“怎么才来？”他叫道。
“我在等抽奖，结果发现根本没我什么事。我算早的了，那些蠢货还在拍照呢！”我说。
“楠也在？”
“你说呢？可惜你不在，站旁边的另有其人。”
“我还比不上他？你觉得我比不上那个秃子。”
“那是个英俊的秃子，你不得不承认这一点，最重要的是，你应该问她，看她怎么回答。我说了不算。”
“没这个必要，你可能还不太清楚情况，楠跟我之间是内部矛盾，跟其他人没有关系，她还想明白，什么时候想明白就一切问题都迎刃而解了。”番茄坐在床上，手里玩弄着刚买的煤油打火机。
“就算是吧。”我说，“那你叫我来不是讨论那个人罗？”
他犹豫了一下，说：“你觉得他们到底在干什么？”
“我不知道。我说的实话，我真的不知道。我觉得，你别什么屁事都当成天塌下来似的，真的。我不知道她跟那个搭档怎么回事，我认为你也不知道，但站在你的立场，你应该了解一切，有权利也有义务，除非她把那晚当成*****这样的话，那就当我什么都没说。如果我是你，我就去找她，把一切搞明白。我不知道他们什么情况，意思是，我不知道他们到了什么程度，但明眼人一眼就能看出他们关系有点那个，要是你铁了心要把自己装进这个破宿舍里面，看着你们一起滚过的床单，一起躺过的枕头套胡思乱想，那又是另外一回事了。”我说。
“你凭什么说他们关系不正常，他们搭档跳个舞，一起主持一个晚会，再正常不过了，到你眼里怎么就不正常了呢？”
我有点生气，不过，我马上意识到自己根本没必要生气，整件事跟我一点关系也没有，于是我笑了笑，拿起桌上的雀巢奶茶，插上吸管，翘着腿猛吸一阵。
“我们别再讨论这事了，好吧！”我说。
“根本就没必要。”
我们失去了话题，很快我就走出了他房间。我打电话问周姐是不是在公寓，她说是，我问此刻能不能过去，她回答可以。今天中午她就打电话叫我晚上过去。我算了算，差不过有两个月没在她那里过夜，这两个月里，我去找过她一次，可惜她不在，我迷迷糊糊就离开了。
我踏进她的房间，她就告诉我，她终于要在法律名义上结束那段名存实亡的婚姻了，他们同意时机成熟就一起回国，把房产、存款分割一下，办好手续分道扬镳。我一边恭喜她，一边脱去她的外套。假如说她没在其中追求打破禁忌的欢愉，那是不真实的，事实上，她压在我身上，故意拨通了她丈夫的号码，放荡地问对方，“你知道我在做什么吗？”但是，这行为本身却是一种严格意义上的报复，我很难想象她是有多恨电话里那个人，她有多无奈才会做出如此疯狂的举动，她粗俗地大笑，扭动身体，而在她身下的我则彻底沦为她报复另一个男人的工具——这种说法几乎近于无耻且有狡辩嫌疑，然而也是事实的一部分，我确实体会到和她一样的欢愉，那眩晕般的刺激在我大脑中爆炸，但另一方面，这种情境荒谬简直绝伦，让我有脱离自己身体，在空虚中漂浮之感。
没过多久，我们几个人在一次晚餐后散步中迎面碰上了她那个混账丈夫。他拦下我，在我脸上砸下一拳。倒不是很痛，就是脑袋震荡了一下，有点晕。我跟他像稻田里的女人一样抱在一起厮打了两分钟。这事传到了无所事事的书记耳中，他找我谈话，以一种意味深长的、过来人的方式，分析原因，推断结论，最后让我检点自己的行为。南方女孩那位神奇室友曾告诉我此人和她小姨子关系不清不楚，对此番谈话十分抵触。接下来我在移交运输轨道时出现了失误，我按原始数据数据出报告，移交给安装单位时，对方以跨距超限为由拒绝接收，而合同上移交日期很紧，超一天罚款3万，如此一来搞得上面的领导全都满头大汗，问技术部怎么回事。我上司把一切责任推到我头上，而他处理的方式更让我恼火：他通知接收单位，原始数据并未超限，是我在处理数据时出现了失误，另外做了一份数据合格的移交报告。为这事我跟他吵了一架，办公室笼罩这一股浓浓的火药味。一星期不到，两个拉合尔工科大学毕业的学生因为薪酬问题愤怒找上门，当时我正在弄一个变更单，我那位胖上司要我给他翻译，我说我很忙，让他去找工程部经理，或是打电话给翻译部，他们任何一个人都可以给他翻译。然后他就发火了，非要我翻译不可。我当时也在气头上，我说，妈的，我又不是干翻译的，凭什么给你翻译！不过最后我还是翻译了，我想我就是这样一个软骨头。
我跟上司，也就是我师傅曾经有一段时间关系不错，那是我刚来之时，他想通过我找我们学校的老师弄一个硕士文凭，我非常含蓄地提醒他先要弄一个本科学历。这事后来不了了之，不过他从中发现我跟学校老师并没有非常深厚的私人关系，由此判断，在大学里面我只是个平庸之辈，人际关系一般般。不得不说，他看得很准。之后我给他两篇评工程师职称的论文处理了数据，他对我的看法有了一点改观。去年九月，工程师英语考试前几天他想让我代考，我拒绝了，倒不是我多有原则，完全是出于谨慎。后来他自己去考，过了。论文答辩走过场，只要去了就能过。南方女孩告诉我，这里英语考试翻译组当场给他们作答案。结果下来，他顺利拿到工程师职称。
他就是这样一个野心勃勃的胖子，脂肪以一种附着肌肉的方式粗俗地分布在脖子、臀部和大腿，包围着他那粗糙的骨架。我们知道许多胖子，他们有些很有领导才能，有些风趣幽默，从不装模作样，有特别的人格魅力，有时候你甚至想把自己仅有的一个表妹介绍给他们。但我上司则完全相反，他完全是个恶俗的胖子——当然只是对我而言。他喜欢在开会时说一些我们闻所未闻的概念，我们是负责技术的，他就跟我们讲公司采购计划，这些事应该是周五生产会上各个部门经理讨论的话题，他在我们的会议上提出来，完全是出于一种训练——他设想自己处在更高的位置，在那个位置上该谈论什么话题，该用什么样的语气，并试着在我们脸上判断效果。
这两次争吵后，我的处境日渐尴尬，他总是坐在那张扶手椅上瞄我一眼，一旦我在休息时翻一翻小说，他就会提醒我这是上班时间，不能做和工作无关的事。年前他找我喝过一次酒，我们都喝吐了，但头脑还清醒。他甚至跟我讲起他在学校的风流史，然后拍着我的肩膀说：我要重用你。我摇摇头，摇摇晃晃回到宿舍蒙头睡觉。这种反复让我觉得无趣，我觉得是时候离开了。
过年放假三天。巴基斯坦安全局势日趋严峻，早在海豹猎杀本拉登事件不久，巴方采取了减少旅游签证签发等措施控制外国人员数量，经过半年发酵，我们这也受到连累，到了年底已经全面禁止外出。我最长时间是三个月没走出大门一步，而这三个月我每天都在上班，没有一天休息，星期天都在上班，我们拿着微薄的薪水在这个动荡的土地上坐牢。回国成了难事，安全评估认为车队出行承担了太多风险，每星期只能动用直升机往伊斯兰堡送二十个探亲人员。
南方女孩三月份回国的计划因此搁浅。番茄告诉我他比去年十月相比瘦了15斤。同事回来上班第二天我就提交了离场申请，我也该滚了。随后我逐渐远离了南方女孩那个小圈子，远离周六晚餐和之后黄昏的漫步。我看完《荒凉世界》，又反复看《在路上》，每看一次都觉得激动人心。我从去年就已经开始锻炼身体，做俯卧撑和仰卧起坐，夏天晚上游泳，冬天跑步。我想让自己变得强壮一点，回国马上去一趟西藏。学生时代我曾有过一次半途而废的西藏之旅。那是大一暑假，我跟一位湖北小伙从CD一路搭车进入西藏，当晚喝了两杯烧酒，结果两人都被送进了医院。但现在我已经不一样了，我不再是那个什么都不懂的菜鸟，我比以前强壮，也比以前谨慎、凶悍，同时，相应的也比以前无趣了许多，我觉得自己已经准备好了一切，每天都在等回国通知。
我已经不再了解南方女孩和番茄所有的事。我每天到翻译组拿资料，不过我们已经懒得说一句话。番茄也变成了一个深沉的人，不再轻易提起南方女孩的事。直到三月份一起事故。一位工人被吊在二十米高空的钢梁掉落砸中，生命危在旦夕。一起被砸中的还有两巴方人员，一个当场死亡，另一个受伤不重，简单处理后就直接回家休息。项目部叫来直升机把中方工人送到拉合尔的医院抢救，南方女孩作为翻译跟着过去。番茄第一时间得知她要去，也要求随行，那工人是钢结构的，他以钢结构代表的身份登上直升机。
这时候的番茄已经有点疯狂。
