这是一座很大的城，城里数以十万计的白衣少年们拥挤着呐喊着，他们是儒生，是白衣飘飘的书院学生。
呐喊的对面同样是年轻人，只是他们穿着森森乌铠，虽脸上是同样的愤怒，他们却不能喊，城墙一样的列在那里——不做声，不退步——这是镇远公大将军府的命令，这是一支军队。
他们要阻挡儒生闯入城中的各个要地，却同时还要防止京兆衙和河南府的捕快逮捕儒生。官府的捕快军队是不怕的，但是城中还有十六卫的地方兵，还有皇城里的羽林禁军，这些势力同样蠢蠢欲动，大将军的命令里没有说明，万一冲突起来，他们要不要正面对抗十六卫和羽林禁军。
同样是朝廷军队的人马，要为了这些儒生打起来？
铠甲里的年轻人不懂，于是他们也只能在夕阳下等待进一步的命令，有种夹缝中的不耐。
对峙，使双方都有些躁动了。更多的白衣少年在进城，更多的乌铠少年也在进城，看番旗，是长安道鼓旗军与万年道参旗军。这是两支用于替防休整的预备边军，只上番时才进驻长安和洛阳，两军隶属于统率边疆兵马的大将军府，如今突然临时调番大批入城，有些人踏实了下来，有些却更加惶惶不安。
有心人都看得出，大将军府在做最坏的打算。
在白衣、乌凯这两拨进城的人流里，稍注意看，便会发现人潮中还有不少或义愤填膺或冷眼旁观的江湖人，普通老百姓都不大愿接触这些江湖人，只能通过他们身上的一些装饰看出他们大概的门派。
等夕阳再下去一些，军方便要接管全城戒严，不再放人入城。这时天要暗未暗，已没有多少出城的百姓，只有匆匆的菜农和贩夫走卒。白衣儒生不会在这个时候出城，他们还要在城中继续发泄着，但他们很大一部分会在夕阳下去之前蜂拥出去，城里的书院早在两个月前就住不下了，除了城北东角二十四坊，他们大都要寄住在城外破旧的零零星星的军眷村。接近黄昏末，便要看见天险一般的洛阳城墙外，白雪似的白衣袍子排排晾晒着，像在给整座城招魂一般，并伴着四面八方传来的摇头晃脑的吟读声，四面楚歌也不过这样了。
夜里，便无光可借读了，儒生们走访着议论着，问籍师门，高谈阔论，花点舍不得的铜板向农家买碗稀粥，当然，也有饿得很清醒不得不去卖力气的。
这是东都洛阳，相比天子所在的长安已经算太平了，听说长安的儒生已经有闹起来的了。但洛阳有德高望重的老夫子不让儒生闹事，洛阳也有威震天下的老将军不准军队镇压。最重要的是，导致战败的皇权在长安，反倒是作为军权之城的洛阳并没有参与东边战事。
然而东面唐罗战败的消息在洛阳发酵了，洛阳东面城墙一夜之间被凿出一个巨大的窟窿，虽未被击穿，却留下一个足三丈高的手印大洞。江湖中有人说是吐蕃国师所为，也有说是听诏六圣之一的道一禅师用般若内力轰的，但更多人愿意相信是那位发了疯的三清魔教魔尊所为。
不论是谁干的，但总之这手印大洞的玄乎其玄配合着沮丧愤怒的战败消息一道，被天下的儒生听了，又往洛阳汇来。
长安的朝廷自顾不暇没工夫理会东边的洛阳城，武盟倒是派人去洛阳调查了手印城洞，却再也没有新的消息放出来，毕竟江湖人大都是谙通局面的老手，并没有想象中那么热血的武林人士冲在前头。唐罗战败的消息传来也不是一两天了，且看着等着罢。
儒生们闹事对武盟寄予厚望，但武盟没有一丝支持的意思。
武盟，即自隋以来江湖正派之捭阖势力。自唐始，在不干预门派内务的前提下，武盟上以绥靖朝廷，中则妥办各派辖地范围、学丁人手，下以分派江湖各系盐漕人马绸粮兵器之盟业商办。边有大事，经朝廷准许，协同调度武林各派增援剑南、陇右等州道；边无大事，则安插高强之士护卫重镇要府。平日常务则有四：一为集纳江湖武林秘籍，定年评判各派新创武学，分门别类勘定品级；二为甄选武林新贵人才进入武盟，以武学秘籍、良兵利器、盟内爵禄等等嘉奖素日办事得力的各派精英；三为替朝廷工部军器监监制来自江湖司徒阀、名剑山庄的特供兵甲，兼江湖武器甲胄品相评定之务；四则最为关键，唐定江湖武馆只可授百姓中下乘招法，不得授予除基本吐纳术外其他任何内功心法，由武盟执令监察。此外，门派授武，则只可授予派内弟子中、下级内功心法，中级及以上心法的传授则需上报武盟登记在册，由武盟审定上报朝廷。严格监控江湖高强武学心法流向、追查未在武盟登记在册的江湖高手武学来历，评估其武学实力及其政论背景。
隋大业十三年武盟盟主、华儒剑派掌门何忘贺去世，武盟各派推荐华儒三十二岁少主何润泽为盟主，翌年隋末之乱，何润泽与武盟投助李唐。时李渊只有关中一地，在武盟协助之下先于长安称帝，年号‘武德’，武盟率领江湖各派在关中长安会师，重洗天下武学宗品，将天下武学内功按大唐年号分为‘唐、宏、武、德’四重，‘唐、宏’两重为高等内功心法；‘武、德’分别为中等及基础内功心法，四重心法阶由高而低又细分为“九重天、十方地、纳阴阳；道、人、纲；化、生、杀；始、明、府”十二层。至此开始，大唐从江湖武学肌理入手正式取代大隋武林格局，只保留隋朝武林绝顶高手‘圣阶天梯悯武’称号，大量武林新辈在隋唐战乱中成长习武，无形中接受唐人身份，开大唐朝野三百年波诡云谲之局。
至高宗年间，武盟盟主依旧乃华儒剑派老掌门何润泽，因其八十有六年事已高，又是天下武学‘听诏六圣’之一，故而盟务交由其长子代盟主何天恩主持。
何天恩主持下的武盟没有一点动作，此时距东面战败的消息传来已经月余，武盟似乎完全倒向了庙堂，或只等百姓的怒气自己平息，渐渐儒生们对武盟也失望透顶，倒是一些庞杂的游侠和小门派，甚至是邪教蛟龙帮的人，还肯帮着儒生在街面上出口恶气。
倒是这些书生啊，冲在最前头。白日里跟城里的兵挤挤攘攘，晚上却住在军眷村苟且保存，倒也是城里人的一大酒后谈资。
如今洛阳郊外儒生们借宿的军眷村早没有役中的军队家眷了，这些破败村落，大都在唐武德七年至武德九年间陆续按编而建，那时唐初统天下，数以十万计的行伍兵众成为双刃剑，唐高祖李渊将天下分为十二道，建立十二支地方道军，旧的精锐军队重新混编进入十二道就地安置，其中隋末太原起兵的几支旧部，因战争偃旗息鼓时正驻扎在洛阳郊外一域，于是洛阳在郊外用一大片田地安顿这支太原旧军，这些兵卒将领汇妻聚子在洛阳入籍落地生根，洛阳附近的军眷村便是那时候留下的，若从武德七年计，如今正四十五年。
随着贞观二年，先帝太宗趁突厥衰乱一举歼灭朔方梁师都，中原从此高枕无忧，地方上参军当兵变成一个可以领军饷却不用实质卖命的香饽饽活计，太宗为防止军队懈怠，于是将原先十二道的地方军保留番号发往边疆戍边，由大将军府领兵符调度。原来的地方府治则由十二道缩减为十道，建立地方府兵十六卫，普通兵卫由百姓充役，自筹兵粮，高级将尉则由关陇贵族和皇家子弟担任。
这套办法使得大唐地方府治费用、军饷开支都大为减少，关陇贵族和皇室也能有效把控地方军队。但大批原先的军眷村由此被抽空，变成只有老弱和妇孺居住的破败眷村。
时光如梭，如今正闹事的东都洛阳，已是大唐高宗咸亨元年。近秋，日渐西归，洛阳郊野夕金遍洒，映着满目的秋叶枯槁，不甘败尽。而此时那暮日余晖，却徒地有紫雾漫出来，淡淡地，笼罩在云后，不大分明，在那将逝去的落日身周，更显些冷艳恨意，又见有心人的凄楚。
破败零星的军眷村中，有一座叫王家村的村子，此时正是凄楚。
王家村一如周遭村落是个破败不堪的泥墙草村，只是大一些，泥是洛河边上的湿泥用牛车拉来的，草是自家地里的稻秆，四个偏角扎堆的邙山青石与草舍围成北高南低的错落村子。这时除了东北小山岗一座扎眼的青石梨木大院，其余的草舍都烧起来了，泥墙受不得这炽热的屈辱决意自己倒掉，那哭天抢地却不知道在喊些什么的声音，多出自中年农妇的喉咙。四五个青年村夫拿着铁锹棍子拼了命，却被十来个同样年轻的捕卒提着刀团团围住。剩下十来个捕快提着火把四下放火，纵火对于这些乳臭未干的年轻捕快而言是那么熟悉又兴奋的差事，哄笑和恣意的表情像是几个少年人在洛阳城里玩火，而不是在捣墙烧村。
村里的中年汉子背着年迈的老妪往畜棚里钻，这些老妇人干瘪的脸像田里的阡陌小道，皱纹却像道道弯曲绵长的刀痕，她们的眼睛多是黑肿得只留出一条缝隙，不同于中年农妇竭斯底里的哭喊，这些老妇人像是多年前就枯了的老井，在中年儿子的背上没什么表情，只是风干破裂的嘴唇喃喃地念。
她们被送进猪圈或是牛棚里去，火苗跟着窜进畜棚，牲畜惊恐地乱蹬乱嚎，好在火苗只是在露天的棚中央燃起来，使得这些抬进来的老人像是在畜生棚里围坐篝火。草舍里还有咒骂的声音传出来，几乎每间草舍里都有不肯出来的人，大火很快烧起来，有倔犟的老兵坐在里头，大骂着声称要死在里头。中年的儿子像热锅的蚂蚁劝着，有的男人将老母亲搬进牛棚后出来，发现捕快已经将自家的屋子点成了火堆，一脚踹开点火的捕快，疯一般叫喊着，而屋里只传出老兵渐渐微弱的咒骂声和咳嗽。有的屋子里猛地传来婴儿苏醒的哭声或小女孩惊恐的求救声，使劲哭喊的妇人把捕快围抱着撞开，自己冲了进去，那些被突然踢开或撞开的捕快怒起拔刀，要砍的人却早跑进了火海，房子很快就倒掉了，没有一丝活物的迹象。
拔出来的刀姗姗地收回去，像是不甘心没有砍上这一刀而显得有些敷衍了这差事。
一切都有条不紊，逮捕，问话，登记，捕杀抵抗者，集中妇孺，分散尸体，放火，笑骂着，再次登记。一切都是意外失火的样子，户部将在王家村的户籍上注明‘走水’二字，一切都有条不紊，自有章法。
王家村东北的小山岗上，那座青石梨木大院前，有三个人正看着这出杀人放火的大戏。
“涂勇，我们出城时，你看见有多少白袍闹事？”
三人中站在最前头的一人说话，这人个子不高，鼠眼浓眉，谄肩鸡胸，此时却有一股子得意的傲气，穿着河南府从六品文官官服，衣服将整个人撑起来。
“回郝大人，京兆衙报上来三四万人，卑职估计还不止。”
这回话的被叫涂勇的人，穿着京兆衙的武吏服饰，一眼便看出是个捕头，背后金灿灿一把环刀，络腮胡连着一字长须，活像一把毛戟倒拍在脸上。他对这郝大人极恭谨谄媚，说话时弯着腰抬头仰看着对方，这才在身高和态度上都显出诚意来。
若有人看了，是要奇怪的，洛阳河南府是唐皇李家的势力，而东都京兆衙却是外戚武氏的人马，同在洛阳两家向来井水不犯河水，不知为什么两方人马在这山岗上有这样的和睦。
况且，山下京兆衙的捕快正在杀人。
这姓郝的文官摇头，故意叹口气。
“白袍闹事，你京兆衙抓又不敢抓，刁民看了学样，陆陆续续到河南府告圈地的事，也学着闹事，今天甚至有刁妇在府衙前自戕，多事之秋啊。”
涂勇听着直点头，两只眼睛左右转，但不知如何表态，因而只点头不说话。
“刁妇当着东都舍人的面在府尹面前自戕，府尹的面子往哪搁，下令让我郝自功严惩此事，但圈地也有京兆衙的份，你涂勇摆平了这事，你们那京兆令自有甜头给你。”
“是，是是，这还不是郝大人关照，京兆衙那么些个捕头，这种甜头哪轮得到我。”
涂勇连连抱拳赔笑，郝自功却不搭他，鄙夷地看一眼身边唯一不说话的人，自顾说着：
“我唯一想不通的，朝廷里为什么还就白袍的事争得不可开交，这些白袍又做不了官，是我，通通捉去做耕奴，也解了关中的粮荒。徐尽空，你说呢？”
郝自功左边这被叫徐尽空的人，三十余岁，髻发竖起高垂于后，双眉如剑，脸颊苍白且瘦，显得颧骨略突，剑眉之间时时皱起川字纹，使得这人常有忧烦之色。这人穿的正是华儒剑派高等弟子服饰，白衣墨染，左右领袖各绣云台、玉女剑峰，袍身淡隐秦岭水墨，右前胸一棵华山不老松绕出一个‘华’字。腰间正别着把三尺青锋，细看，应是名剑山庄所铸的泥清宝剑。
“正如你所言，我是武盟中人，武盟第一训令，不言政事。我徐尽空受武盟之令，只保河南府不受江湖人马滋事。府尹要我随洛阳录事查案，了案便是。”
这华儒剑派的徐尽空丝毫不掩对这两人的厌烦之色，只一句了了，他即是上文所说武盟派驻东都护卫河南府的武盟中人。
郝自功眼中刻意升起的鄙夷被徐尽空一句不屑的话硬生生打了回来，他听着这话越发像是讽刺他的实际官职‘洛阳录事’，作为一个官场人这像是一拳打在脸上，把他所有在涂勇面前刻意经营的了不得的气焰全打没了，他恶狠狠地非得在眉目间逼出不受影响的模样。故作打趣地说道：
“哈哈，谁说你们江湖人是粗野，我觉得你徐尽空就很用功嘛，平日你跟着河南府尹寸步不离，我郝自功请教的机会都没有，现在倒是个时候。我一直有疑惑，可以讲讲。你们华儒剑派的人到底算是儒生还是武夫？寒窗苦读却不考取功名，要在江湖中厮杀，儒生里扮武夫，武夫里扮儒生，何不求个功名干脆？就算出身贫贱考不了，至少像徐勇一般做个捕头嘛……”
郝自功讲到这里，原先努力正派的脸早弃了，看似苦口婆心，却连着徐尽空和他的江湖门派一并骂了，自古贫贱入江湖，富贵登庙堂，大唐出身等级森严，郝自功出身洛阳郝氏望族，拜在关陇贵族门下，这样的人素来是看不起江湖人的。郝自功眼中一个激灵，又说道：
“而你徐尽空，白天习武做苦卫，夜里躲在府内苦读圣贤书，或去有耳书院为书生讲夜间学，好个清苦隐士。你以为你这样就是尚德圣人？以为得了两全？我呸，我郝某不羡慕你，因为我知道你的勾当，徐大侠，徐夫子，隔天你不也乖乖地护送我等去收取重赋民膏？山下流的血一半是你杀的！去收税的人是恶吏，保护恶吏的反倒成了圣人？哈哈，我们是一条船，你划船我掌舵，彼此间不比高尚。我只是想知道，你怎么能忍受这种矛盾？”
“徐尽空，披坚执锐在盛世，要饿死的，仗打完了，不肯用甲锐伤民，不如卸甲归田真求个清苦。改朝换代也是你我百年之后了，我一个六品录事管不了那么多，你徐尽空年过三十修武养学还指望朝野江湖能起什么风云？何必还留在这听差受遣？徐尽空啊徐尽空，你人如其名，一场尽空啊。”
郝自功一长串话下来，一边叹气，一边却又显出满腹得意，那徐勇眼睛一打转，大笑应和。
在涂勇的大笑声中，在山下传来的哭喊和噼里啪啦的燃烧声中，徐尽空侧头冷冷看着郝自功和涂勇，眼中原本的忧郁有杀气一闪而逝，却很快又恢复到儒卷的样子，自嘲似地轻笑一声。
“我受武盟令入府以来，从未听你讲一句人话，这段话虽也不是人话，倒是真话，难能可贵。”
“先谈我自己，我徐尽空养学，至少为一点，便是想人事说人话。不让说人话，我就不说话。逼我说瞎话怎么办？所以我又修武，留条后路，防你们逼我。关内关外都已出现粮荒，洛阳城到王家村一路，满眼都是贫瘠矮村衣衫篓缕，政使地荒人贫，却怪到年轻的儒生头上，还想抓儒生去充徭役，我不说这样的瞎话。”
“若逼我讲，朝廷一无官禄可委我折腰，二要自问，可否逼过我三尺青锋！”话毕，徐尽空长剑猛地出鞘，四面剑气纵走，青石大院外梨树悉数被斩，轰隆往山下滚落，凌厉间，山岗视野顿时开阔，而青石大院却没有一丝损伤，更远处的梨叶被这激荡惊得沙沙作响，纷纷震落。
内劲离体，丈外毙敌，乃‘武重’中等内功练到极致之体现。虚空变劲，则需‘宏重’以上高级内功小成。历代朝廷禁止百姓习练上等内功，便是对‘劲气’这种战力顾忌。郝自功惊得不知往哪里退，脚下一绊摔坐在地上。涂勇稍显镇定也是心下一紧，涂勇作为京兆捕头算得半个江湖中人，立时看出此间深浅——他因身为京兆捕头之一，按朝廷规格授武盟血狼帮的‘德重’基础内功‘狼贲诀’，方知内功之奇妙境，即便他只有‘德重府层’功力，亦使得刀法威力大增。可德级内功毕竟是基础心法，便是练到极致‘始层’也无法内劲离体。涂勇从未见过徐尽空动武，以为是武盟派来东都镀金以求日后高升的大派公子哥，只这一亮招，眼神中再不敢对徐尽空有阴奉之色。
“我徐尽空个人的小事说完了，现在我们来讲华儒剑派。华儒剑派自北周时就已开宗立派，北周至今，天下分合多少沧桑事故，嗯？一百一十三年，北周宇文氏，前隋杨氏，当今唐皇李氏，换了几家坐天下？哪家以为自己天寿命夭？可一旦天下大乱，再混乱的时局我华儒剑派都能渡过时艰，力缆狂澜得新皇倚重，你一个小吏做了二十年，借东都置于洛阳之利才有破格河南府录事从六品的官衔，苟借太平逍遥自了，一来看不懂儒门，二来看不懂江湖，三呢，自以为将皇土各官家看了个通透。郝自功，你哪里配问徐某人苦闷与否，哪里配问儒家华儒剑派的事？”
“若说苦闷，同是读书人，我确实有苦闷疑问请教你，我乃江湖人，不怕你寻府尹来压我。问你，天欲乱，往往崩而溃，或溃而崩邪？是崩而溃你死得惨些，还是溃而崩你死得惨些？”
郝自功一脸铁青，继而转为赤红，却生生被那一剑震得不敢动怒，几乎闷出血来。只得对涂勇吼道：
“牵马来！下山！”
