众人皆惊。
大臣自知理亏，败了展四小姐的名誉，便当成跪下对皇帝说了一大堆话。中心思想是，既然如此，未免天下人误会，坏了展四小姐的名声，请皇帝即可下旨，将展四小姐许配给孟观，以断流言。
展家大臣已下跪道，既然木已成舟，若皇帝不将展四小姐许配给孟观，展四小姐就只能入家庙参经念佛一辈子了。
皇帝烦不胜烦，道，他前头虽说过婚姻之事由他为孟观做主，但实际上还得孟观自己决定，等孟观年底入京叙职，再谈此事。
这事过去不过半月，孟观就突然进京了，不怪乎孟元会如此想。
孟观听了之后颇为窘迫，他入强盗般从刺史府中出来，这刺史还想把女儿嫁给他？
“大哥，你入京是为了此事吗？”孟元问。
“当然不是。”孟观理所当然答道。
大姐便好奇地问孟观：“你如何入了展家的法眼？该不会在关中和那展四有……”
“大姐慎言。”孟观道，“我与展四小姐素未谋面。”展四小姐女扮男装见他之事就不说了。
威北候咳嗽一声，沉声问道：“孟观，你对这桩婚事……”
孟观心思全不在婚姻之事上，他当务之急是查清身世一事，建功立业为朝廷效劳。再说，展家看中他的，说不定只是威北候世子这个名衔。
“我尚无婚娶之心。”
孟观敏锐地察觉到他话音一落，威北候和孟元都轻轻地舒了口气。随即一想，又觉得理所当然。展家贵族，与孟家不相上下，若与自己成婚，会给自己带来无限的臂力，孟元想取他代之就更难了。
孟观谈笑之心淡了许多，匆匆吃了几口，就说饱了，也不等回答，就径直走了。他回京前一心想解决身世之谜，但他没有想出具体的解决方法，就无法和威北候交谈，因为那样就毫无意义了。
刘壮跟了他一天，还未进食。孟观便喊一仆人带刘壮去吃饭，不多时刘壮便拿着两个包子回来了，撕了一半给孟观吃，两人就着素包子，看着回廊前的郁郁葱葱，谈着关中的乐事。
忽而一个仆人鬼鬼祟祟而来，说候夫人有请。孟观略一思索，便留下刘壮，自己去了。
威北候现住的院落，是历代威北候居住之所，占地辽阔。侯夫人爱花草，入住之后，便把此处侍弄得花团锦簇，每季都有不败之花。
孟观对正院不熟悉，只进过正房、花厅、书房等第一、二进。第三进他从未去过，就成了他心中的极为偏僻之地。仆人带他去的正是第三进，第三进依旧郁郁葱葱，然染上了几分寂寥。
东厢房有佛香味传来，孟观心下一动，这就是关了侯夫人三年的家庙？
门咿咿呀呀地开了，里头昏昏暗暗，只点了一支蜡烛，堂上星点的红光应是点燃的香，有一妇人跪于堂前，正念着经，当是侯夫人。浓郁的佛香味裹挟着念经声缠绕着孟观。
仆人见孟观入了门，便悄声退下了。
“純之……”
孟观心中一愣，这孟府里，此时还喊着他的字的人，就只有母亲了。一时间羊羔跪乳之情油然而生。
