窗外，几片雪花徐徐飘落，异人凭窗而立，蓦地想起眼下已是入冬了。一盆长得正盛的蘼芜，在异人无意的拨弄下暖香四溢。
难怪异人会有错觉了，咸阳的这座吕府并不十分豪奢，但内中设施极是讲究，所有厅堂都如王宫一般砌了暖壁，置身其间恍如深春。
转眼间，回到咸阳快一个月了。异人很少见到吕不韦，也不知他在忙些什么，只得闲闲地陪着赵芫读书权作消遣，回宫的希望，似乎越来越渺茫。吕不韦的举动不能不让异人起疑———避而不见犹如一记无形的杀威棒，吕不韦的目的是要他服首贴耳。
但是，秦宫遥遥在望，即使进不去，它也给了异人莫大的勇气。他是王族，是在这片土地上浴血奋战开疆拓土的王的后裔，他的高贵与生俱来，如果吕不韦眼下是在与他进行一场博弈，他愿意奉陪。
何况，吕不韦在他身上花了那么多钱财和心血，会因为一次小小的失手放弃吗？太难了，正像他不会放弃回到秦王宫一样，吕不韦也不会放弃他。
只是，异人心里还有一件事压着，压得他喘不过气来。母亲夏姬现在何处？她是否孤苦伶仃偏居在太子府深墙大院的一隅？
“公子！”
吕不韦带着吕应进了内室。
异人回头漠然看了一眼吕不韦，又望向窗外。“还要把我软禁到几时？”
吕不韦脚下滞了滞，瞬间看穿了异人。他不是在赌气，根本是有恃无恐。如今骑虎难下，倒不如顺势纵虎归山，以图后计。
“小人为去太子府一事忙于奔走，无暇顾及公子还望见谅！”吕不韦施礼道。
异人冷眼说道：“与其困在这里，还不如送我回赵国。”
“公子怎么能说出这种丧志的话！小人知道，那日斩杀山戎巫祝惊吓了公子，也让公子对小人心存戒备。可是公子有没有想过，小人为何要杀他？”
“无非是他说了先生不爱听的话，即便如此，也不该痛下杀手！对一个籍籍无名的巫祝尚且如此，先生还有什么事做不出来？谬妄之举，异人心寒！”
吕不韦疾声厉色道：“那巫祝本不足为患，怎奈他妖言惑世不可留。王上年迈，当今太子随时入宫称王———太子之位一旦空缺，公子那二十几位兄弟，哪个不是虎视眈眈？为今之计，小人只有扫清一切障碍，公子才能心无旁骛！”
“先生真是为了我？”
太子之位无疑有着巨大的诱惑，异人进退维谷，只有选择继续相信吕不韦了。
吕不韦神色一凛，躬身道：“小人日夜所虑，只为公子能早些如愿！”
“难为先生了。”异人面色缓和下来，离开窗户来到暖壁前。
吕不韦趁势道：“吕应，快为公子呈上新衣！”
吕应上前，双臂轻舒展开一件曲裾深袍。
“楚服？”异人讶然。
吕不韦道：“华阳夫人是楚国人，公子若着此衣前去，必定事半功倍。”
异人轻抚楚服，心中戒备倾刻间烟消云散。
“先生用心何其苦也！他日事成，我与先生共享天下！”
