京城宁家
宁大老爷看上去踏实了许多，他在父亲的书房里，对着半眯着眼的父亲说道：“爹，这两天太乱啦！幸亏李世伯狠下心，舍了孙子，不然……就险了；倒是步家险些行差就错，好在其气运未减，悬崖勒马、及时回神。”
宁老太爷哼笑：“世家就是这样，从不缺壮士断腕的决心和果敢，但是……一个家族要延续发展，需要的还是识人辨物的本事儿，以及掌舵人的眼力思维和大局观。你记住，这世上从不缺大家族，便是千载世家又如何呢？稍不留意就颠/覆之险。便是咱们宁氏一族，在日后的数百年、数千年……甚至更久远的时间里，还会有许许多多的劫难来考验，至于能走多远，靠得只有后代子孙的眼光啦！”
宁大老爷笑着恭维：“还是爹您英明，让咱们以不变应万变，咱们的孩子们都在府邸安守，就是那人有心挑刺，也无力下口！……咱们家族有您这样的智者教导，子孙后代代代相传，定然能流传永世呢。”
宁老太爷笑着摇摇头，又道：“这回事儿结，却不算完，便是那位想收手，也由不得他啦！”
宁大老爷犹豫：“爹，若是那几家有想法儿，咱们又当如何？毕竟……太子是咱们家的……”
话说至此，宁大老爷被自己父亲的眼神吓得住口，不敢噤声。
宁老太爷对儿子的表现非常不满：“你说错啦！太子不是咱们家的人！太子是天家的人，这点永远都不会变！……老夫知晓你心里怎么想？可你要清楚，太子毕竟不是天子！太子之于天子，它上面儿少了一个不可逾越的‘横’，却多了一个无法自去的‘点儿’！……再者，便是太子上位，咱们也是外戚……外戚啊外戚，自古至今，多少外戚有好下场啦？”
宁大老爷理智上自然晓得父亲所言甚是，可从情感上，他无法接受父亲的选择：“那爹，咱们就冷眼看着？太子一旦有难，皇后娘娘又该如何自处？您想一想啊，身为废太子的母亲，还能有好儿？就是咱们，身为废太子的外祖家，也必然受累！”
宁老太爷斜睨儿子一眼，冷笑：“难道，你眼中的老夫，就是这般无情之人？咱们宁氏的处境，谁人不知？仁义的，闹事儿自然不需要找到咱家；挑事儿不安好心的，自然不会放过拉上咱们的机会——如此一来，主动权自然在咱们手上，得罪一些不仁之家，说出去也不难听，别人看了，只当咱们是反击，自然于家族名声无有影响。”
话说到此，告一段落。
同样类型的谈话，在京城的几大家族里都有发生。
……
慈和宫里，沈晗乐听着小反通过一层一层的人脉排查得出来的报告，不免一惊：“你是说？夷狄族那边儿只是闹事儿？侵犯边境的另有其人？”
安锐晟闻声，也从混沌中清醒过来，他精神抖擞的听小反说：“据本座所知，那边境的郡守为了私利，私自关闭了朝廷于边境上设立的、专门和夷狄族人交易的市场。”
“夷狄人本来生活在草原，他们生活简陋、衣食药物竟皆粗鄙……当初大春朝的皇帝设立市场，也是想让他们生活得适宜一些，让那安乐的生活消磨掉他们的野性。”
“本来，这项政策还真是渐渐生效了。哪成想，那郡守最近竟又生硬地关闭了这个交易通道。俗话说，‘由俭入奢易、由奢入俭难’……那些夷狄人过惯了好食好药的生活，再面临窘迫的环境，那种迫不及待改善的心情，自然比当年还要强烈，自然对边境会有所冲撞。”
“不过，所谓冲撞，也只是抢些东西。他们却未做出像当地郡守上折所报的伤人性命之事。他们那些粗人之所以现在还愿意隐忍着，那是因为他们还对市场的重开保佑希冀。可是，若是有一天，他们真死心了，那么，边境的百姓们就真的会有性命之忧啦！”
小反一口气说下来，小正开始补充：“现在夷狄正处于内部争权之战，他们暂时还没有心思对付中原，可是一旦整合完毕，他们势必要有一次磨刀之战，以磨合重组后的所有不适应问题，顺便凝结民心、提高军力……而交易市场这块儿就会是对方的借口。”
沈晗乐嗤笑：“打起来的话，予一定鼓励皇帝亲征。”
安锐晟笑道：“阿乐，你想得很天真，你认为赵河那样心性的人，会放心将京城空下来，给旁人空子钻，他去御驾亲征么？你可忘记啦，景福宫还有位快产皇子的婕妤呢！……对啦，皇帝不是想升那位做顺仪的么？你不是还给她想了个封号儿，叫什么‘衍’？”
沈晗乐一笑：“人家觉得顺仪太低，不配自己的身份，又觉得‘衍’难听，所以，和皇帝一起拖着呢！”
“拖就拖吧，反正只要没有做得太过就好！咱们在这里呆着的日子还长着呢，现在他们闹得欢，若是后继无力可怎么行！”安锐晟淡笑着。
沈晗乐一撇嘴：“你啊，太天真啦，对这些奇葩的预估严重不足！我和你说啊，你就等着看吧，等那位戚婕妤生下孩子，甭管是男是女，升位的圣旨准会第一时间传达，打大家一个措手不及，那个位子一定很高，还有独特的封号！”
“你是说？”安锐晟眨眨眼，嘿笑着：“看他能不能如愿吧！”
不想再提那个讨厌的人，沈晗乐问小正：“二公主是真病啦？”
小反凑过来，抢话说：“怎么可能！本座早就将他们的计谋看得一清二楚呢！何贵妃这是一边向皇后卖个好儿，一边让自己顺利脱身，顺便还让皇帝不会怀疑，一箭三雕呢，果真不愧是稳居贵妃之位不倒的人呢！”
沈晗乐对小反的表现欲有些无力：“小反啊，你这么说话，可就没有可听性啦！”
小反被小正提溜久了，也知道什么时候跑开，它一见小正又要将它扔回机缘珠，赶紧转头就跑，自己“滋溜”一下，钻进角落里不肯出来。
“等等！”小反刚被小正拉出来，便喊道，“是真的！是真的！本座真的听到皇帝的心声啦！”
