这里峰峦起伏，仙木苍翠，大殿高阁依山而建，峰顶之上雾气氤氲，半空中不时有人御剑飞过，牧枯呼吸都变得不畅起来，这样的场景在燕国一辈子都看不到。
木之卿对面前的景色熟视无睹，正在和一个圆脸小眼，不断点头哈腰的白袍青年说话。
“木师姐，您来外宗有何吩咐？”
木之卿屈指一弹，一粒药丸到了圆脸青年手中，醇香顿时散发出来：“此人叫牧枯，你把他带去末法殿测试资质，若有送到青峰，没有派去杂役处。”
“是，是！”
圆脸青年眼前一亮，忙不迭把药丸收了起来，此刻才第一次抬头看了看牧枯：“木……木师弟？不知他与师姐的关系是……”
木之卿面无表情的看向圆脸青年，听出他误解了牧枯的姓氏。不过她不会解释，人是她带来的，牧枯怎么都会被打上她的标签。这个标签是福是祸，只能靠牧枯自己的努力了。
圆脸青年察言观色，立马改口道：“请问师姐，有资质是指……”
“按宗门规矩办。”
“是，是，”青年陪着笑脸，努力表现出精明能干的样子，“总之要让师弟留在门内，我明白了。若没有其他吩咐，我现在就带师弟过去。”
木之卿点头，看也不看牧枯，化作一道长虹消失不见。
圆脸青年许久才起身，不着痕迹地擦了擦额头，满面春风地对牧枯说：“师弟，随我来！”
牧枯对木之卿消失的方向遥遥一拜，和圆脸青年向山巅走去。
“我叫金霍良，虚长几岁，权且叫你一声师弟。冒昧问一句，师弟与木师姐可是凡间亲属？师姐仙道非凡，还从来没带人上过万法门，师弟能让木师姐破例，颇得厚爱呀！”
金霍良圆滑世故，说起话来滴水不漏，牧枯在王府七年，对这些早就信手拈来，吃得通透。从金霍良的表现来看，木之卿在万法门地位不低，他必定是因为木之卿带自己上山，再加上从姓氏中有所联想，这才如此热情。
牧枯大脑极速转动，他路上被弄晕了过去，到达万法门后木之卿对之前的事一字未提，牧枯不知道她是什么态度。王府时红袍女子的话犹在耳旁，牧枯决定半字也不漏，自己初到万法门，人生地不熟，木之卿既然不说，正好借她的势。
想至此处，牧枯眨眼道：“如金师兄所见，木师姐未提，我也不敢乱说话。”
金霍良心中微凛，暗道一声狡猾。这小子年纪不大，看上去凡人童仆模样，却没有少年的跳脱张扬，着实不好糊弄。
二人沉默中前行，金霍良不时与路过之人打招呼。这些人有的理也不理金霍良，有的点头示意，审视旁边的牧枯几眼，却没人出言询问，大都步伐极快。
牧枯未把注意力放在人身上，看着各处的景色眼睛不够用。自七年前卖身王府，到今日逃过大劫并且恢复自由进入修道宗门，牧枯经历人生之大起，再见得各种新鲜之物，心中自然洋溢快乐兴奋。
他的表现没能逃过金霍良的眼睛，笑问道：“木师弟没见过千樟树、蕴灵草、火云岩与排云鹤？”
牧枯从空中收回目光，如实回道：“没有。木师姐从未和我提过修界之事，我对万法门也是一无所知。”
金霍良来了精神，为牧枯一一解释道：“这些草木花石尽管都是低阶灵物，却有纳灵聚气的功效，只生长在钟灵毓秀之处，地物相哺，这才形成了万法门的景象。
至于修界，其实也没什么，只是远离凡尘，修仙问道的人而已，想必师弟过凡人生活时也听过这些。
不过我们万法门可是贺国数一数二的宗门，三宗四门中的四门之首，入门标准高的很。最下资质不能拜入宗门，八等天赋为杂役，六七外门，五等内门，四等以上才得传承。”
“最下资质……”
牧枯问道：“金师兄，最下资质便是九等资质么，不知占了几成？”
金霍良点头，赞道：“师弟果然聪明。除去修道世家，凡人界得有仙缘者百中无一，其中九等资质又占了大半。”
他看牧枯脚下趔趄，脸色白了白，顿时笑道：“师弟不用担心，你既得木师姐青睐，必是天资卓越。今日入了内门，我还要改口称师兄，还请以后多多帮衬！”
牧枯勉强笑笑，兴奋感消失了大半，带着担心又走了半个多时辰，来到一座气势非凡的大殿，来往之人很多。
金霍良带他拐入一间侧殿，里面空空荡荡，只有一个黑袍男子双目微阖，端坐在桌后木椅上。
“赵师兄打扰，我带一师弟前来测试资质。”
黑袍男子睁开双眼，平缓道：“测试资质？还未到开宗收徒之日，哪里来的拜山之人？”
金霍良连忙一抱拳，笑道：“这位是木枯木师弟，由木之卿师姐带上山来，吩咐我带他来末法殿。”
牧枯心中紧张，抱拳道：“见过赵师兄。”
黑袍男子表情微妙，冷淡道：“木师姐？她从不理会门中琐事，怎么会坏了门内规矩？”
金霍良暗自叫苦，这赵吉出了名的教条刻板，没想到今天是他轮值，只能硬着头皮说：“确实是木师姐吩咐我前来，她说木师弟若有资质，送往青峰，若无派往杂役处。”
赵吉目光在牧枯身上游走一圈，轻哼了一声。万法门身为贺国大派，门内长老一流经常安排后辈入门，各修道世家也想尽办法把后代子孙送入宗内。
人情难违，形势更难违，长老在任何一个宗门都是重要战力，修道世家也是重要的附属势力，万法门对这些资质不足，但有后台有背景的弟子睁一只眼闭一只眼，保持默许的态度。赵吉虽然刻板，但想在万法门生存必须懂得变通，经由他入门的不合格弟子也有十余人。
只是他没料到，向来清心出尘的木之卿也会带人上山。
赵吉心中思量，起身来到木椅旁三尺空地处，这里与其他地方青石条制成的地板略有不同。赵吉双手结印，一条六角形的紫色晶石从地面缓缓升起，约有半人高。
“把手放在渡灵石一角。”
牧枯沉默中照做，赵吉双手抵在对角位置，顷刻间他的双手亮起并蔓延到渡灵石上，激出道道白光进入了牧枯体内。
光芒甫一入体，牧枯顿感通体舒泰，精神也好了许多。但牧枯没有沉浸在这种飘飘欲仙的感觉中，越发紧张起来，不知道自己的情况算好算坏。
他抬头看去，金霍良盯着石柱，渐渐露出尴尬之色，赵吉则是一脸不屑。
牧枯心头一沉，当即升起不好的预感。
不消片刻，这些光芒在体内流转一圈后迅速扩散到全身，从体表散了出去。
赵吉手臂一震脱离了渡灵石，冷声道：“灵气过不留痕，渡灵石毫光未放，资质九等！”
“这……”金霍良尴尬之色更甚，忙不迭道，“如此一来，只能让师弟暂且去杂役处了，有劳师兄！”
牧枯沉默不语，朝赵吉低头抱拳，指节攥得有些发白。
赵吉面无表情，翻手取出一块木牌，上面刻有“杂役”两字。
“在木牌上滴血。”
牧枯咬破手指，鲜血融入木牌不见，接着赵吉指尖划动刻下“木枯”，递了回去。
金霍良心底松了口气，暗自咧嘴，木师姐威名太盛了，连这赵吉都没敢刁难半分。
“有劳师兄！接下来的事我会向木师弟解释，告辞。”
赵吉点点头，回到座位上不再理会，待二人出去，赵吉睁开眼睛：
“木师姐凡人出身，底蕴背景比不过其他几位传承弟子，万法比武在即，看来木师姐也坐不住了。只是一个九等资质的杂役弟子能有什么用？”
赵吉摇摇头，重新闭上了眼睛。
牧枯二人出了大殿，转向左手边的道路，从另一侧开始下山。
“木师弟不必沮丧，资质只是修道的一部分，归根结底还要落到实力上。除了入门的资质选拔，只要达到驱凡三境，也有机会升入外门。”金霍良没有料到木之卿亲自带来之人只有九等资质，心里颇为诧异，只能措辞劝解道。
牧枯按下沮丧的情绪，调整心态笑着回应：“多谢师兄告知。”
金霍良暗自摇头，想起自己的境况，不由心生苦涩，修道之路的艰辛，只有进入其中才能体会。像牧枯这等资质，只怕终生难以出头了。
但金霍良这次会错了意，牧枯确实不是强颜欢笑。除了最开始的失落，牧枯很快恢复了心境，金霍良说能有仙缘者百中无一，自己哪怕是九等资质，也已经非常幸运了，接下来要做的就是努力修炼，在修道路上走的更远。
二人顺着道路来到了山脚一处院落，正南的台阶处站着一个方脸青年，穿着和金霍良一样的白袍。
这里总辖调度各处杂役，牧枯在此领取了两套灰衣，一柄无鞘钢剑，一张皮革地图，最上面是一本簿册。
“避尘衣两套、云纹剑一把、万法门地图一张，驱凡期前三境的功法一册，你权且收好。以后每三个月来这里报备一次，届时可领季供丹药一枚。望你从此摒弃凡心，谨记修道初衷，勤加修炼，至驱凡三境迈入外门，仙道有成。”
方脸青年话语中带着例行公事的味道，不咸不淡地说完后，把几件物品交给了牧枯，略一沉吟，又道：“今后你就在万武遗峰吧，令牌给我。”
金霍良拱手而笑：“多谢张师弟！”
方脸青年口中说着“客气”，接过牧枯的令牌刻下了“万武遗峰”。
他又不傻，这“木枯”能半途入门，必有后台支撑，把他分派一个较好的去处只是举手之劳，何乐而不为。
牧枯从二人对话感觉出方脸青年对他的照拂，当下抱拳答谢。
方脸青年端着姿态，摆了摆手。这人虽有后台，但仍从杂役做起，说明后台不硬或者在派系中地位不高，还用不着卑躬屈膝。
告别了方脸青年，金霍良长出一口气：“所有事情已经办完，由此向北直走，几个时辰便可到万武遗峰。若师弟无事，我们在此分别吧。”
牧枯感激一拜：“我无事，多谢师兄一路帮衬！”
金霍良笑笑，略微犹豫片刻，一拍腰间，手中出现了一张符纸。
他单手结印，指尖放出光华，在符纸上连点数下，交给了牧枯：“一个小玩意，轻身符，贴在身上可使行程快上几分。”
牧枯再次拜谢，金霍良点点头，转身后速度极快的消失在视野中。
良久牧枯收回目光，忍住立马查看几件物品的冲动，把符纸小心翼翼的收了起来，木牌挂在腰上，向北方快步走去。
“牧枯……木枯，牧字是戴王府赐的奴姓，我既已重新开始，从此以后我就叫木枯！”
