天色渐晚，往日这个时候，颠勒城内酒肆茶楼人声鼎沸，青/楼瓦舍艳语莺歌，大街上人来人往，热闹非凡。
可是，今天却有些诡异，无论大街小巷，皆空无一人，唯有零星入城的客商，忐忑不安而又疑惑不解地走在街上。
东西南北四面城门，除了有守城兵丁把守，不知何时多了一帮衣着混杂的汉子，手中兵器各不相同，紧守城门，准进不准出。
秋风渐起，卷起片片残叶在空荡荡的街道上呼啸而过。
一位身影，略显落寞地走在大街上，前方不远处，一面酒肆外挑而出的望子，在一阵疾风袭来时猎猎作响。
此人正是易装之后的秋水井荣，一路尾随王笑等人跟到颠勒县，只是担心那个实力恐怖的沉龙剑客端木宇可能会暗中护送，所以他一直没敢过于接近王笑。
秋水井荣看了一眼那面望子上醒目的酒字，一步步走向那间并不大的酒肆。
酒肆的老板是个老态龙钟的老头子，行动迟缓，鬓发灰白，双目暗淡，给人一种暮气沉沉的感觉，手里还拄着一根紫褐的竹子样的拐棍。
今晚注定会是一个不平常的日子，肯定也不会有酒客来吃酒了，店里的伙计也都人心惶惶，各自回去陪家人了，只留老头一人在店里。他没有家人，除了那些经常过来捧场的酒客，他甚至连朋友都没有。
老头子颤颤巍巍地走到门口，朝街道两头张望一番，然后退回屋内，准备掩门打详。
两扇吱吱呀呀作响的门板即将闭合之际，一只脚平平稳稳悄无声息地踩在了门缝处的门槛上。
“老人家，可有绿蚊酒卖？”一身人族商客装扮的秋水井荣轻声问道。
“你是外地人吧？听我一句劝，赶紧走吧，越远越好，今晚颠勒县不太平。”老头子虚弱无力地说道。
“我就是来喝酒看戏的，大幕刚刚拉开，我怎么舍得走呢？”秋水井荣说着，也不等老头子答应，自作主张地推门而入，径直走到酒架前，拎了一坛最便宜的绿蚊酒，撕开封泥，就近坐下喝起来。
老头儿只好放弃打烊的念头，在靠近门口的位置坐下来，靠在椅背上假寐。
花子巷。
王笑陪同庄琼，返回这里。
大壮二壮都还没走，他们担心庄大人的安危，一直在这里等着，看到庄琼又回来了，两人这才松了口气。
“庄大人，究竟发生了什么事？”大壮看到庄琼面色凝重，急忙迎上来问道。
“颠勒县生死存亡，只在今夜。守城的兵士已经执行外松内紧的政策，准进不准出，这些人都是直属高奉州总兵直接管辖，估计他们已经听到了风声。你们两个，无论如何要冲出城，回寒山寺，告诉方丈，就说大唐公主在此，今夜公主要斩杨崇，杀县令。”庄琼对大壮叮嘱道。
“庄大人放心，区区几个兵崽子，根本不可能拦得住我和二弟，你们在城里要多加小心，我们去去就来。”大壮胸有成竹地说道。
“不可大意，一定要小些谨慎，尽量往外冲，别缠斗。”庄琼再次叮嘱道。
“大人放心，我们还是知道轻重的。”二壮附和道。
庄大人点点头，示意两人赶紧行动。
大壮二壮没有犹豫，立刻转身出了花子巷，快步流星地朝北城门跑去。
“庄爷爷，公主真的在咱们县城吗？公主长得漂亮吗？”那个瘦瘦的小男孩子隐约听到了庄琼提到公主，等大壮二壮离开后，兴奋地问道。
庄琼有些心酸地抚摸着小男孩儿的头，慈爱地说道：“小虎啊！想不想见见咱们大唐的紫凤公主？”
“想！”这个叫小虎的男孩儿激动地喊道。
“好，爷爷一会儿就带你去见公主。”庄琼努力地压抑着真实情绪，呵呵笑道。
王笑看得出来，庄琼这会儿肯定心如刀绞，便对他说：“庄大人，小虎的路还很长。”
庄琼听出了王笑的弦外之间，看来小虎可以幸免于难，这让他心晨多少感到了一丝欣慰。
“庄大人，咱们颠勒城，不过是个小小的县城而已，公主怎么会来这里？”
那些居无定所的流浪汉纷纷涌了过来，好奇地向庄琼问道。
庄琼向他们介绍道：“这位是前段时间在太和剑宗以九针问而音传万里的天才少年王笑，也是公主的朋友。这次公主和王笑冒着生命危险来到咱们颠勒县，是来救我们的，因为有人想要在这里屠城，不留一个活口。”
众人惊得张大了嘴巴，如果这话从别人口中说出来，没有人会相信，可是庄琼既然这么话，他们都不会怀疑什么。
“现在不是不打仗了吗？”
“是啊？再说，咱们这里跟兽族领地隔着几千地呢。”
……
一时间，众说纷纭。
“诸位，听我说几句，事情不会有假，但不会是兽族人干的。”庄琼说道。
“不是兽族？”
“那会是什么人？”
众人又是一番议论。
庄琼也不明白，如果只是想要嫁祸于公主或者王笑，手段众段，陈广年没有理由非要选择屠城？
王笑其实也没敢确定会是谁干的，但是，提到兽族，他突然想到在万安城给端木宇疗伤的事情，当时柳莺说有兽族高手在场，只是他没有看到，一直没敢确定。
现在想来，可能真的已经有兽族高手潜入，看来事情的复杂程度，要远超他的想象。
庄琼提高了嗓门，对大伙儿说道：“生死在此一搏，我老庄也不强求各位，如果谁愿意加入我们的行列，可以帮我在城里广为宣传，就说今夜子时，公主将于县衙公审县令王牧川，还要审为祸乡邻多年的恶霸杨崇。现在二人已经被打入大牢，杨崇也已经被王笑废了武功，子时之前，有冤的赶紧去喊冤，有仇的赶紧去告状，公主会亲自审案，如果当场定罪，立刻将二人斩于县衙门前，为民除害。”
王笑等庄琼说罢，补充道：“同时广为告知，凡是能去现场告状，或者现场观看审案的，等斩了杨崇和县令之后，还会对二人进行抄家，所得财物，见者有份，先到先得。”
“我去。”
“我也去。”
“这个挨千刀的县令和杨崇，早就该杀了，我也去。”
“不为别的，就凭这是庄大人的命令，我拼了老命也要去挨家挨户通知。”
一时间，应者如云，没有一个退缩者。
“那好，我和小虎在县衙等着各位。”庄琼感动地道。
一呼百应，那些人纷纷跑出花子苍，兴奋地呼喊着，分头赶赴每一条街巷，去通知各家各户。
王笑和庄琼，带着小虎子回到了县衙。
然而，他们在县衙门外等了一个时辰，除了那些完成任务前来报到的叫花子，没有一个城中百姓赶来，大街小巷，家家闭门锁户，连油灯都不敢点一盏。
死城。
人未亡，百姓心已死。
庄琼看到这一幕，一时百般滋味涌上心头。
那些叫花子们很是不甘心，不忍让庄大人陷入这等尴尬境地，于是自发地再去分头出发，走街串巷，挨家挨户地拍门通知。
一切都是徒劳，这一次，他们只叫来了两个人，这两个人远远地望了一眼县衙门前，那红彤彤的火光下，除了那些叫花子，看不到一个城中百姓的身影，这两人又匆匆地折还而去。
时间越来越紧迫。
“这帮胆小鬼，真让人瞧不起，有咱们大唐公主在，还这么怕杨崇那杂碎的哥哥，不就是一个通天教吗？胆敢进城试试？公主一声令下，调集兵马，还不是倾刻之间就能灭了他们。那个自称教主的杨奎，再厉害，能比得上神勇无敌的剑皇神将？”
叫花子当中，有人替公主鸣不平。
庄琼听了，心里却是五味杂陈，连这些居无定所一无所有的人，都还相信陈广年，何况那些百姓？看来陈广年欺世盗名的阴谋，非常成功。
距离县衙有五个街区远的一间酒肆里，秋水井荣喝光了最后一坛绿蚊酒。
“啪啪啪！”
第三次有叫花子叫嚷着来拍门。
秋水井荣抢先一步，赶在酒肆老板之前蹿至门后，打开了门，不等门外那个瘦弱的老叫花子解释，一手将其抓起，像扔沙包似的“啪”地一声将他扔到对面院墙上，立时毙命，血溅当场。
酒肆老板仍然靠在椅背上假寐，仿佛已经睡着了一般。
“酒钱就免了，命先给你留着。王笑那小子肯定等急了，光靠这帮叫花子是不行的，还得我来帮他喊人，哼哈哈哈……”
秋水井荣笑完，纵身跃上屋顶，一闪而逝。
