纪风涯暗自寻思着：八成是某日聂老先生在街上走着走着忽然病倒了，刚巧路过的四姨太助人为乐将他送进了医院。
“纪先生，请随我到内堂说话——”聂老先生将纪风涯领进内堂，邀他在正中的明代八仙桌前坐下，吩咐长孙聂清沏上一壶极品铁观音。
“故事发生在八十多年前——”聂老先生喝了一口茶，靠在椅子上，半闭着眼睛，开始回忆那段尘封在心底多年却一直无法忘怀的往事。
当时，纪风涯惊讶到极点，他分明听聂老先生说到“八十多年前”，而四姨太至今不过二十多岁。八十年前，她还不知道在哪里呢！
但出于礼貌，他并没有打断聂老先生，而是耐心地将整个故事听完。
故事发生在一九二一年秋，**成立不久后。那是黎明前最黑暗的日子，一段绝望而又充满希望的阴霾岁月。
山雨欲来风满楼。穷途末路的反动势力拼死维护着自己残暴的统治；大街小巷贴满了触目惊心的红色通缉令；革命的火种在黑暗的摇篮里悄然萌芽；火种的捍卫者——进步的革命党人豪情万丈奔走呼告；三五成群的特务招摇过市，随时随地准备着血腥的杀戮。
那时的聂老先生，是一名年少的革命党人，天资聪颖，机敏过人，年纪轻轻便被组织委以重任，担任上海总工会特别联络员一职，代号红桃A。
任职不到两个月，他便被反动势力列为一号暗杀目标，写入黑名单。在街头巷尾的悬赏通缉令上，用他的人头可换取五千大洋。从那一刻起，死亡的气息已不知不觉融入了他的生命，如影随形，步步惊心。
事隔不久，组织内部出现了叛徒，总部被捣毁，一份极其重要的名册落到了敌人手里。聂老先生接到**的命令，前去通知那份名册上的十四位同志即刻转移。
那是一个深秋的傍晚，刚下过雨，空气很清新。
聂老先生约了名单上的最后一名同志，在外滩的一家报馆里见面。为了避人耳目，他换了几趟车，最后在一条小巷子里停下。出了小巷，向左拐，走上五十米，便是约定见面的报馆。
夜色渐渐降临，他独自走在那条幽僻的小巷里。
巷子里静悄悄的，但与它一墙之隔的，却是旧上海最繁华的歌舞厅和剧院。他将衣领竖起来，生怕被人认出，步子也迈得更大。
忽然，从巷口蹿出七八个人，在距离他十米开外的地方停下来。那些人穿得痞里痞气，一看便知是反动派豢养的狗腿子，手里握着雪亮的刀子，冲他魔鬼一般狰狞地大笑，仿佛他已经成为案板上任他们宰割的肉。
好汉不吃眼前亏，聂老先生飞快地转身，跑进了巷子深处，消失在那群坏蛋的视野中。他紧紧地贴着墙根处的一扇门，那是旧上海最大的夜总会“夜上海”的后门，屏住呼吸，远远地注视着那些狗腿子的一举一动。
到手的肥鸭子竟活生生地飞走了！那帮家伙顿时傻了眼，气急败坏地捶胸跺足，像无头苍蝇一样转来转去，最后决定分头寻找。其中有两人朝聂老先生藏身的地方走来，一步步逼近。
他紧紧贴在墙上，连大气都不敢喘一口。
那两人离他越来越近，眼看着再走上七八步就发现自己了，他的心怦怦直跳，不禁绝望地闭上了眼睛……
忽然，身后传来细微的声响，那扇铁门竟开了一小半，门里伸出一只手，飞快地捂住他的嘴，不等他回头看个清楚，已被那人一把拉进了门内。
不过两秒钟，门已迅速地合上，一切仿佛从未发生过。
从鬼门关外出来的聂老先生这才回过神来，定睛一看，只见身旁站着一位美若天仙的女子。
