一连串的事等着萧绰处理，自耶律贤驾崩，至耶律隆绪继位，内外大事无不经她之手才做决定。越是困难重重，她越是坚毅，果断，她要向人们展示自己的坚强和能力。好在，有几个信得过的大臣鼎力相助，耶律隆绪才顺利继承了皇位。可是，由于自己偏激，弄得君臣芥蒂，险些失去一大良臣。现在，她再不敢那么任性了，在处理事务时，她必须深思熟虑。她知道自己的一举一动都被大臣们看得紧紧的，容不得她丝毫大意，尤其在这新陈代谢之际，她必须在人家面前树立威信，决不能让人家小瞧了她幼儿寡母。几个月下来，她弄得心力交瘁，疲惫不堪。韩德让看着心疼，便劝她暂时搁下手中的事走出城去放松放松。韩德让的话立刻引来众臣一阵附和，皆认为早该出去捺钵了，皇上新立更应扬威立信，狩猎围场正是耀我国威之举。
萧绰说：“诸位言之有理，只是我国刚经大丧，国君新立，诸事芜杂，且等等再说。”
耶律斜轸说：“太后是不是在等南面的消息？”
萧绰点头道：“正是，汴梁窥伺我国已久，心怀图谋之心。上回高粱河之役，赵宋虽遭挫败，但图我之心不死，今我国新丧，朕担心其趁机而来，故早来南京，一则威慑敌人，二则早作防备。”
耶律道隐说：“臣以为固守不如强攻，以攻为守，方为上策，派出一支劲军猛攻宋军，将其击溃，立我军威，让其胆寒，彼自不敢进犯，我国方可无忧。”
萧绰说：“荆王说得有理，朕正欲要赵宋不敢小觑于我。”
耶律斜轸说：“不可，我国新遭国丧，士气低落，筹备未足，一旦开战，胜则侥幸，败则有损国威，雪上加霜，我军只宜严守边关，不可寻衅开战，可暂遣人前去讲和。”
萧绰说：“朕与赵宋势同水火，且能媾和？”
室昉说：“斜轸说的是，战则仓促勉强，无必胜把握，讲和可以换一时之安，蓄精养锐，以图后时之举。”
西南招讨使耶律善補说：“不，我君新立，正是扬威之时，此时不讨，示敌以弱。臣不才，愿领一只军，只取山西，拿下太原。”
萧绰喜道：“还是耶律善補忠勇，着即率精兵十万进军山西。”
耶律斜轸，室昉连忙谏阻，萧绰不听，说：“都似你们如此瞻前顾后，如何能成大事？”
遂不顾大臣反对，给耶律善補颁印授剑。耶律善補领命而去。
没过几天，萧绰心中十分不安，却又找不到不安的源头，她再不能心平气和的坐在朝堂上静静地听取大臣们的奏报，总是莫名其妙地打断别人的话头，问一些不切题的话。不一会，她突然有了觉悟，责怪大臣表述不清。
她把这些不安，归咎于炎热的天气和庄严的大殿。这一日，她终于忍无可忍了，她要走出去，要去土河消夏。她说这炎炎的夏日，不知何时才是尽头。
走出南京城，一路迤逦朝土河进发，可是，萧绰的心情并未因远离崇楼峻阁而轻松，也未因天气凉爽而安定。反而，越来越烦躁不安。
队伍刚到土河，侍卫来报：西南招讨使遣人来了。
萧绰的心“咯噔”一下，向下急剧下沉，原来，一直令她不安的就是它。萧绰忙令人进见。
来人低垂着头，弓着腰进入殿内跪下，话未出，泣出声来。
萧绰说：“你是什么人？为何见朕不说话先哭泣？”
那人哽咽道：“罪人耶律浬离拜见皇太后。”
萧绰认出来者，说：“你不是天德军节度使耶律颓利的弟弟吗？”
耶律浬离说：“正是罪臣。”
“你来见朕所为何事？”
“罪臣奉招讨使之令送书信来。”耶律浬离说罢，捧出书信呈上。
萧绰拆开看视，其略曰：罪臣耶律善補谨具书呈于皇上，皇太后御前：日前，罪臣领旨伐宋，战于雁门，侦候不密，为敌所乘，致败辱国，有负陛下，皇太后所望，罪臣惶恐，不敢多言，请陛下，皇太后降罪。罪臣死不足惜，愿以死以谢国人。
萧绰看罢，半晌，方问：“折损了多少人马？”
耶律浬离说：“十去三四。”
萧绰讶道：“如此说来，损失了三万多人？”
耶律浬离大恸道：“近四万人没了，臣兄，臣侄都没了。”
萧绰跌足道：“怎么败得这么惨？你们的对手是谁？”
耶律浬离咬牙道：“杨继业。”
耶律斜轸插言道：“是北汉降宋的杨继业？”
“正是。”
耶律斜轸叹道：“他可真是个劲敌。”
萧绰说：“此人朕也有耳闻，只听人称他‘杨无敌’，没想到他真这么厉害，只可惜投了宋国，也是一个软骨头。”
耶律斜轸说：“太后千万别这样看他，此人不仅英勇，还是个大忠臣。当初，刘继元降宋后，举国皆降，唯他在代州死战不降。不得已，赵匡胤令刘继元前去劝降，杨继业为刘继元身家性命与赵匡胤约法，要赵宋以王公之礼对待刘继元。刘继元没有走上李煜那条路，多亏了杨继业。”
萧绰肃然道：“真是一条好汉，可惜投南朝去了。”
耶律斜轸叹道：“臣早晚要会一会他。”
萧绰叫起耶律浬离说：“雁门一役，我军大败，损失惨重，本应治汝等之罪，可是，此战不在诸将，是朕不听忠言，一味邀功所致，过在朕躬。这样吧，你兄颓刺父子为国捐躯，他的职位就由你接替，你到内府支取黄金百两，拿回去好生安葬他们。”
耶律浬离称谢不迭。
萧绰说：“安葬好你兄侄后，即回西京，约束部下勿与杨继业交战，只要他不攻打我们，我们就不去惹他。”
耶律浬离连连称是，躬身出了大殿。
此时，殿中已经议论开了，要治耶律善補之罪。
萧绰说：“朕刚才说了，此次开战是朕没听诸位的忠言才酿成大祸，善補有罪，但为从，朕为主，要治罪，先治朕罪。”
室昉说：“法不加至尊，太后如何跟下人并论。”
萧绰说：“既然不治朕之罪，将士们还是赦免了吧。况且先帝崩殂未几，耶律善補有功于先皇，若治其罪，岂不有负于先皇？况且，此一役，并非将士们不用命，实在是对手太强大。我军虽致挫败，但城池未失。朕非但不治其罪，还要重赏有功之人。”
耶律斜轸道：“太后说的极是，此次战败，西京震动，所有出征将士无不战战兢兢，唯恐罪加于身，人心惶恐，士气低落。此时若不加抚慰，恐致生变。太后如此体恤将士们，人心必然大归，西京可以危而复安。”
一连几日，萧绰没有上朝。韩德让心里颇为不安。这日，散朝后，耶律隆绪让韩德让留下。韩德让随着耶律隆绪步行到省心殿。耶律隆绪朝殿内指了指，说：“母后在里面。”
“在干什么？”韩德让问。
耶律隆绪说：“一直坐着，不知道在干什么。”
韩德让朝殿内，看了看，殿内空旷得很，昏暗得有些阴森，殿中，摆放着一条案几，案几上搁着一口香台，香台里燃着三支檀香。檀香的气味氤氲在殿中，熏得人昏昏欲睡。一个背影印在黑暗中，如夜幕里一团孤云，显得凄清而寂寞。
韩德让躬身进入殿内，萧绰回头看了他一眼，说：“你来了？”
韩德让见萧绰跪在一个蒲团上，自己便在她的旁边地上跪下，说：“皇上说太后这几天一个人在这里生闷气。”
萧绰说：“不是生气，是惩罚。”
韩德让朝她的膝下蒲团上看了一眼，蒲团上血迹斑斑，便想伸手拉起她。她推开他的手说：“你别拉我，这是我应该受到的惩罚。”
韩德让说：“那好，我陪你。”
二人什么也不说，赌气似的泥塑般的跪着。萧绰看了韩德让一眼，心想，怎么这么楞的人呢？自己到底喜欢他什么？连一句哄人的话都不会说，真正一个石头疙瘩。这样的人，谁会喜欢？难怪找不到媳妇。这样想着，却噗嗤一笑。
韩德让扭头问：“惩罚够了？”
萧绰站起来，说：“我的惩罚够了，你的没够。”
韩德让正要站起来，听萧绰这么说，又跪了下去。
萧绰挪过蒲团，放在韩德让的膝下，说：“让你跪，是因为你没有反对我。”
“反对你？”韩德让抬头看着萧绰，说，“不，别人都反对你，我不反对你。”
萧绰说：“不辨是非，该罚？你知道吗？自先帝驾崩以来，朕接连犯了好几件大错，朕本想树立威信，却南辕北辙，事与愿违。朕现在的威信还不及先帝在时。如此以来，朕如何服众？如何治国？”
一说到国事，萧绰就称“朕”了。
韩德让点头道：“臣知错了，太后要重新树立威信，一定不要意气用事，一定要听我大哥二哥的。”
萧绰说：“你说得对，他们就是朕的萧何和张良，朕不能没有他们。”
又一日，散了朝，韩德让拉着室昉，耶律斜轸去他家喝酒。
耶律斜轸笑道：“三弟，你要喝酒，到我家去，我让你两位嫂子弄几个下酒菜，我们哥仨喝个痛快，到你家连个招呼人都没有，还喝什么酒？”
韩德让说：“二哥，别小瞧人，我保证酒让你喝个够，肉吃个饱，再说，平时总到你们府上叨扰，今天让我还个人情也是应该的。”
室昉说：“不是我们不愿意去你那儿，实在你屋里没人，去了就我们几个大男人，少了一点颜色。”
耶律斜轸说：“我们倒无所谓，只要有酒喝就行，可是，你嫂子们都盼着喝你的喜酒呢。”
韩德让顿了顿，说：“一切随缘吧，走走走，喝酒去。”
韩德让单身一人，诸事简朴，家中只有多年跟着他的老仆服侍他。他的帐篷虽然简陋，却收拾得干净整齐。他似乎不喜欢穹顶式的，他的帐篷是长方形的，隔了两间，进门的一间还摆放了一张桌子和几张椅子，算是客厅，却又是书房。那桌子一端高高地堆着书籍，右边搁着一台砚和一个笔架，那笔架似乎只是摆设，一支笔横在桌子的边缘，桌子左边堆着厚厚的一堆纸。桌子中间留着一块空地，却也被一张宣纸占了。纸上写着“尺璧非宝，寸阴是竞”八个楷字。
室昉拿起来看了看，说：“三弟，你写得一手好颜书啊。”
韩德让说：“大哥说笑了，大哥那一手行书，自然天成，才是大家。”
室昉叹道：“只可惜，我们生长在这沙漠之地，马牛羊弥山，奶酪盈池，可总觉得还是少些什么，心中空空的，每次想找些典籍，却无处可寻。”
韩德让说：“可不是，最近我想临写《圣教序》，却没有帖子，托人到南国购买，直到现在，还没到。”
耶律斜轸说：“我说我们的两个文人墨客，你们的肚子饿不饿，快做饭吧，我肚子早咕咕叫了。”
韩德让连忙唤来老仆沏茶，备餐，一面收拾桌椅，请客人坐下。韩德让续了两回茶，老仆端着酒菜上来：一盘切碎的羊肘子，一盘爆炒牛肉，一条风干的咸鱼，还有一盆野菌汤。老仆烫了酒，挨个筛了一碗。室昉说：“好了，你也去吃饭，这里我们自己来。”
老仆躬身去了。
耶律斜轸的确饿了，撕了一块羊肉塞进口中，还未咀嚼便叫起来：“嗯，好吃，好吃。”
韩德让得意地将羊肘子提起来轻轻抖了几下，羊肉便如淤泥般卸下来，说：“哪里哪里，比嫂子的手艺差远了。”
耶律斜轸却不依不饶，楞说韩德让不够义气，家中藏宝独自享受，从不叫上兄弟们。
韩德让分辨道，平时里小弟邀兄长来我家，你们总说小弟孤家寡人，没有人招呼你们，怕我调不出好汁水，烧不出好菜肴。小瞧我了吧。
室昉说：“不是我们小瞧你，担心你一个人，自顾不暇，不好给你添麻烦。”
耶律斜轸接口道：“就是，那老仆虽能照顾你的起居，做得一手好菜，但毕竟比不了那个人。”
室昉说：“是啊，贤弟，你总这样漂着，不是办法，该为以后打算了。”
耶律斜轸说：“大哥说的对，你嫂子为这事也很操心，她们已暗中为你物色了几个，三弟只要你点头，包您满意，相信你嫂子的眼光。”
韩德让忙说：“别别??????
室昉长叹一声说：“三弟，大哥说一句你不爱听的话，先帝对你有知遇之恩，你可要把持住啊。”
韩德让突然大喊起来：“你们只知道他对我有恩，却不管他夺妻之恶。”
这句话让室昉，耶律斜轸大吃一惊，不约而同看了门外一眼。韩德让此时双眼喷火，倒了一碗酒猛灌。室昉没想到他戳痛了韩德让，又不好开解，怕越解释越让他伤心。便把话岔开说：“今天我们是来喝酒的，不说别的，就说酒话。”
韩德让打断室昉的话说：“小弟今天有话说。”
室昉停住话头，看着韩德让。
韩德让说：“前几天，太后没上朝，你们知道她干什么去了？”
耶律斜轸说：“我想太后一定是闭门思过去了。”
“二哥说得对，她把自己关在省心殿里，三天米粒未沾，一对膝盖都跪得血肉模糊，蒲团都被鲜血浸透了。”韩德让哽咽，无法再说下去了。
室昉说：“皇太后这么预政，我看不行。”
韩德让将酒碗往桌上一磕，盯着室昉说：“什么？你说什么？皇太后预政不行，怎么不行？”
室昉说：“三弟，我不是那意思。”
韩德让紧问：“你是什么人意思？她是什么人，你们知道，大哥可别怪我不认人。”
耶律斜轸说：“三弟，你别恼，你让大哥把话说完。”
韩德让气咻咻地说：“你说。”
室昉说：“二位贤弟，前几天，在朝堂可看见朝仪山西战败一事，除了我们支持皇太后外，其余皆缄口不言，我知道他们还是面服心不服。皇太后在他们心里威信不够。”
韩德让忙说：“正是，太后正为这事烦恼。”
室昉说：“太后预政，宜有尊号，名正言顺，方可成事。”
耶律斜轸说：“大哥说得极是，有了尊号，方可号令天下。”
韩德让叫好道：“对呀，还是大哥深谋远虑。”
耶律斜轸说：“什么深谋远虑，都是你逼出来的。”
韩德让赧然，说：“小弟愚钝，太性急了。”
室昉笑道：“你是情令智昏。”
耶律斜轸说：“三弟是性情中人，可是，你现在首先是大契丹的人，切勿因儿女情长，误了国家大事。”
韩德让低头不语。
室昉说：“事不宜迟，我们必须立即办好这件事。”
当晚，三人谋划到深夜方散。
次日早朝，室昉便提出给皇太后上尊号，立时，朝堂之上议论开来，朝臣们大都窃窃私语。
只听见荆王道隐说：“先帝崩殂未几，遽议册封，未免太仓促，宜从长计议。”
耶律斜轸说：“先帝遗诏有旨，皇上幼冲，宜由太后摄政，如今正宜上太后尊号，以安先帝之灵。”
司徒耶律颇德说：“太后刚受先帝遗命，恩威未立，倘加尊号，恐难服众人之心。”
韩德让叱道：“谁说太后恩威为立，先帝在时，身体孱弱，太后随朝理政，朝中大小事务皆由先帝和太后共决之，几十年来，恩威还未立吗？说太后恩威未立，是不是以为自己在太后那儿得到的恩太少，威未加身？对吧？”
耶律颇德吓得缩起头，不敢一言。
于是，朝上一边倒，皆赞成册封太后。萧绰谦让再三，拗不过群臣力劝，便令礼部与翰林院详定册礼，择吉日祭天地，告太庙，行檄内外，告谕百姓，赦囚减赋，普天同庆。又差人晓谕属国，令其派人来观看册封大典。
六月甲午，萧绰祭了木叶山，告了太庙。一大早，萧绰入再生室，行再生仪。接着八部长老在前引导，后列扈从，左右扶翼，至一高阜，面向东方。此时，正值一轮红日冉冉升起，萧绰跪下默默拜祝，文武百官列仗望日遥拜。
此时，一人走过来，说：“先帝升遐，帝尚年幼，不足持政，有有伯叔父，兄母妻在，当选贤者沖之，不德何以为谋？”
只听见底下文武百官道：“臣等以先帝厚恩，太后明德，咸愿尽心，敢有他图？”
萧绰听了，微微点头，说：“必从汝等所愿，朕将信明赏罚，尔有功陟而任之，尔有罪黜而弃之，若听朕命，则当谟之。”
群臣齐道：“唯太后之命是从。”
萧绰便令人于她所立之处立一石碑，将今日之事刻记于其上。随后，率群臣拜祭先帝御容殿，大摆筵席庆贺。
次日，萧绰出册殿，护卫太保扶着升坛。坛高三级，上置七苗神主，铺龙纹氊茵。群臣进至龙纹氊茵边而立，高声赞祝。接着，礼部侍郎捧玉宝玉册前来，邢抱朴接过玉册朗声而读：
维乾亨五年六月甲午日：
大契丹群僚万姓具告天地神灵，历代故君：我朝兴于大漠，苦寒力孤，屡受外强凌替，窥伺，然历千载而兴，何也？明主在焉。明主何为？骋马由途，立命由事，顺天而动也。是故太祖扬威于四方，太宗显名于华夏，及至世宗碌而无为，穆宗蛊而专杀，社稷有倾覆之虞，宗庙有累卵之险。幸有先帝承天景命，力挽狂澜，上敬天命，下安黎民，省赋减刑，励精图治，天下中兴翘首可待也，然天嫉英才，先帝盛年升遐，呜呼哀哉！
太后睿智仁慈，雄才大略，巾帼不让须眉，故先帝临终托以天命，扶掖幼帝，号令天下。受诏以来，太后悼痛悲戚，哀毁形骸，内安黎庶，外抚华夷，不惮凶强，德服四方，内外俯首，率土臣伏。此我契丹之幸，大辽之福也。
圣人云：名不正则言不顺，言不顺则事不成。太后受先帝遗命，扶幼摄政，则应效先人之故事，立尊号，受天命，顺天应人，令行宇内。宜上‘承天启运睿智皇太后’尊号。庶几，我大契丹名显威扬，中兴有望矣。
读毕，群臣山呼万岁，行九叩之礼。
萧绰立在坛上，红光满面，说：“朕当勤于国事，与诸位一道治理国家，上不辱天命，下不负黎民。”
群臣又高呼万岁，礼毕，肃立一旁，只见邢抱朴执册而前，
于坛下跪拜，呈上玉册道：“此乃宰相，大王，诸部元帅进贺之礼，各进赭白羊一群，愿皇太后永享天福。”
萧绰道：“谢谢诸位，愿吾国共享太平。”
说罢，护卫太保护着萧绰走下坛，侍者侍候更衣，到御容殿内，面对诸先帝神主位一一跪拜。面对耶律贤之位，她有些把持不住，凝视着耶律贤的画像，一时百感交集，泪水盈眶，险些呜咽失声。
好不容易礼毕，萧绰出了御容殿长吁一口气，命大宴群臣，又赐金银珠宝，又赏布帛牛羊，文武百官进爵一等。百官自然欢喜，乘机进言，上皇帝尊号，尊耶律隆绪为“天辅皇帝”改元统和。萧绰欢喜无限，朝廷上下一片欢腾，痛饮高歌，大醉而归。
