任笑笑回到府上已经是傍晚了，随行的还有孟子棋与阿嫱。面对如此豪华的安国公府，孟子棋仿佛早就料到一般，神色淡然地跟在任笑笑身后，哪怕此刻他衣衫褴褛如同一个乞丐，而阿嫱想是年少，心性未定，也似乎不曾见过这般气派的院落，兴致勃勃地看着。
“来人。”任笑笑对着守候在门旁的仆人们说，“替我为这位先生和小姐安排住处，准备衣物，并且为他们准备好吃食。”说罢，她看向孟子棋，“先生且先去歇息，我安排妥当后，定会去找先生。”
“有劳郡主。”孟子棋郑重地朝任笑笑行了一个礼，“阿嫱，跟我走。”他喊上正看着发愣的阿嫱，跟着仆人走了。
安国公府正厅内。
“啊哟！我的小姐、我的郡主、我的姑奶奶喂，您老终于回来了，我快担心死了你了。”竹意看到任笑笑，夸张地迎了过来说道。
“我瞧你神色慌张，怎么品宣阁的点心没有买回来？还是……都被你不小心吃光了。”能找到孟子棋，并且让孟子棋为她所用，任笑笑心情自是好极了，颇为难得地调侃了竹意，虽然，她的语气依旧是那般淡漠。
竹意是第一次听到任笑笑这般调侃他，哪里受得了，于是故作捧心状，苦着脸对任笑笑说：“啊哟！我的小祖宗，我的郡主大人，您还是别这样调侃我了，怪冷飕飕的。您的宝贝品宣阁糕点，竹意哪敢觊觎啊，不过，您再回来晚一点，估计连着渣渣也要送进老爷肚子里。”
“怎么，爷爷他有事找我？”任笑笑的声音变得更加冷清了。安国公不仅是一个光耀门楣的称号，还兼任着国家边塞防务的事，平时若没有什么大事，任平生不会自己等着任笑笑的，如今不仅是等着她，看这情形，想来是等了很久。思索到这，任笑笑便问：“爷爷在哪里等我？”
“在偏厅……”还没等竹意说完，任笑笑抬步便走。“等着呢……”竹意看着任笑笑离去的背影，吐完想要说的话，接着又自言自语道，“我家郡主又抛弃我了……”说罢，便站在正厅候着。
任笑笑的步子刚迈进偏厅，一个孤寂的侧影便闯入她的视线。几盏烛火将偏厅照到明亮，那个本该有些佝偻，却依旧挺直的背影却愈发的显得孤寂，满堂的明亮也无法驱赶那孤寂的阴霾。蓦地，任笑笑又想到前世族灭的那个场景，任平生临死之前，依旧坦荡平静的神色，任笑笑的手不由得握紧了，步子不由得加快走近任平生，似乎想赶紧替他散去孤寂，可是又似怕这样的行径惊扰了他，在她快要接近任平生时，步子又不由得放慢了。
“回来了，这一会急一会慢的，什么时候变成这般举棋不定了。我是怎么教你的，嗯，笑笑？”就在任笑笑想说话的时候，任平生便发问了。老人家虽老了，可听力已经是那么的好，想到这，任笑笑莫名的安心，轻声道：“爷爷教训的是，笑笑知错了。”
“你看，我也不是想训你，你又这般严肃了。”任平生望向任笑笑，拍拍身边的空位，“来来来，陪爷爷坐坐，唔……这品宣阁的点心可真好吃，不小心吃那么了那么多，嘿嘿嘿，我的笑笑不会怪爷爷吧。”
任笑笑坐在任平生身边，道：“爷爷说的是哪里的话，笑笑让竹意带回品宣阁的点心，便是要带给爷爷尝尝的。”任笑笑沉默了一会，便又道：“爷爷这般等着笑笑，不知道有什么事吗？”
“唔，也不是什么事，就是……嘿嘿，就是乖笑笑快及笄了……”说道这，任平生有些不好意思说下去。
“爷爷……”任笑笑有些恍惚了，前世，好像爷爷也是这般说的。
“啊哟，笑笑可别恼，爷爷也不是想那么快把笑笑嫁出去的……可是笑笑啊，及笄了就是大人了，也该谈婚论嫁了，要是在过去啊，这个时候的姑娘已经可以当娘了……”听着任平生这般絮絮叨叨的说话，任笑笑只觉得心里暖洋洋的，一瞬间，她想了好多，想到过去这个时候的爷爷，想到族灭的惨烈，更多的是想到她这爷爷，想起他在朝堂时的威严，想起他带她在军中作战时的杀伐果决，更是想到，他是那么笨拙地疼爱着她。
这样疼着她，宠着她的爷爷，时而威严，时而像眼前这般，无论是怎样的他，都是在笨拙地表达对自己的关心，就如同她，不知如何表达自己对他的关心一般，那么无法从容，却也无比的安心。这一刻，一直紧绷的心，终于得以歇息。
是不是总有那么些人，总有那么些事，能让一个人，变得柔软，哪怕这个人在平常是多么冷硬铁血、果敢刚烈，抑或是冰冷近乎无情。
此刻的任笑笑，固执地相信这是真的。
“爷爷。”任笑笑有些不忍心打断任平生地说话，“爷爷，笑笑会好好考虑的……”是的，她会认真考虑的，今生她不会再和他一起，就算孤独终老，她不会再重蹈覆辙。
任平生听了任笑笑的话，不由得松了一口气，道：“我的笑笑真乖。”接着他仔细端详任笑笑，这个孩子，从小由他带着长大，转眼间已经出落得亭亭玉立，只是她自小便不爱笑，冷冰冰的模样，怕是没多少人会喜欢，思至此，任平生又道：“笑笑啊，你应该多笑笑。你看我为你取的名字，就是希望你能够开开心心的，希望你能常常笑。”接着任平生又瞧瞧任笑笑，琢磨着，他的笑笑模样全接了他儿子和儿媳的好，如此俊俏，想是笑了，便是倾国倾城，不行不行，于是任平生又道：“还是不要常常笑，偶尔笑笑也是好的。”
饶是冷冰冰的任笑笑，听了任平生的话，也是忍俊不禁，道：“爷爷，你又胡说了。”
这时看着任笑笑的任平生，只觉得眼前是云销雨霁，哪怕如今任笑笑身着男装，也掩不住她勾魂摄魄的万种风情，心道，他的孙女儿真真地……于是立即对任笑笑说，又好似自言自语地说：“还是不笑的好，不笑也可以开心的。笑……也是可以的。总之，只要我的笑笑能无忧，我便是知足的。”
任笑笑听后，心里热乎乎的，道：“爷爷，笑笑能陪在爷爷身边，已经是最大的开心了。”
“哎，傻孩子哎。”任平生道，“陪着我一个糟老头子哪里好？还不如找个俊俏的儿郎陪着，那才美呢。”
“竹意便是个俊俏的孩子。”任笑笑听后不免调笑道。
“那个毛还没长齐的奶娃？不行不行……”任平生连连摇头。彼时在正厅候着的竹意觉得一阵冷风吹过，他喃喃道：“这是怎么了？要变天了么？我得去加件衣服。”
“爷爷，后天中秋宫宴，笑笑，会仔细瞧瞧……”
“那自是极好的。可是，一定要先告诉爷爷，爷爷要替笑笑把关。我的笑笑那么好，可不能让那群兔崽子给骗了去。”
“爷爷，笑笑自小跟着爷爷打仗的呢。”
“那还是不行，不是说**眼里出西施么？再聪明的人，也会有栽跟头的时候……”
“爷爷，笑笑很开心。”
“爷爷，晚饭的时辰快过了。”
“哎哟，你瞧我这记性。可不能饿着我的笑笑哟。”
“爷爷……”
晚饭过后，任笑笑来到孟子棋下榻的厢房。
进入院内，便看到孟子棋站在厢房门前，抬头看着渐圆的月亮。清冷的月光洒在他身上，任笑笑觉得他有一种乘风而去的飘渺之感。
“有一句话不知道郡主您听说过么，‘思君如满月，夜夜减清辉’，自我带阿嫱离开幽国，这清辉已经减了八年，我是多么想念那一切在记忆里的地方啊，可是一切都回不去了。”孟子棋说道，语气是那样的悲伤。
“若先生想回去，总有一天会回去的。”任笑笑道。
“说罢，郡主，您要子棋如何做？”孟子棋转过身，面对着任笑笑问道，此时的他，已经不再是之前落魄的模样，已经收拾好的他，可以看出是二十七八岁的样子，容颜俊朗，有一股浓浓的书卷之气，这让任笑笑不免想到一句话——“腹有诗书气自华。”想来是形容孟子棋这般模样的人。
“我的祖父与神医钟期语有些交情，我会托人让他来看先生的伤势，请先生不要再推托，我不想先生因为身体原因，而影响我们之间的合作，先生若还是要逞强，不承笑笑的这个情，那也该为阿嫱着想。”任笑笑不急不缓地道。
“好，我答应你。”孟子棋思索片刻，缓声答道。
“城中闹市，我已经命人买好门铺，那里，先生可以经营金石字画。当然，笑笑要的并非让先生安心的经营金石字画，笑笑希望先生能帮笑笑培植一些人手，毕竟身处安国公府，笑笑自己行事并不方便。而京中先生打点好以后，彧国西边接近幽国之地，怀州郡主府，可以安顿人手……”
“郡主。”孟子棋打断了任笑笑的话，“如此重任，子棋恐难以胜任。”
“哦？先生不信任我的眼力，难道先生还不相信自己？”被孟子棋打断话语，任笑笑也不恼，淡淡地反问孟子棋。
“子棋何德何能，能让郡主如此信任？”孟子棋道出了他心中的疑惑，并非他刻意怀疑任笑笑，只是，对于一个刚见面的陌生人，哪怕之前有所耳闻，如任笑笑这样沉静多智的人，又怎么能立刻对其有信任呢？况且，她真的知道他要在幽国做些什么呢？
“先生，笑笑从来不打没把握的仗。”任笑笑平静地说道，这种平静，就如同她在说“是”一般，是那样的笃定与自信，“还有就是，笑笑也不是什么能吃亏的人，因此，笑笑请先生记住，一切行事要毫无察觉。至此以后，先生只是替安国公府的忘忧郡主经营金石字画和打理郡主府仆役的管事。若江湖上生了什么变故，被人觉察，皆是先生一个人所为，一切与安国公府，与任氏一族无关。事成之后，这些人手也是先生回归幽国的力量。其他的，还需先生自己好生经营。”
“另外。”顿了一顿，任笑笑继而说道，“若先生仍是觉得笑笑开出的条件太过优渥，那么，阿嫱留在我身边，做我的贴身侍女罢。”说完，她定定地看着孟子棋，端详他的神情，“或者是说，并非先生理想的人选？这京中，还有更好的人选？之前所言，皆是搪塞于我，嗯？”
他孟子棋怎么会小看这个忘忧郡主呢，这个自小出入于军帐中，见惯了兵诡之道的任氏嫡女。只是，阿嫱那丫头如此脱跳，不在自己身边，闯祸是常有的事，并且她的身份……孟子棋看着任笑笑，似笑非笑，只等着他的反应，看来，她确实知道他们的身份了，也笃定他会拒绝她让阿嫱留在她身边的要求。随即，孟子棋道：“阿嫱顽劣，恐不能留在郡主身边。”
“哦？那可如何是好？”任笑笑不咸不淡地问道，抬起头欣赏皎洁的月。
“郡主的知遇之恩，孟子棋无以为报，子棋定不会辜负郡主的期望。”孟子棋沉声道，“只是阿嫱顽劣，子棋希望能将她带在身边，不情之请，还望郡主见谅。”
“先生请记住，这是先生欠笑笑的一个情。”任笑笑听后，勾了勾唇畔，至此，她明白，孟子棋已经妥协于她，“我知先生定不会辜负我的期望的。”语气是那般的笃定，“先生好生歇息。笑笑不喜拖沓，明日先生便替笑笑筹划诸事罢。”说罢，任笑笑转身离去。
“郡主慢走，子棋不便相送。”
“无妨。”
孟子棋看着任笑笑离去，转身回房，棋至中盘，后边还需好生经营。
任笑笑缓步走回自己的院落，抬眼看着那轮明月，初棋无劫，后天，中秋宫宴，百里容安，你便是任笑笑重生后的第一个劫。
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