锦衣卫新兵的宣誓日在暮春，天空晴朗，万里无云，耀眼的阳光晒得皮肤火辣火辣，所有新人都站在经历司的广场上，无精打采的听着指挥使钱宁在台上的长编序论，钱宁长是一个很帅气的青年人，攀附在皇上的大腿，被皇上赐为义子，正是意气风发之时，他还同时总领东厂提督和锦衣卫指挥使之职，权倾一时，锦衣卫在他的统帅下，日渐跋扈。
纪商站在排头，和他一样站在排头的小旗官还有十三人，一个新晋总旗，一名新晋百户，百户身穿白色飞鱼服，站在最前，其他的锦衣卫都跟着他的身后。
说起校尉，在汉代，校尉乃一军之首，掌管一方部队，位居于中郎将之下，曹操，袁绍，孙策都做过校尉，而到了明朝，校尉是最低级卫士，差役的称号，可见事态变迁的厉害。
纪商没有在听钱宁说什么，却又不能像身后的那些校尉一般放松脸上的肌肉，一直保持着严肃的表情让他感到无比的难受，心里只想快点结束他那磨人的演讲。
钱宁说的都是废话，无非就是要忠心为皇上办差，不得玩忽职守，不得以权谋私这些场面话，说起来好听，可是整个锦衣卫系统没有一人能做到。
好不容易等到这些当官人讲完他们的废话，已经到了响午，广场上的新兵又渴又累，心里直骂娘，
宣誓完毕后，经历司派出一名文书校尉带领三五成群的新人去城里各个百户所报到，纪商被分配到西直门百户所。
纪商走在队伍的最后，跟着他身边的是唐毅。
唐毅是纪商死党，生的面圆耳大，鼻直口方，相貌中正，说话鼓鼓作响，和纪商清秀斯文的身材大为不同，两人同龄，又都住在同一条胡同，街坊邻里，两家都是军户，关系还不错，他们自小穿着一条裤子长大，一起打架斗殴，偷鸡摸狗，附近的鸡啊，狗啊，见到他们都不敢叫了。
“纪少，我已经打探清楚了，你被分配到廉字旗当小旗官。”唐毅这样对纪商说。
“毅少，你的耳朵倒是顺风，是不是你爹有什么事让你转告我？”纪商太了解自己的这个死党了，要他动手打架，绝对一流，让他打探消息还不如杀了他。
“我爹说了，他可是托了关系才让我跟你分配在一起，让我跟着你，你去哪里呆着，我就跟着去那里呆着，你在廉字旗的话，我自然也要去廉字旗。”唐毅拉着纪商放慢脚步，好像担心前面的校尉听到一般。
“你爹还说了什么？”纪商又开始不自觉的抚摸腰间的长刀，他总有个习惯，一旦在思考时，大拇指便开始无意识的抚摸刀柄尽头的那块生铁，好像摸了那块生铁能够让他的思路更加清晰一般。
“廉字旗不错，可以说是西直门百户所十旗中，至少里面没有废材。”唐毅学着他老爹的语气说话，还真学的有模有样，不愧是父子，“不过他们全是一班混球，前小旗官张文斌就是因为受到部下的排挤，才提早退休，西直门百户邢进已经多次申请调派小旗官过来，却没有人接手，这不，一年过去了，廉字旗的小旗官还空着，最后分派到你的头上。”
“前任小旗官张文斌真的是被部下排挤才离职的吗？？”他心里开始沉了下去。
“当然是真的。”唐毅侃侃而谈说，“我告诉你，张文斌在退休前的几个月是在惠民医馆里躺在过，听说就是廉字旗的人动的手！”
“不会吧？他们还敢以下犯上？监察司没有对此事进行调查？”纪商总算知道自己要面对的部下是一些什么人了，不过他一点也不担心，论打架，他还从未怕过谁，更何况唐毅的拳头比他的更硬。
“监察司的人调查过了，可是没有找到任何证据，他们动手的时候都蒙着脸，就连张文斌也没看清他们的脸，没法指认？只不过是谁下的手，大家都心知肚明，张文斌有苦无处说，连我都替他感到可怜。”
纪商暗自盘算要如何处理这班跋扈的手下。
“也不知道张文斌到底做了什么，竟然和所有部下闹翻了。”唐毅一脸嬉笑，他还在取笑张文斌，根本没意识到自己和纪商是一体，纪商要面临的处境也是他要面临的处境.
他接着说：“对了，我爹爹还让我告诉你，西直门百户刑进虽然长的高大威猛，却是个银枪蜡像头，没什么主见，耳根又软，还胆小怕事，跟着这样一个百户，注定没有出头的日子。”
“不会吧，百户算是执掌一方的实权人物，如何会胆小怕事？”纪商的脸上露出不相信的表情，在他的眼里，那个百户不是威风凛凛的大人物。
“我也是这么问我爹爹的，但我爹爹给我说了一件百户大人的事后，我就相信了！”
纪商追问：“我叔他说什么了？”
唐毅精神振奋的摇着头说：“我爹爹说了，西直门大街原本是一块福地，那里是京师最为繁荣的地区，那里的店铺，无论做什么买卖都能赚大钱，没有官府背景的人根本不能在那里找到店面开铺，所以那里的商铺多多少少都和朝廷里的大人物有点关联。”
“有点意思！”纪商挑起了双眉，“自洪武建朝以来，朝廷明文规定，士大夫不得参与经商，这些人是明知故犯，西直门百户所便一直放任不管？”
“管？怎么管？上有政策，下有对策，只要不是朝廷的大员名下的产物，朝廷就找不到证据，只不过到底是谁的产业，谁又能骗过谁了？”唐毅嘲笑说。
“你不会是想跟我说西直门里头的水有多深的吧？？”纪商有点不耐烦了。
唐毅加快了语速说：“当然不是，在八年前，西直门的百户还是方明凯的时候，各家商户每个月都有递交月银给西直门百户所，这是惯例，西直门锦衣卫的月俸虽少，但有了这些月银，也能过上好日子，可是到了邢进当百户，一开始那些商户还是有交月银，可是过了不久，他们发现拖欠月银，锦衣卫也不过来找麻烦，便开始能拖就拖，能躲就躲，到了后来，竟然没有一家商户再给百户所送月银，迄今为止，西直门百户所的锦衣卫已有五年没拿到过一分月银，你说邢进软弱不软弱？换做其他百户，谁能忍受这窝囊气？”
“这也不能说明邢进是个软弱的百户吧？”纪商说，“只能说邢进对那些商铺后面的大员有所顾忌，人之常情。”
“既然你不信，我再给你说一件事，保证你听之后，会改变自己的看法！”唐毅见好友不信他，有点急了。
“你还有什么八卦要说的！”纪商兴趣盎然的问他。
“事情是这样的，前几年，邢进娶了一门媳妇，长的水灵的很，有一次，前指挥使张采设宴，宴请百户以上所有锦衣卫及其家眷，席间，张采对邢进的夫人一见倾心，假酒醉而调戏，邢进竟能忍受，默不作声，他夫人不堪受辱，回家后上吊死了，这等耻辱，只要有点血性的男子都不能忍，但邢进偏偏忍了这口气，大家还以为他在忍辱负重，后来才知道确是高看了他，他就是一个软蛋。”
“此话怎讲？”纪商皱了下眉头。
“还记得去年刘瑾倒台，张采作为刘瑾的党羽，也跟着遭殃，张采当时见机不妙，马上逃跑，走的就是西直门，被邢进带人堵住！”唐毅语气充满了讽刺，“你猜怎么滴？刑进竟然眼睁睁看着张采从他眼皮下逃走，如果不是韩镇抚带人及时赶到，说不定就被张采逃了，张采被抓进诏狱后，看守镇抚司诏狱的宋千户想要买个人情给他，特地让邢进去诏狱提审张采，你猜他怎么着？张采在诏狱过了百日，竟然没有受过一次刑讯，宋千户过来提审，发现张采竟然胖了一圈，气得他直摇头！”
他停顿一会，继续说：“俗话说，人善被人欺，马善被人骑，此事一经传出，西直门百户所更被人轻视，商贩也胆敢糊弄名堂拒交月银，弄得百户所里的锦衣卫个个都是穷鬼。”
“杀父之仇，夺妻之恨，这乃男子最不能容忍的死仇，想不到邢进软弱如斯，他到底是如何做到百户之职？”纪商又开始为自己要在如此软弱之人的手下办事而倍感委屈。
唐毅叹息道：“邢进的出身好，只不过老子英雄，儿子狗熊，他父亲是前镇抚使刑仲谦，为人仗义果敢，一时的英豪，我父亲说起他都赞他是条好汉。”
“原来他是前镇抚使刑仲谦之子。”纪商抛开心中不快，“刑仲谦和弘治朝的锦衣卫指挥使牟斌的至交好友，刘瑾上台，诛杀牟斌，大兴诏狱，刑仲谦更是上了刘瑾要必杀名单，却能逃过刘瑾的魔爪，全身而退，可算他有能耐。”
“刑仲谦厉害不厉害与我们没关系，”唐毅说，“但有一点可以肯定，邢进是个软蛋，跟着这种软蛋百户，别想有出头的日子。”他的声音中带着沮丧。
此时他们已经已经走进了一条很繁荣的街道，大街的两旁被各种商贩瘫档围住，过往的人群只能在中间那条快不过四尺的街道行走，熙熙攘攘的挤在一起。
唐毅继承了他父亲的高大硕壮的体格，很轻易挤开人群拥挤的人群向前走，而纪千城只需跟在唐毅的身后，便很容易在人群中穿行，拥挤的人群阻碍了两人的交谈。
穿过拥挤的人群，又走过三条大街，终于到了西直门，西直门百所离着城门不远，在新乐街与宁福街的三岔路口上。
“终于到新乐街，前面就是百户所。”唐毅拉着纪千城快步追上队伍，一起走向位于分岔口的一座府衙。
