宋东子看到汪冰直奔他过来，条件反射地从地上站起来，讨好地看着她笑。汪冰端了碗凉茶，直接递到他左手里：“喝一口吧，这么闷的天，热坏了，后面想守都守不成了。”
宋东子想，她是知道我右手废了。他看了眼指节僵硬的右手，没有说话，也没喝茶。汪冰不动声色地站到他对面，挡住他的视线：“怎么了，怕我这水里有不干净的东西？”言罢，她翘着兰花指把水端回来，轻轻抿了一口，然后又把碗塞到他手里。
宋东子愣了一下，端起茶碗几口就喝光了。汪冰眼神清亮地看着他，他的脑后，是花婶渐渐消失在夜色中的背影。
回来的时候，花婶遇到了麻烦。
在她遇到麻烦之前，汪冰就有预感，出去容易回来难。估摸两盏茶的工夫，汪冰又出了院门，花婶该回来了，她还要替她打掩护。不曾想，出了院门，竟然没有看到宋东子，而是另一个青年。汪冰的心脏猛跳了一下，暗念了好几声“阿弥陀佛，佛祖保佑”。她想，花婶出门时自己对宋东子无事献殷勤，是不是惹他怀疑了？她遥望村口，那里黑漆漆的。
花婶正高一脚低一脚地往家赶。篮子里的孩子睡得正香，她带上了三少奶奶给准备好的草药汁，喂了孩子两滴。这也是没有办法的事，如果孩子在路上哭闹起来，一切都完了。
看到村口老槐树的影子若隐若现，她镇定了许多，耳朵也没了千奇百怪的声音，心跳也稳了下来。
但树下怎么会有个人影？她愕然地停住了脚步。
人影朝她移动过来，显然已经发现她了。怎么办，来人究竟是谁？
待看清是宋东子，她的脑袋轰地炸了，毫无疑问，他是冲着她来的。
“呦，风高月黑的，胆儿挺大的呀，说吧，黑灯瞎火的，你一个妇道人家从哪儿来的啊？”宋东子围着她转了两圈，看到她手里的菜篮子，“你不会告诉我，你是去地里准备明天下锅的菜吧？”
花婶慢慢地放下菜篮子，心里如鼓在擂，她慌张地思考着如何把这人应付过去。宋东子把脸凑过来，眯着眼睛从上到下地看她，嘿嘿地笑着说：“我明白了，你这是趁留根忙着宋家大小事情，私自会情郎了吧。”他显然是在调戏她。宋家的媳妇他不敢乱来，但花婶只是宋家一个下人，他的顾忌就少了许多。花婶心里一动，故意装作更加慌乱，急急地摆着手说：“大兄弟，你可别乱说，叫留根听了去，我还有好日子过吗？”
宋东子愣了一下，没想到，自己随口一说，没想到这女人竟然还真有相好。他的胆子更大了，笑嘻嘻地说：“想过好日子？那就得看看我有没有这个善心了。”他那还能用的左手开始不老实了，摸上了她的头发，见花婶没有反抗，手顺着头发落在了她肩上……
花婶半个身子都木了，但她不能推开他的手。宋东子是什么样的人，她早有耳闻，他整天和宋文彬横行乡里，没少吃过大姑娘小媳妇的豆腐，二十多岁的大男人至今没有娶媳妇，对女人想得慌。眼下这节骨眼上，她要是对他翻脸，那宋家费尽心血的掉包计就全完了。宋东子见花婶没啥动静，一下子来了精神，以往占的便宜就是过过嘴瘾或者趁人家不注意揩一把油，心里跟猫挠似的痒痒。尽管花婶其貌不扬，容貌不过中下，但毕竟还是一个女人。最重要的是，她有短处被自己捏着，谅她也不敢对他怎么样。他猛地将花婶压在树干上，气喘吁吁地说：“你放心，你从了我，我一定会给你保密，留根不会知道你在外面有相好的。”又说，“相好嘛，一个是，两个也是，不嫌多。”
宋东子力气很大，在她身上使了劲地咬着揉着搓着，花婶呜呜地咬牙忍受。不知过了多久，他才心满意足地拎起了裤子，看着无精打采的花婶，说：“走吧，回去吧，记得动静小点儿，别叫留根给发现了，到时可就不管我事儿了，嘿嘿。”
花婶深深地吸口气，站直身体，收拾好衣服，提起篮子，踉踉跄跄地迈开腿，心慌意乱，竟没注意到篮子上盖的棉纱布竟然掉了下来。等她发现了，刚要弯腰去捡，宋东子眼疾手快，抢先捡了起来。花婶忙慌慌地小跑起来。宋东子见花婶突然加快速度往前走，本能地觉得蹊跷，几步追上去，往篮子里一看，竟然是一个正在挥着胳膊蹬着腿的婴孩。天气炎热，这个孩子躺在柔软的棉纱上，光着身子，上面还有点来不及洗净的血渍，是个男孩！
他一把抓住花婶，表情凶狠：“这个就是你的老相好？我看是宋家要移花接木了吧！怪不得汪冰没事儿端什么水给我喝，敢情那个时候你溜出去的呀。幸亏我想着那个女人无事献殷勤，恐怕有猫腻，所以才事先就在这儿守着。果然如此！”
花婶腿一软，哆嗦着手抓住宋东子的胳膊哀求道：“你就当没看见……刚才我都依了你，做人要讲良心……”
“不行，族长已经交代过，只要宋家长媳妇生出来的是女娃，宋家所有的东西都是我家老爷的。你说，我凭什么知情不报？”
花婶见软的不行，索性豁出去了，冷声说道：“宋东子，你不要忘了你的手是怎么残的，只要老太太将那天你调戏宋家儿媳妇的事儿说出去，你以为你能逃得了？”
宋东子怔住了，宋柏生是什么人，他怎会不知道？固执死板，动不动就执行族规，即便自己揭发了宋家换子一事，他也会一码事归一码事，自己恐怕还是没什么好下场。人家毕竟是一个宋家的，自己这支宋家，还远着呢。
“你就是把这事儿捅出去了，难不成你还想宋文彬分你点家业，或者把你当家人一样护着？再说了，宋家媳妇从老太太到几个少奶奶，哪个娘家没有点背景？你捅了她们的马蜂窝，这以后还想有好日子过？你得罪了他们，恐怕连自己是咋死的都不知道！家业”
宋东子皱着眉头想了半天，这个女人说的不是没有道理，这事儿一旦露馅，等于把宋钱氏、金咏梅，不，所有宋家的女人都害了，害了她们，她们大不了回娘家，个个娘家都不是他能惹的。而他捅上去了，族长和宋文彬也不见得会给他什么甜头，他就是一条狗，能得到一块骨头就算不错了。想来想去，这事儿还真不能捅上去。他摇了摇头，对花婶说：“也罢，今天我没看到这菜篮子。不过，我也得有点好处才行。”
花婶忙说：“我给老太太说说，你想要多少钱，尽管开口。”
宋东子摇头：“我不要钱，我一个穷鬼，身上有了钱，说不清，我只想有个老相好。”
花婶明白他的意思，心里一阵厌恶，眼看东边已经冒出白光，时间不等人，再纠缠下去，这天一亮，好多事情就难以掩盖了。她忙点点头，算是答应了。宋东子这才把棉纱布递给她，还不忘在她手上捏了一把。花婶盖好篮子，慌慌地往宋家赶去。宋东子不声不响地跟在她的后面，既然两人已经说好了，那她的事儿也就是自己的事儿，他还是得帮衬着，把这事儿做圆满了。
宋家的大门半开，是汪冰故意留的。她不能老在外面引人怀疑，只好先回屋里。看守就坐在大门对面的石墩上。宋东子拉了下花婶的胳膊，朝后面努了努嘴，花婶领会，躲到大槐树后面。宋东子过去，问看守有没有发现什么情况。花婶趁他和看守说话，忙蹑手蹑脚地从看守的后面绕了过去，进了大门。
金咏梅刚接住孩子，孩子就醒了，发出嘹亮的哭声。
宋东子惊叫起来：“难道生了？”
看守满腹狐疑地说：“女人生孩子不是疼得大呼小叫吗？怎么就没听到一点动静呢？”
宋东子瞪他一眼，说：“你看看这院门距离她们内院有多远，能听到才怪……不知道是男孩还是女孩。你赶紧告诉族长去，我在这儿守着。”
没过多长时间，宋柏生和宋文彬就急急忙忙赶了过来，看到宋东子还尽职尽责地蹲守在那儿，忙上前来问：“是生了吗？”
“我听到有孩子哭，动静挺大的。”
“男娃还是女娃？”这是他们最想知道的事儿。
“我不知道，我一直呆这儿，没进去过。”
“有没有什么不对劲的地方？”
“昨天晚上，我守到月亮正中，肚子不舒服，亮子接着守，我回来没多久，就和亮子一起听到有孩子的哭声。亮子给您二位报信了，我就一直坐这儿盯着大门，眼睛都没敢闭过，暂时没发现有啥不对劲的地方。”宋东子说。
“我想不会有问题的。”宋文彬对宋柏生说，“这个院子所有的门都有人看着，这帮女人钻不了空子。”
宋柏生点点头：“走，进去看看。”
几个人还没到门边，门咯吱一声开了，宋钱氏神清气爽地走出来，看到他们几个，也不吃惊，就像是专门来迎接他们的。
“呦，这么早就来了？”她笑哈哈地打招呼。
宋文彬的脸黑了下去，看她的神情，八成生了个个男孩。
“宋家媳妇怎么天没亮就出来了？”宋柏生问。
“呦，族长您不也是天没亮就到我这儿来了吗？”宋钱氏把话挡回去，“人逢喜事精神爽，这不，几乎忙了一宿，我那媳妇生了，争气，真争气！”她扬头看着眼前三人，一字一字地往外蹦着说，“是个男娃！”
宋文彬一言不发就跨进院里，眼见为实，万一她们使诈呢？
宋钱氏声音冷了下来：“小叔子，你想往哪儿去啊？霸占你哥的家业没指望了，还想硬闯你侄媳妇的内室不成？”
宋文彬止住步子，说：“谁知道生的是男是女，单凭你说就行？”
宋钱氏冷哼一声，喊道：“雪荣，将你家大小姐的孩子抱出来露露脸，让他好好看看这宋家的江山，都是这孩子的了！再也不用怕狼心狗肺的抢了去！”
宋文彬的脸一阵青一阵红。但他的目光随即紧紧盯住贾雪荣胳膊弯里的孩子。孩子被一层棉布包裹着，皮肤皱皱的，红红的，头皮上还有点污垢没有清除干净，他伸手想要揭开那层棉布，宋钱氏却说道：“慢着，你这手可伸不得，要是吓着孩子，说好听点，那是不知道轻重，说不好听的，是别有居心，存心伤着孩子。”
“你……”宋文彬气得不知道还能说什么话，浑身都在发抖。
一个大男人竟然被气成这样，宋柏生也无奈了，他拍了拍宋文彬的肩膀，说：“宋家媳妇，你来把布掀开，我们看了也就安心了。”
宋钱氏这才翘着小拇指，用大拇指和食指夹住棉布一角，小心翼翼地揭开，几人一看孩子胯间，是男孩，这可做不了假。
宋文彬掉头就走，宋钱氏声音响亮地冲着他的背影喊：“这孩子叫宋祖佑，祖宗保佑。”
宋钱氏又扭头看着宋柏生，宋柏生抿了下嘴，倒是真心实意地道：“既然如此，你们先代替孩子守着这份家业。等他长大了，自然就是他的。文忠和学仁地下有知，也会欣慰的。”
“这事儿告一段落，但他们的冤仇还得仗着族长费心了。”宋钱氏看着宋文彬的背影道，“不管如何，在南京派人过来查明真相之前，宋学礼不能放走。”
“这你放心，一件事对一件事，我自然分得清。文忠和几个大侄子的冤债，我一定会帮他们讨回来。”宋柏生说，“你也别怪我前些日子派人守在这儿，我有我的立场。”
“我明白，族长。”宋钱氏语气柔顺，态度和蔼。但这只是表象，不提看守还好，一提这个，恨不得眼里能冒出一团火，将眼前的宋柏生烧得一干二净。
即便花婶不说，她也看出她是经历了千辛万苦才将孩子顺利带回宋家的。花婶头发蓬乱，衣服皱成一团，胳膊上带着青紫，双眼红肿，都在暗示着她被人占了便宜。
“是谁？”她把花婶拉到一边。花婶却不吭声，问急了，就抹眼泪。
宋钱氏更加不安，问她：“是不是宋东子那个畜生？你给我说，我给你做主！这个畜生，已经断了一只手，他还敢有这个豹子胆！他真不怕族里的规矩了？”
宋钱氏追问得紧，花婶只得轻声啜泣道把事情经过对她说了。
宋钱氏眼睛红了，将花婶搂在怀里，说：“宋家对不住你了。你放心，我一定不会放过他！等风头过去了，我找个机会收拾他。”
“不，老太太，他拿住了我们把柄，万一狗急跳墙说了出来，后面就……我宁愿吃了这个哑巴亏，也不想再生事端了。”
宋钱氏想想，她说的也有道理，不由长叹一声，宋家男人走了，现在连宋东子这样狗一般的人物也敢来欺负宋家的人了。“他还有什么过分的要求？”宋钱氏踌躇了一下，又问。
“没了。”花婶低下头，没有说出实话。宋东子摆明着想要长期霸占她，她想想都害怕，但她又不敢对老太太说，怕她知道了，一时按捺不住，去找宋东子算账，又生出一桩桩事来。宋家的女人，特别是老太太，太不容易了，她实在不忍心再让她们操心自己。
走一步说一步吧。
