黑玉城，西瓜堡副堡。
钟塔之前的广场上，站着通过初试的百多名参试者，而执事高铮，立于高台之上，朝众人朗声道：“你们通过初试，就已经一脚迈入门槛。只要通过后面的测试，就能进入西瓜堡。但是，后面的测试就不会像初试那样简单轻松了。”他顿了顿，又道：“从今天开始，你们就要进入钟塔，进行试炼。为期七天，试炼的规则很简单，无论你用什么方法，从钟塔里面走出来，就可以了。”
“你们将被送入钟塔的虚拟空间，一旦进入其中，每个人都会被赋予一个虚拟命格。只有拥有虚拟命格，才能被虚拟空间接受。换个说法，如果你们在塔内丢了虚拟命格，将直接受到空间排斥，会被送出钟塔，同时也就失去了资格。”
“你们在虚拟空间中时，西瓜堡不限制任何手段，也不作任何道德约束。你们的终极目的，就是从里面走出来。进入之前，会给你们每人配备食物、水，以及一张简易地图，不过，食物与水只有三天的量。同时，你们还需要完成一个随机的任务，需要获得任务完成认定劵书。”
“关于虚拟命格，我再解释一下。虚拟命格就是你在虚拟空间的生命状态，打个比方，你在里面虚拟命格被杀了，你的本命不会受到任何影响，但是，你失去虚拟命格，也就相当于在虚拟空间死了，所以，就不能再待在里面。”
“虽然虚拟命格不影响本身的生命状态，但是，由于某种原因，痛感是无法避免的。假入你的虚拟命格受伤，你也会感受到伤口的疼痛的。所以，不要因为有虚拟命格就觉得不怕死，绝不要有这样的想法。你们每人的虚拟命格都有本命玉牌对应，若是虚拟命格死了，玉牌即碎。”
“但我要提醒你们，从虚拟命格被认定死亡到被空间送出是有一个过程的，虽然很短，但这小段时间内，你的本命将暴露在虚拟空间。本命在空间受到压制，所以，很多武技是施展不出来的。也就是说，这个时候的你是很脆弱的。所以，我要提醒你们，绝对不可以击杀别人的本命。如果有谁敢犯规，那你自己也别想走出西瓜堡。这也是为什么要给你们提供虚拟命格，除了空间的限制之外，也是保护你们的安全。”
“还有，要注意时间的限制。只有七天，如果七天走不出来，那也算失败。你们不要抱着法不责众的思想，因为，假如你们没有一个人在七天内走出来，西瓜堡也绝不会因此放宽要求，所有人都会被淘汰，探险队任务也会推迟。”
“我想我说的够清楚了，你们若有疑问，可以现在说，有谁要问的？”
“可以组团吗？”不知是谁问了一句，高铮闻言，道：“可以，但是，最终我们只看个人谁先出来，团体是不能一起享受名次的。所以，我说了，在空间里面不限制任何手段，也没有任何约束，你可以为所欲为，只要你有那个本事。当然，前提是符合西瓜堡的规矩，就是不能击杀本命。除此之外，没有任何限制，明白了吗！”
见众人中并没有再出言询问的，高铮便宣布试炼开始。众人领了食物等装备后，跟随西瓜堡的引导人员，鱼贯而入钟塔。
在钟塔内部，有一块很奇特的虚拟空间。但这并非是自然生成，而是人为开辟的。说是虚拟，但其实虚实难分。这虚拟空间与外面的世界很是相像，天地山水，应有尽有。而众人进入其中的方式，也很好玩。那些西瓜堡的引导人员，将他们带到钟塔三层，那里的地面有个漆黑的空洞。
众人按照次序，都跳进黑洞。就像跳进滑道，身体不由自主的下降，不知通往何方。每个人在滑行过程，都会昏迷过去。等到醒过来时，已经身在另一个世界，一个虚拟的世界。而且，每个人落在这个世界的位置貌似是随机的，大家都不在同一个地方。
阿玄与周莲生自然也分开了，他睁开眼时，就见自己倒在一片草地。身上的食物与地图等东西都在，只是四周见不到一个人，显得有些太过幽静。他坐起身来，打开西瓜堡附送的地图。地图的确很简单，地形画的都很示意，只标注了一些重要的地名。所以，想从地图上看出自己现在身处何地是不行的。另外，地图背面，还附带了每个人需要完成的任务。
西瓜堡总共设定了几十个任务选项，但每个人只会随机选到一个。阿玄把任务通看一遍，心中大致有了一个了解。他的任务内容是，找到这个虚拟空间中的幽骨之山，杀了幽骨大王，得到其骨珠。再带着骨珠前往守卫之城，将其交于城中典当铺的老板，换取到任务完成认定劵书，任务就算完成。所以，整个任务不算复杂，重点在于找到幽骨山，还要杀死幽骨大王。
阿玄不知道是否有人与他一样，但这个也不用去猜，只要到了幽骨山，一看便知。他现在的重点是找到幽骨山，因为他根本不知道往哪个方向走。地图上的确有幽骨山的位置标识，但是阿玄不清楚自己所在地，因此无法做出判断。于是，他决定先朝一个方向走走看，只要遇到人，便去询问一下。但是，他必须要抓紧时间，因为任务限时是两天。
他需要在两天之内，找到幽骨山，杀死幽骨王，接着还要前往守卫之城，换取任务完成劵书。他觉得时间还是有些紧迫的，所以，当下也不敢多坐，便起身，选定了一个方向，沿路行去。
虚拟空间内，不仅山川与外面相似，连时节也差不多。碧空万里，清风吹拂。阿玄走到一棵大树下，便欲坐下歇一歇。他走了很长一段时间，始终未见任何人，连动物也未见到一个，甚觉奇怪。但一想到，这空间本身就是个奇异存在，又觉得任何怪异应该都是合理的了。
阿玄坐于树下，拿出食物和清水，又拿出地图，边看边吃。他心想，若是一直遇不到人，自己难道就这么走下去吗，始终不是个办法。再说，周莲生也不知道在什么地方，怎么也得找到他才好。又想起仙娣，心道，不知她此刻在做什么。昨天，几人一起游河，玩得还是很开心的。特别是当他知道，其实仙娣并没有意中人时，心中更加欢喜。
他正想着，忽然头上一痛。转头就见身旁的地上滚着一个青色的果子，于是抬头向上看去，但见身后这棵大树，树上结满青色的核桃大的果实。阿玄觉得奇怪，这些果子如此青涩，还没到熟透往下落的时候，是否那个调皮的小动物干的。他有仔细找了找，没有发现任何踪迹。
又转回去，捡起那颗砸中他后脑勺的果子，心想，不知这果子能不能吃，看这青邦邦的样子，肯定又酸又涩。他想起自己身边带了一把小匕首，于是将之掏出来，想要用匕首将果子切开看看。但匕首拿在手里，他又犹豫起来，想到，万一这果子是有毒的，自己用匕首去切，匕首上就会沾上毒液，虽然能够用纱布将毒液擦去，但如果没擦干净，毒液在匕首上有残留，以后他用匕首切其它水果吃，岂非会中毒吗？
如果以后真的因此中毒，那自己真叫做作死了。想到这，他又收起匕首，转而拿起一块边缘有些锋利的石头，砸向青果。砸了几下，青果被砸成几块，汁液飞溅，有几滴沾到阿玄嘴唇，他忍不住伸舌头舔了舔，入口酸甜。他心想，原来这果子看去皮青肉硬，但里面其实甜的很，而且，应该是没有毒的。
想要将果子拿起来尝尝，但因为被石头砸碎了，且沾了泥土，不能再吃。他正准备起身，往树上摘几颗果子吃。头上忽然又是一痛，又落下一颗果子。阿玄一跳而起，看向这树。心想，真是奇怪了，怎么老是砸我头上。捡起果子，正好不用爬树去摘。
他用匕首将果子切开，吃了一口。果然清甜可口，完全不像是外表看去的青涩样子。阿玄吃着青果，心中一边思考，为什么果子熟了，都会往下落。就像世间的水，都是往低处流。是冥冥之中，有谁在牵引着它们吗？想了一会，也没想通，于是自语道：“天道使然，岂是人力可及。”
想到果子，又联想到另一个问题。为什么这树会频繁的掉落果实呢，想到这，阿玄又转身，凝视着身后这棵大树。而这个时候，他的双眼不自觉的泛起淡淡的青光。就如同上次在黑玉城外的墙角看见野花时一样，他心中又泛起异样的感觉。他对着这棵大树，不由得道：“难道这棵树，有什么不同吗？”
“哎呀妈呀，你终于有回应了！”
突然间，耳边传来一个声音，颇为粗犷有力。阿玄吓了一跳，四周看了看，没发现什么，才把视线又聚集在眼前大树上，尝试问道：“是你在说话？”
“可不是吗，哎妈这家伙，我拿果子砸了你两次，你当我玩呢？”
果然是眼前这棵大树，阿玄听它说果子是有意砸他，便道：“你为什么要拿果子砸我，你想叫我的话，你说话就行了，我能听懂树语的。”那树闻言，道：“我说了你没听见，这不才拿果子砸的你吗。你要再不回应，我就准备自断树枝，砸你一次。”
阿玄道：“这也太狠了吧，你树枝这么粗，不把我砸死了！”那树道：“谁叫你不理我的，可急死我了。”
“那你叫我到底啥事呢？”
“这不明显吗，一棵树叫你，还能有啥事？”
“啥事，我真不知道。”
“真笨，我是一棵树，一棵有尊严的树，却低三下四的求你，还能干什么，当然是让你帮我把体内的一把匕首拔出来。这你都猜不到？”
阿玄无语，道：“低三下四？树哥，你是拿果子砸我，而且，谁能猜到，一棵树体内会有一把匕首，还让我帮你拔出来。”他围着树干左右看了看，又道：“我都没看到任何痕迹，你体内哪有匕首？”
“说了在体内，你这么容易就看到，那我不是走光了？”
阿玄道：“好了，不要闲扯，你说我要怎么帮吧？”大树道：“我问一句，你会做手术不？我觉得你应该是个很帅的小伙，你要是帮我拔匕首，顺便帮我嫁接一枝果子大的树的芽枝，如何？”
“别说我不懂这么做，就算我懂，你干嘛非要果实大的，做自己不好吗？”
大树闻言叹口气，道：“大当然好，凭我百十年的生命所得经验，无论是人类，还是其他生命，都是喜欢大的东西，倍儿有面子，不是吗？”
阿玄：“……”
大树道：“好吧，这个另外再说，你先帮我拔匕首，行不行？”
“在哪？”
“根！”
