这一日之后，生活又归于平静，与往日相比，没什么不同，凌长风依旧忙碌，鹿邑和青辰依旧每日到药堂帮忙，陪着凌长风一起吃饭，晚上一起回到小院休息。鹿邑和青辰之间，依旧如往日一般笑闹，只是两人之间似乎出现了一种很微妙的情愫，有时候，四目相对，两人便没有来由地微红了脸。而经过那不同寻常的一晚，鹿邑对青辰格外紧张起来，天气稍凉，便不忘帮她添衣加裳。
经过近两个月的忙碌，凌长风终于将一切事务安排好，在进行最后的工作交接时，他也开始为三人打点行装，准备过完冬至节便离开。
这一日，“长风堂”迎来了一位特殊的病人。那位病人是一位远行的游子，在外奔走多年，功不成名不就，近日偶然思乡，便想着回家看望老迈的父母，不想才走到半途，人便病倒了，开始时只是有些喉咙干痒，而后开始咳嗽，再接着便出现了潮热、身倦、神志昏沉的症状。他是倒在“长风堂”的门口被救起的，醒来后对“长风堂”的人感激不尽。
凌长风为那人诊断之后，发现那人的病情有些奇怪，虽然外表症状与普通的风寒极其相似，但他还是察觉出了一丝异常，于是命人将这个病人转入内阁，亲自照料。
内阁是一幢独立的阁楼，是为了用来隔离传染病患者而建造的。进出内阁的人员必须穿着一种从头罩到脚的连帽白色袍服，接触过病人者在出去后皆须换下袍服烫洗之后放在大太阳底下曝晒，双手则以澄清的石灰水浸泡之后再以干净的清水洗涤。
平日里内阁也时常有人入住，多是一些患了麻疹、风寒的重症患者，所以药堂的人倒也见怪不怪，只是对凌长风坚持亲自照料这位病患有些微好奇。
那病人在内阁住了两天，病情非旦没有好转，反而更严重了，咳嗽声整日不绝，甚至咳出了血，皮肤下更是陆续出现了一些鲜红的点状淤斑，此时的病者已是水谷难进，稍咽下去的东西转眼便随着剧烈的咳嗽呕了出来，如此又过了两日，那病患已是眼眶下陷，两眼无神，唇色鲜红如血，下眼睑淤青宛若恶鬼。至此，那病患的咳嗽倒是轻了许多，似乎是连咳嗽的力气都提不起来了，只是喉咙里传出的如抽风般的“嘶嘶”声听了令人心惊。
这几日，凌长风吃住都在药堂里，鹿邑和青辰只在吃饭时偶尔能见到凌长风，两人都知道凌长风遇到了棘手的病例，但凌长风坚决不准两人进入内阁，所以他们也帮不上一点忙，只能叮嘱凌长风注意身体。
又是两天过后，那病人已奄奄一息。一身白袍，口掩面巾的凌长风站在病者床前，眉头深深地皱了起来。旁边一位同样装扮，只露出一双浓眉与清澈双眸的少年双手捧着一碗漆黑的药汤，恭敬地说：“老师，仍是以这‘败毒饮’喂与他么？”
“清芝，你觉得，这‘败毒饮’还能对他起效吗？”凌长风侧目望着少年说道。
“学生觉得，不能！”少年说道。
“那依你看，他所患到底何症？”凌长风似乎想考考这少年。
“学生觉得……”少年沉吟了一下，微垂下眼睑，眸内闪过一丝悲伤，“他患的是疫病。他身上的症状，与学生幼年时家乡发生的瘟疫如出一辙，只怕，是那疫病要卷土重来了。”
凌长风眸光微闪，沉默不语。偌大的室内，只剩下昏迷中的病患凌乱而急促的呼吸声。
许久之后，凌长风端过少年手中的汤药置于一旁，吩咐那少年：“清芝，去将我前些时日养在药舍中的青霉糨糊取一罐过来。”
少年依言而行。取来糨糊之后，凌长风将罐子里渗出的有些混浊的黄色液体倒入一只空碗中，再调入一些温水，便要喂入那病患口中。
“老师，这不妥吧？”少年虽见过凌长风用这青霜糨糊帮人治伤，但是内服，总让人觉得有些不妥。
听闻少年的话语，凌长风的手顿了一下，抬起头望着他的眼睛，认真地说道：“你觉得，以寻常的方法治疗，他有几成机率可以活下去？”
少年闻言一愣，然后老实地说道：“一成也不到。”
“既然他活不下去几乎成了定数，我们又何妨换一种方法去尝试，成了，或许可以救他一命，不成，也便如此了。”凌长风说，“清芝，你要记住，医者必仁心，若没有仁心，便是草菅人命的庸医。但医者有时也要下得去狠心，你因看见过我以动物试药而造成一些动物惨死，所以并不赞成我将这种药用到人身上，但你也应当看到，有一些濒死的动物却因为这种奇特的药而恢复健康。所以，我在赌，赌这种药不会令这个人产生严重的过激反应，那么一来，救活他的机率便大大增加。”
沉默了一会儿，少年轻声说道：“我懂了，老师。”
凌长风点点头，手下不停，将碗中不多的药液细心地喂入病人口中。
第二日一早，少年进去察看那名病人时，发现他的呼吸已经平稳下来，下睑青影也消散了一些。少年见状不禁欣喜若狂，无意中碰倒了一只秀墩，惊醒了沉睡中的病人。
醒来后，那病人虽仍虚弱，却能在凌长风和少年的帮助之下，靠坐在床上慢慢地喝下小半碗炖得软烂的稀粥，精神也逐渐好转。几日之后，那病人完全康复，他自知侥幸捡回条命并非运气，而是因为凌长风的医者仁心，只是奈何身家单薄，自觉无能回报如此大恩，便在离去之前，朝着“长风堂”的大门重重地叩了三个响头。
那病人离去之后，凌长风感觉风雨欲来，以他的见识，自然也知道那侥幸逃过一劫的人是患了极为严重的疫病，很有可能，疫情已经不经意间在一些地方暴发，只不过影响还没大到惊动天下的地步而已。
想通了这一点，凌长风开始未雨绸缪地囤积大量物资，更是不停地派人进出深山，组织山民采收草药，并将草药的收购价格提升了一个档次，以刺激山民采收草药的热情。
囤积草药并不足为奇，但凌长风吩咐的一些事务却令人感到出奇。
例如，凌长风叫人大量收购普通山民用于引火的艾草。虽然艾草也入药，民间也会用艾草茸作艾炙治疗各种疾病，但这种艾草漫山遍野都是，农家人普遍拿来作柴薪，谁也没想过它还能拿来换钱，所以，只三四天时间，长风堂便积攒了数十车的艾草。
除了艾草，凌长风还叫人囤积大量石灰。囤积艾草也就罢了，艾草好歹是草药，总归会用得上，可是囤积石灰是什么情况？
凌长风还命人制作一缸缸的糨糊。好吧，囤积石灰也可以令人接受了，囤着待以后建房子也是可以的，可是这一缸缸的糨糊又算个什么事？难道长风堂准备兼卖糨糊吗？
手下不明状况的人暗地里不停地吐槽，却也依照凌长风的吩咐将一切做得妥妥当当。
几乎就在凌长风将一切物资准备妥当之时，邻县便传来了发生瘟疫的消息。
