师谈兴正高，忙说：“我有名家楹联百条，法师等等，拿来共赏。”说着跑去拿来一摞厚纸，送给善空法师过目。只见林则徐大笔直书：
“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。
“朗月照人，如鉴临水；时雨润物，自叶流根。”
左宗棠挽林则徐联云：“附公者不皆君子，间公者必是小人，忧国如家，二百余年遗直在；庙堂倚之为长城，草野望之若时雨，出师未捷、八千里路大星沉。”
爷爷连夸不断：“好联，林则徐笔下言志。清高廉正。左大人挽林则徐的对联也是绝妙之对。”把掌柜高兴的摇头晃脑：“老法师知音之人，妙联赏析自有乐趣啊。老法师，我这里还有曾文公手迹，你要看吗？”只见他拿出一副曾国藩挽乳母的挽联：
“一饭尚铭恩，匡负抱提携，只少怀胎十月；千金难保德，论人情物理，也应泣血三年。”掌柜的挨着个的摆着他收藏的名人的书法：“你看，堂堂宰相对下人这情感真挚，如痛悼亲人。我这儿还有曾公自谦联”，效罗看到曾国藩苍劲有力的书法，那条幅上书：
“虽豪杰难免过差，愿诸君谠论忠言，常攻吾短；凡堂属略同师弟，使僚友行修名立，方尽我心。”
效罗心想：“似这心胸，无论何人，见了此联莫不心底敬意百般。”爷爷和效罗把掌柜夸得快上天了，那掌柜乐的颠颠地跑了。
效罗招呼小二先给爷爷端来洗脸水，待他擦了手脸，然后将饭送进房去，看着爷爷吃上了，问道：“还合口吗？”效罗生怕爷爷累了，再吃不好，“这就是我的罪过了。”“很好，效罗，你去安排大家的饭吧。”看着爷爷吃得很香，效罗这才让大家开饭。
可能是前队也没有时间，还是这杨柳青没有更好的客栈，这家店院子大，正好在通往保定和沧州大路旁，所以住的客人又多又杂。有经商的，跑码头的，演戏的，可巧今天还有几个直隶按察司所属的捕快队的捕快。都说北洋新军装备好，这个捕快队武器装备在关里也是一流的。过去傍着李鸿章，衙门里用的尽是德国货。队长是个正七品姓淳的武官，原来在河南的骑兵队，后来又去了北洋水师，水师解散了，就来投靠他的姑父，直隶按察司的臬台。总算姑父还认这亲戚，安排在手下的捕快队里，很快就给他弄了一个七品的捕快头。淳总捕头这回随姑父跟着总督到天津去见外国代表，在天津城里呆了几天，后来姑父和总督又进京去了，他就领着那六七个手下，磨磨噌噌地往回溜达。这淳捕头的姑父最爱听京韵大鼓，常常教育这个侄子：“你知道京韵大鼓的来历吗？这是由直隶河间一带的‘木板大鼓’和流传于八旗子弟间的‘清音子弟书’二者合流而成发展起来的。它有雅俗共赏的形式，刚柔并济的风格，说唱结合的方法，一曲多用的唱腔和写意传神的表演。这些说给你听，大概你也不会懂。”淳捕头叫姑父这一影响，嗨，人家还真喜欢上了这京韵大鼓。刚出城门，就又住在杨柳青了，他对几个手下说：“咱再听两天京韵大鼓，那西厢记还有几段没听完呢。”晚上转了转客栈，发现马匹很多，叫来手下：“去查查看，是什么人？”“我们过去看让人家给挡了，不过一看就是军马。问过小二，说是二十多个过路的商人马队，还有个老和尚。”淳捕头一听：“噢？这倒很可疑，听说京城里最近出了一桩大案，就是几个和尚做的，他们抢了一个银楼，那金银没少丢，保不准···，你们给我盯着，看他们有何举动。”这淳捕头想：“我去问一下，料他也不敢怎么样，或许能看出什么破绽。”效罗和韩三代商量了明天的行程，接到报告，有几个人在马厩那儿溜达，象是在打我们马匹的主意。“好呀，这就来了。”三代对效罗说：“交给我了，你照顾好爷爷。”韩三代刚出去，小二就领着那个淳捕头进来了，小二说：“这位大爷是直隶督府按察司的捕快，想问您些事。”说完就马上溜走了。“敢问客官，你从那里来的？”“你要问我，我能先看你的腰牌吗？”效罗毫不客气，上来就给他个噎人的。“什么腰牌？有牌也不能给你看。”“那我也就不能告诉你了。”“好，看来不给你点厉害，你是不知道马王爷长几只眼！来人，来人！”他喊了好几声，也不见动静，只见门开了，韩三代一只手揪着俩，另一只手拽着一根绳子，把淳捕头的手下都扔进屋里来了。“好啊，抓了几个盗马贼。”效罗坐在木床沿上，转过头来对那个淳捕头说：“怎么样，该我问你了吧。”
看着那几个捕快狼狈的样子，效罗也不想难为他们：“我们是苏州马家镖局的，刚押完镖回苏州，你们不好好当你的捕快，怎么干起盗马贼了？”“这位大爷，我们是看你们骑着军马，觉得可疑，才···”这时那淳捕头“吭吭，”的咳嗽起来，那个捕快也就不敢说了。“你是头，你说呀，”韩三代踢了淳捕头一脚，只这一脚，把个淳捕头心里恨的，他心里暗暗骂着：“好你个盗军马的贼，抢银楼的抢匪，现在又敢殴打官府公人的无赖，我一定要捉拿你们归案，让你们也尝尝我直隶按察司捕快队里的手段。”可他脸上却是一片谄媚的微笑：“这位英雄，不要急，都是外出之人，说清楚不就行了？你那苏州我去过，黑墙白瓦，好看着呢。”看着效罗和三代一脸茫然的样子，淳捕头得意的抱拳，“告辞，告辞。”几个人退出房去。韩三代忿忿的说：“不给点厉害，还真叫这帮无赖给搅了行程呢。”效罗觉得此事不会一下了结：“看那捕头的样子，奸猾叼钻不会善罢甘休，我们定要多加注意。”韩三代和效罗说：“大哥，明天我们就离开这直隶到了山东，量他也奈何你我不得。”“这倒也是，不过这平原之人心思较细，不似关外的你我粗粗拉拉，还是多防范为好。”
这淳总捕头回到屋子里，把他的弟兄们都叫到一起：“你们给我听好了，眼么前就是一伙抢匪。”“我的妈呀，是吗？”“咋办，咋办？”“别乱吵，看你们也成不了气，这不有我吗！”“是，是，”“咱先聊聊情况，这一、他们不是苏州的，你听他那一口关外大茬子话，还有我说苏州的房子是白瓦黑墙他们都没有反应！”“那是咋回事呀？”“笨蛋，我是倒着说的，人家是粉墙黛瓦，就是白墙黑瓦。说明他们根本就没去过苏州。”“噢，还是捕头聪明，”“要不人家当队长，你咋当不上？”“行啦，行啦，别他妈地尽拍马屁啦。听我说，这二、这些人全骑得是军马，那马一看就明白，是盗来的。”“对对，要不去那儿找这么一样的马呢？”“这三、他们这里有一个和尚，正好符合前些时候京城银楼失窃的人物。”“京城银楼的案子可不归咱管呀？”“你想不想当官？”“想，做梦都想九品官。”“这不就得了，要是咱抓住，你说这得多大的功劳呀，哥几个等好吧。还有这四、他们人数众多，防范严密，来去无踪，应该就是近几年京畿之地所有大案的作案之人。”这家伙想了想：“这五、这些神秘之客个个武艺高强，刀枪齐备，千里奔袭，莫不是又有目标了？就是苏州，这是他一时走嘴说出来的，看来我们要立大功了。”那几个衙役莫名其妙地你看我，我看你，“看个屁，你们真是一群饭桶。听我安排，马上回保定，先按我刚才分析的五层意思，请臬台衙门的师爷拟书呈文，急速报上总督衙门，周知各省设卡协查，我这里集合人马追剿。你们给我把马队的五十人全调来，枪支弹药带齐，明早必须赶到，否则每人军棍三十。”“队长，人家可能半夜就出发了，你不是常讲燕子高飞，咱能追上吗？”“嘿嘿，他燕子高飞，这回我就给他个马踏飞燕。”
