一大早，韩鸣就手持节杖，走出了中京城。一行十余人的队伍踏上了南巡的道路。
道路两边的杨树和柳树的绿意更加深了很多，杨柳絮不停地在韩鸣身边拂过，地里的庄稼也抽出了嫩嫩的绿芽。韩鸣看着这仲春的景象，不自觉地哼唱了起来。
“大人，在唱什么呢？”
韩鸣说道：“随口唱的，什么也不是。”
那人又说道：“向来听闻大人学富五车，才高八斗，如今怎么也躲闪起来了？”
韩鸣听了哈哈大笑起来。“韩兄何不做首诗给大伙听听。”韩鸣一听，就知道是王寒，他说道：“刚请命让你做副使，你就来打趣我了？”
王寒不好意思地笑了笑。
“算了，算了。我就做一首吧，你们别失望就好。春日回暖人欢喜，白絮纷飞扰人心。二树同生共换新，难辨雪花何处侵。”
众人都开始品味起韩鸣的诗来，整个队伍一下子变得静悄悄起来。韩鸣却觉得有点不自在了。他坐进了身后的马车，大声说道：“好了，快赶路吧。”队伍这才开始快速移动起来。
韩鸣坐在车里，自然地拿起了那支通体雪白的节杖，他摸着节杖上的纹饰，脸色开始变得凝重起来。
宣国的官道采用了标准建设模式，可以并排走下四辆马车，而且由石头铺成的道路打磨得极为平整。得益于此，韩鸣的队伍可以快速前进，刚第十天，就进入了南巡的第一站——宁国的地界。
韩鸣他们进入了宁国的北部重镇——怀德，站在城门口，韩鸣对王寒几个人说道：“不要忘记我们此行的任务。”韩鸣手持节杖，走在队伍的最前面，进入了怀德城。
韩鸣让王寒先带人到城内的馆驿去休息，自己只带着两个武士在城内转了起来。怀德城内，一路上韩鸣看似大大咧咧，走马观花，却在仔细算着怀德城内的商铺数量。不过，很快他就放弃了，怀德城内的商铺实在少的可怜，仅仅只有一个市而已。而且路上众多行乞者，让他知道，这里的情况并不好。
第二天一早，他换上了自己的官服，手拿节杖，带着王寒及四位随从来到了怀德城的官衙，怀德郡守早早地就在衙门口等待着他们。
“怀德郡守欧阳赞及全城的世家摆件南巡使大人。”欧阳赞作揖说道。
韩鸣看着欧阳赞漫不经心的样子，举起玉白节杖，厉生说道：“见此节，犹见皇上，还不跪下。”欧阳赞瞥了一眼韩鸣手中的节杖：“恕难从命，我只跪我家大王。”韩鸣说道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。你家大王难道不是皇上的臣子吗？跪下”说着又举起了手中的节杖。
韩鸣随身携带的四名随从也准备上前。欧阳赞不得已跪了下来。韩鸣看到欧阳赞跪下，不再多说什么，和王寒大步走入官衙之中。
之后的几个城市，韩鸣就如同在怀德那次一样，在不断地训斥着宁国的官员。王寒不解地问他：“为什么要这么做？”
韩鸣说道：“其一，要在这些官员中重树皇上的威严；其二，看看宁王有没有谋篡之心。”
王寒挠了挠脑袋：“这有用吗？”“没用也得做啊，至少现在看来，宁王确实还没有谋篡之心，不过也不能肯定，我倒要看看，他到底有还是没有？”
