永安三十四年，动乱的年代
在动乱的年代，支离破碎的家庭每时每刻都在出现。
躺在床上的女人，眼睛噙着泪水，拉着女儿的小手，不舍得松开。小女孩用另一只手摸着她的脸，奶声奶气“娘，娘，不哭，不哭。”
“小妹啊，我的孩儿。”最终还是的松开了手，看着那名强壮的夫人，自己的弟媳将女儿强硬的抱走，望着女儿，望着她那不解的小脸，缓缓的闭上眼睛，泪水顺着眼角滑落，不知自己的决定是对还是错。
永安三十八年
小妹听说自己的命很苦。父亲和哥哥战死在沙场，母亲承受不住这样的打击，病倒了。因为身体不好，想先将小妹让自己弟弟照顾，等身体好了之后再接回来。结果，小妹在舅舅家住了半年多，舅妈见大半年那边都没有什么音信，就带着小妹回家找娘去。历时七天，到达小妹家，想不到看到小妹她娘死在床上，身体已经腐烂的不成人样。尽管在那动乱的年代遍地尸野，尸体随处可见，但小妹的家在深山里，独此一户，小妹的舅妈见此情景吓得屁滚尿流，用了三天的时间飞奔到家。
回到家中发了三天的高烧，嘴中喃喃自语“扫把星、扫把星……”
病好之后的第二天，小妹便被卖到镇上最大的青楼，芬香院。因为小妹的娘远嫁，两家多年没来往，她爹姓什么，她舅真的不清楚，所以小妹被卖到芬香院，画押的名字依然是小妹，没有姓氏。院里的人都叫这名灶头烧火的丫头小妹，小妹就成了她的名字。
没错，小妹被卖到青楼之后成了一名灶头烧火的丫鬟，而不是别的什么。
初到芬香院，老鸨看小丫头片子的底子不错，想把她培养成挂牌的，奈何小妹在培训的时候，只会一个劲儿的傻笑，让她往东走，她就往西，什么事情都干不了。精明一世的老鸨惊觉自己被人算计，一怒之下把小妹发配到灶头烧火，这一烧就是六年之久。后院的人见了小妹都摇头叹气，感觉一个人才被埋没，但小妹觉得自己现在的生活挺好。
小妹出落成少女模样，依然灰头灰脸，这是老灶头婆婆教他这么做的。老灶头婆婆说，前院是肮脏污秽之地，只有在自己脸上和身上抹灰才能安全的回来。小时候小妹不懂，前院明明是干净的，每个人都穿的干干净净，漂漂亮亮，身上抹的香香的，怎么会脏呢？后来小妹长大了，渐渐明白怎么回事儿，偶尔去前院送菜或者打扫卫生，不需要老灶头婆婆吩咐，自己就把自己打扮的灰头灰脸的。
是夜，小妹睡不着，独坐在后院的柴堆上，想今天铃铛的话。铃铛与小妹一起被卖到芬香院，自小铃铛就表现的很聪明、机灵，培训的时候不管是唱歌还是跳舞都比同一批人优秀，就连学哭，都有模有样，张妈总是夸铃铛前途无限。每每有好吃的好穿的总是让铃铛第一个人挑选。傍晚，小妹被安排到去前院送菜，在回来的路上与刚在前院表演完的铃铛遇上，铃铛看到小妹有点惊讶，问小妹是不是打算一辈子在灶头烧锅，一辈子要这么灰头灰脸的。小妹不明白现在这样有什么不好，跟着老灶头婆婆一起生活很好，在厨房里有吃不完的食物，平时又有很多衣服可以穿，比起在外面路边乞食的人，生活好太多了。小妹呐呐的回了一句，这样挺好的。听到这个答案铃铛和她身边的小姐妹都捂着嘴吃吃的笑。不明白她们为什么笑，但是这笑声让小妹很不舒服，好似自己不该有这样的回答。
一直到现在，月牙儿已高挂，到睡觉时间了，小妹想不通，睡不着。老灶头婆婆说小妹很聪明教的东西一学就会，一说就明白，但是小妹不懂铃铛笑什么。难道自己不该一辈子在厨房，应该去干点别的什么吗？想来想去，小妹也想不到自己该去做些什么。小妹听说自己有一个娘，在深山里还没有下葬。
老灶头婆婆教过百行孝为先。也许可以先去深山里面找娘，把她安葬了，尽孝道。
月儿躲到云层里，后院一片漆黑，前院依然灯火通明，莺歌燕舞，笑声不断。小妹望了望前院，伸一伸懒腰，决定明天与灶头婆婆商量一下，简装出发去深山找娘去。
一阵沙沙的声音，让小妹精神一振，基本上到了后半夜，后院就不会有人来，发出声响的只有老鼠。小妹眼睛闪烁出趣味的光芒，蹑手蹑脚的寻找声源。
漆黑的夜里，借着月光，看到后院东南角的大树旁，有两个人影，一个大人与一个小孩正在纠缠着，只听一声闷哼，大人捏着小孩的脖子，小孩老实了。大人将小孩扔到地上，泄气似得重重的在小孩身上踢两下。小孩躺在地上一动不动。
小妹躲在角落，只见那大人将小孩藏在一个箩筐之中，将箩筐盖严实之后，翻墙而出不知去干什么。
小妹不想插手别人的事情，婆婆曾说过事不关己莫出头，但是这大冷天的，让一个小孩在外面带着太可怜了。最终，同情心战胜理性，小妹迈开脚步，打开箩筐，将里面的小孩“倒”出来，叫不醒，只好把他背回去。
鸡未啼，天未亮，老灶头婆婆春婶被外面嘈杂的声音吵醒，小小的屋子里，被一张用木板拼成大床占满。穿戴好的春婶，看向床铺隆起的两个大包，想掀开看看，未伸出手便听到重重的敲门声夹杂男性不耐烦的吼声“快开门”。伸手摸摸自己的左脸，便去开门，
“有没有看到可疑的人，老太婆”门口两个官兵模样的男子，看到开门的人先是一怔，很快又恢复镇定，一边问一边从春婶身边走过去往屋里走，不大的房间因进来两个人显得十分拥挤。
春婶屋子可以说是家徒四壁，就一张大床，两个官兵用刀背在墙上敲敲打打一阵，见没有什么可疑的，便用刀背掀开床上的杯子，一阵凉意把小妹惊醒。春婶微皱眉，催促小妹赶紧起床干活。小妹不解的看到站在床边的两个官兵模样的男子，没多想，揉揉脸，穿上鞋子去干活。两个男子没有搜到可疑的东西，骂骂咧咧的走了。
“想不到这芬香院里竟然有这么丑的老太婆，养的小妮子也黑乎乎的。”
“谁知道这老鸨怎么想的，看了就倒胃口，别说这么多了，赶紧搜吧，再搜不到信不信头把你的头砍了当夜壶……”
两个人的声音越来越小，确定两人已经走远，春婶走到床边，扒开堆成一堆的被子，看到里面的确躺着一个人，确切的说是一个小孩，一个小男孩。
