秋末的江南风扫落叶，树叶如雨，纷纷下坠，颜色枯黄，了尽了这一年，也是这一生与树木之间的缘分。岳阳县街道人行人本来不多，又从旁边屋子里走出一些看热闹的人，倒显得好不拥挤，围成了几个圈，里层的人说这叫花子怎么又来扰人了，怎么不见给官府的人提走，外层的人踮起脚，大喊让让，也不明白里边有什么打趣的事情。
路小风心中并不作怒，只是好奇这乞丐武功了得，可作为一名公子哥的仆从，保护公子也理所当然。于是一拳砸在了乞丐脏兮兮的头上，这乞丐头发不知道多久没有洗过，错综勾结一团。一拳砸下去犹如砸在了一块棉花上，就连这乞丐的头皮也没蹭着，心中暗暗称奇。莫不悔见路小风两次出手都没有占得什么便宜，心里也清楚了乞丐的大概来路。一边推开乞丐，一边装作公子哥儿的语气叫嚷道：“你先松开手，有什么委屈好好说话，今天你碰到了大爷我，也算是场没来头的邂逅。我心里怜悯你，就多施舍些，你再这样纠缠，我就连先前的碎银也要一起收回了。”旁人跟着起哄：“这人就活该饿死，有手有脚的天天讨要。”“谎话连篇，哪里什么老母妻子，都是骗人的，我看他天天白天在这里，从来没见过他有什么家人。”
乞丐听了，急忙捡起地上的一些碎银。磕头点地，哭道：“这位公子，莫信了旁人的诡计，我确实家有母染病亲卧床，家中拙荆也没有像样的衣服穿在身上，不是我想出来乞讨，去年大水淹掉我数亩良田，我不得以才出来讨要，用作家中生计。我看公子是个良心极好的贵人，就再施舍给我几件衣服，拿回家中给拙荆换上。”
路小风站在一旁，怒斥一声：“给你的碎银足够你买几套衣衫了，你快点让开，我们还要赶路。”
莫不悔眼中流露出可怜意味，叹道：“衣物我们皮箱之中确实没有，我们只是打广西来做药的材生意，皮箱之中都是药材，我在给你一点碎银吧。”说完又往地上扔了几锭。
乞丐苦笑道：“我看挑夫肩上四根扁担都快被压垮了，哪里的药材有这么重呢，你肯定欺瞒于我。您就行行好，哪怕给一件衣服都行。”说完就要去抢挑夫肩上扁担。挑夫哪里肯让，肩膀一扭，扁担就要撞向乞丐头部，眼看这一撞必然头破血流。乞丐低头避过，脱兔一般的迅捷身形，周围的人看在眼里，只以为这乞丐反应灵敏而已。而莫不悔跟路小风都瞧出了这乞丐低头刹那，运用了下盘功力千斤坠来缩下腰身，又留有内力收缩脖颈，低头只是虚势，其实早已躲开了这扁担一击。两人心中只是暗暗叫好。乞丐躲开扁担，双手抱住皮箱，到处摸索寻这打开皮箱的方法。挑夫一怒，问道：“马公子，这乞丐也太狂妄霸道，且看他怎么吃我一扁担。”于是放下皮箱，轮起扁担就往乞丐背心挥过去。旁边的人都喊着要喊官府里的人来捉着乞丐，又有喊要打断这乞丐的双手，教他连行乞都不行。众人都是看不下去了。看到挑夫要打乞丐，都呼声叫好。乞丐抱起皮箱，离地半寸，又旋即放下，挺着后背接了这一记扁担，身子往前扑去，摔倒在地，看到众人都是骂他，赶紧爬起来就跑。口中喊着疼痛，而脸上没打起半点疼痛的模样来。几个邻居捡起路旁石头正欲砸他，已经不见他踪影。
路小风捡起地上莫不悔刚才洒落的碎银，两人相视，点了点头。路小风说道：“马少爷，您没伤着哪里吧？”
莫不悔怒道：“没有，走，赶紧走，哪里遇见过这种叫花子，讨钱跟抢一样，太晦气了。”挑夫随即挑起皮箱跟着莫不悔两人走出了人群。
出了岳阳镇，路小风走近莫不悔，觉得后面挑夫听不到两人说话，低声问道：“马少爷，刚才这乞丐武艺好的紧，若说他是丐帮人士，也不可能呆在这种极小的镇子里讨食，若说他不是丐帮人士，为何这么好的身手，乞讨不成反要抢呢？”
莫不悔打开壶塞，往口里灌了一口酒，说道：“正午时分得过了虎跳峡，就离岳阳城不远了，我们走快点。这些你都不必问，到了前面你就知道了，记得千万别使出武功，否则就要闯祸了。”
路小风心中疑惑，只是答应过莫不悔凡事都听他差遣，便不再问下去了。走了几步，莫不悔回头对路小风说道：“你以为恶人都是在等着你过去杀他吗？他们也都是极其聪明的人，武艺胆量都有过人之处，只是心存不善，才走入邪魔歪道。明白了吗？这一路上你将看到的，都是出乎你意料之外的事情，不要问太多，以防走漏风声。”路小风点了点头，觉得莫不悔循循教导如同亲生哥哥教训弟弟一般贴切，又比邱尚师父的严厉教诲下又亲切万分，双眼茫然的望着莫不悔的背影，眼中流出泪来，细声对自己说：“莫大哥……，就是我的哥哥。”
快到正午，秋日太阳不比夏日的灼热，但是也烈烈烧肤。四名挑夫汗流浃背，从衣服上淌出水来，莫不悔回头看到挑夫步伐转慢，催促道：“再走一段路，看前面有不有休息的地方。”挑夫听到还要再走，愁眉不展。路小风双手捧着两把剑倒也轻松，走在前面，远远的看到前方有一展黄色的旗子招展，上面绣着四个大字——万客酒家。一个木屋就座落在前，远远的还能看到门口几张桌子。路小风挥手喊道：“前面有个休息的酒家，大家加快脚步，过去我请大家喝上两碗。”四名挑夫一听得前面有酒喝能休息，卯足了劲加快了脚步，走到那酒家门口，大家都不见有人，路小风喊道：“店家！店家！出来招呼客人了。”路小风招呼莫不悔坐了一张桌子，其余人坐在另外一桌。半响才从屋里出来一个美妇，螺旋发髻当中插着一根长长的银钗，秀丽柳眉下，双眼蒙着一汪清水，黑幽幽地像是块明镜。双眼扫过八只皮箱后，亮着嗓子喊道：“客官，我这不是来了么？要点什么呢？诺，几位大爷幸苦了，快快坐着休息吧。先喝点茶水解解渴。”一边招呼，一边提起桌上茶壶，挑夫赶紧拿起桌上杯子接茶就喝，两眼溜转在美妇身上。瞧着美妇身着粗布衣服，但双手白净，手腕上都扣着一只黄金镯子，垂下柳腰倒茶一刻，胸部起伏，透过衣领能看见白皙皮肤如同羊脂玉一般。口中喝下茶去，又似咽下口水，喉结里面咕咕作响。路小风给莫不悔斟上一杯茶，又给自己倒满一杯喝了起来，问道：“老板娘，先上点点心来吃，有什么包子的都拿十几个过来，给我们赶路的人先吃饱。”
那女子应了一声，朝屋内喊道：“我家汉子啊，还不赶紧把炉子上热着的包子抽出一笼来，过路的大爷们都饿着了，赶紧了。”
不多久，从屋内走出一名身穿黑布衣服的中年男子，虎背熊腰，一只粗壮的大手托着一笼热气腾腾的大包子，步伐开阔，阵阵带风。蒸笼一放到桌上，几名挑夫伸手就接过去几个自顾自的吃了起来。美妇瞧着莫不悔一身打扮，知道是个有钱的主儿，取了几个包子放在一个碗中端了过来，双手递给莫不悔，轻轻说道：“这位公子，请吧。”路小风一手接过，问道：“老板娘，我来招呼就行了，你这里还有什么好酒，也上五斤便是了。”
美妇咯咯笑道：“哎哟，我这里有上好的谷酒，取的是山中甘泉酿成，还有上好的黄酒，都是赶路人最常喝的。不知道大爷要哪一种。”
莫不悔开口打断：“老板娘，我们只吃点包子就即赶路，酒就不用了。”随即对路小风使了一个眼色，扳开一个包子，看了一眼，又放回碗中。对路小风说道：“小虎头，把干粮拿出来，包子太烫我吃不下，先吃点干粮填填肚子。”路小风连忙翻出包袱里几个馒头递了过去。莫不悔接过，伴着茶水就吃了起来，路小风见了，也没拿包子吃了，啃着硬梆梆的馒头，就算混着茶水，也感觉很难下咽。
美妇见到两人这般进食，忙问道：“公子，这包子不吃，怎么喜欢吃硬馒头呢？我们店里还有卤味，牛肉猪蹄什么的，要不要热一份上来？”
莫不悔答道：“客气了，不必了。我们吃完还要赶路？”
美妇讨了个没趣，叹道：“公子应该是去岳阳城吧，此去岳阳城已经不远了，两个时辰的功夫就可以到了，不耽误入店打尖的，先在这里吃饱喝足了，才有力气上路吗！我这里卤味的做得极好，酒也极香。不想尝尝吗？”
莫不悔答道：“我们带了许多皮箱，要是都给挑夫们都给喝醉了，就没人帮我们挑到城里了，我们还是进城再吃喝吧。”
美妇心中恼怒，不好发作，忿然道：“寻常赶路的都如你们这样只吃几个包子，我们这店就不用开了。一个公子哥儿，这般小气，真是叫人好笑。”
路小风见状，说道：“待会付账的时候，我们少爷自有打赏，你不用这样埋怨。少爷只是不喜欢吃包子卤味而已，吃多少包子付多少钱，又没说要少你的。”
美妇端起茶壶，准备又给挑夫倒茶，一个步子不稳，轻轻跌倒，茶水倒了一地。站起身来说道：“哎呦喂，痛死我了，茶壶都打翻掉了，我进去里面再给加点茶水过来。”说完径自往屋里走去，那中年汉子也随着进屋去了。
莫不悔悄悄的对路小风说：“包子里肉不干净，其他食物都不能再点，待会换回来的茶，叫挑夫们别喝。刚才来的时候我看到屋子后面有一口井，这时候井水也清爽解渴，你去打些井水过来给大家。”
路小风走过去跟挑夫们说了几句，挑夫们点头答应，绕过屋子，果然发现后面有一口老井，拿起水桶长绳，从井中打起一桶清凉井水，提着便往回走。一桶井水放到挑夫们坐着的桌前，美妇拿着茶壶正好撞见。怒道：“我好生招呼大家，你们不领情就算了，送来的茶水都不喝，要喝井里的生水，真实气煞了人。”
莫不悔看了，应声说道：“天气燥热，喝点井水又精神又解渴，再好不过，老板娘也行个方便，这井水挺好，我们带点放水袋中，一起算作茶钱。”
美妇眉头锁了一个结，听到莫不悔说算作茶钱，也不好发作，悻悻说道：“这小店开不下去了，你们吃了就赶紧走吧。”
几个挑夫喝过井水，摸摸肚子，又接过路小风那桌的包子一起吃完毕。莫不悔见大家吃饱喝足，叫路小风多付了些碎银，就起身上路了。
美妇目送六人走远了，朝地上啐了一口，恨恨地道：“我们打来日再会。”
