郭华的理智终于战胜了痛苦，他虽然大汗淋漓，摇摇欲坠，但终究是没有发出声音，烈火真人与古风在一旁看得真切，不由暗自点头，此子的毅力非比寻常，再强悍的人在炼魂火的折磨下都是鬼哭狼嚎，举手投降，郭华仅仅才是练体期新入门者，硬是一声不吭，日后若有机遇，必成大事。
烈火真人看郭华抗住了炼魂之苦，便想增加考验的难度，慢慢加强了炼魂火的威力，达到了人体所能承受的极限，如若再加一分威力，郭华必定全身浴火，尸骨无存，因此烈火真人更是万分小心，加倍精细地操控着火焰，头上冒出点点细汗。
炼魂火的威力一加强，郭华感觉痛苦已经超过了自己的极限，好像身处火海，猛烈的火焰不只烧灼自己的身体、血液，更湮没了自己的口鼻、双眼，让他喘不过气来，郭华使劲张开鼻孔呼吸，也于事无补，他不敢张口呼吸，怕一张口便会惨叫出来，估计自己都忍受不了自己的惨叫声，只能在喉中发出嗬嗬的低吼声。
古风看到郭华的变化，似乎有些忍受不住了，不禁有些担心，看了一眼烈火真人，示意他减几分威力，烈火真人微微摇头，专心保持火焰的强度。郭华有些恍惚了，感觉身体已经不属于自己了，身体越来越轻，飘向上方，飘出大殿，飘向天空，似乎看到遥远的天际出现一个美丽的倩影，那是自己的母亲吗，我终于不用再受尽苦楚了，可以和母亲团聚了，他不由露出笑容，伸开双臂扑向那个身影，猛然间郭华听到自己的耳边有人低语，那声音是多么亲切，多么动听，只在梦里听到过几回。“孩子，你来救娘了吗？”
一句简单的话语就像光明刺破了黑暗，一下子将郭华来回到现实，心中无尽的痛苦溢满全身，反而将炼魂火带来的痛苦压制下去，自己的母亲一直在天上保佑着自己，等待自己去解救，我怎么可以这么轻易放弃毕生的愿望，怎么对得起含辛茹苦的母亲，没有什么能击垮我，所有经历的痛苦折磨都是对身体的修炼，痛苦越大，折磨越狠，自身就提高越多。这炼魂火就是一个锻炼的好机会，平时哪有仙师如此尽心竭力培养锻炼，还没有任何损害，我应该好好体会，仔细揣摩，对于今后的修行大有裨益。
郭华摆正了心态，将炼魂火的痛苦当作提高修行的磨练，不再觉得难以忍受，反而从心底中渴望更大的挑战，这种痛爽的感觉可不是随便能享受到的。逐渐的，他狰狞的面容慢慢变得祥和，满身的大汗也随风逝去，甚至嘴角露出一丝若隐若现的笑容。
烈火真人控制炼魂火十分辛苦，累得满头大汗，看到郭华反而像在享受，不由惊奇，仔细感觉一下，确定炼魂火仍在郭华体内肆虐，看着郭华若无其事的样子，不禁心中郁闷，自己还白费劲做什么，于是右手一挥，将炼魂火将郭华体内召出，拍手击散。
古风大喜，蹦上前猛地一拍郭华的肩膀，大笑道：“好小子，真有你的，你是我见过最能忍的，没丢老夫我的脸。”郭华一个趔趄，差点摔倒，他几乎脱力了。
烈火真人施展法术消耗极大，正在闭目调息。古风便继续对郭华道：“你经过了考验，可以选择第三条路，在此之前，我先给你讲讲我和烈火年轻时候的事情。”
郭华知道他说的事情肯定与第三条路有关，便一边盘膝休息，一边认真倾听。
古风站起身来，背负双手，来回踱了几个来回，双眉紧锁，最后双目望向窗外，似乎陷入深深的回忆中，良久后才用一种似乎不属于他的严肃语气说道：“五十年前，我才十几岁，那时还是百草谷的得意弟子，我师父三莲大师看我头脑简单，涉世不深，便令我下山历练一年，同时严命我不得踏出大康国范围。我那时年少轻狂，自以为是，根本没把她老人家的话放在心上。我在历练之中结识了烈火，那时他才二十几岁，还有千机阁肖文工师兄，流水门、铁剑山庄等等好几位青年才俊，我们都是奉命下山历练，正是青春年少，意气风发，想做几件大事，其中有人建议我们联手闯一闯当今闻名的禁地，说不定还能得到机缘宝物。”
古风一提到禁地，面色忽然一暗，停住不说，郭华忍不住出声询问：“古大师，禁地是什么呀？”
古风没好气地回答道：“禁地就是危险无比的地方，你个臭小子不学无术，连这都不知道。咱们南离州有四大禁地，离咱们最近的是千幻谷，此地相传为仙界大战的战场，由于战斗破坏力极大，导致空间不稳，常常迸发出次元之光，如果全身被次元之光笼罩，便会随机传送至谷中任意一处地方，如果身体部分被次元之光笼罩，那就会如刀切剑劈般切断身体，血肉横飞，恐怖无比。”说着他似乎回忆起当年惨痛的经历，不禁打了个寒战。
过了一阵，古风才继续开口道：“我们几个初出茅庐，只听说千幻谷是仙界大战遗迹，里面遗落很多功法、丹药、法宝，随便得到一件便可受益终身，因此兴致勃勃前去探险。这千幻谷在大唐国境内，我们隐瞒师门走出了大康国，一路之上，倒也平安。如今想起来都后怕，修仙界险恶，我们几个练气期的小修士能顺利走到千幻谷是多么幸运啊。等到了千幻谷外围，我们遇到了许多一样来这里探险的青年修士，他们让我们大开眼界，这些修士与我们年龄相仿，修为却最低是筑基期，甚至有结丹期，不由让我们自惭形秽。这些大唐国门派的修士有点盛气凌人，在知道我们想去闯千幻谷后，纷纷嘲笑，练气期的小修士居然想闯禁地，必然十死无生，须知元婴期大修士都不敢随意进谷。”
古风顿了一顿，继续道：“现在想起来，那些大唐国的修士虽然傲气十足，但规劝我们确是一番好意，只是我们年轻气盛，本来没下定决心进谷，被他们一刺激，脑子一热，便冲动地携手闯谷。我们一共八个人，没走进谷多深，便出现次元之光，毫无征兆，无迹可寻，陡然间便出现在我们身边，铁剑山庄的师兄只发出一声惨叫，便被次元之光拦腰斩断，血肉内脏掉落一地。”郭华一直聚精会神听古风讲话，听到这里不由想象出当时的血腥场面，汗毛都竖起来了，抬头一看古风，老头子也是满面凄然，浑身发抖。
古风沉浸在往事的伤痛中不能自拔，看着昔日与自己高谈阔论的伙伴就这样惨死在身边，这种刺激不是一般人能承受的，古风过了许久才长长出了一口气，回过神来，继续讲述道：“当时我们都被吓傻了，有两个人控制不住自己的情绪，尖叫着疯狂向谷外冲去，他们还没跑几步，我们便眼睁睁看着他们被次元之光肢解，血光四溅，喷得到处都是。我们全都被吓得几乎崩溃，一动也不敢动，还是千机阁的肖文工师兄挺身而出，他冷静下来便怀疑这千幻谷中的次元之光就像机关埋伏一样，有规律可循，还好千机阁本就擅长机关埋伏，他便仔细观察谷中情形，带领我们，几乎是以一天一步的速度向谷外挪移。我们真是庆幸只走进千幻谷十几步，所以半个月之后，我们眼看就能平安出谷了。”
这时烈火真人调息完毕，睁开双眼，双目中露出浓浓的伤感。
古风回头与烈火真人对视一眼，两人均是无限感慨，古风继续说道：“肖师兄在临出谷的边界上反复观察了五天，每日眉头紧锁，最终无奈地对大家说：最后这五步我堪不透，一步一生死，咱们正好五个人，就抓阄来决定走的先后顺序吧。大家均无异议，最后抓阄的结果是我排第一，烈火排第五。在谷中这半月我受的煎熬已经让我达到极限，如今终于看到生还的曙光，但却被安排走这最危险的第一步，这一步踏出去，很可能像前面几位师兄一样被切成肉块，我这么一想便按捺不住心中的恐惧，直接崩溃，说什么也站不起来了。”
如果在平时，郭华知道古风这么出糗，肯定跳出来大做文章，但是如今那浓浓的悲哀气氛已经感染了郭华，让他替古风揪心。换位处之，面临一步生死，哪有人还能够谈笑风生，面不改色。
烈火真人呵呵笑了两声，打断古风道：“老古，你别总把你的糗事挂嘴边了，当时我就是想早点博一把，才与你换抓阄顺序的。”
古风一下子控制不住情绪，热泪盈眶，哽咽道：“烈火老儿，你替我走了第一步，才沦落到如此地步，我怎么能安心。”
烈火真人微微一笑道：“做兄弟都几十年了，还提那些陈芝麻烂谷子的事情作甚，我现在不是好好的吗？”
然后他冲郭华继续道：“我当时走了第一步，只见一道白光闪过，我以为死定了，便将双眼一闭，但是许久也没感觉疼痛，再次睁开眼发现自己居然身处一个山洞之中，应该是次元之光将我传送至谷中某处了吧。山洞四壁镶嵌了几个夜明珠，将洞中的情形基本显现出来，山洞中唯一的东西便是正中央的一个箱子，我初时不敢乱动，待久了，看没什么危险，便慢慢向山洞中央走去，我的好奇心战胜了恐惧心，壮着胆子慢慢将箱子打开，瞬间一道七彩光芒迅速没入我体内，顿时觉得拥有了使不完的力气，身体、头脑的反应快了许多。”
古风插话道：“那道七彩光芒便是天下奇毒----岁月之毒，此毒的效果便是让中毒者的生命十倍流逝，相应也能得到十倍的反应、修行、恢复能力。”
烈火真人叹口气道：“如果知道会中毒，我就不会打开箱子，但是如果不打开箱子，我也许不会被次元之光再次传送到谷外，所以世间万事，一饮一啄，因果相关，一切皆有定数。”
烈火替古风踏出第一步，结果被次元之光传送消失，生机渺茫，让古风心中大恸，觉得自己害死了烈火，万分内疚。最终五人五步，两生两死一失踪，只有肖文工与古风平安出谷。肖文工出谷之后只觉心力憔悴，立刻向古风拜别，径直回归门派。古风因为心中愧疚，在谷外流连，本来不抱太大希望，毕竟从千幻谷中传送出来的几率极低，谁知半日后居然真的看到烈火被次元之光传送至谷外，两人一见面，均是大喜过望，当即以天地为证，结拜为异姓兄弟。
古风虽然年级幼小，但天赋奇佳，精通医术，对于草木之毒颇有研究，他观察到烈火真人的神情异常亢奋，气血十分旺盛，不禁怀疑是受伤或者中毒，但经过他把脉探查，毫无头绪。二人赶紧结伴前往百草谷，请古风的师父三莲大师给烈火真人察看，三莲大师经过反复诊察，确定烈火真人的确已经中毒，但是中的何种毒却不甚清楚。三莲大师栖身书库，遍寻古籍，最终判定是岁月之毒，此毒相传出自于岁月之神，神界常见，仙界偶见，人界未见，不知为何会遗落到千幻谷。此毒无药可解，只能由岁月之神亲手施法，或者由其他同等级的大神驱除。
烈火真人与古风二人一听就绝望了，人界、仙界、神界，相距遥远，别说神了，南离大陆连一个仙都很少见，古风深感内疚，央求三莲大师想想办法，三莲大师拗不过徒弟，便出门拜访友人，寻医问药。
烈火真人心中暗伤，便返回门派潜修，并未与师父、师兄言明中毒的情况。古风自觉害了烈火真人，执意脱离百草谷，加入火焰门，好伴随烈火真人左右，方便试验用什么方法能控制住毒性。烈火真人不愿拖累古风，屡次想赶走古风，但是古风韧性十足，软硬不吃，愣是死死缠住烈火真人。这岁月之毒相当活跃，烈火真人根本没有修炼，它也能自行增强烈火的功力，古风应用各种千奇百怪的药物也不能与它对抗。
烈火真人在三年的时间里，由练气四层一跃至练气九层，被不知情的门派众人奉为振兴火焰门的希望，烈火真人有苦说不出，他能感觉到这三年的时间他的生命飞快流逝，再有十年的时间，自己就元寿已尽。就在此时，三莲大师经过查询古籍，反复研究，终于有了一个遏制岁月之毒的办法，亲自赶赴火焰门。她并未惊动火焰门的高层，低调寻到古风的住所，对于古风擅自脱离门派很是痛心，但拿古风执拗的脾气也没办法，只能由他去了。
三莲大师发现岁月之毒与修仙者体内的真气运转密切相关，如果能压制体内的真气运转，便有可能遏制岁月之毒的发作。三莲大师与古风选取了一个干预的最佳时机，就是烈火真人练气九层冲击筑基期一层的时机，大境界之间的牢固屏障有利于压制体内的真气。于是烈火真人马上开始闭门冲关，三莲大师精心准备了多种手段来阻遏冲关的过程。最终在三人的齐心协力下，烈火真人终于冲关失败，并且身受重伤，真气凝滞。三莲大师经过仔细察看，确定岁月之毒处于蛰伏状态，便飘然离去，临行教授古风每日以自身真气压制，辅以针灸封穴，药物散功，多管齐下来遏制岁月之毒。
古风尽心竭力救治烈火真人，只有这样他心中才稍感慰藉，在古风的精心调理之下，烈火真人始终处于重伤状态不愈，体内多处筋脉断裂，穴道封闭，修为居然缓缓退步，用十年的时间由练气九层退落到练气四层，岁月之毒也成功地被遏制在休眠状态。
控制毒性发作很成功，但是烈火真人由希望之星堕落为反面典型，火焰门上下都对烈火真人失望之极，曾反复多次派出门中医师给烈火真人医治，但这些医师的水平哪里比得上古风，根本看不出半分端倪，最后得出结论是走火入魔，经脉阻滞，无药可医。烈火真人也不愿言明事实，每日总是浑浑噩噩，醉生梦死。
一晃二十年过去了，烈火真人的师父驾鹤西游，烈火真人的师兄明火真人接过掌门之位，屡次劝诫烈火真人奋发图强，努力修炼，但是烈火真人有难言之隐，依旧消极颓废，明火真人一气之下，眼不见为净，将烈火真人发配至封龙山分舵。烈火真人受尽委屈，数次想放弃，但感念古风数十年的精心调理，最终仍是坚持阻滞真气，与岁月之毒持续抗争。
在封龙山分舵又过了将近三十年，烈火真人始终处于练气期四层，而古风由于每日需要耗费打量真力压制，也是毫无寸进，停留在练气期四层。两人本以为此生就此度过，但前两年三莲大师派人送给古风一本据说是仙界古籍的书，书中记载了一个可能解除岁月之毒的办法，就是需要一人心甘情愿去吸附转移中毒者体内的岁月之毒，其中过程凶险无比，吸附者在吸附过程中会承受极大的痛苦，一旦稍有差错，两人均是形神俱灭。
古风有心尝试自己去吸附岁月之毒，但被烈火真人严词拒绝，两人的角色对换还不如保持原样，况且古风又不是什么有大毅力的人，勉强实施极有可能导致两人同归于尽。最后两人达成共识，寻找一名毅力奇佳的修士自愿成为吸附者，作为补偿，可以给他想要的一切。
这样的人并不好找，有大毅力的人多半能成大器，怎么肯拿自己的生命作为交换。古风思来想去，只有一种人肯做这种交换，那便是资质不佳的修士，因为岁月之毒在十倍消耗生命的同时，还赋予了中毒者十倍的修炼速度，傻子都能变天才。
古风偶然的机会结识了郭华，相熟之后便了解到郭华的大致情况，发现他极可能做这个吸附者，他本身资质极差，但修行的欲望无比强烈，家中无所牵挂，最重要的是够狠，能忍。于是古风向烈火真人提及郭华的情况，恰巧明火真人下了训示要严惩郭华，古风便为郭华争取机会，如果郭华肯做牺牲，做吸附者，那二人必定力保他，全力培养，如果不肯，便依照烈火真人的意思，逐出山门。
古风非常郑重地看着郭华道：“我给你的第三条路未必是好路，如果你不愿意还是早点下山吧，安心做一个普通人。”
郭华摇摇头道：“古大师，你应该了解我的，我宁死也不会放弃修行的。”
古风点点头道：“这岁月之毒长年被我们压制，有一个办法可以解除，就是有人自愿将毒吸附到自己体内。如果你愿意做这个吸附者，我们便保你平安，保你修炼，这岁月之毒虽然加倍消耗生命，但赋予你十倍的修炼速度，这对你也算好事，你想想看吧。”
郭华思忖半晌，他信任古风，古风能牺牲数十年，来救治兄弟，便是一个性情中人，不会随便害自己。自己现在没有其他路可以走了，只有这一条路可走还有什么好犹豫的。他心中打定主意，突然笑道：“老古头，你不厚道啊，明明是你们解毒了，我中毒了，怎么说得像是我得了好处似的。”
古风呵呵一笑道：“这个事情完全自愿，即使让你继续修炼，就你那个烂资质，十年以内恐怕进不了练气期，最终回家种地，那时朱东启可能都是筑基期修士了，赢你不是一点半点。”
郭华面色一沉，切齿道：“老古头，少激我，这个事我肯定做，我不想庸庸碌碌活百年，宁愿轰轰烈烈过十年。活着对我来说是痛苦多于快乐的，早死早超生。”
古风听着他话中的悲凉，不禁心中一软，柔声道：“小子，你真的考虑清楚，这次吸附岁月之毒后再想以同样的方法解毒是不可能了，你只有十年的时间了。”
郭华洒脱一笑道：“老古头，你还真是啰嗦，你再叨叨两句，我可能真的改变主意了，到时你哭都没处哭去。”
古风皱着眉头，沉声道：“这事情必须考虑清楚，完全自愿，我们并不是趁人之危，吸附过程中会很痛苦，你一个忍不住，两人就都形神俱灭。
郭华微微一摆手道：“我完全自愿，也不怕痛苦，就是要修行。”
烈火真人点头冲郭华道：“不管怎么说，你所做的可能解决我们老哥俩几十年的痛苦，今后但凡有我在，绝对保你全力修行。”
郭华面对烈火真人不敢造次，连忙躬身拜谢。
古风双手一拍，喝道：“那咱们三人都拼一回，无论成败都甘心了。”说完古风与烈火真人起身引领郭华进入内堂。
这内堂便是古风与烈火真人每日联手压制真气的地方，四壁放满了斗橱，斗橱内草药、丹药、银针，丹炉，琳琅满目，应有尽有。
烈火真人盘膝坐稳，褪去上衣，古风以银针抹药后刺**道封闭，一连数十针，将烈火真人全身的真气闭锁耗竭，烈火真人忍不住一口黑血喷出，面色更加晦暗几分。古风再让郭华盘膝坐在烈火真人前方，褪去上衣，以银针抹药后刺**道激发，一连数十针，郭华只觉得体内的真气如脱缰野马般奔腾，原本只有一小丝真气，如今却变成滔滔江水般汹涌。
古风觉得二人准备得差不多了，便让烈火真人双掌抵住郭华的背心，他伸出双手，分别按压下二人头顶的百汇穴上，嘱咐郭华千万不要抗拒，一直跟随自己运转真气即可。古风闭目凝神，按照古籍中记载的方法，运转真气，牵引出烈火真人体内蛰伏的岁月之毒，他小心翼翼地引导着毒气游走，这岁月之毒最喜真气运转之处，但烈火真人全身体内真气耗竭，让毒气始终没有激发起来，只是追随着古风那一缕真气游走。
古风成功地以自己的真气将岁月之毒引至烈火真人的双臂，再慢慢过度到郭华的背心，岁月之毒被压制很多年，乍一遇到郭华体内如此汹涌的真气流动，就像鱼儿见了水一般，撒起欢来折腾。郭华就感觉自己后心像被烙铁烫了一下，随即那个灼烧的痛苦迅速进入体内，肆虐破坏经过的地方，若不是经过炼魂火的锻炼，郭华乍一遇到，真有可能会痛得跳起来，如今他再次把痛苦当作磨练自己的机会，细致地感受那痛彻心扉的苦楚。
岁月之毒迅速从烈火真人的体内向郭华体内转移，残余的毒气都是争先恐后地向新宿主涌去，过了许久，古风一点一点探查烈火真人全身各个角落，确定再无一丝岁月之毒残留，不禁长吁一口气，缓缓抬起双臂。烈火真人一直苦苦支撑，压制自己的真气更加耗费心神，几近虚脱，眼见大功告成，心神一松，身体歪倒向一边。
郭华在古风手离开头顶那一刻，猛地感觉体内的岁月之毒自称循环，不再烧灼难耐，催发体内的真气加速运转，身体里似乎有用不完的力量，头脑变得灵敏很多，同时也真切地感受生命在迅速流逝。
