事情的真相往往能牵动悲绪，胡茂的恶性毫无疑问，触犯了周中天的底线，于是使一个本性耿直善良的青年，一怒之下酿成了一场难以收场的悲剧。江城子眉头紧锁，他格外同情周中天，格外憎恨胡茂，说道：“你莫要轻言生死，我会想办法帮你解决这件事，在此之前，你还需上堂替江城锦作证。”
他回身对牢头说道：“他是重要的证人，你找人给他清理伤口，也要特别照顾。”
江城子走回花厅，便把周中天行凶的隐情讲述了一遍。刘县丞和赵主簿听得脊背发凉，冷汗直冒，他们连大气也不敢喘。正是因为他们清楚塌房那边的情况，清楚胡茂往日的恶行，他们从李知县在任时就一直有意遮掩，如今更没提起亦没上报。他们曾经从胡茂的手里收过黑钱，所以此事他们自然难辞其咎。
江城子看着他们，问道：“塌房那边一向很乱吗？”
刘县丞站出来拱手说道：“大人，看守塌房的大部分是编制在外的白役，他们人员流动性大，其人薪资也由牙行最先统计之后，再上报给县衙知晓，然后由税课司一齐发放，当地县衙虽然有权治理塌房，但依照规矩，必须要先通过税课司的同意，毕竟税课司才是负责收取塌房税的衙门，除此之外，也有牙人擅自介入商人间交易的现象，这种现象自从塌房建造时起便屡禁不绝，私营的妓馆与赌坊亦是扑杀不绝，是以，不易管理，如若强行治理，不但劳神伤财，大费周章，只怕稍有不慎，会出现大批对抗县衙的流民。”
他此话虽有推卸责任的嫌疑，但并没有危言耸听。塌房属于最底层人群的聚集地，一旦破坏了他们生活生存的规律，他们必然会抱着烂命一条的想法，然后飞扬跋扈、祸害一方，届时流民便会成为一颗毒瘤。
江城子不知强行治理的后果，但他知道任何地方都会存在潜规则，更别说塌房这种鱼龙混杂的地方，若真严查下去，只会给自己找来一大堆麻烦。他沉默了半晌，淡淡笑道：“其实你们只需收集胡茂的罪行，再将所有涉案人员全部抓起来就好。”
刘县丞和赵主簿心中大喜，要收集胡茂的罪行，拔掉胡茂在塌房那边的爪牙简直易如反掌。于是刘县丞亲自带了衙役，他先到牢房里找周中天问清妓馆的位置和涉案的牙人，以及槐树林藏尸的地方，然后直奔塌房，办事效率可谓雷厉风行。牙人和妓馆主事正商量着如何潜逃，却没想被刘县丞当场逮住。
黄昏时候，一名里长突然前来县衙，典史接待他问清了来意，然后到院中凉亭转告江城子：“大人，岭村里长说，昨夜暴雨导致山路塌陷，今早前往私塾教学的老先生欲行近路，不幸摔进泥潭淹死了，所以他们想请县尊大人，给他们找个教书先生。”
“教书先生？”江城子皱了皱眉，又点了点头让他先退去。
江城子不知道去哪里找教书先生，他摇头起身往房里走去。他走着走着，走到小径盆景附近，忽然停下脚步，他破颜一笑，举步走进了房里。婢女百合正在房里摆弄廉价的古玩字画，江城子走过去说道：“百合，你现在就去趟柳家，帮我带些话过去。”
婢女百合搁下手里的活儿，好奇地问道：“带话给柳小姐？”
江城子点头称是。
“哇！”婢女百合惊奇地取笑道：“少爷，你百忙之中还能惦记着柳小姐呀！真是不得了，少爷你只管说，我一定带到。”
江城子认真说道：“事情是这样的，岭村的教书先生意外身亡，所以，我想让她女扮男装，去岭村做教书先生，她长期幽居内院，整日百无聊赖，对她本就纤弱的身体实在不好，做教书先生能让她找到一份趣味，乡间清静，景致怡人，最适合修心养性，如此一来，心灵得到放松，心情自然会好，身体也会变得愈是健康，你问她，如果愿意，我会帮他安排好一切。”
婢女百合仰头看着他，疑惑地问道：“少爷，竟然这好事，你怎地不自己去说呢？你如果自己去说，岂不是更有诚意吗？也能证明你关心柳小姐呀！难道你怕柳老爷不准你进门？”
柳老爷当日的怒吼，至今想起记忆犹新，江城子确实担心，便点头说道：“嗯，还是由你带话比较稳妥，我现在可是柳家认定的罪人，再说，她也不一定敢见我。”
“倒也是，还是该我去吧！”婢女百合颔首出了门。
柳老爷当日只说不准江城子再踏进柳家，所以柳家奴婢并未阻拦婢女百合，柳老爷能猜中她为何而来，也没有出面阻止她。
昨晚狂风骤雨一夜未停，柳家内院已是树枝萧条，满地红花绿叶，假山流水湍急，落入小翠湖中，翠湖水漫四溢，角亭地板上也有半寸厚的积水。柳千叶饭后只得在院内较高处散步，她外披素白纱衣莲步缓缓，桃色裙裾恰好离地两寸，还不至于沾水。她耳垂戴着地坠环，形似两朵湛蓝的花蕾，她看着内院凄凉的残景，柳眉微微蹙起，心里格外怜惜，神情温柔中便也稍显忧郁。
婢女小竹陪在柳千叶的身畔，她转眼看向圆拱院门，见婢女百合正往这边走来，她走上前去问道：“你怎来了？你家少爷，那恶搞的知县老爷，不会也来了吧？他真敢再来吗？”
婢女百合摇了摇头：“我家少爷正是因为不敢来，所以才叫我来的。”
她身高要比柳千叶矮一个头，微微仰头说道：“我家少爷让我给柳小姐带些话。”
柳千叶收回视线看向百合，她敛去触景伤情的幽怨，温婉浅笑：“你直说，我听。”
婢女百合点点头说道：“我家少爷说，柳小姐幽居深院，整日百无聊赖，所以想让柳小姐去岭村的私塾做教书先生，这样心灵可以回归清静的大自然，心情才会放松，身子骨也会越来越健康。”
“啊？”婢女小竹十分惊讶，她委实难以相信：“你家少爷，当真会替我家小姐考虑么？”
婢女百合看着她，说道：“当然，我家少爷说，柳小姐身子骨天生纤弱，要多出门走动，多接触不同的环境，这样有益身心健康。”
婢女小竹依然不信：“他怎么可能会关心我家小姐的健康？”
婢女百合得意说道：“我家少爷说，柳小姐温柔体贴，善良大方，知书达理，贤惠淑德，是世上最美丽的女子。”
婢女小竹依然不信：“不可能，他怎会说出这种话。”
婢女百合郁闷说道：“我家少爷每时每刻，都在为柳小姐的健康而牵肠挂肚，他心疼柳小姐，每夜做梦都梦见柳小姐，可惜他不能上门看望柳小姐，他为了能在梦中遇见柳小姐，所以每逢天渐黑，他便上床睡觉了。”
婢女小竹更加不信：“他真会这样吗？我怎感觉这般假哩！”
婢女百合气极说道：“我家少爷说，自从患病回来第一次看见柳小姐，他就深深地喜欢上了柳小姐，发誓此生非柳小姐不娶，如果违背誓言，天打雷劈，喝水淹死，走路摔死，睡觉睡死，吃饭噎死，说话咬舌，举手断骨，踢腿扭脚，站着晕头，坐着软身，死了还下十八层地狱，永世不得轮回。”
一片安静，内院只剩安静。
婢女小竹张嘴无音，惊愕地像根木桩。
柳千叶也不禁用芊芊玉指轻轻掩在唇瓣，她脸热泛红芳心寸乱，呼吸的节奏不自觉地加快了许多，她心中有种从未体验过的感觉，这感觉让她温暖如春，似有暖流润体。她唇边慢慢笑开，柔情地笑，怕羞地笑，欢心地笑。她渐渐垂下了脑袋，她聪慧理智，其实并没有完全听信婢女百合的话。
但是，江城子会请她去做教书先生，足以证明心里还是会为她考虑的。
所以，柳千叶只看中这一点，她认为也许够了。
