不知不觉，公主娘离开已经有五日了。
这日，薛灵芸从老夫人那儿请完安，看见薛惠茜在那儿撒娇，一时觉得无趣，就起身告退想先走。
老夫人笑道：“急什么！你五妹妹也是要参加秋收节的，她都没急着回去练字，你急着回去做什么！”
薛灵芸只好请罪。
老夫人又说道：“芸儿，你长这么大，还没去见过太后吧，太后昨儿下了帖子要我们这些有诰命的大臣女眷进宫参加赏菊宴，你大姐和她母亲自然是要去的，祖母想把你也带去，你看怎么样？”
薛灵芸心下一惊，前世可没有赏菊宴一说，她第一次见太后是在太后的生辰之宴上。这么想来，太后的生辰宴不是已经过了吗？这时老夫人又自言自语道：“听说太后今年不想办生辰宴，所以连同赏菊宴一起办了。”不是一回事吗？有什么不同？薛灵芸心中暗自思忖着。
老夫人身边的赵嬷嬷说道：“四小姐的衣服都那么素，老夫人这儿倒是有一套云锦的缎子，可是裁成衣服也来不及了。老奴帮四小姐去问问，谁家小姐有合适的衣服，借四小姐进宫穿穿。”
“语嘉那儿不是有现成的吗？芸儿，你三姐那儿有一套新做的裙子，本是预备这次赴宴的时候穿的，谁知日前感染了风寒，还挺严重的，我都让她的晨昏定省都省了，她是去不了宫里了，你去借她那套裙子穿穿。”
薛灵芸心里一下就明白了，原来本来就没有要让她一起进宫的意思，不然怎么到头了，才让人想起自己的衣服都还没有呢？面上却没有露出不满之色，一抹焦虑涌上眉梢：“三姐是病了？难怪没见她来向老夫人请安，我等会去看看她。”却是提都没提要向薛语嘉借裙子的事。
薛惠茜知道薛灵芸心中所想，便道：“哪用向三姐借衣服这么麻烦，我这儿有套用西域衣料做的新衣，本是要拿去给四姐姐的，现在刚做好就提前给四姐姐送去吧。”
薛灵芸没说什么，只是道了声谢。其实她也明白，薛惠茜太会做好人了，她说的那身新衣应该不是专门为她做的，之前假惺惺地送了件西域衣服弄得她浑身都过敏，前世阻止了她参加太后的生辰宴，这次估计不会故技重施了，如果自己再次生了病那么很容易就会怀疑到衣服上的。
薛惠茜果然说到做到。午后便差人送来了衣服。薛灵芸看了，样式是最新的，剪裁和做工都十分精致，而且大小正好，略略宽松也显得人更加娇小可爱，衣服是用西域料子做的，摸起来柔软滑腻，颜色也鲜亮纯正。
“小姐这身衣服可真好看，比大小姐的都好看。”
站在镜前试衣的薛灵芸回转身，看着身后说话的丫鬟：“翡翠，你说什么？你怎么知道大小姐的衣服？”
红梅走后，方茹便叫了翡翠到薛灵芸的屋里，补了红梅二等丫鬟的缺。她看着薛灵芸的神色，不慌不忙地答道：“小姐别多心。刚才奴婢经过大小姐的院子时，远远地从窗子外看到的。”
薛灵芸这才点点头，默不作声地脱了衣服，道：“找个大夫看看这件衣服有没有问题。我最近练琴有些问题，先生又回了家，我歇息会去请教一下大姐。”
翡翠愣了一下，明白过来，点了点头。
薛灵芸小睡了一会醒来，看见架子上挂着的那件衣服，翡翠在旁边说道：“奴婢请大夫看过了，那衣服并没有问题。”薛灵芸点点头，不由得看了几眼翡翠，暗自赞叹这个丫头的聪明。
大小姐薛语婷的竹园。
已是深秋了，进了竹园，却是一派绿意盎然。
“大姐，你这儿可是四季如春啊。”
“真是稀客，四妹妹你怎么来了？”薛玉婷一身淡紫的衣裙，宛若仙子下凡，翩翩从内室出来。
薛灵芸穿着那身西域衣料制成的衣服，衬得她娇媚可爱。薛语婷看着她的眼神不由凝了几分，只见眼前的人儿眼波流转，皮肤赛雪，眉目似画，唇如点绛，乌发似漆，真是不知道什么时候，薛灵芸已经长得如此好看了。
“姐姐在看什么？”薛灵芸装作无知。
“没什么，”薛语婷尴尬地笑道，“妹妹找我所为何事啊？”
“我最近在练一首曲子，有些不明白的地方，先生又回了家，所以就来叨扰姐姐，还望姐姐指点一二。”
“妹妹客气了。是什么曲子，容我先看看。”
一盏茶的功夫，曲子之事已经解决了。薛灵芸作势要起身告辞。薛语婷看着她，似乎欲言又止。
“姐姐有什么话想说吗？无妨的，只管说便是。”
薛语婷笑道：“四妹妹，你这身裙子真好看，是在哪儿做的啊？”
“这是五妹妹送我的，这衣料可是西域的呢！”
“是吗？难怪看起来不太一样。”薛语婷面露羡慕之色。
“姐姐若是喜欢，妹妹就把它送给姐姐怎么样？”
“这怎么好？这是五妹妹送给你的。”
“五妹妹送我了，就是我的东西了。我要把它送给姐姐，也没有什么关系的。”
“真的吗？”薛语婷眼中露出欣喜的神色，“那就多谢妹妹了。”
薛语婷没什么好客气的，在她眼中，薛灵芸虽然是公主之女，但明眼人都知道，国公府真正的嫡女是她薛语婷，连胞妹薛语嘉都比不上她，她薛语婷可是苏城第一才女。看，连薛灵芸都要送东西巴结她呢！她目中露出得意的神色。薛灵芸看在眼中，不露深色。
“小姐，你把衣服送给了大小姐，你穿什么进宫啊？”回来后，夏芷看着薛灵芸，焦急地问道。
墨瑕轻声叹了口气，“小姐是公主的女儿，进宫见自己的外婆都还要穿别人的衣服，这些人是怎么想的，传出去不是打皇家的脸吗？真是可笑。”这府里，表面上见了面是恭恭敬敬的，可是明里暗里还不是你不让我，我不让你的。也只盼着小姐嫁一户好人家，自己跟着去当了陪房，像赵嬷嬷那样，说话做事也有些底气。
“娘走时，给我留下一箱子的衣服，都是新的，做工样式一点不差，你们不必为此着急。”薛灵芸像是没有听见墨瑕的话，脸上依然是一片自然之色。
太后的赏菊宴如期举行。薛灵芸让翡翠从那箱衣服里随意挑一件。翡翠也是个仔细的，在那箱衣服里东挑西捡的，又让明珠把薛灵芸的首饰和头饰拿出来，一套套地搭配，最后才选了个好的。
夏芷给薛灵芸穿衣梳妆时，也笑着说：“真看不出翡翠也是个有品味的，给小姐选的这套一点也不差。”
薛灵芸看着那镜中人儿，纤腰如柳，姿态窈窕，不失风致，一身浅粉的外衣衬得人水灵俏皮，她本身就有完美的外形，得益于蕴涵公主的真传，站在哪儿无疑是一道靓丽的风景。
“四小姐真是太美了，再过个几年，都可以当这苏城的第一美人了。到时也不知哪家的公子有福气能娶到我们如天仙般的四小姐呢？”老夫人身边的大丫鬟柳烟进门看见薛灵芸，不由便笑道。
“柳烟姐姐过奖了。我不过蒲柳之姿，怎么敢与苏城第一美人梅薰郡主相比呢？”薛灵芸淡淡笑道，对着柳烟微微服了服身。
柳烟也回了礼，“四小姐太客气了。马车已经在门外等着了，老夫人说您和她坐一辆车，您看可好？”
“都听老夫人的。”
府门外停了三辆马车。为首的最为华丽，外观及其奢侈。后面的两辆稍显逊色，可是依旧不输华丽之色。薛灵芸一出来，为首的马车旁的车夫便掀开车帘，对她做出请的手势。薛灵芸在墨瑕的搀扶下进了马车。一看，老夫人已经端居正中，正笑着看着她。
“让老夫人久等了，还望恕罪。”薛灵芸进来便说道。
“无妨。时辰还早。芸儿，到这儿来。”
“是，”薛灵芸快步走进去，坐在老夫人身边，丫鬟们也依次坐好，“夫人和大姐是在后面的马车吗？”
老夫人点点头，薛灵芸便了然。薛语婷是自己坐了一辆马车的。她面上却是一片自然之色，似乎对与老夫人共挤一辆马车一点不在意一般，其实这车厢里一点都不挤，还显得很宽敞，挤的是人心而已。
“芸儿，你这件衣服真不错，是语嘉的还是惠茜的啊？”
“三姐比我高，她的衣服我穿了大了许多。惠茜倒是送了我一件，只是大姐喜欢，我就送给她了。”薛语嘉不过十四岁，大薛灵芸两岁，却已经高了她一个头，大姐薛语婷十六岁，还不及薛语嘉高，也只是比薛灵芸高一点，而且那衣服是长款又是宽松型的，所以薛语婷穿着也很合适。
“这件衣服是我娘留给我的。”
“公主走了有好几日了吧？芸儿，你可想好你父亲回来，怎么解释你娘离家的事？”
薛灵芸顿觉诧异，“原来老夫人也知道我娘走了。只是又何必向父亲说起呢，他几时关心过娘？”
老夫人面露苦涩，她自己的儿子心里怎么想的她会不知道？正待要说话，马车却剧烈地颠坡，似乎是用了很大的劲，马车夫才让马车停了。
“柳烟姐姐，你去看看出了什么事？”薛灵芸皱起了眉头，“老夫人别怕。”
薛灵芸悄悄撩开旁边的帘子，夜幕已经降临，借着微弱的光线，她发现她们竟然是到了荒郊野外。
马车外突然传来柳烟的尖叫声，薛灵芸几乎想出去看看，墨瑕抓住了她，摇了摇头。坐在门口的翡翠突然起身，向薛灵芸点了点头，便掀开帘子走了出去。
马车外传来嚣张的男声：“我不管车里坐的是什么达官贵人，你们的护卫已经全部被杀了，聪明的就快点出来，留下买路财，爷自然会放你们回去。”
接着是翡翠的声音，“各位好汉，这车里是我家老夫人和四小姐，钱财我们自然不会少的，还请行个方便。”
“小姐？我们倒要看看是个什么样的？”“咦，这个丫头也不错，跟我回去做我夫人吧。”
四周一片哄笑之声，看来对方人多势众。车里的丫鬟们哪见过这种场面，又听见这些猥琐的语言，一个个吓得抱成一团，低低抽噎。老夫人也不由得神情一凝。薛灵芸已经是重生过的了，什么场面没见过，当然不会怕这些毛毛贼，只是老夫人和那些丫鬟们怎么办呢？可不能让老夫人有事啊。
薛灵芸从腰间掏出一块丝巾，当做面纱系在脑后，一撩车帘，对方大概有二十人左右，前后望去，都是林子，却不见车夫以及方氏和薛语婷的马车，看来是有人要故意针对自己啊。
“呦，看啊，出来个小美人呢！”四周又是一片哄笑之声。
薛灵芸冷冷的眸子一一扫过那些人。众土匪们都是一惊，为什么这么娇弱的姑娘会有这么一双凛冽的眸子？
“你们究竟是什么人？”声音也是冰冷的。众土匪心中又是一寒。
“小美人发火了呢！”一个胆大的跑上前。
他虽然看不清薛灵芸的五官，可是看这狭长的凤眸和长而卷的睫毛，他料定一定是个可人儿，又见这荒郊野外的，料她几个弱女子也不敢如何，于是胆子也大了，对着薛灵芸伸出手来。
却见是寒光一闪，那人惨叫一声，伸出的手臂已少了一截，剩下血淋淋的残臂，还有连着筋骨的血肉，众人只看见地上有一截鲜血淋漓的断手。四周静悄悄的，似乎凝滞了一般，没人敢出声。土匪们呆若木鸡，实在不敢相信眼前美丽娇弱的女子会如此凶残，然而她手中确实是握着一把滴着鲜血的短刀，在无言述说着刚才发生的一幕是真实的。
薛灵芸像来自地狱的撒旦，“谁不怕死的敢上来？”她的声音冷彻透骨，清凉却又让人为之一惧。
土匪们何时见过这样的女子，料定她必定武艺高强，都不敢再招惹，便一溜烟地逃走了。薛灵芸静静地看着那些人落荒而逃，却是浮起一个淡淡的笑容，当她的目光无意间落在高处的树上时，目光不由一凝，那里有一个人，那张英俊而熟悉的脸庞，挺拔的身躯，惯有的似笑非笑的表情，正是大晟的十三皇子东方黎昕，她前世深爱的丈夫！
薛灵芸愣住了，为什么会在这里看见他？他来显盛做什么呢？正思索间，那人却是微微一笑，一个纵身，身形翻越，很快消失在林子里了。
“小姐，我们现在该怎么办呢？”翡翠的话惊醒了她。薛灵芸匆忙返回车内，丫鬟们还是紧紧抱在一起，老夫人双眼微闭，手握佛珠，口里念念叨叨。
“没事了，”翡翠说道，“姐妹们不必担忧。”丫鬟们这才慢慢放松下来，却是仍然心有余悸。
“老夫人，芸儿还得请你帮个忙。”
老夫人睁开微闭的双眼，眸子里却是那样安然，似乎刚才不曾发生过危险一样，微微笑道：“芸儿想让祖母帮什么忙？”
“我们是因为祖母旧疾突发所以路上改了道，去找大夫了，来不及通知夫人她们。今夜我们是住在一个农户家里的，夜里，农户家里来了一群强盗，武艺高强，护卫们拼死保护老夫人和芸儿周全，但他们都不幸牺牲了。”
老夫人一直是微笑着在听，待薛灵芸说完，就对丫鬟们说道：“听见四小姐的话了吗？”
丫鬟们也是聪明的，明白现在的情况，当即便应了声。
薛灵芸也没有再理老夫人，径自走到车外。
“小姐，我们该怎么办？那马车夫把我们拉到这个地方是受人指示的，这人是不是夫人啊？”
薛灵芸笑了，“夏芷，你猜的没错。”
“夫人也是够毒的，如果小姐被劫持了去，那清白不就毁了吗？以后还怎么嫁人？再说了，老夫人也在车里，莫不是连老夫人也要一并劫持了去？”墨瑕愤愤地说道。
“方茹的计划原本不是这样的，她的计划又因为我失败了，她该非常恨我吧。”
“小姐这话什么意思？”
“我们先回去吧，回去你就知道什么意思了。”
薛灵芸心里，不由又飘过树梢那个矫健的身影。为什么还会想起他？
