赵忘凯道：“总镖头夸奖了，一个远来的雕工匠，说什么高绝修为！”
龙啸天像没听见，接着问道：“但不知老弟台艺出哪门哪派？”
赵忘凯道：“总镖头，我不属于任何一门，也不属于任何一派。”
龙啸天道：“老弟台高人行径，高人作风。”
赵忘凯道：“总镖头，我说的是实情实话。”
欧阳晓突然说道：“老弟总该有个师承？”
赵忘凯道：“那当然，家师是个年纪老迈的雕玉匠。”
欧阳晓呆了一呆，没说话。
赵忘凯从腰里取出他那柄雕玉小刀递了过去，道：“副总镖头见多识广，胸罗渊博，应该知道这是什么！”
欧阳晓没接，看了一眼道：“雕玉刀。”
赵忘凯指了指炕边地上他那简单的行囊道：“副总镖头要是再打开我这行囊看看，还可以发现几块本经雕琢的和阗玉石。”
欧阳晓并没有当真打开他那简单的行囊，转过去向着龙啸天投过一瞥，龙啸天轻咳一声：“老弟，咱们素不相识，缘仅一面，老弟怎会伸手帮我……”
赵忘凯道：“我久仰几位的为人，一身侠骨，义薄云天，总镖头，就这一点该够了吧。”。
龙啸天淡然一笑道：“老弟台，我们这种吃这行保镖饭的人，谁出钱谁就是大爷，谁出钱就为谁实力为谁卖命，哪怕是贪生怕死的人的民脂民膏不义财，哪怕是世人唾弃痛恨的大汉奸，只要他出得起钱，吃这行保镖饭的就得保护他的生命财产，为他卖力卖命，打古至今江湖同道没一个看得起保镖的，没一个愿意于保镖这一行业，甚至于跟保镖的交个朋友都引以为耻……”
赵忘凯道：“总镖头，打古至今，哪个朝代没有保镖的，没有开镖局的，可见世上少不了这一行业，总镖头，保镖的挣得是血汗钱，挣得是刀口上的风险钱，挣得是餐风宿露、长途跋涉、仆仆于风尘之中的辛苦钱，既不去偷，又不去抢，正大而光明，这有什么可耻的，又比谁低下，总镖头，世上的各行各业都有他不得已的一面……”
龙啸天淡然一笑道：“看来你老弟是偏爱保镖的了……”
赵忘凯道：“总镖头，话不是这么说……”
一阵步履声传了过来，只见一名店伙畏畏缩缩的行了过来，他连屋都没敢进，站在门口冲着欧阳晓一哈腰道：“这位爷，您雇的车到了。”
龙啸天望着欧阳晓问道：“怎么回事，二弟，你雇车干什么？”
欧阳晓道：“咱们不是要回去么？我预备是一等化龙的伤包扎好就上路的。”
龙啸天勉强一笑道：“二弟好糊涂，咱们还能回去么？”
欧阳晓神色一黯，点头说道：“我知道，大哥；只是，大哥，咱们要不回去，局里还有近百名弟兄，局里也还有要处理的事务……”
龙啸天道：“我也明白，二弟，只是我没打算再回去，我预备先在这家客栈里住一阵子，等化龙的伤势稍微见好一点之后，再找个清静隐密的地方住下……”
欧阳晓两眼猛睁，道：“大哥是打算……”
龙啸天凄然一笑道：“二弟，这还要我明说么？”
欧阳晓变色叫道：“大哥这是开玩笑……”
龙啸天道：“二弟看我像开玩笑么？我这个人别人不清楚，二弟还不清楚么？我什么时候跟人开过玩笑，再说这档子事是什么事？”
欧阳晓脸色大变，道：“大哥真打算……”
龙啸天道：“二弟，不这样又能如何？”
欧阳晓须发皆动，道：“大哥，走多了夜路难免不碰见鬼的，就这么一点打击，难道您就心灰意冷了吗？”
龙啸天道：“二弟，这是一点打击么，咱们几十年辛苦，几十年血汗，几十年刀口下闯出来的，全完了，只怕连咱们那八方镖局整个儿赔进去都还不够。”
欧阳晓道：“大哥，咱们栽了个大跟头是不错，可是咱们还爬得起来，您一身傲骨，半生豪放，您也常拿这话对兄弟们……”
“没错，二弟！”龙啸天做一点头道：“一个人摔倒了就得再爬起来，我一身傲骨，半生豪放……可是，二弟，即使咱们能爬得起来，又如何？”
欧阳晓口齿启动了一下，脸色忽然一黯，一句话也没说。
8月咸丰帝驾崩，皇子载淳即位，定年号“祺祥”。叶赫那拉氏与皇后钮祜禄氏（当时的中宫皇后慈安）并尊为皇太后。顾命八大臣企图专权，权力欲极强的慈禧非常不满，于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕訢，利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决，其他人革职。奕訢被封为议政王。
1861年12月2日，改年号“同治”，两宫太后御养心殿，垂帘听政。执政初期，她在议政王奕訢的辅佐下，整饬吏治，重用汉臣，依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装；又在列强支持下，先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义，缓解了清王朝的统治危机，使清王朝得到暂时稳定。出于维护封建****统治，她又重用洋务派，以“自强”和“求富”的方针，发展一些军用，民用工业，训练海军和陆军以加强政权实力。
客观上对中国的近代化起到了一定积极作用。这一时期，国内起义被平定，两次鸦片战争暂时满足了列强的贪欲，外交上没有吃大亏，洋务运动后清王朝的军事实力有所提高，工商业有了初步发展，被称为“同治中兴”。
龙啸天道：“二弟，听我的没有错，我何尝愿意，又何尝舍得，你知道，我年纪虽然大了点，可是雄心犹在……”
欧阳晓微一点头道：“我知道，大哥，可是局里的兄弟跟事务怎么办，咱们总得有个交待，总不能就这样不回去了。”
龙啸天点了点头道：“那当然，弟兄们无论是还在局里的，或者是这趟跟咱们出来的，每一个都是跟了我多年的老弟兄，我怎么能没个交待，尤其是这一趟跟我出来的。哪一个都有家，都有老小，我要不对弟兄们的老小有个交待，我何以对……”
两行老泪突然夺眶而出，他举袖擦了擦泪，道：“英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处，谁都是人生父母养的，几十年养育不容易，今天要是我的儿子死在刀口下，我还不那么难受，可是这些都是跟了我多年的老弟兄，人家跟的是我，我能不……”
摇摇头，住口不言。
欧阳晓也够难受的，沉默了半晌始道：“那么大哥打算怎么办？”
龙啸天道：“化龙不能没个人照顾，我想让二弟留下来照顾化龙，我回去一趟……”
“不，不行，大哥。”
欧阳晓一摇头道：“要回去我回去，大哥留在这儿照顾化龙。”
“二弟，”龙啸天道：“你我情虽是把兄弟，但怎么说这八方镖局是我的……”
欧阳晓道：“大哥，咱们兄弟之间还分这个么？”
龙啸天摇头说道：“说什么我不能让兄弟往那圈套里钻。”
欧阳晓霍然站了起来，抬手伸一指抵在心窝上，目光如电，须发资张，道：“大哥，我只要您一句话。”
龙啸天忙站了起来道：“二弟，你这是干什么？”
欧阳晓凄然一笑道：“大哥，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。生死有命，富贵在天，不该死不用躲，该死躲也躲不过……”
龙啸天道：“二弟，听我的……”
欧阳晓道：“大哥，我可在等您一句话。”
龙啸天口齿启动了几下，还没有说话。
赵忘凯突然站起来说道：“二位，可容我插句嘴？”
龙啸天道：“老弟有话只管说就是。”
赵忘凯道：“二位都别那么激动，先请坐下来平静平静。”
龙啸天跟欧阳晓听了赵忘凯的，迟疑了一下都落了座。
赵忘凯的目光从欧阳晓的脸上掠过，落在龙啸天脸上。“听总镖头的口气，似乎是壮志消沉，心灰意冷，打算封剑退隐，可是？”
龙啸天迟疑了一下才点头说道：“不错，不过谈不上封剑，龙某人一不打算宴请友好，二不打算昭告江湖，就这么无声无息，悄悄的找个地方住下了事，从今后江湖上没龙某人这个人……”
随着话声，脸色逐渐黯谈了下来。
赵忘凯道：“且不谈总镖头的退隐打算，我要请教一下的是为什么镖局里回不得，有这么危险么？”
龙啸天道：“倒也不是有什么危险，而是……”
住口不言，没有再说下去。
赵忘凯毫不放松，道：“总镖头，而是什么？”
龙啸天道：“老弟台该知道，龙某人既丢了这趟镖，他们对龙某人那八方镖局是绝不会放过的……”
