在川西平原的沃野之中，有个地方，山峦秀美，河溪清丽，真是山青水秀。三条河流就着山坡的走势在低洼的沟谷淌出，婉蜒曲折如薄羽轻纱带，若隐若现散落在谷地，形成闭合水道，在山的西方汇成一条再向西而去。
五岭寨就让它们给环绕。一脉五岭，东西延绵起伏伸展。主寨北一独丘，南二独丘。整个五岭寨主寨六丘呈梅花状镶嵌在东西走向的山丘链里，方圆二三十里。在五岭寨西南角的山弯里，有十几户人家，因姓秦的居多，就叫秦家弯。
今天弯里喜气洋洋。弯里秦家老房子小儿子取亲，秦家大摆宴席，喜迎新娘。弯里的人都来恭贺，弯里的本家，熟识的乡邻，远方的亲朋，聚在一起，穿着新衣，面带喜色，互相攀谈，好久未见了，多少都会有家长里短。这赴宴的最大好处之一，你会见到好久未见之人，意外中又有惊喜，大家和主人家都论得上某种亲近关系，理开了还有千丝万缕的联系。好不热闹开心。
在院坝里监时安放有好多张八仙桌，许多客人围桌而坐，在那儿拉家常，其中有两个中年的妇女，就正谈得起劲。一个是秦家的三女茂青，就和自己的四妹在那儿闲聊。茂青就问了:“茂文，你知道那新人长啥样？漂亮吗？是上河街上的吧？”
茂文瞄了她一眼说：“我还不是跟你一样，从没见过。不过听二姨说了，那女子要样有样，要贤惠有坚惠，她老子是郎中，在上河镇吃得开，在街上还开有面房，上河街的人都吃过她家做的落柜面，富着呢！听二姐说，她就去换过那面，吃起来比自家的手切面细嫩了许多，还有劲。生意好着呢，用黄牛磨面，还专门请了匠人。”
“是吗？我离你们远，消息还真不灵通。那家看来是挺富有的啰。”
“是，我听妈说，那女子是二姨丈的表姨侄...”
“什么？几层关系啦？我都糨糊了。”
“哎呀，就是二姨夫一个表姐妹的女儿嘛。好啦，最重要的是她家在上河街有街房，在乡下也置了好多地，乡下也有穿头架子的大瓦房，并且还开了盐井煮盐。”
“真的吗？我的妈呀！那我们二弟可有福气了！我们家这样，不是攀强了吗？”
“哎，三姐，别气馁，我们家不也有一颗印的四合院吗？”
姐妹俩相视一笑，环顾了一下四周的客人，向上扫了一圈房顶，除了正房是四间穿头架子小青瓦房，左右和下面一圈房子都是矮矮的土墙房，上盖茅草。还真不能比。
两人磕了一会儿瓜子，还在兴味不减，秦家新房子李二嫂见这两姐妹，在这边小声讨论新弟媳，抿嘴轻笑，说道:“就你们说三道四，不怕话噎着了。也许是两边挂亲，不见亲家公来走动，好歹探个实底。你们不知红娘有走眼的时候，一个大麻脸的女人，硬说是美如天仙；嘴有走偏的时候，明明家图四壁，却让她说成满室生辉，家财万贯。反正不怕委屈的一方咒骂祖宗十八代，这本事不是每个都有的，就看你二姨的造化了。”
“哎，二嫂，咋这样说呢?哪家不盼着引进个让人高看一眼的媳妇，不是说一个好女人，带好一代人吗？还有在这秦家弯二嫂能人的地位也应有人来替换一下，给二嫂找个对手我们很期待哦。”
“三疯子你在这乱嚼舌头，别人还真以为我呈能好强，明日有人背后踩踏我，定是你造的，弯里多的是能人，你二嫂不敢妄称能人，真正的能人才不会显摆。”
“哎，真真的是能人二嫂，还要不显山露水！”茂青斜眼瞅着李二嫂瘪着嘴讪笑。
“我是担心你们二弟身体单薄，脾气不太好。新人娇娇贵贵的怕一时不适应乡下的日子，你们姐妹要多托着她点，不要只顾着得意……”
“二嫂，我会保护我新嫂，不让二哥欺负她，只要她不是凶神恶煞，我们让她在这儿过得开开心心。”秦家幺女茂华从院外进来，听见她们的话，插话说到。这时随来的还有李二嫂的三个孩子，长女智琼，大儿智军，小儿智光。
“娘，你过来了呀，我们还在那边找你呢。”智琼说，“也不知二叔娶到新娘了没有，这会儿该往回了吧？”
“快了，快了，若听到唢呐声，就该要到了。”
“娘，等会让爸爸给我捡火炮。”四五岁的智光拽着李二嫂的衣襟，天真地望着她，哀求她。火炮的霹雳啪啦声让他既怕又爱，每次有机会捡火炮，智军与大些的孩子在一地的炮纸中寻那没响的整个炮，十有八九，智光躲远远的，却又向大人耍赖，一定要玩的。这时李二嫂担心他，又怕他闹，只好哄着他说：“你爸爸在抬新嫁壮，等会他回来，我们给他说吧。”
此时的上河街，正在赶集，街上人来人往，背筐挎蓝，挑担负重，穿街走巷，川流不息；买卖人的讨价还价声，各种吆喝声，嘤嘤嗡嗡，喧闹成趣。扬家面房外围着换面买面的人，当街街门的门楣上贴着大红喜联。
杨敬知此时正坐内堂，点着了一尺多长的旱烟烟斗，丝丝地吸着烟，精明干炼的脸上寒着冰。被他拒迎的迎亲唢呐队，在街上徘徊，这唢呐队的工夫也不是盖的，忧喜愁乐，都能代人发声，此刻象在宣战一样响过不停。这样街房邻居都知道扬家今日嫁女，还有故事。
扬敬知的难受是昨天开始的。昨天秦家送礼队来了，礼单上的各项都有缩水，让他感觉到他自己舒忽大意，对那个女婿家庭一概不知，这会给女儿带来许多未知的风险，他不是个糊涂的人，这次却办了糊涂的事，他不想说出那些字眼，他害怕。他一向听保媒的丁氏说话。这丁氏是传华表嫂，男方是表嫂的一个姐的儿子，这不是亲上挂亲吗，她的话他就都信了，他不曾去会识那未知女婿，也没到那地了解家庭背景。
丁氏总有些说词来周圆许多的不尽人意。那给新人的礼服质地差土气不说，还十分不合身。那头礼猪小而无肉，似乎是猪皮骨，其它的礼都有缩水。
今早上扬敬知站在阁楼上，从窗户向远处走来的唢呐队眺望，那队伍中那个单瘦的年轻人身着半长的土布袄，没着礼服，走在花轿前，很是扎眼，他的心猛的挫了一下，他忽地做了个决定。他忙叫来了内人传华，传华也看得皱眉，敬知对她说，你去让丁氏去拦着那些人，别让他们进院子。
传华下楼，冷着脸去内堂向丁氏一说，丁氏傻愣了，今天这梗是吃定了？她自知理亏，事到如今不要黄了这门亲事就好，她吃点瘪不怕。她马上拽着传华，哀哀地说：“表妹我求你，我那侄儿人挺好，秦家是大户，只是这几年挣的钱刚好买了些地，紧张了些，他们都是懂理的正经人家，上头姑娘姐妹又多，但恩玉过去保管不会受什么苦，他们一家人会捧着她的。”
“以后的事谁能保证呢？眼前的情况跟你说的差太多，亏了敬知都一直相信你，你不能这样蒙骗我们吧，这会丢尽我在扬家的脸，敬知没怪我有你这样的表嫂，我心里却憋不住。你说男家是大户，又一表人才，可做起事来就寒碜人，这样的人家，我女儿过去不苦死累死才怪！”
传华有点激动，缓了一下又说道：“在这方园几十里地，杨家的脸面还捧得出场吧，你保媒也要差不多吧，我那大哥呢，不知被你灌了什么药，禁也不给透点底。信你一场却让你算计，那不是你姐妹家吗？你会不知道？我看你是城皇菩萨怀胎。现在这事不成了。”传华甩开她，愤恨地说。然后走开了。
面对这场面，丁氏额头直冒冷汗。她保过好几个媒，从没有今天的尴尬。往天还以为这表妹一家干脆好说话，现在看来是错了。她一时没了主意，人一软瘫坐在椅子中。
这时，迎亲队已走上街面。按常理丁氏夫妇应在门口接引，这会儿她却不敢造次，周围还看不到丈夫张礼仁。她坐不住了，起身悻悻地从后门溜出去，来到后面有些开阔的菜园地，左右张望，左手方远远有人向她招手。丁氏定睛一看是张礼仁和夏炳文。
丁氏连忙小跑了过去。“哎呀，你们俩还在这儿，迎亲人已到了，可他们不让进门，事情要黄了。”
“慌什么？！你让他们缓一会。”
“炳文，那可是你的外侄女，你也不谎吗？”
“弟妹，你呀你，谁让你和稀泥，不讲事实。”夏炳文气乎乎地说，“礼仁将情况大致都给我说了，这事现在着实让杨敬知窝火，可过几年情况就不同了。我那侄女挺聪明伶俐，只是这会过你姐家是要受苦落难了。”
“炳文，好歹你们家与礼仁家也是表兄弟，好像我姐家有多差似的，她家那么多良田，只怕也有二三十亩，还怕饿着她了不成。”
“二三十亩能养多少人？八九个？今后还会养孩子，不怎么样，买了地就捉襟见肘，那日子还怎么过。恩玉虽不是过的大小姐生活，但她在家过得挺滋润的。过你姐家就不好说了，不下地干活？干活也罢，那些收成也难饱一家人温饱无忧。兄弟分了家又不一样了，家荣那小子瘦猴一个，挑杠的活儿也不过硬，那再添一窝仔，不把我侄女磨死？”
“啊呀，算你说得对。那你今天帮不帮我嘛？！这丢脸的事除了我，我姐，还有杨家，还有你们家。”
“我这皮人我怕什么丢脸，只是今天这个情况要讲点方法。我昨晚已听我妹给我讲了点情况。敬知很怨自已没亲自去你姐家把关，气得不轻，说礼仁也没告诉实情，不地道，更生气，敬知那么严谨一个人，怎么容得别人蒙骗他。这关口上讲什么还听得进去。”
“那怎么办？”
“家荣那队人没人迎他也不敢进去，站在那儿好象也不对，刚才我已让人递了个条子给家荣，让他在街上兜圈儿，来回晃，别停。听，这会已从杨家门前走过，向这头街上过来了。且唢呐也要不停地吹，还要吹的欢畅。保管要不了几个回合，就有人来找你了。你呢就别只顾着难过，现在就去他家后门那儿候着，别走远了。”
丁氏听炳文如此这般的说了，也别无他法，只好照做。前街的迎亲队伍从西头走到东头，又从东头绕回西头，赶集的十里八乡的人都知道是杨郎中杨挂面今日嫁女了。看着就有议论了。来回转又让大家奚跷，就有了新议论。来喝喜酒的亲朋有的混在赶集的人群里，看见这样也觉狐疑。
