这边花荣正在商议如何黄雀在后，那边晁盖也在跃跃欲试螳螂捕蝉。
阳春三月，晁盖带着美酒和财物亲自到宋江郓城县的住所，去年梁山泊的形势二人都看在眼里，曾头市、祝家庄、扈家庄、李家庄的势力也开始被不断关注，他们的势力范围也在本地得到扩张，这一点晁盖垂涎欲滴，而目前郓城县还没有哪个里正能够这么壮大，这是一个好机会，这种以佃户为兵农的方式，不但可以兼并土地，而且名正言顺。
“晁保正无事不登三宝殿，今日来宋江处有何贵干？”酒过三巡，宋江主动挑出话题。
“公明是明眼人，晁某今日来想和公明兄一议一箭双雕之事。”晁盖笑道，“想必公明亦是有所关注察觉，近段时间梁山泊贼寇势力突飞猛进，就连济州府都拿他没有办法。”
“是啊，更别说小小郓城县，若草寇要来，我们自由束身就缚，哪有反抗机会。”宋江故意叹气道。
“那倒未必，郓城县文有公明兄，武有朱、雷两位都头，何惧之有。”晁盖顿了顿，又道，“这可怜我这东溪村，人少地贫，又离梁山泊近，一旦草寇下山，东溪村就生灵涂炭，可怜一村无辜村民啊。”
“此事的确棘手，只是宋江手无缚鸡之力，奈何奈何。”宋江不愿主动抛出杀手锏，他知道这个话题可以提出来，但是控制权要把握在自己手里。
“晁某虽然无能，倒是愿意见贤思齐。”晁盖最后还是控制不住，论到耐心，还是比不过宋江，“祝家庄、曾头市如此兴旺，一里之民皆有福气啊。只是晁某若得公明兄相助，也愿意效仿以保乡里。”
“晁保正赤心令人感动，奈何此事要知县大人说了算啊。”宋江见晁盖抛出，便道：“如若知县大人同意，贵村只需一张备案和些许保证金便可开展。”
“如果公明兄可怜东溪村村民，晁盖愿出黄金百两以作感谢。”晁盖知道宋江最需要钱，也爱钱。他的仗义疏财前提是有财进，才能够出去，哪个地主是吃自己种的地。
“既然保正如此豪爽，小弟就到知县大人处说说情，只是这知县大人，，，，，”宋江便以知县大人为挡箭牌，边说边和晁盖试一试。
“都是兄弟，知县大人处晁某愿意再出一百两，麻烦兄弟即刻带去。”晁盖本是明眼人，只要达到目的，这些都不是重要的。
当下，二人继续吃酒说笑，直到天色渐渐暗淡晁盖才回去，宋江见晁盖走了，立刻打发人到宋家庄叫人把弟弟铁扇子宋清叫来。并把自己的晁盖的交流说与宋清听，并叫宋清在住处等候，不要急着回家，等候自己的消息。
第二日，宋江快马加鞭地到县衙上班，刚好遇见知县时文斌无聊，要拉宋江下棋，宋江陪着知县下了几回，便把梁山泊的事情拿来说明。
“这郓城县虽然有大人您在此坐镇，怎奈离梁山泊太近，只恐匪寇下山，伤及无辜。前些日大人也知济州府之事。小小郓城县要做打算啊。”宋江边下边说。
“如此，，，，”知县时文斌把棋子放下，“本官来此时间短暂，不瞒公明，我本来只图仕途，今时形势巨变，如何是好？”
“此时也不是难事，只需知县大人点头首肯，宋江便可在这郓城县加一道铜墙铁壁，任他梁山泊贼寇不得进来。”宋江见知县只求平稳，便把想法说出来。
“如此最好，公明快快讲来。”知县大人急切问道。
“只要学习邻州县建寨保家之法，令村居里正拥民自保，一来可以强化县城势力，反正那些佃户闲时也是无事，二来如果这些草寇下山，自有里正保护，即便两败俱伤，对大人您也是毫发无损。”宋江边说边笑，言罢，知县大人也是哈哈大笑，二人对视而笑不已。
“好好好，这个事情就全权交给你，不过下发通知时，每个村要上交保证金一千贯，否则不予受理。”知县笑嘻嘻地指着宋江的脑袋道。
“此事小人一定办妥，明日开始便发通知，叫全县村居都要知晓。”宋江立刻回答，便又和知县开始下棋。
、、、、、、
文书房，宋江叫自己的手下张文远根据自己的意思草拟了公告，然后拿去给知县大人签发，得到知县首肯后，宋江并未急切地下发公告而是先把这个消息告诉宋清，叫宋清一方面着手准备金钱，同时出动人力邀请武艺高强的豪杰，意欲先占机遇，同时自己骑马到晁盖家，把这个消息再告诉晁盖，然后等过数日，才公布消息，如此一来，县里能人基本被宋江和晁盖所得，其他村居保正想要拥兵自重无奈缺乏教头，大部分只好偃旗息鼓。不过半个月，郓城县便出现了五六个村寨，其中当属东溪村、宋家庄、赵家墩为大。这边晁盖本来就是武艺冠绝，那边宋清能人较多，赵家墩的赵能赵得两兄弟自成一体。
话说晁盖自从实行这个村寨自守以后，便不断招兵买马，花费不少，虽然实力不断得到充实，但是毕竟财力有限，后来兼并了西溪村以后，就更加显得捉襟见肘，因村寨毕竟不同于山寨，可以烧杀抢掠、打家劫舍。但是为了生计，晁盖一方面打出招贤纳士的口号，另一方面也慢慢开始做了一些私活，用来弥补自己的不济。
而城中看着眼红的人也是为数不少，其中当属步兵都头插翅虎雷横，这雷横武艺虽然高超，奈何爱财如命又小气不已，宋江每每也会给予一些，因而总是跟谁宋江意思，但是拥兵自重这种事情官府人员又不能够亲自过手，雷横的确眼红不已，看着自己的朋友土地面积不断扩到，自己却是拿着一点点薪水，生活要略微要阔绰基本靠吃拿卡要，雷横着实看在眼里，嫉在心里。因而总会带着些许人物到处盘查，表面是巡逻，其实是敲诈勒索，包括晁盖在内的诸多里正恨之入骨又不得其法，结果羊毛出在羊身上，苦的还是老百姓。
晁盖的势力不断扩张，毕竟他在江湖上还是很有名望的。
眨眼就是四月了，这边花荣又带着人马回到梁山，这一会，花荣可是奔着十万贯生辰纲而来的。他必须先释放出信号，让别人先下手自己黑吃黑，这回他很清楚，不能够让梁山泊出现在朝廷和山寨矛盾的焦点，这个观点吴用等人很赞同，这次花荣还是决定带着吴用来，一方面他需要吴用出谋划策，二方面他要让吴用和晁盖宋江等人有一次大决裂。这一点，吴用何尝不知，当然他也感受到花荣对自己的推心置腹，他也只好熊掌鱼翅得其一了。
梁山泊上，在林冲和鲁智深的调教下，水泊梁山已经不再是当初的破山寨，宛如一座小城池，水泊就是一个天然的护城河，朱贵带着自己的弟弟笑面虎朱富加入行列，让梁山泊的酒水伙食质量得到极大地提高，小喽啰边耕边战，水泊梁山可谓蒸蒸日上。
聚义厅中，花荣当仁不让地坐在第一把交椅上，这林冲和鲁智深着实义气，就算花荣不在，第一把交椅也是没有人坐，任何重大消息，都叫石勇传达到青州府。
“诸位兄弟，我本次来的目的是，大名府梁中书要把这十万贯生辰纲送与他老丈人蔡京，这一路必定经过我们这地方，我们山寨去年经历了风风雨雨，今年虽然不能浪费了这生辰纲，但是只能智取，不能力取。”花荣开口道，“我也相信，有很多人觊觎这生辰纲，我以为，不如我们让人抛出这个话题，等人先取，而后再取。”
“这样好是好，一来避免朝廷眼目，二来财物照取。”吴用接着话题道，“只是我恐怕一着不慎满盘皆输，到时候竹篮子打水一场空啊。”
“这个不怕，大名府来此第一处险要地方就是黄泥岗，只要我们想办法埋伏在这黄泥岗中，必然有人来取，到时候，，，，”花荣笑道，“恐怕我这下面的郓城县的好汉也在哪里蠢蠢欲动。”
“管他是谁，洒家只要那贪官污吏的钱财，”鲁智深道，“这些地主豪强和贪官污吏没有两样区别。”
、、、、、、
果不其然，晁盖也听闻这个消息，这些日子开销太大，如果夺取这生辰纲，绝对是一个强心剂，不但无忧村寨，而且还可以兼并其他，但是他想的和花荣类似，偷取而非明得。
不几日，石勇便打听消息到，晁盖庄上来了不少人物，其中较为出名的有入云龙公孙胜、赤发鬼刘唐、蒋门神蒋忠、白日鼠白胜，，，，
这些人都在花荣的意料之中，只是蒋门神居然又出现，这让花荣又是好笑又是烦恼，这个人对自己比较了解，而且可以看出来一直不安分守己、蠢蠢欲动，搞不好就是一个祸根。
渐渐入了五月，花荣估算大名府那边已经蓄势待发了，花荣便吩咐石勇回青州府传话，叫邓龙在曹正酒店等候杨志，这让大伙都是匪夷所思，只是大家习惯了，也就好了。
又让杜千准备太平车十余辆，点上时迁道黄泥岗去踩点，寻找合适埋伏的场所若干处，一处居高临下又好闭身。工作安排好了，就等生辰纲到来。
晁盖此时也在议论纷纷，公孙胜等人献计献策，也基本锁定了方法，就等生辰纲的到来，只有吴用惴惴不安，不知如何是好，回身看看花荣，却是稳坐笑笑，并无大的惊悸，这让吴用又是佩服又是畏惧，他想看看这次生辰纲的表演，却又不愿看到自己两个好朋友的对决。
