这是一处残破的小院，几间简陋的土坯房，已经很老旧了，墙上布满了裂缝，似乎风一吹就会倒塌。
左邻是张员外家的大院，用一堵很高的院墙分隔了开来，从这边根本看不到大院内的情景。
右邻是陶寡妇家的小院，丈夫早死，无儿无女。
许义将母亲许秦氏放下，“娘，你先坐一会，我将屋子收拾一下。”
许秦氏点头，她双腿残疾，收拾屋子这种事情，就算想帮也帮不上忙。
许义将屋子里的尘土清扫出来，又点燃稻草，熏熏屋子里的泥土味道。
对着火光，不由得想到一件很重要的事情：坐吃山空，我和母亲没几个积蓄，只花不挣，撑不了几天就没钱了，家里没地，没钱怎么吃饭？我要趁早找份活干才行。
“啊！”
突然感觉自己的心脏里面有异动，忍不住伸手在心口处来回抚摸。
这种情况，已经持续很几年了，一开始还只是感觉有些异样，只是多了一股像是气一样的东西在心脏里面浮动。
最近越来越严重，感觉似乎有一条小虫子在自己的心脏里面活动一样，随时都要从自己的心脏里面钻出来。
许义心里面有点害怕，还以为是自己的心脏出了毛病。但他天性孝顺，唯恐母亲担心，从来不说。
“秦嫂子，我听说你们搬到这儿来了，特意过来看看，带了几个馒头，恭贺你们乔迁之喜。”
“是陶婶，请进吧。义儿，出来见见陶婶。”许秦氏招呼着，呼唤许义。
“是，母亲。”许义从屋子里面出去，就看到右邻陶婶端着个馍筐子走进了自己家的院子，筐子里放着几个白面馒头。
“陶婶好，给陶婶行礼。”许义走过去，向陶婶弯腰行礼。
“吆！”陶婶看到许义，有些惊讶。自从许义家从这儿搬走，她已经有好几年没有见过许义了，惊叹道：“小许义也长这么大了，上了学了吗？”
“家里没钱，上不起学。”许义没有丝毫遮掩的意思，询问陶婶，“陶婶，你知道哪里能够找到活干吗？我也老大不小了，该养家了，想要出去找一份事做。”
“小许义真懂事。“陶婶认真的看了许义一眼，夸赞了一句，又道：“往西去七八里，褚员外家的窑厂烧窑，我娘家堂弟，在那儿当工头，你要是想找事做，就到那儿去，说我让你去的。”
“谢谢陶婶。”许义大喜，转向自己母亲，“母亲，我去看看。”
“路上仔细！”许秦氏嘱咐。
许义答应着，走出门去，一直向西走，寻找窑厂。
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陶管事是一个四十来岁的胖子，人长得有点黑，有点矮，许义说明了来意，陶管事打量他一眼，嫌许义年纪小，不想要，挥手向外赶人，“这么大一点，能做什么事？快走，快走，不收，不收。”
许义忙道：“陶管事，是陶婶让我来的。”
陶管事一怔，询问：“哪个陶婶？”
“是三柳村的那一个。”许义回答。
三柳村就是许义家所在的那条街，因为村口种着三棵上百年的老柳树而得名。
陶管事认真的看了许义一眼，又问：“你是她什么人？”
“我是她街坊，右舍的邻居。”许义情知有门，回答的很仔细。
陶管事略一沉吟，道：“你年纪小，本来不该收，但既然是我堂姐介绍过来的，还是我堂姐的邻居，不收也不好。既然这样，你就留下好了。”
说着伸手向地上的土坯一指，不等许义道谢，吩咐道：“你去试试，看一次能搬几块，我好给你算工钱。”
这种建房子用的干土坯，一块就有二十斤，许义用尽力气，一次才搬了两块，第三块怎么都搬不动了。
陶管事忍不住摇头，“别人一次都能搬五块，只有你是两块，连人家的一半都不到。这样吧，别人一天五十文，我给你二十文，包吃中午一顿饭，你做不做？”
一天二十文，也好过没有，许义毫不犹豫的道：“我做。”
陶管事看看许义，略一寻思，对一个推车子过来的招呼，“小刘，给你安排个人，让他跟你推车。”
那个推车的小刘是个朴实汉子，皮肤晒得黝黑，结实有力，穿着短衫，粗壮的四肢都露在外面，肩上搭着一条脏兮兮的汗巾，大声问：“谁啊？”
陶管事伸手向许义一指，“我堂姐家的邻居，叫许义，别欺负人家。”
“这么小！”小刘嫌许义年纪小，心里不太乐意，小声嘟囔。
陶管事转向许义，“我给你安排了一个轻快活，好好干，别偷懒。”
“谢谢陶管事。”许义感激的道谢，陶管事点了点头，转身走开。
许义忙向小刘走去，“刘大哥，我帮你。”
一天下来，许义做事果然十分的用心，半分也不敢偷懒。小刘本来埋怨他力气太小，做不了事，但见他这么勤快，也就算了。
到傍晚时结算工钱，许义做了一下午，总共挣了十文钱。
带着这十文钱回家，腰酸背痛，心里却很开心。
许秦氏在院子里等着儿子回来，看到许义，关心的询问自己儿子：“义儿回来了，活找的怎么样？别人收你了么？”
“娘，陶管事允许我留下了，一天二十文。你瞧，这是今天挣得，我做了一下午，得了十文钱。”许义边说边将那十文钱拿出来给他母亲看。
许秦氏一阵心酸，她其实很清楚，窑厂正常上工，每天五十文，自己儿子还不到人家的一半。
但口中却安慰自己儿子，勉强笑道：“你年纪小，还没做熟，工钱当然低，慢慢的就涨上来了。”
“娘，这些钱你收着。”许义要把新挣的十文钱交给自己母亲。
许秦氏摇头道：“你收着吧。明天散了工，到城里去买一些碎布回来，我在家里做鞋子。做好的鞋子，你拿到街上去卖。”
“是，母亲。”许义听许秦氏这么说，便不坚持，将十文钱收了起来。
吃了个陶婶给的馒头，便去睡觉。做了一天的事，腰酸背痛，到了半夜时，却突然醒来。
心脏里面的异常十分强烈，那条小虫子一个劲的在向外钻，似乎随时都要钻出来。
许义十分害怕，忍不住伸手去揉。谁知越揉那条虫子越是躁动，竟然真的从心脏里面钻出来了。
许义大吃一惊，仔细一摸，竟然摸到了一根棍子一样的东西，暂时还只露了一个头。
他伸手抓住这个棍子头，用力一拉，一根一尺多长、大拇指粗细的棍子立即被从身体里面拉了出来。
他又是惊讶，又是震撼，忍不住拿着棍子到窗口处借着月光去看。
借着窗口处照进来的月光，可以看到，那根棍子通体都是黑色的，乌黑色。棍子的表面十分光滑，握在手心，手感极佳，借着月光，隐隐的可以看到光泽，似乎这根棍子，能够反光一样。
“这是……”许义拿着那根棍子，隐隐的感觉，那根棍子，似乎和自己血脉相连一样，乃是自己身体的一部分。
“难道是？”许义死死的盯着那根棍子，突然想起什么，整个人都变的激动起来。
这是一个道德文章的时代。在这个时代，人的各种美德，都可以具现出来，变成具体的物事，拥有种种不可思议的威能。
这根棍子，就让许义想到一样传说中的物品。
那样物品，他从来没有见过，但是听说过。物品的名字，叫做孝之杖。
孝之杖，因孝成德，凝聚成杖。
