“娘娘，娘娘。”宫女夏娟一路小跑地进殿，脸上满是雀跃。
皇后娘娘正由人服侍着穿上繁复的宫服，戴好绮丽凤冠，准备出席随后隆重空前的国宴。她今日心情似乎不大好，瞥了夏娟一眼，不去理这毛毛躁躁的丫头。
“娘娘，”夏娟来不及喘气，“太子殿下回宫啦。”
“什么！”皇后娘娘闻言倏地站起身，还未梳好的头发猛然间一扯，疼得她惊呼，一旁服侍的宫女吓得忙跪倒在地。
“娘娘饶命。”
皇后方才还黯然的神色瞬间亮起来，绽开笑颜，也无闲暇去责怪那宫女，只拍着心口，“谢天谢地，祁儿终于回来了。”
……
九月十七日，崇懿皇帝五十大寿，宴请群臣，普天同庆。
太子殿下南征归来，于正午寿宴之前赶回，献上卫国疆图为贺礼，陛下十分满意，封赏无数，父慈子孝，其乐融融。
九儿待在行宫，未亲眼见到那景象，只想想，便觉得十分有趣。
太子无疑是陛下最引以为傲的儿子，可这儿子渐渐脱离他的掌控。太子十四岁辅政，自辅政以来大力削藩，手段雷厉风行，皇帝陛下只在一旁看着，便触目惊心。有个太有才能的儿子，竟不知是好事还是坏事。到如今，他纵是忌惮，却恍然间发现满朝文武，满国百姓，无一不将太子丰如神祇，权力早已被架空，京城早已不是皇帝的京城。如今，纵使太子肆意到寿宴当日才风尘仆仆地赶回，陛下他老人家只能含笑迎接，演一出父子和睦的好戏。
贺寿会一直持续到月底，宫里歌舞笙箫，行宫内也同样热闹。
祁裳的凉亭弹唱告一段落，仪人公主所办的诗会取而代之。
诗会在仪人公主所住的凭雨轩举行，一大早，自负有些文采的公子哥们便纷纷登门，九儿与月盈在躲在门外，偷偷向里看，前几日还醉情酒乐的众人此刻化身风度翩翩的文人，纷纷提笔作诗，意兴所致摇头晃脑地吟诵，而那被众星簇拥的月，自然是才华绝代的仪人公主，她依旧穿着一身素雅的衣裳，端庄优雅，带一抹浅笑，任何题目的诗都信手拈来，引得一帮公子哥赞不绝口。
华四公子今早便出门了，不知去向，公子黎洪自然是对这种风雅之事没有兴趣，六皇子与公子律倒是一同来了，两人都是爽直的性子，熟络起来很快，只是公子律起先还颇有兴致，待了半日，渐渐打起哈欠。
大致看了里面的情形，九儿向身旁的月盈耳语了几句，月盈听了，神色凝重地从一旁的侧门溜进去。
片刻之后，月盈再回来时，手里多了张作诗用的纸笺。
“偷到了偷到了。”月盈第一次领这样的差事，有些抑制不住激动的心情。
“什么偷，是借来观瞻！”九儿纠正，接过那张纸，仔细端详。
那是仪人公主方才作的一首诗，她的字写得很好看，既有女子特有的娟秀，又带了分男子般的清劲，更显得大气。适才屋内有人提议以秋为题赋诗，仪人公主作的这首，唤作《惜菊》。
万缕寒香御霜来，不与群芳竟日开。
艳似骄阳灼人泪，却染悲凉若寒柏。
一身傲骨无人惜，凛于寒风有枯骸。
盼有来年重开日，满城敢与黄金赛。
这诗通篇并未提及菊，却将其形象刻画得入木三分，仪人公主的才学与清傲之气也可在诗中窥探一二。
九儿将纸笺折了，携了月盈打道回府。
玘瑶正伏在桌案前埋头练字，写好的字堆了厚厚一摞，九儿进来时，她正活动着酸痛的手腕。
玘瑶抬眸见了九儿，想起前几日之事，小脸一垮，似乎还有些心有余悸。
