落阳镇余府。
中年管家眉头紧锁，匆匆朝着内堂走去，进了内堂顾不得礼节，便沉声道：“夫人，恐怕出大事了。”
余夫人手持木瓢，往窗台的盆栽浇水，动作微微一顿。
“和那少年有关？”
“他先去了奈何桥，在鬼阎门山脚和孟婆对了些口语。再入逍遥林，与接应的人交谈了些什么。落云镇上又替乐云宗弟子仗义不平，接着急匆匆赶往拂尘寺，再朝着云山赶去，想来是去乐云宗！”管家道。
余夫人越听越疑惑，听完神色凝重。
“都说了些什么。”
“探子只能远远跟随，并未听清说什么，但那少年并不失落，不像求学被拒，反而……像是传达某种暗语。”
“鬼阎门，逍遥林，连佛家也掺和进来了……快，备文房四宝！”余夫人神色一变，赶忙吩咐，重重将木瓢一扔，砸坏心爱的紫兰，连看也未看一眼。
余夫人暗道：落云山脚谁会与乐云宗弟子发生冲突，很明显是刻意指使，乐云宗弟子受欺，又几时轮到一个普通人出头，不是阴谋是什么！想通过这等卑劣的手段混进乐云宗，必定图谋不轨。眼下仙宗大典将近，各大宗门都惦记着十年一度的仙宗首位，但未想到，数宗门竟然联合起来，连拂尘寺也牵扯进来……好大的手笔！又是谁在幕后操控这盘棋局？
猜测至此，余夫人哪敢怠慢，余府本就是攀附着乐云宗才能有今天，再加上余灵儿的关系，更加确立余府的立场，乐云宗若是失了仙宗第一门的权势，余府也将损失巨大利益，她绝不允许这样的事情发生。
写好书信，管家匆匆离去。
余夫人面朝窗外，后院假山浅林，沉声自语道：“若不是十年前端木羽把乐云宗杀的太狠，其他宗门就算合力，又有何用？哼！世平山……那少年，难道和端木羽有何瓜葛？”
余夫人忽然想起，她竟不曾问过那少年姓名，难道……姓端木？
真是令人头疼的家伙，早知诸般是非，不如昨日在府上就……
余夫人自嘲一笑，喃喃自语道：“既敢独闯余府，又怎会没些准备呢……可笑，我竟真当他是个普通山人。此子，当真奸猾！”
……
……
阿嘁！
铁木重重打了个喷嚏，揉搓鼻子，破口骂道：大清早，谁骂老子！
他身上许多湿露，站起来抖擞一阵，水珠乱洒。
此地为云山，是通往乐云宗的必经之路。
铁木昨夜走到此处，见前方两条分道，有路标指明，他目不识丁，自不知该走哪条，踌躇许久，便在附近寻了处干燥地方过夜。
一觉醒来，已快天亮，他摘了朵野花，撕扯花瓣，左，右，左，右……野花告诉他，走左边那条路，他不信野花，提起斧头往右走去。
老天让他向左，他偏往右。
回想昨日，瘦猴子让他滚，斯文人让他滚，打不过穿黑衣服的，他都忍了，一路听闻修行一说，才知那些人是修行者，他终于明白妇人所说的天赋是指什么。
天赋么？老子从小学什么都快。反正山里待够了，出来一趟修行修行也不错，主要是不用再受气。
铁木曾听过一句话：天下武功出少林，他便问路去了最近的一家寺庙，心道要学就学最厉害的。
到得一座寺庙前，不知是何庙，但一数是三个字，他指着念道：少，林，寺？点点头，走了过去。
寺门前，中年和尚将他拦下，说道：“施主戾气太重，不适合进佛门清地。”
铁木说道：“哪里不适合？有句话不是说放下什么砍刀，立地成佛吗？我来成佛了。”
“入佛门需静心，施主可能做到？”
“做得到。”
“入佛门需断绝凡尘往事。”
“往事如炊烟。”
“入佛门当四大皆空。”
“八大空都没问题。”
“入佛门要一心向善。”
“世平山下全镇人都知道我铁木好心肠。”
“入佛门……”
“好了好了，大和尚，只要让我修行，都依你。”
“既然如此，施主请随我去剃度，兵刃不可入寺，请置于寺外。”中年和尚见他心诚，说道。
“剃度？剃头？不可不可，剃了头多难看。”
大和尚面露不悦。
“为啥要放兵刃？这是我吃饭的家伙，斧头也不是砍刀啊。让我进庙，保证中午有肉吃，你下山打些酒，我请各位同门和尚吃顿大的，就当混脸熟啦，嘿嘿。”铁木豪气笑道。
“阿弥陀佛，佛门重地，施主还请自重些。”大和尚合十闭目，语气不善。
“放心放心，你别看我穿的不好，有钱得很，请得起的。”铁木拍拍胸脯。
“阿弥陀佛，施主还是下山去吧。”
“大和尚你……”
“赶紧走！”大和尚终于忍不住发飙，一身浑厚的元力暴涨开来，直吓得铁木身子一颤。
乖乖，这大和尚深藏不露啊，摆明了扮猪吃老虎嘛，一展现实力，修为比所遇之人都要可怕。
铁木依然忍了，但修行的决心更加坚定。
“滚就滚，谁怕谁！”铁木撂下一句，阔步离开。
方圆附近的宗门，算来算去也只剩乐云宗，一经打听，这乐云宗很了不得，天下第一仙宗的名头更是唬人。
铁木这才怀着坚定决心，走进云山。
……
……
沿着右道走了一阵，石板砌成的路上爬满青苔，两侧杂草芸生，很是荒凉。
越往前越难走，杂草更加浓密，连晨光都很难照射到青苔上。
铁木很喜欢山，也喜欢走山路，世平山是大陆上最荒凉的山林之一，他在山里足足生活了十三年，那里的路比脚下这条更难走，有时为了取捷径，他还会自己开路。
越荒的林，反而让他亲切踏实，也有安全感。
他心情大好，忍不住唱起像口号一样的嘹亮山歌。
天空，一名白衣少年正御剑飞行，忽闻歌声，往下望去，发现有人走在密林中，面露惊疑之色，只觉声音有些耳熟，便御剑而下，长剑消失于脚下，他轻盈的踩在青苔上，没有发出声音，快步跟了上去。
又过一阵，山歌戛然而止，铁木飞快折断一根树枝，弯弓搭箭，朝着身后射出。
“啊！”白衣少年一声惊呼，树枝擦着肩膀而过，所幸无伤。
“是你？反应倒是快得很。”铁木说道。
“箭术不错。”他笑了笑，显出身形，朝铁木走去。
“那是当然。”铁木捡起斧头，咧嘴一笑。
铁木原本还有些疑惑，这条路是否通往乐云宗，但见白衣少年在此，也知他穿的是乐云宗宗服，才确定没走错路，暗暗想道：这乐云宗难不成是深山隐世修行？倒是很对我胃口。
白衣少年则想着刚才那一声惊呼，会不会暴露些什么，一见铁木憨憨神情，才放心下来，不知为何，他想继续隐瞒下去。沉思片刻，他问道：“你上乐云宗？”
“不错，我要修行。”
“修行有什么好，很是枯燥。”白衣少年叹道。
“修行有元力，打架更厉害。”铁木说道。
白衣少年高深一笑，身体缓缓高升，悬浮半空，脚踏长剑，他垂首看着铁木，笑道：“若说修行的好处，便是赶路快些。”
铁木抬头，目瞪口呆，狠狠抽了自己一耳光，狂喜道：“妈的，你快教老子仙术。”
白衣少年神色顿慌，摆手摇头，说道：“不可不可，我哪里行，你还是上乐云宗，自有人教你。”
“会飞就行，我要飞。”铁木心潮澎湃，忍不住幻想脚踩斧头飞在空中，捥弓朝着地面咻咻射猎的场面，好不爽快。若有修行者得知他修行用来狩猎，不知会做何感想。
“来，带你上山！”白衣少年抓起铁木的手，长剑歪斜几下平稳下来，破空直前。
“你好重啊。”
“嘿嘿……”铁木俯瞰身下丛林，试图用脚尖去碰触树端，鞋子忽然被树枝挂掉一只，笑声顿止，还未来得及叫停，便见前方有一处壮丽景观，视线被深深吸引过去。
像是察觉到他的想法，白衣少年御剑着陆，立于那处景观前，解释道：“这是神兽火麒麟。”
眼前的火麒麟只是一座硕大雕塑，龙首狮身，遍身鳞甲，巨目大口，獠牙尖利，仰天狂吼，栩栩如生，威风凛凛，周身如有烈焰燃烧，立于石台中间，脚下缠着铁链，铁链的另一端系在石台四角。石台约有一米高，四方均约三丈宽，麒麟石雕也很庞大，约莫四丈。
白衣少年瞧他看得痴了，说道：“你没来过此地，难道连火麒麟也未曾听说过……”略一想，又恍然道：“是了，你是普通人，民间传说以神龙居多，关于麒麟的倒是少之又少。”
他继续解释道：“传言这头麒麟神兽随本宗开山祖师斩妖除魔数百年，创立本宗时，它也被奉为护宗神兽，后来祖师爷仙逝，它便不知去向，后立雕塑在此，供宗内弟子祭拜瞻仰……”
白衣少年说着，想到此地荒凉，又联想到一些其他事情，摇头叹息。
“我想好了。”
白衣少年被此言醒过神来，侧目瞧见铁木脸上郑重凛然，下意识问道：“什么？”
“等老子修行有成，也要搞头这样的坐骑，骑烦了再卖，应该能值些很多银子。”铁木指着石雕，认真道。
“休要胡说，麒麟乃神兽，怎可……你做什么！”
铁木跃上石台，把木弓斧头放到边缘，摩拍手掌，朝麒麟石雕走去。
“不可不可，快快下来！”白衣少年惊慌失色，连连摆手示意。
“慌什么！我先试试大小，合不合屁股。”铁木边说，边踩着鳞甲爬到麒麟背上，抓着龙须，耸动几下虎腰，痛快道，“比骑马气派多了。”
就在此时。
石台上如有狂风袭来，铺盖在其上枯叶被吹拂到空中，四处飘散，显现出原被掩盖的古怪纹路，古意盎然，似某种阵图一般，令人望而生畏。
诡异的是，明明有风，却未闻风声，石台之上狂风大作，石台之外平静如常，仿佛两个世界，却又近在咫尺。
来不及思考，忽有震天吼声，直震得铁木耳中轰鸣不断，炽热的烈焰将他包裹，瞬间把衣物焚烧殆尽，贴着火麒麟身体的屁股和大腿内侧皮肤都被烧焦。
剧痛之下，铁木纵身翻滚在地，滚了几圈落在石台边缘，身体如碰铁壁，被挡在边缘处，顺势抓起斧头，身体颤抖不止。
铁木从小与野兽打交道，反应奇快，几乎火焰来临时便已滚落而下，但即使如此，也吃了莫大的苦头。
屁股和大腿剧痛难当，甚至能闻到浓烈的烧焦味道，像铁锅烫猪皮的气味。
石雕活了过来，一头浑身燃着烈焰的火麒麟仰天狂吼，震耳欲聋，体型比石雕更加庞大，散发着令人窒息的滔天威势。
铁木不着片缕，侧躺在石台边缘，紧握斧柄，脸上布满惊恐。
白衣少年身在阵外，感受不到狂风，亦不觉灼热，甚至听不到麒麟怒吼声，但震撼的场景近在咫尺，岂能不惊骇！他飞退数步，正欲御剑而逃，又一咬牙落在远远树端之上，身体颤栗不止。
一切变故，只在瞬息。
白衣少年稳了稳心神，也顾不得改变声线，急吼道：“快逃！”
铁木听见了，但被困阵法中，哪里能逃。
火麒麟也听见了，它循声侧头，眼中似有疑惑，再侧头，它看到了赤身裸肉的铁木，顿时烈焰起舞，凶目射光。
铁木脸色狂变，浑身战栗不止，无边惧意瞬间淹没痛楚，麻木的只剩恐惧。
麻木的，慢慢的，本能的，无力的，颤抖的……他抬起了手臂，摇晃的斧头指着那团死亡烈焰，显得渺小脆弱，可笑可怜。
忽地，他狂吼一声。
啊——
“你妈的，来啊！！！”
