驰出靖南山后，继续向西南方向行驶了三百多里路，锦幼桐冲上了一条漫长的坡道。当他驶上坡顶，看见一条大河冲出莽莽苍苍的世界进入一片狭长的谷地，宽阔的河道至东北向西南从稠密的建筑中间穿过，在阳光下散发着耀眼的波光。
眼前这片带状的城镇就是锦幼桐前往目的地必经之所胭河谷地。
夏南州隶属于东海国，是其边境上的一座重镇。而胭河谷地隶属于百越国，同样是扼守其疆陲的一座地理要冲。两地山水相连，人们往来沟通十分密切，各种物资和资源流通也非常顺畅。
本来从夏南州到胭河谷地不过三百多里的路程，可是锦幼桐为了甩开跟踪于后的尾巴，在屏立于胭河谷地东方的南靖山脉之中绕行了千里之远。
胭河谷地历史上曾经是一个四通八达的开阔地带，由于玄灵星与相邻的玄明星相互作用的缘故，地貌发生很大的改变，才成为一个较为封闭的河谷地形。
胭河有两条重要的支流，一是发源于昆仑国冰雪之域的昆仑河，一是发源于东海国锦绣山脉的锦绣河，两条河流在夏南州东南方向的靖南山脉中合流之后流入胭河谷地，最终注入神秘的玄域。
胭河谷地的地理位置之所以重要，除了她是百越国北疆门户之外，还是通往玄域最安全通道上的要冲。
稗闻野史中多有关于玄域的记载，那里生长着奇花异草，其中不乏益寿延生的奇药；亦曾有记载说玄域之中偶有神禽灵兽出没，运气上佳者可拾获只麟片角，而据有这种奇货的冒险者能以此换来巨额财富，从此锦衣玉食，贵不可言；更有传闻说有运气奇佳者在玄域里可得无上造化，吸天地精华，采元力入体，最后修成道果，举霞飞升。
玄域中蕴育天材地宝的种种传说就肇始于胭河谷地一带，并从此地向外散播，如风流云逝一般传至蓝星上的每个角落。
传说点燃梦想，梦想改变命运。
千年来无数男女老少从玄灵星上的大陆、海岛、荒漠、冰原出发，追逐这些传说而来。有的人直接遘奔玄域寻觅天材地宝，巴望成就财富加身的梦想；有的人则是在云雾缭绕的山峰、沉浮飘渺的岛屿之上或结庐而居或凿岩为穴，终日修炼悟道，希望实现得道飞升的夙愿。
然而尽管愿望的美餐色香味俱全，但现实的滋味却是苦不堪言。根据方志的记载，一百多年间，从玄域归来者大多衣衫褴褛，两手空空，即便少数被指或自称稍有收获者，从其颓丧萎靡的神情状貌来看，怎么也不像获取了足以改变其命运的天材地宝，其如丧考妣之色，倒是令人怀疑他们被施了万恶的诅咒。
这一现象成为人们心头难解的谜团，然而有心人经过对方志等故纸堆的一番整理考证之后，一个惊人的结论横空出世，人们的心头疑云翻滚的同时，更被一层恐怖的阴云所笼罩：从胭河谷地进入玄域的人有数百万之多，但是归来者寥寥数百。人们不禁惊问：如许多的人到底去哪里了？是生，是死？
没人能给出明确的答案。
不过，空穴来风一般的传言铺天盖地而来，给这个疑问做出了不是答案的答案：
玄域中的灵兽不堪人类侵扰而变得噬杀成性，进入玄域者皆九死一生……
许多人通过玄域进入了另外的世界，一去不归……
有些人进入玄域之后以他人的肉身修炼邪恶道法，致使无数人殒命其中……
传言无腿，却很快散播于天下，于是进入玄域的人越来越少，从原来的络绎于途直至寥落到如今的数月也见不到一个。于是，做为玄域最后逆旅的胭河谷地便逐渐从往昔的繁华与浮躁中沉静下来，从此安卧于群山之间，静看白云苍狗，花开花谢，任一切传说、传言慢慢湮灭于历史的烟尘之中。
锦幼桐从小就听说过许多关于玄域的传说，曾经也有许多幻想产生于他的脑海之中，只是他没想到当自已面临困境之时竟然要到这里来寻求破解之道。
锦幼桐进了谷地后，沿着谷地中心的神霞大街向东北行驶了大约三里路，在一处白色木楼前他将车停了下来。
“幼桐哥。”随着一声清甜的喊声，一个身着绿色衣裙的少女从晾台上一跃而下，飘然落在锦幼桐身边。
女孩从高处直落到锦幼桐的车前，她满面春风，笑容明媚灿烂，一双美目如黑宝石般晶莹，清澈透亮，醉人心神。
女孩开心地嚷道：“幼桐哥，你终于来看我了。”
“绮霜，快上车！”
锦幼桐招招手，卓绮霜兴冲冲地跃上副驾驶位。
“看，我是不是长高了。”卓绮霜挺胸收腹，青涩渐褪的脸庞上泛起迷人的红晕。
“嗯，的确是长高许多。”锦幼桐有些心不在焉地说。
“这么牛，幼桐哥看来发财了！”卓绮霜忽闪着美丽晶莹的大眼睛，扫视着机车内部，目光最后落在锦幼桐脸上。
“发什么财，这是租来的车。”锦幼桐小心地回头向车后看了一眼，“绮霜，你来开车怎么样？”
“没问题。”卓绮霜爽快地答应道，于是两人下车交换了位置。
重新上了车后，卓绮霜歪着头看向锦幼桐说：“幼桐哥，我们去胭河酒楼吧，我为你接风洗尘。”
锦幼桐勉强笑了笑说：“吃饭的事情以后再说，有的是时间呢。我现在有重要的事情要去办，需要你帮我个忙。”
“需要我做什么，尽管说。”卓绮霜注入元力，重新发动机车。
阵风级以上的元力机车更换驾驶者需要重新注入元力。
锦幼桐严肃地说：“有一伙身份不明的人一直尾随着我，我担心他们会对我不利。一会儿我半道下车，你随便绕一会就直接将车开回家。你千万要记住，回家后暂时不要出门。”
卓绮霜秀眉微蹙，说道：“幼桐哥，有人要找你麻烦吗？我去叫一些人来，保管打得他们四处找不着北，满地找不着牙。”
