天北城戴王府，所有人瑟瑟发抖地站在大院里，等待命运的裁决，能决定他们命运的，便是眼前的四人。
“师兄，东西已经拿到了，这群土著要不要杀了？”
说话的是一个面黑身高的男子，眉宇间带着煞气，语气十分随意，像是在谈论晚饭要吃什么。
被他称为师兄的，是一名头带兜帽、穿着宽大黑袍之人，连眼鼻都没有露出来，自始至终没开过口，看不出年纪，也看不出性别。
另外两人是女子，一个红袍开襟，极为妖冶，另一个白衣胜雪，玉齿朱唇，站在那里弱柳扶风，与其他三人阴冷的气质格格不入。?
牧枯大脑空白，心中被强烈的恐惧填满，他只有十多岁的年纪，根本说不出什么求饶的话来。其他人哭天喊地地求饶起来，一些是和牧枯一样的奴仆杂役，一些是王府里的主子，以前在牧枯眼中都是高高在上的人物，此刻却极尽谄媚之能事。
一个铠甲歪斜的大汉连滚带爬出了队伍，他是戴王麾下第一将军：“神仙大人，神仙大人！城外天石山上也有瑰玉，如果你们需要，我现在就带你们去！”
一阵阴风吹过，原来立于左手边的红袍女子蓦然到了大汉身边，眼角带着风情，但没人敢正面凝视她。这四个男女傍晚时分从天而降，就是她挥手间把戴王和上百名护卫变成了骷髅白骨，连王府重金请来的武林高手都没有丝毫反抗余地。这样的手段牧枯只在神话故事里听到过。
红袍女人几乎贴到了大汉身上，胸前的坚挺紧紧挤着他的手肘，大汉没有一丝旖旎之心，冷汗瞬间流了下来，嘴皮直发抖：“女神仙……”
女人咯咯娇笑，胳膊搭在他的肩膀上：“奴家当然知道天石山也有，我们来之前已经把整条矿脉收走了。另外那叫振晶，你没有任何有价值的情报，让奴家怎么饶你呀！”
兜帽之人终于开口，声音僵硬沙哑，仿若千百年没有开口过：“别玩了，除了孩子，其他的全部处理掉。”
黑脸青年似就在等待这一刻，闻言面露贪婪，不待人们反应过来，迫不及待地张开了嘴巴。
牧枯只感觉一道无形的气流在身边流淌，好像有毒蛇从皮肤上滑过，瞬间浑身汗毛竖了起来。大汉和其他成年人突然捂住了自己的喉咙、胸口，像极了上岸的鱼，开始拼命挣扎。
可惜这种挣扎太过无力，他们的面容以肉眼可见的速度萎缩干枯，口鼻间涌出一道道极淡的气流，向黑脸青年汇聚而去。
黑脸青年张口一吸，把气流吞了进入，意犹未尽地舔了舔嘴唇，所有人身体一歪，无声无息的倒在了地上。
红袍女人松开大汉的尸体，白了黑脸青年一眼，声音柔媚入骨：“关师兄好快的手脚，一些凡人而已，没人和你抢。”
黑脸青年嘿嘿一笑，没有接话，为首之人的声音依旧没有起伏，开口道：“关师弟，用鬼见曲。”
黑脸青年不觉得意外，一步上前站定。
白衣女子之前一直在冷眼旁观，此刻微蹙黛眉，道：“金兄每到一处便查看一番，不知是真信了那个传言，还是钻修界规矩的空子，趁机为鬼雾门搜刮炉鼎？”
听这女子的话，似乎和另外三人不是一路，但牧枯听不懂他们在说什么，在他的认知里，燕国就是整个世界，戴王是天北城最有权势的人，护卫统领铁砂掌刘大林是武功最高的人。修界和鬼雾门是什么，他从来没听过，红袍女人说他们是凡人，难道世界上真的有神仙？！
兜帽之人转过头来，黑袍无风自动：“木仙子说笑了，修界规矩还管不到秘境中人。再者说，‘禁止在土著面前谈论修界之事’，这才是修界的规矩。你适才主动提起修界，不知是想救人，还是想置他们于死地？”
红袍女人眼中闪过冷色，口中却咯咯笑个不停，接话道：“此番木仙子和我们鬼雾门掺和到一起，怕是不敢跟门中禀报，自然是借你我之手杀人灭口了！”
木姓女子哂然而笑，瞥了红袍女人一眼，做了一个请便的手势，淡淡道：“两位好口才，木某自愧不如，不参与便是。”
兜帽之人沙哑地笑了两声，回身对黑脸青年点点头，黑脸青年见状，掌中光芒一闪，出现了一个布满孔洞的人头骨。
兜帽之人说“鬼见曲”，黑脸青年就取出一个形似乐器的恐怖头骨，牧枯不知道他们要干什么，但肯定不是兴致勃发，为他们赋情演奏一曲。听木姓女子的话，好像“鬼见曲”会把他们变成“炉鼎”，这又是什么意思！
牧枯大脑蜂鸣作响，没有丝毫反抗之力，只能恐惧的等待。
他自幼孤苦，连父母都没见过，被戴王府买下来后，一直做小王爷的伴读书童。这看似是一个有前途的身份，可是牧枯性格内敛安静，小王爷乖张跋扈，根本不受待见，其他杂役见此，也欺凌打压。牧枯见惯了人情冷暖，世态炎凉，十几年的人生少有安乐的时刻。
此时所有与他相关之人几乎都变成了尸体，只有大小十几个孩子，两股颤抖地站在尸堆里，却没有人哭嚎出声。牧枯也没有，他太过恐惧了，喉咙像是被堵住了，发不出一丝声音来。
黑脸青年把头骨举起，眉心正对嘴边，前排有一个矮胖的华服少年，正是戴王之子，离黑脸青年最近，见此诡异恐怖的场景，两腿一凉，发出了惊天动地的哭嚎，震得房梁都微微颤抖。
黑脸青年面露不耐，双目瞪起，矮胖少年跌倒在地，再也哭不出来，但这哭声却刺激了牧枯将死的心，让他浑身一抖，爆发了强烈的求生意志：
“要是现在死了，我来人世走一遭还有什么意义？！我曾想替自己赎身，现在戴王府完了，只要逃过此劫，我就自由了！”
牧枯紧咬嘴唇，记起早些时候为小王爷送茶时，戴王曾拿出一个木盒，里面装的也是瑰玉，这个盒子与兜帽之人刚才收起来的不一样。
牧枯猛地抬头，朝木姓女子鞠了一躬，直觉告诉他，向这个人求饶最有希望。
“木……仙子！你们要找的振晶，戴王还有一盒！”
此话一出，四名男女的目光全汇聚到牧枯身上，牧枯感觉身上一沉，无形的压力让他喘不过气来，冷汗霎时从额头滴下。
木姓女子愣了一下，明眸望了过来，黑脸青年粗声道：“在哪儿！”
“戴王的书房……”牧枯努力不让牙齿打颤，指向里面的一个房间。
黑脸青年闻言收起头骨，转身欲往内院，木姓女子轻身横移，拦在了他的面前。
“木仙子何意？”黑脸青年脸色沉了下来。
木姓女子淡然而笑，纤手遥遥对准书房方向，忽然神色一动，呼吸间一个紫色木盒破空而至，飞到了她的手中。
她嘴角微翘，翻手间木盒不见了踪影：“玉檀木，怪不得难以察觉。”
黑脸青年眼中戾气浮现，手掌悄然移到了腰间，阴冷说道：“好手段，木仙子的碧海心经怕是已练至第三重境界了。”
木姓女子神色冷漠，对黑脸青年的动作视而不见：“矿脉你们收走了，答应我的东西也没给，难道最后一盒振晶你们也打算拿去？”
“那处残脉价值还抵不上半盒振晶。我们有四个人，木仙子独取一盒振晶说不过去。还是交由我保管，等离别之时再做分配。”兜帽之人沙哑的声音响起。
木姓女子默然少顷，突然笑了起来，与安静时的出尘婉约不同，一股凌厉之气从她身上散发出来，好像一把利剑缓慢出鞘。
“秘境锁闭之日将近，我看眼下便是分别之时。”
话音未落，她的手中蓦然出现一柄寸许玉剑，轻抛到空中迎风便涨，眨眼化作三尺，不断有光点从剑身飘落，碧绿晶莹，宛若夜空星辰。
木姓女子动作极快，牧枯眼前一花，她的纤手已经扬起，绿剑飞至半空陡然撞上一道无形的屏障，爆出了层层涟漪。
牧枯心中震撼，他根本不知道头顶何时有了一个光罩，也难以想象一个人能爆发如此威势。
木姓女子凭空飘起，单手掐印，无形屏障骤然变成了绿色，在空中显露痕迹，最后轰然破碎！
这一切在眨眼间发生，待黑脸青年和红袍女人取出武器，木姓女子已然飞出屏障范围，牧枯电火光石间大喊道：“仙子救命！”
木姓女子目光一闪，长袖挥起，牧枯被一股不可抗拒的力量卷起，瞬间没入女子袍袖，随着她升入高空不见。
半晌，黑脸青年收回目光，对兜帽之人道：“师兄为何不出手？”
“无妨，几块振晶而已。准备鬼见曲吧。”兜帽之人语气平静，似乎对二人的离去不以为意。
黑脸青年目光闪了闪，看到红袍女人不以为意，一副笑吟吟表情，便按下了心思，重新取出了头骨。
牧枯处在袖袍之中，周围混混沌沌，被收起的那一刻，他只感觉天旋地转，分不清是他变小了，还是袖口在无限变大。不知过了多长时间，牧枯周身一重，再看去已经身处一片树林之中，不知离戴王府已多远。
木姓女子站在他身边，眼望前方道：“这里向西几里，有一座城池，你可去城中谋取生路。”
牧枯身材瘦弱，只到她胸间，闻言心中大急，连忙低头拜道：“请木仙子……收留！”
自见识了木姓女子几人的手段，牧枯清楚地知道这是改变命运的一刻，作为一个卖身为奴的小人物，这样的机会来之不易，必须不顾一切地抓住。求人收徒太过唐突，能跟在她身边便是极好的结果。
木之卿一愣，低头看了看面前的孩子，穿着粗布麻衣，应是王府的童仆。如此年纪和身份，能有之前的作为，也是不易。但她一心修道，不想与任何琐事牵扯，况且修道光有心性不行。
“一命换一盒振晶，你已不亏。”
牧枯脸色白了一下，忍住心里的失望，急忙把在王府看到的最后的秘密说了出来：“禀仙子，这一盒振晶中有一块猫眼瑰中石！”
牧枯不知道猫眼瑰中石在修界怎么称呼，但他知道此石产自瑰玉中，在燕国是更加贵重的珠宝，也是他最后的筹码。
木之卿目光一凝，取出玉檀木盒打开，里面躺着一块拇指肚大小的青色晶石，颜色分外的柔和。
木之卿波澜不惊的神色发生变化，低呼道：“靛元晶！”
牧枯见她反应，心底石头终于落下，保持姿势不变，没有多说任何话。
良久木之卿收好木盒，问道：“你叫什么名字，年纪多少？”
“我叫牧枯。我也不知道自己多大，燕国七岁起可入府为仆，从我入戴王府便是七岁，现在应该是十四岁。”牧枯沉声回应，忽然想起他的姓氏读音与她相同，但不知是不是同一个字，便又解释道，“牧是放牧的牧。”
木之卿眉毛挑起，仔细打量牧枯：“你很好。你确定要和我去万法门？”
牧枯忍住激动，斩钉截铁道：“我确定。”
木之卿看着他期待向往的眼神，心里叹息了一声，因果已结，接下来只能随缘了。她不再多言，挥袖把牧枯收了进去。
这次牧枯头脑一沉，晕了过去，待他醒来，已是在一座山峰的半山腰上。
