及时道人走后，烈小行留在了小圆湖拜了艾尔文做师父学习稀树之枝的修练之法。时间一转眼三个月便过去了。开始头几天烈小行小孩子心性，对这新鲜事物充满着好奇，等过了一段时间，好奇心没了，便开始变得乏味无比。
艾尔文住的地方是在一个狭长的小山谷中，山谷的前半段烈小行来的那天便看过的了，就是小圆湖和岛上的小木屋。而后半段则是小圆湖竹林的后面穿过竹林又是另一番天地，里面种满了各种不知名的药草。另外还有一间依着山壁建成的小药屋，这是烈小行在这个小山谷里的唯一禁地，“绝不可以踏入药屋一步“这是艾尔文给他下的禁令。每次这个药屋都会让他很好奇，平时艾尔文一有时间就把自己关在里面，一关就是好几天，也不知他在里面捣弄点什么。
山谷的尽头是一处小瀑布，水从山壁高处的石缝中倾泻而下，在地上形成了一个小水潭。烈小行每天要做的功课就是到水潭取水，再把水挑到山谷前的湖里，直把把湖水挑满为止，什么时候挑满艾尔文就什么时候教他修练之法。
起初他还是满怀希望地努力挑水，心想这挑水还不简单，小圆湖又不大，把它挑满也就是两三天的事，但是很快他就发现这湖有点邪门店。白天挑了水，过了一夜后，湖水居然变少了。
这到底是怎么回事，他不服输，又挑了四五天，直把烈小行累得半死，肩上的皮肉也磨破了好几处，最后直接找到了艾尔文才知道，这圆湖中心的小岛长着一棵生长在南方恶泽的“厚沼树”，那树平时看上去没什么，一旦水位超过它的树头，它便疯狂地施展它的吸水大法，最后烈小行每天辛辛苦苦挑的水便被它无情地吸走了。
这天下之大，当真是无奇不有，更奇的是艾尔文这怪老头居然把它移植到自己的小山谷中，把烈小行坑了个半死，把他郁闷得差点骂娘，但没办法，谁叫有求于人，只好每天多桃点，和那吸水怪树赛跑，因为这树一天所吸的水是有限量的，要想赢它，就要每天挑比它要吸的更多的水。
除了每天挑不完的水外，烈小行每天早晨起来第一个功课就是脱光衣服，在瀑布下打坐三个时辰，这是为他日后能静心冥想打下基础，么枯燥的日子，就这么日复一日地过着，烈小行也撒底打消了当初那种三天练神成功的天直接想法，安心练习功课。
有一天烈小行借着吃饭的机会问艾尔文：“师父，我挑水已经挑了大半年了，你老人家什么时候才教我修练心法啊？”
艾尔文冷冷看了他一眼，问：“你把湖水挑满了吗？”
烈小行听了一脸委屈，哭丧着脸说：“师父你这不是成心足弄弟子吗，那湖水怎么可能挑得满，我现在已经比我以前多挑了一倍，但是挑来的水还是不够那树吸，我觉得我这辈子都别想挑满它。”
”没用的家伙。“艾尔文骂了一句后，便继续吃饭，不再理他。
烈小行虽然满肚子都是委屈，但他哪敢吱声，眼前这老头的怪脾气烈小行这些日子也算领教过了，最惨的一次就是挑水偷懒的时候被他吊在树上，足足吊了一整天。
过一会艾尔文问：”那你每天早晨打坐有什么收获？“
”收获？“烈小地抓了抓头，他实在想不出每天像个傻子一样蹲在瀑布里打坐还能得到什么收获，想了半天，突然他一拍脑门说：”有了，师父我知道我收获了什么。“
艾尔文边吃着饭边淡淡地问：”那你说收获了什么？“
烈小站起来，用手指算着：”自从我在瀑布里打坐出来后都神清气爽的，整个人神精多了。还有，每天挑水我也有收获，我发觉身体变结实了，挑十来回水脸不红气不喘，吃饭也变得比以前多了，易消化。。。。“
”真是饭桶一个！“艾尔文终于忍不住暴发了，站起来把刚吃了一半的饭一把扣在了烈小行的脑门上，激动得直喘粗气，指着烈小行鼻子骂：”真。。。真是竖子不足以教，你这三个月就给我悟到了这些？这跟猪有什么区别，真是比猪还蠢！“
烈小行不知这个平时做什么事都是不冷不热的老头为什么会激动成这个样，头上顶关个饭碗也不敢拿掉，不知所措地问：”师父你老人到底是怎么了，我。。。我是不是做错了什么。“
艾尔文激动的情绪过了老半天才平复下来，他实在被这个弟子气得不轻，想不到这呆头呆脑的弟子比起他想像中的还要蠢得多。
待烈小行扶他坐下后，艾尔文终于面对了现实，他示意烈小行在他的旁坐下，叹了口气说：”罢了罢了，看来你的悟性实在太差了，那我就给你解释下你为什么每天要做这些吧，免得你老是胡思乱想的。“
实在被艾尔文刚才暴发的样子吓得不轻，烈小行坐下来后，大气也不敢多喘，一副聚精会神的样子听着。
艾尔文说：”要说到修练就得先从它修练的本质说起，修练的本质就是控制自然力量的一种手段。“
”什么是自然力量？“烈小行忍不住问。
艾尔文说：“这个问得好，所谓的自然力量就是组成这个世界的任何元素，像风，火，水，电，土，木，甚至空间和力。只要是你看到的，感受得到的都是自然力量的一部份。”
”这跟我修练有什么关系？“
艾尔文说：”当然有关系了，修练为的就是要撑控这种力量，而要撑控这种力量的前提就是要有强大的精神力，这就是我为什么每天叫你去挑水，在瀑布下打坐的原因，就是为了煅练你的忍耐力和精神力。“
”哦，原来是这样。“烈小行听后晃然大悟，又问：”但是师父我还是不太懂什么叫自然之力，你刚才说了，看到的感受到的都是属于自然之力，掌控了他们又有什么用？“
艾尔文将一根筷子拿在手中，说：“我就举个简单的例子吧，看好我手中这根筷子。”
烈小行依言目不转睛地盯着艾尔文手中的筷子。艾尔文稍稍崔动了一下自然之力，只见原本光溜溜的一根筷子居然像一棵小树苗一样在他手中以肉眼可见的迅速开枝散叶，简直像变戏法一般，看到眼前景像，烈小行惊叹不已，这就是自然之力吗？这不禁让他想起了之前及时道人让他捏的那颗种子，说：“这个我也可以做到。”烈小行把当时及时道人要他做的事说了出来。
艾尔文说：”那只不过是你体内稀树之枝的作用，所以你在撑控木系上面拥有先天优势，但也就只能达到那种程度而已。“
”那更高的程度呢？“烈小行问。
艾尔文把手中已经长满树叶的筷子放在桌子上，然后对着筷子左手微抬，随着他们动作筷子越长越长，最后长成了一条长长的藤蔓，将整张饭桌绕得密不透风，并且力度越来越大，只听到一阵”咔咔“作响，再这样发力下去这桌子下一刻便被压的粉碎。
当真是神乎其技烈小行不禁啪手称赞，有了这神技下次再遇到那些什么幽鬼，要搞定他们还不是分分钟的事，而且有了这种力量，自己可以更好地保护身边的人。烈小行像是发现了新大陆一般，心中想要掌握自然之力的信念在此刻，变得强烈无比，他衰求说：”师父，你明天就教我这个好不。“
”哼！“艾尔文冷冷地说：”你？不是我打击你，你现在的还差完呢，你以为掌控自然之力是你吃饭吗，想学便学，这修练之法，本身就是逆天之事，若没有强大的耐力和精神力，随时被天威反噬，到时大罗神仙也救你不着。“
烈小行无奈，只好说：“知道了师父，我每天会勤快地挑水，在瀑布打坐时也不再那么三心两意了。”
”知道就好。“艾尔文单手一挥，绕在桌上的藤蔓像听到了命令一般转眼间便缩回了一根筷子。
”从明天开始，加强修练，早晨的修练从一个时辰增加到三个时间，另个挑水的时候改用手提，腿上要加上沙袋。“
烈小行听后差点没晕过去，这回他总算知道什么叫自食恶果了。
。。。。。。。。。。。
第二天烈小行彻底明白了什么叫加强修练，瀑布修练可不是简单的坐在上面冲个水，泡个澡什么的，还要不断集中精神冥想，去感悟周边的自然力量。稍有打岔马上迎来的就是艾尔文的一顿竹鞭。
腿上绑上沙袋后挑水更加吃力，来回跑来两圈就快累得不行，两腿直打颤根本停不下来，而艾尔文的说法，这只不过是修练入门前的基础修行。烈小行对天发誓，以后打死也不敢再惹那怪老头了。
冥想就是，将活跃的思想变得停止不前，如何做到停止不前？那就是心无杂念，脑海中一片空白。这样，人的思想就会达到一个临界点。进入临界点后便牵涉到另一个问题，就是经验和悟性，这两种相当重要。
悟性高的人能从一次次的失败的经验中吸取教训不断调整正确的方向，往往很快就能感触到自然之力中的元素，然后通过以元素的交流，去获得力量。而悟性差的人就算花上一辈子也不一定摸得着。这个过情既枯燥又充满着挑战。
冥想说起来简单，但做起来实在太难了。虽然自然之力一直是存在在空间之中，但是组成宽们的元素却是很细微的，细微到像在大海里捞一根针似的，所以你要想感知道它们，除了悟之外，就得看机缘了。
不得不说艾尔文的确是一个非常优秀的师父，接下来的七个月中，他给了烈小行很多宝贵的经验和指导，最终功夫不负有心人，终于在五个月后他在冥想叫感触到了木元素的存在，当时可把他乐坏了。
艾尔文对他用了七个月才能完成冥想的入门课很不满，给他狠狠地泼了一盆冷水说：”哼，你这么高兴做什么，你应该感到羞耻，这个功课，我当年只要一个星期的时间便完成了。“
烈小行很是不了，觉得他带有吹牛成份。但不管怎样，第一步功总算是完成了，接下来他的修行将会变得更难，感知自然之力只不过是迈开了修行的一小步，他后面还有更长的路要走。
