门外匆匆一人闯入，几乎与阎尔梅撞了个满脸。那人慌忙一退，道：“在下王秀楚，见过阎先生！”
阎尔梅拱手道：“原来是王先生！史阁部此刻正在大堂，先生自行前去禀报就是。”
堂内史可法听王秀楚前来，大喜，匆忙迎了出来，搀着王秀楚的手走进内室。
王秀楚拜过史可法，道：“在下奉阁部钧旨，前往北京先行拜会了洪承畴大学士。经洪大人引荐，拜见了摄政王多尔衮，与他商议联手抗贼一事。”
史可法急道：“多尔衮怎么说？”
“多尔衮说，与我朝可以划江而治，但要我江北之军全退至南岸做为条件。”
史可法摇头道：“我军若退回江南，南京屏障岂不是全无？众人皆知，欲守江东，必先守江北！更何况江北四镇还有士兵近三十万，左良玉也有二十余万士兵屯兵武昌，这一退兵，数十万士兵如何安置？总兵高杰去年奉旨驻守扬州的事你是知道的，朝廷令他屯兵于扬州城外，不得入城，他却不尊号令，挟兵自重，率部入城受阻，便强行攻打。若非我从中斡旋，便要酿成兵乱。刘泽清、刘良佐也是如此，那左良玉更是有过之而无不及！倘若退兵，江东、江南必然大乱！此种乱象，断然不能再继续重演。”
“阁部大人，我瞧这多尔衮答应议和只怕是假，不然何以他还扣住去年前往北京议和的左懋第大人一行？京中曾有我数位同窗故友，临行前曾聚在一起，谈论这天下大势。这满清初入关，才开始是只止于京畿的，却不料北京竟然唾手而得，又加之范文程、洪承畴等上书极力撺掇，渐有了夺取中原的野心。这一年来，陆续从关外进入中原的满清人、蒙古人、鄂伦春人、赫哲人、锡伯人、鄂温克人、达斡尔人等不下一百万，吞并我朝的野心昭然若揭。在下从北京回来时，沿途只见清兵整顿舟楫，操练水师，只怕有所企图，望阁部大人早谋之。”
史可法点头道：“看来在江北，需给满清一个痛击，狠狠打击一下他们的嚣张气焰，也好给日后的和谈添加筹码！王先生，你一路辛苦，且暂回去歇息。明日还要请你与阎先生一起去府衙查点名册，清点城内粮草物资，以备战时所需。”
王秀楚领命而去。
正在此时，大堂内已经闯进了一位官员，大叫道：“阁部大人，你可要为我做主！”说罢气呼呼地坐了下来。史可法定睛一看，原来是左良玉的监军御史黄澍。
史可法问道：“原来是御史黄大人。黄大人不是在武昌监军吗，如何来的扬州？”
原来，黄澍奉左良玉之命，前去南京催要粮饷。弘光帝在朝堂之上接见了他，马士英、阮大铖也在侧。
弘光帝见黄澍跪拜在阶下，摆手道：“爱卿远来辛苦！不必多礼，上前来说话罢！”
黄澍拜谢龙恩，上前奏道：“臣这次从武昌而来，临行前，宁南侯左大人流涕道，如今闯贼已逃窜到荆襄一带，清军不日也将追到湖北。奋勇杀贼，报君父之仇，是臣等的责任，只是臣等虽有忠君报国之志，奈何粮草不济，三军无法行动。岂有不食之卒可以杀贼乎？！伏乞皇上尽快拨付粮饷，以驱退北面强敌。”
弘光帝道：“宁南侯左镇素来忠义，朕早就有闻。贵部所需粮饷，朕自当与之。”转过头来，问户部尚书周堪赓道：“左镇的粮饷，一年的定额是多少？”
周堪赓支支吾吾，不知道如何回答。
黄澍奏道：“禀皇上，每年左镇粮饷约为八十余万。尚书周大人不知道此事，都是因为连去年的粮饷都不曾发放，他如何知道定额？臣等只怕万一三军因为无粮无饷，便不尊左镇号令，私自渡江南下，就食于南京。如此江左大半壁江山，可就要拱手让给贼人了！”
弘光帝听黄澍言中话中有话，急忙道：“爱卿勿忧，朕马上着户部商议速发便是。”
黄澍奏道：“臣奉旨于左镇监军，虽是在外，却时刻不忘替皇上分忧。如今天下大事混乱到此，以臣愚见，朝廷之中，缺乏的是能为皇上做实事的臣子。先帝乃圣明之君，十七年间频繁更换阁部人选，也是因为阁部不得其人，以致一败涂地，更何况今日？臣等不知马士英有什么功劳，居然窃据内阁首辅一职！他曾弃下南陵不顾，致使皇陵被贼挖掘玷污，令我君臣蒙受奇耻大辱。南北二陵，乃我朝发祥之地，马士英不忠不孝，乃死罪也，皇上不治其罪，如何反而让他入了内阁！马士英身为阁部首辅，几月以来不但毫无作为，反而弄得朝廷政务一片混乱！此人之才，不足大用，臣冒死奏请皇上，削其首辅一职，着其守护江北，或是守护皇陵。总之，此人万万不可留在朝中！”
马士英怒道；“一派胡言！某守南陵，劳苦多年，如何无功？”
黄澍冷笑道：“你身为剿贼之官，为国之重镇，剿贼不力，令贼害死先帝，死有余辜，还敢在皇上面前说什么劳苦？！”
马士英道：“剿贼之官，并非只有我一人，为何我就该死，而其他的人却得拜爵封侯？我虽有过，但功多过少。”
黄澍冷笑道：“实在是可笑至极！先皇蒙辱驾崩，天下之人，个个都是死罪在身！你还在此大言不惭，说什么有功！你自领兵部以来，天下百姓未见你派一兵一卒去守江守城，连南京城内外、乃至朝门内外，都只有那么几个士兵把守。而你府内府外，却是戒备森严。兵者，国之重器也，你不派兵去保境安民，反而用来保护你自己！我朝历来的规矩是兵部不带兵，你如今带兵，挟兵自重，有何用意？司马昭之心，路人皆知！你眼中哪里还有皇上，哪里还有国家社稷？！”
马士英回道：“你说兵部不能带兵，那史可法在江北督军，为何能带？”
黄澍以手中笏击打马士英的背，怒道：“小人如何能与君子相比？！史可法督军江北，你为何不去替他？他去江北，难道不是拜你所赐？”他越说越怒，摘下官帽，朝弘光帝磕头不止，泣道：“皇上，臣今日誓不与马贼俱生！皇上要么杀马士英以谢天下，要么杀臣以谢马士英！”
辅臣王铎急忙奔上前来，低声道：“黄大人，你先戴上官帽，有什么话慢慢再说不迟。”
弘光帝很是为难，道：“黄澍，你先起来说话！”
黄澍还是叩头不停，道：“请皇上恕罪，臣所奏之事未完。”
弘光帝道：“你先起来吧，起来再奏！”
黄澍站了起来，戴上冠，继续奏道：“臣闻马士英在寿州为官之时，贪赃枉法，侵吞财物不下百万！”
马士英朝弘光帝奏道：“臣如今就住在天子脚下！皇上可以派人抄臣的家，若真如黄大人所说，臣家中有银一百万，皇上就斩了臣，否则就斩了黄澍！”
黄澍冷笑道：“马大人所言，真乃贪官口供也！若从你家中只抄出九十九万，便不是贪？如此便不是斩你，而是斩我了！”
弘光帝叹道：“你们两位，都是朕的爱卿，朕实在是不愿见到二位在朝堂之上，如此争来争去。两位为何不能化干戈为玉帛，同心协力，辅佐朝政？”
黄澍奏道：“皇上，自古忠奸不两立。马士英任首辅大臣仅有数月，朝廷之上，辞官离去的便有数十人之多，都是不愿与他同流合污啊！”
马士英奏道：“感情黄大人是替这些乱臣贼子打抱不平来了。皇上，黄澍替这些人鸣不平，乃是有党派之人，而臣无党，一心为公，请皇上明鉴！”
黄澍冷笑道：“先帝在时，臣言路极甚，尚且洁身自好，不入任何党派之争，你说我有党，是阉党？东林？还是复社？若说有党，当是你马士英与阮大铖也！”转向朝着弘光帝，复奏道：“臣复奏奸贼马士英十大死罪：凤陵是国家的发祥之地，马士英受先帝之托，应以生死当之。他却巧卸重任，贻皇上以弃祖宗之名，是谓不忠，可斩；国难初定，人人办必死之志，为先帝复仇。士英曾任总督两年，居肥拥厚，有何劳苦？明圣之前，动云辛勤多年，是谓骄蹇，可斩；奉命讨献，而未尝出蕲黄一步，奉命讨闯，而未尝出寿春一步。以致贼势猖狂，不可收拾，是谓误封疆。可斩；献贼兵部尚书周文江之金朝以入，而参将之荐夕以上，是谓通贼，可斩；市棍黄鼎，委署麻城，以有司之官，娶乡宦梅之焕之女。士英利其奸邪，互黄鼎私铸闯贼果毅将军银印，托言夺自贼手，飞报先帝，士英蒙厚赏，黄相表里。鼎加副将。麻城士民有假印不去，真官不来之谣。是谓欺君。可斩。皇上中兴，人归天与，士英以为非我莫能为。金陵之人，有‘若要天下平、除非杀了马士英’之谣，是谓无等。可斩。生平至污至贪，清议不齿，幸以手足圆滑，漏名逆案。其精神满腹，无日忘之。一朝得志，特荐同心逆党阮大铖。大铖在朝为逆贼，居家为倡优。三尺之童，见其过市，辄唾骂之。士英蔑侮前朝，矫诬先帝，是谓造叛，可斩；各镇忠义自奋，皇上殊恩，士英动云由我，是谓市恩，可斩；马匹兵械，扎营私居，以防不测，以胁朝臣，是谓不道，可斩；上得罪于二祖列宗，下得罪于兆民百姓，举国欲杀，犬彘弃余，以奸邪济跋扈之私，以要君为卖国之渐。十可斩也。”
马士英泣奏道：“黄澍说臣弃陵而走，皆因南京城中诸臣大逆不道，谋立疏藩，竟然不立皇室正统！臣因此才与四镇总兵歃血于祖陵之前，勒兵江上，主持大义。何云弃陵？奉皇上睿旨，入朝面议登极大典，又何云弃陵？皇上试问黄澍承天之陵曾否恢复？澍之此来，奉何宣召？是否弃陵在澍？为党人主使，牵左引镇，以要挟皇上，为门户出力。此是年来言路常态。而奏对之间，忽出内臣，睁眉怒目，发口相加，以内臣叱辱阁臣。辱大臣则辱朝廷矣。臣何颜复入纶扉之殿，何面再登司马之堂？乞皇上将臣官阶尽行削夺，或发建易旧地，或充凤阳陵户，以快奸党之心。”
弘光帝不耐烦地挥手道：“好啦，好啦！朕都知道啦！黄澍，你自去户部领取左镇粮饷，如今江左战事吃紧，你先回去吧！”
黄澍、马士英见皇上发了脾气，无奈只好不再言语。
