“小友莫要生气，就由他去吧，今天造了不少杀孽，也是时候收场了。”慈眉善目但却气息低迷的智通老僧不知何时走在李霄身后，伸出手去拍打一下肩膀，疲乏的声音脱口而出，飞荡在二人耳际。
李霄闻言，无奈叹息一声，转过头来看着来人，失落的神色瞬间被老僧脸上的释然意味所吞没。是的，今天死在寺中的敌人不知几数，光是躺在地上的尸体就厚厚垛了一层。在此神圣安和之地行屠戮之事，确实是有悖佛祖宽容仁慈之意了。不过，有些事情必须要用非常手段才能做成，就比如这遭逢大劫百年宝刹的仇恨，必须要以鲜血尸体来消弭。
“好了，不要再想烦心事。经此一役，那伙贼人损兵折将，伤亡惨重，怕是再不敢上山挑衅。若是为了线索中断而忧虑，大可不必，或许可以从这个金毛高手口中探得一二。”老僧瞧了地上玩耍人影一眼，淡淡道出话语，直接点破了李霄心头所想。
“可这人已经神智不清，恐怕难以记起以往事情。再者说，八极阁行事向来缜密，既然红衣少年敢将他留在这寺院，想必就不怕我们对其严加拷问。”李霄胸口起伏不平，靴子踢打在地上石屑扬起淡淡灰尘，以此来宣泄着心头的不忿。
“小友可真是因祸得福了。老僧虽然老眼昏花，但对武学气息的判断向来是少有偏颇。从你身上散出的强大威势以及周边吸纳的气流可以看出，应该是突破了筑基门槛，晋升了境界。人人都说武学一境贵乎天分，非是苦功人力可以强行扭转。难怪老衲一辈子苦研功法也只能滞留在筑基门口，再也精进不了半步。”老僧眼中流露出艳羡之意，随之又深深黯淡下去。看来李霄小小年纪能有此造化，对他来说是只能眺望，甚至是望尘莫及的。若能够得知李霄所经历的大喜大悲，起起落落，恐怕他就不会为此郁结于胸这空闷气了。
李霄不知怎的，脑中残肢断臂一扫而光，又浮现出那个生着蓝眼睛高鼻梁的爪哇王子，紧接着，就是姚瑶那张吹弹可破，嫩如羊脂玉的俏脸。细细盘算了下日期，今天竟然已经距离京师会试剩下不到一月时间。也就是说，倘若继续耽误下去，在规定日期内赶不到京城参加考试，姚瑶就要一朵鲜花插在牛粪上了。要他死可以，但要他见证自己深爱的女子嫁作他人妇，却是让他万万不能接受的。如今大局已定，少林只要修生养息一段时间，凭着藏经楼内浩如烟海的武功秘笈，定是还能回到以往辉煌时刻。八音门援兵此次也未有伤亡，极大保存了有生力量。李霄心头急着入京赴考萌生了去意，就要对老僧开口言明真实情况。
岂料老僧慧眼如炬看穿了他的心思，躬下身去微一作揖，便道出了一番话语：“李霄施主大仁大义，是非分明，不计师父圆广被我寺三大执法长老强行囚入牢中之前嫌，力挽狂澜助少林脱离危机。对我辈来说恩同再造，纵殒身散命也难报答。但万象旧貌需得时间恢复，再劳烦众位八音门英雄实在过意不去，就请吃过斋饭后尽早下山，老衲稍后会奉上薄利一份以表心意。”
刚刚举起手臂要谢绝老僧好意，但却被老僧一句话生生打断。“请李施主万勿推辞，要是执意不收，可就是看不起我少林了。”听这话语，李霄只能抱拳相谢。
……
一个时辰后，李霄与门众用了清淡斋饭，又寒暄一阵，这才缓缓起身准备向老僧拜别离去。
“大师，天下无不散的宴席，接下来就请您在养精蓄锐方面多做些功夫，寺内机密外人不便染指，希望您能了解李某苦衷。再者，门中杂事甚多，我出来日月并不算少，也是时候回去了。”
老僧匆忙钻入幕帐，手中拿了一袋澄黄锦囊疾步走出，出声示意李霄慢走几步有要事相交。却看那袋中之物圆溜小块，正在四处散发着淡淡光晕，一看便知是宝物。“小友现已筑基，假以时日定会一飞冲天，少林能够结交也实属荣幸。只盼日后寺中烦事缠身，能仰仗的到阁下大能。从你搭上我脉搏之时起，老衲便感觉到一股灼热气流在你腹中升腾。祸兮福所倚福兮祸所伏，兴许在关键时刻此物能助你渡过难关。”
接过物件放入包袱，李霄终于与黑压压手下行出山门，瞧了少林寺牌匾，这才踏上下山小路。
看着六子面色不甚正常，李霄明白他是在生自己一言不发就把杂事托付的气，于是从腰间掏出那颗九龙匿息珠子，塞在其手中腆着笑容作讨好状。
“六兄。”轻喊一声，六子眼皮也没抬，还是自顾自踏在石板往前行进。“六哥。”李霄又蹦跳在其面前，龇牙咧嘴出尽洋相。可看六子，还是面色冷淡毫无变化。“六爷，别生我气行吗？”
听到李霄这句无可奈何的话语，六子没能忍住笑意，扑哧一声笑了出来。“你这掌门当的也再合适不过，没有预兆就把老哥坑了，知道我被这杂事俗务害的多惨吗？”
“知道知道，你的汗马功劳小弟无以为报，要不以身相许？”李霄出言轻佻，抬起手指挑在六子下巴，眼神魅惑地看着刘子，极尽妖娆之态。若是外人看了，兴许还真的能把李霄当成变态。
“得了吧。你小子准是又有什么阴谋要用在我身上。我还是赶路吧。”六子撇嘴摊手，紧了紧衣袍就又要朝前走去。
“别嘛，咱俩是好兄弟不是？兄弟有难，大哥怎么能够不管？小弟是真的有事需要大哥帮忙……”李霄看着步子越发加快的身影，中断了话语，蹲坐在地上一脸痴呆。
六子感觉气氛不对，回首看着李霄，只得追身赶将上去问起原委。
“不必多问，既然六兄不肯听，我就随你回那八音门。至于媳妇么，没了还能再娶不是？”李霄拂动袖管颤出一团冷风，兀自窜出一截就把六子甩下。
“就当是老哥错了不成，究竟是何事，兄弟二人把话说清喽！”六子跑跳追赶，一把拽住李霄手臂，脸色也开始铁青。
“小弟有一指腹为婚的妻子，现在马上就要许配他人，你说我该抢不该抢？对方是爪哇国的储君，我只有夺得头名状元才能挽救水火之中。八音门的烂摊子担在心头，真是心累。”说出这话的时候，李霄眼角余光正仔细打量着六子面部表情。
“既然兄弟遭逢艰难处境，当哥哥的岂能坐视不理？一月代掌门也是当，半年也是当，索性就让我替兄弟排忧解难。不过，等你处理好事情再次回到门派，俺六子要请上长假出去放松放松。”六子狠狠一跺脚，牙齿紧咬不松，立即做出了决定。
“就这么定了。”李霄脸上阴云转晴，飞上得意之色，身形斗转一下，便朝山下飞掠而去。只留下六子眼神痴呆，久久凝望。
“我怎么有一种被人拐卖了还替人家数钱的感觉呢？”
……
京城姚府中。
着了一身粉裙的姚瑶双目无神，痴痴地望着窗外在地上啄啃，叽喳乱叫的灰毛麻雀，似乎这样方能缓释内心相思之苦。那道在瀑底击打水花的坚毅身影始终在她心头挥散不去，而且愈加清晰。与他伴在花丛，驱鸟为乐的日子大抵是她记忆里最美的时光了吧。
“你现在还在凌云寺练武吗？”姚瑶贝齿轻咬，眸子中不甘与坚决凝成一股复杂情绪，使得她看起来清冷俊丽，就似冬日里傲寒独放的一枝梅花。
“真的要把我拱手送给他人？”喃喃一句之后，她的身形摇晃几下，颤的头上金步摇摆动不停，摇曳出一室残光。到了现在，她还始终惦念着李霄来京城夺得状元，亲自来到府上提亲。就连李霄捧过的那方手帕，也被她视若珍宝，藏在枕头下常伴身边，舍不得平常拿出来用。此情，不可谓不厚！
从窗口闪过一道略带驼背的人影，接着门嘎吱一声响了起来。姚龙走在姚瑶身旁无奈叹息一声，轻轻坐在椅子上，将一封红纸聘礼名单掏了出来，他的表情也不见得比姚瑶轻松上多少。
“瑶儿，这是王子送来的聘礼物品清单，有翡翠玉镯九十九对，黄金千两……”
“哼，我还是那句话，要嫁你去嫁。此生我只喜欢李霄一个，实在不行哪怕以死明志，我也要保住清白之身。”姚瑶没等父亲把话说完，嘴中连珠语喷吐而出，直把姚龙说的愣了一愣。
“李霄？他若是喜欢你，早就跑到姚府看你来了。你为他空守闺房，值得吗？”姚龙挥袍站起，脸上尽是不满神色，气呼呼的说道。
“我早已经派人查过，那乡试名单中也有一人名叫李霄，怕是他想夺个状元来解救与我。”姚瑶目中迸出异彩，一双柔荑也攥在手中捏出了细汗。
“若是他真如你所说，我就不再在乎他的落魄家世，替你二人完婚！”姚龙胸脯剧烈起伏，一看便是生了极大的气。
