四王爷一行已到了小镇外，传旨太监也已提前赶到，此刻正已在烈日下同县令和乡绅们一起等候多时。
眼看四王爷驾到，县令忙招呼着大家一起跪下磕头迎接，四王爷见了高兴，道：“都起来吧，前头引路，先去探望一下太师，哈哈哈。”他这趟也是有备而来，排场上讲究极了。虽然时间紧迫，但还是特意差手下准备了仪仗和几面大旗，一路招摇地走街窜巷，百姓们纷纷好奇地驻足围观，核桃也在其间。眼看朝廷又派了钦差，想着援兵到了，自己也可松一口气。太师这次被折腾得够呛，不知道他们是不是要走了？这时，素伊的倩影浮上他脑海。自从离开驿馆后，他们再没见过。核桃每天忙着馆子里的事，素伊也生怕再有差池，没敢离开驿馆半步。
不一会，四王爷一行已经到了驿馆门外，小院内，太师和素伊已经在等候。听着远处渐行渐近的吆喝声，素伊心中不忿，闻侯则坐在椅子上喝着茶，心平气和地说：“何必和他们较一日之短长呢？”
话音刚落，四王爷大步迈进小院，装作关心的样子上前问道：“哎呦呦，太师可好啊？听说您老人家先是中毒，又差点被歹徒绑走，陛下甚是担忧，特派本王来看望您呢！”
闻侯笑着答道：“皇恩浩荡，备受荣宠。有负圣恩，惭愧之极。老夫行动不便，没法起身相迎，还望王爷见谅。”
四王爷道：“不碍事，您好好养着身体就好了，这把岁数也不容易，哈哈哈。”转头看着一旁咬牙切齿的素伊，笑道：“听说素伊将军也受伤被俘了，不知伤势是否严重啊？”
这一句话直戳素伊痛处，她强硬地答道：“末将命硬，不劳王爷挂怀！”一旁的苍伦却是担心得不行，关切地看着她。素伊似乎并不买账，有意回避着对面的目光。
四王爷将他俩讥讽得差不多了，示意小太监宣旨。小太监朗声道：“圣旨到！”闻侯素伊马上跪下接旨。
“惊闻太师一行遭遇歹徒袭击，多有损伤，朕心忧之。念太师年事已高，特遣四王爷携将军苍伦赶赴聚宝镇，接替太师和素伊将军继续调查隆树国太子遇袭一案，太师及素伊将军择日还朝。钦此。”
闻侯和素伊齐声道：“陛下万岁，万万岁。”
四王爷将手一背，趾高气昂地说道：“皇命在身，不敢怠慢，从此刻起，本王就全权接手此案了，不知太师还有什么吩咐的？”
闻侯道：“老夫已备好卷宗，目前的调查进度都在上面，一切全凭王爷做主。”
四王爷心情大好，拱手道：“还是您想得周到，有劳了。”说罢，转身对县令道：“县衙腾出来了吗？”
县令点头哈腰地回答道：“已经为王爷准备好了，随时可以入住。”
四王爷道：“好。查案事关机密，住在这里也不方便。本王就先告辞了，太师您多保重身体，哈哈哈哈。”说罢转身离去。苍伦紧跟其后，但也不忘依依不舍地回头看看素伊，素伊依旧是对他视若无睹，扶着闻侯进屋。
核桃早就摸到树上看到了这一切，眼看素伊等被架空了，不免替她委屈。但心中却有一丝宽慰，他想着，这下他们不用查案了，远离凶险，也好。
此时，连泽刚刚以专使身份到达了鸿辕国，得到了怀宾的接见。一番外交辞令后，回到重兵把守的驿馆。太子遗体已经安放在灵堂正中，云泥寺高僧开始焚香念经。连泽看过后，又进了一个房间，门外把守森严，屋内传出断断续续的对答。少卿，连泽和另一名雪涛卫一同走了出来，这是一头弓背的独眼花豹，雪涛卫大将，名叫缔通。
连泽急切地问道：“你那边有何进展？”
缔通道：“回丞相的话。末将推测这是一次有预谋的突袭。他们速战速决，现场没留下剧烈打斗痕迹，兄弟们是在毫无防范之下被一举击溃的。”
连泽长叹一口气，道：“堂堂十一名精锐啊，就这样没了。”
缔通道：“敌暗我明，末将心里也是憋屈。”
连泽问：“麒云卫那边有动静吗？”
缔通答：“弟兄们行事隐秘，只被当做是普通的茶叶贩子，被官府定做暴匪所为。没有惊动麒云卫，更没有把这件事和太子的事联系起来。”
连泽一脸苦笑，道：“当下，这也能算个好消息了。”
缔通也是低头不语，继续向前走着。
连泽道：“你怎么看？”
缔通知道连泽的意思，道：“依末将愚见，他说的应该是实话。那一拳劲道十足，他虽然撑了下来，但也伤得很重，短期内很难再动武。而且那些死难的兄弟大多跟他多次出生入死，那种失去同袍手足的悲痛，是装不出来的。”
连泽道：“哎，话虽如此，但他们刚到不久便稀里糊涂地被除掉了，实在是蹊跷。”
缔通道：“有没有可能是上层？”
连泽皱着眉头看着他，缔通也知道自己失言了，忙住了口。
思忖半晌，连泽道：“太子刚刚出事，本指望他们能有所作为，却又在这个节骨眼上被袭击，难说两件事之间没有关联。谨慎起见，明日便送他回国，按规矩，也要查查。”
缔通道：“末将明白。”
屋内，灯已经熄了，传来了阵阵咳嗽声。
