小偷虚弱的道：“回县令大人，小人家住城外的坡子村，母亲早丧，和老父相依为命。只是上个月，夜里突然刮大风变冷，小人老父感染了风寒，找医生治病，吃了很多药，久治不愈，为了给老父治病，家里的积蓄都花光了。”
“手里没钱，医生不给治病。”
“小人典当了家里的贵重物品，将先母留下的首饰遗物都当了，还是没治好。连吃饭的钱都没有了，这几天都在街上乞讨要饭，要到的却不多，回到家里，都给了病中的老父，小人自己，已经是三天没有吃过一口饭了。”
“可是我父病着，每天咳嗽，光吃饭怎么能吃好？小人不忍心，看到这位大婶家的铺子里面卖着药材……”
向那个胖妇女一指，继续道：“这些天给我老父煎药，恰好认识了这些药材，发现这位大婶铺子里出售的药材，很多都是给我父治病用的，不得已之下，偷了一些，实是不该，请县令大人赎罪。”
小偷的处境打动了所有人，人群里微弱的声音传出，有人低声哭泣，替小偷的处境伤心。
“唉！”县令忍不住叹息一声，目光却落在许义的身上。
没有想到，这个小偷，偷人药材，竟然还有这样的隐情。
他老父病重，家里没钱，买不起药，做人子女的，难道就应该眼睁睁的看着自己老父病死？作为子女，何其忍心？
不得已之下偷药材，原是尽孝，违背了法律，却情有可原。
自己治理一方，身为一县的县令，治下有人治不起病，因病而死，难道自己就全无责任？
小偷尽孝而偷，也是犯法。自己利用刑之鞭鞭打这个小偷，坚守了法律，但却违背了大义，故此承受了大义的反噬。
目光再一次的落在许义身上，这个少年，年龄虽小，但却深明大义，自己也比不上。
“诸位乡亲父老！”
县令很快就有了决断，对围观者拱手。
“不敢不敢！县令大人有话，尽管吩咐就是，我们无有不从。”众人连道不敢。
县令道：“这个小偷，偷人财物，是为犯法，罪不可恕。但他老父病危，不得已而偷，偷的是药材，还是为老父治病，乃是尽孝，情有可原。我想赦免他的罪，各位乡亲父老，以为如何？”
刚才许义代人受过，县令利用刑之鞭击打许义，反而引发了大义的反噬。连象征着至正至公的刑之鞭都受到了损伤，这些人看在眼里，谁敢提出异议？
“谨遵县令大人吩咐！”
众人纷纷道。
“多谢各位乡老成全。”县令拱了拱手，众人再次连呼不敢。
县令转向小偷。
小偷刘明被衙役扶了起来，只是刚刚挨了好几鞭，再加上身体虚弱，好几天没吃饭，此时依旧站不稳，只能够被衙役扶着。
县令道：“刘明，你老父病危，为人子女，心急之下，偷窃药材，情有可原。但偷人财物，终究是犯法，以后不能再这样。”
“是，县令大人。”刘明的声音很微弱，显得不甘，县令的话，让他对法律产生了敬畏，却更加忧心老父的病情。
县令道：“你别急，我还没有说完。”
“我身为一县父母官，有责任把县治做好，让治下百姓安定，人民富裕。你身为我治下百姓，老父生病，治不起病，竟然要沦落到窃人财物，说起来我也有责任。”
“我给你十两银子，你拿回去，给你父亲治病。”
见刘明似有推脱犹豫的神色，立即补充，“这十两银子，是我从自己的俸禄当中节省出来的，清清白白，你尽管拿去使用，不用有顾忌。”
“谢县令大人！谢县令大人！”刘明跪倒磕头，感激至极。
县令吩咐衙役将刘明扶起来，提醒道：“回去之后，换个医生吧，不要再找原先的那个医生了。”
风寒并不是什么大病，这么长的时间没治好，要么是那个医生的医术有问题，要么就是人品有问题。但不管是哪一方面有问题，那个医生都不可信，所以县令才会这么提醒。
“是，县令大人。”刘明连忙应承，语声感激，随后又向许义道谢。
围观的人看到这种情景，纷纷道：“县令大人义助诊金，我们岂能什么都不做？这位小哥，我送你一两银子。”
“我送你五百文，给你父亲治病。”
“我送你……”
就连被偷窃药材的胖妇女也道：“这些药材，你都拿去吧，给你父亲熬药，此外，我再送你三百文。”
“谢谢！谢谢！”刘明不住的道谢。
见众人纷纷表示善举，县令点头的同时，却也暗暗摇了摇头，知义而行和见义而为，终究是不一样的。
前者或许能够凝聚出大义，但后者，仅仅只是增加一些善德罢了。
县令的目光，最后又落在许义身上，语气和善的询问，“少年，你叫什么名字？”
许义躬身向前行礼，“回县令大人，学生姓许名义。”
“许义，许义，舍生取义，好名字！”县令大声称赞，随后又问，“你修的是孝德么？”
他见许义手拿孝之杖，自然而然的，就以为对方是在修习孝德。
许义摇头道：“县令大人，学生学得是大义。”
“大义？”县令一怔，下意识的道：“大义难……”
本来想说‘大义难修’，说到一半，便不禁停住。
大义或许难修，但眼前的这个学生，却已经初步凝聚出大义的光辉，也未必就没有一丝希望。
如果他知道，许义今天只是第一天上学的话，更不知道怎么想。
“许义，许义。”县令念叨着许义的名字，向轿子走去，“我记住你了，周先生收的好弟子。”
上了轿子，还向许义挥了挥手，吩咐轿夫，抬轿离去。
众人齐声道：“恭送县令大人。”
“谢谢！谢谢小哥！”小偷刘明再次冲许义道谢，十分诚恳，如果没有许义的话，自己非但不能够得到为老父治病的钱，而且极有可能因为犯法，被县令的刑之鞭打死了。
他虽然尽孝，但终究是犯了法。没有大义的存在，法律制裁犯法的孝行，依旧是天经地义。
许义点了点头，提醒道：“快回去吧，买点吃的，顺便想办法尽快给你父亲治病。”
“是，谢谢，谢谢！”小偷刘明再次道谢，手拿药材银两，走出人群。
众人的目光，从小偷的身上，落在许义的身上。一双双眼睛不停地在许义身上上下打量，看着许义的眼神里面，有欣赏，有赞叹，甚至还有羡慕。
“这是谁家的少年？”人群当中，有人忍不住窃窃私语，打探许义的来头。
“少年姓许，肯定是许家的，莫非是那个许？”有人猜测。
那个许是哪个许，众人心里，隐隐的都有自己的猜测，不少人猜错了，但也有人做出了正确的猜测，“莫非就是前几天，儿子中举的许忠许员外家的？”
“那个许员外家里只有一个儿子，叫做许理，而且还中了举人，年龄比这个少年大得多，怎么会是他？”有人提出疑问。
“我知道了，是许二家的，许忠有一个弟弟，叫做许恕。这个许恕早死，留下了一个儿子，比许理小得多，或许就是他。”有人小声的做出推断。
“是他？”一个老头的语气说不出的惊叹，“那个许忠，不是变卖了家产，带着全家去京师了么？丢下弟媳侄儿，不闻不问，如果是他，这下可有好戏看了。”
许义并不理会这些人的推测，对众人拱了拱手，坦荡道：“各位乡亲父老，请让一让，让在下出去。”
对于这样的少年，众人不自禁的心生敬重，同时又有敬畏。见许义这么说，纷纷向两边躲闪，让开中间一条路。
许义坦然的从众人当中走出去。
一个大婶忍不住大声询问，“许义，你成亲了么？”
一个身怀孝德，同时又有大义的光辉笼罩的少年，正是各家有女儿的父母心中最满意的乘龙佳婿。
这个大婶，显然是个冰人。
在此时，少年一身寒微弊旧的衣服，在众人眼里，就显得分外微不足道。
许义并不回答，从人群中走了出去，离开集市。
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回到家里，许义的母亲许秦氏正在院子里纳鞋底等他回来，儿子第一天去上学，她的心里异常挂念，既担心儿子在学堂里面，不能够用心学习，又担心自己儿子学不会。
一边做鞋子，一边焦急的等着自己儿子回来。
“义儿回来了？”看到自己儿子回来，顿时一喜。
“母亲！”许义走到母亲面前，弯腰行礼。
“孩儿，你坐下，我有话要问你。”许秦氏吩咐自己儿子坐在自己面前的墩子上。
“是。”许义恭应一声，在墩子上坐下。
许秦氏将正在做着的针线活放在一边，认真的向自己儿子询问，“孩儿，今天在学堂里面，学的怎么样，学了什么？”
许义道：“先生教了三字经，还送了孩儿一本书。”
“书呢？”许秦氏问。
“母亲，书在这儿。”许义把三字经拿出来，让许秦氏看。
“这是书籍，是天底下最珍贵的东西，义儿，你要好好保存。”许秦氏嘱咐着，见许义点头，又问：“义儿，先生教的东西，你都学会了么？”
