（寻珠篇）
寻珠与他，相遇在乞巧节的花灯市集上，是灯影重重复重重。
寻珠坐在莲花水灯飘去的渡口，环膝忍耐着有些寒意的夜风。对岸烟花寂寞而无言地冲向高空，炸裂出无数灿烂。
是的，寻珠并不习惯喧闹又人多的场合。
太史令府的独女，皇甫寻珠。自小生活在高墙宅院内，聆听长辈的教诲，从不独自出行。
院中诗词，阁中琴棋，亭中绣画，每日每日都不曾耽误，仿佛是生活的全部。
在民风开发的兰昭，这是鲜少所谓贤良淑德的女子，或者在多数人眼中，寻规蹈矩的迂腐。
然而，比起和同龄人共同在闹市追逐心仪的公子，寻珠还是愿意多研究研究父亲从王城带回来的珍奇史书。
十二岁时，曲岑城中就没有私塾师傅能教导她超过三天，当他们发现平生所学都不急面前这个天赋异禀的女童时，几乎都携泪而奔。
起初，皇甫太史还以为寻珠不遵循师道，才气走数位先生，因此对女儿大加训斥，寻珠也默默应了不作申辩。
之后发现个中内情，才悔不应该。
回神过来时，侍女早欢喜地跑到人堆里去玩闹，少有的舞狮表演总是可以轻易吸引小丫头的眼球。
寻珠暗自寡叹，不知今天父亲为何赶自己出门玩闹，平时挂在父亲嘴边的不都是什么三从四德的大道理么？
“通”的一声。
将少女的神思打乱，也把寻珠像池水般的日子给划破了。
那绝对是从桥头上掷下的大石头，不然绝不可能溅起这么大的水花，把寻珠的裙摆都沾得湿湿的，头发和脸颊也湿了大块。
寻珠被惊得一屁股坐在后面的石阶上，心中暗忖：“哪个躲在暗处的混人，竟咄咄似贼也。”嘴上却不出声，只皱眉用宫扇挡住了自己湿哒哒的鬓角。
只见桥上人拾级而下，蓝色衣衫暗绣百鱼朝海纹，华贵风雅。他绕过周围窃窃私语的女眷，径直走到寻珠身侧，迫使她站起来，仓皇地退出数步。
然而这贵公子仍不知礼数地撩起寻珠额边的碎发夹到耳后，“小姐，你的发湿了。”这句话，好似那桥上坠落的大石头根本和他没关系似的。
寻珠向四周张望了下，根本找不到侍女的影子，她独自站在那里，难得结巴起来，团扇后的嘴唇都气得微微抖动：“你，你这登徒子，怎，怎忽掷石哉？”
贵公子看到她满脸受气小娘子的样子，似乎无比高兴：“登徒子？”他似乎特别斟酌这个字眼，“如太史令所言，其女果然呆呆若鹅。”
寻珠瞧着眼前这人嘴角擒的笑意，忽略了重点，狐疑问：“我爹？”
他这才后退拱手向寻珠介绍自己：“在下沈溯珩，是皇甫小姐的未婚夫婿。”
寻珠这会儿直接吓得将绣扇抛进湖里，她惊得不仅是突然冒出得“夫君”，而是他就这样堂而皇之、说得这么大声，好像想让整个曲岑的人都知道。自己的脸是不是和烟花般燃烧？
一夜鱼龙舞动，寻珠就这样牵着刚刚认识的沈溯珩的手穿过大街小巷。她早知道自己与丞相之子有婚约，但着实不知道，那是个如此风姿濯婥的人。
深夜回府时，连唇边的笑意和雀跃的脚步似乎都暴露了自己的欢喜。
父亲正端坐在前厅的高堂座上，母亲也坐着。这么深的夜，两位长辈不回房安睡，却在前厅正襟危坐，让寻珠也感觉到中间的不寻常。
她不自觉地放轻放慢脚步，难道是因为自己晚回来？可是是父亲让自己出去的。难道是自己私会未婚夫婿的事这么快就传回来？照理也不会呀。
寻珠整理因为潮湿而皱巴巴的裙子，俯身跪下，像往常般请安：“父亲大人、母亲大人，寻珠贪玩，深夜才归来。”
等着父母朝自己回应些什么，却迟迟没有声音从头顶那方传来。忍不住抬眸探询，父亲在此时开了口：“女儿，你觉得当今兰昭陛下行事如何？”
这不该是寻珠这样的女子该过问的事，父亲既然有问，那只能挑比较中肯的回答：“陛下……是仁道之君。”
“为父要听你真实的看法。”父亲说的很威严，从没有过的威严。
寻珠看着父亲略有些凹陷却炯炯有神的双眸，犹豫再三。见父亲并不准备放过自己，终于鼓起勇气答道：“肆意兴建寺庙，使边境军饷不足；后宫用度奢靡，使越城失收灾民无粮充饥；对他国施政过于软弱，使边民流亡。大小事务举措有失，实非明君也。”
这是她心中早有的见地，如果不是父亲逼问，她是断断不会说出口的。女子，即使心中明白这些，又不能入朝为官，说出来也是徒增烦恼。
“那太子长锡，女儿又觉如何？”父亲的追问似声声的鼓敲打在寻珠心上，她预感到什么又不能不答。
“长锡殿下……耽于狩猎游戏，全无理政才能，若为封王尚可，兰昭王君则……”喕了喕嘴终于说出自己的推断，“若长此以往，兰昭必将威矣。”
皇甫太守令长嗟出声，走到寻珠跟前扶起她，眼中似乎含带泪意：“见国家危难，男子当舍身报国，身为女子该当如何？”
寻珠呆愣住了，没有想过这样的问题，所以只是诚实的摇摇头。
母亲已经忍不住抽泣起来，她哽咽在喉咙中的声音在静夜里异常清晰。
太史令来不及去安慰哭哭啼啼的夫人，仍旧紧迫催问，“为父问你，兰昭国的褚女前往已经亡国的楠竹国是为了什么？”
“楠竹国主喜鹤额，故彭君以暮山褚女奉之，离间君臣，国速亡，边境遂安。”这是《贞女传》中的故事，说的是楠竹国末代国君喜好有饱满额头的女子。兰昭时任谋臣彭礼将暮山脚下采药的褚女献给楠竹国君，褚女姿容胜雪，又巧舌如簧，遂离间楠竹君臣的关系，最终导致楠竹国灭，安定了兰昭边界。
“褚女可以做到的事，我的珠儿肯定也能做到。”太史******终于不能掩盖自己的情绪，趴在案几上嚎啕大哭起来。
寻珠心疼地将母亲扶起来，母亲只是商贾家的女子，大字不识得几个，从来只知道相夫教子，当然理解不了这样的国仇家恨。在她心里，也许只是狠心的丈夫要把自己的女儿进献给年将迟暮的兰昭陛下。
这消息简直是晴天霹雳，寻珠抚着母亲的胸膛帮她顺气，边定下自己的神：“父亲大人，女儿只问，天下女子众多，为何偏偏是我？”
皇甫太史哪有不舍得女儿的道理，听到女儿几近悲切的询问，眉目已被自己痛苦的揉成团，“重臣之女，方有进宫的资格，而六皇子麾下臣子之女，唯有珠儿你最合适。”
他有些彷徨的拉过女儿的手宽慰，“你放心，事成之后，沈溯珩会依照婚约娶你为妻，不会耽误。”又信誓旦旦的补充道：“他若违背与约定，为父必定不会善罢甘休。”
寻珠不禁苦笑，这是打人巴掌再给颗蜜糖吃么？“六皇子殿下，会是明君么，倘若凭寻珠女子身便能安定兰昭，效仿褚女有何不可。”
皇甫太史令似乎没想到女儿会这么快应下，他张开嘴又不知道该说出什么话，最终老泪婆娑地嘱咐道：“夜深了，去睡吧。”
寻珠福身，“父亲母亲，寻珠先回房，请早些安歇。”有些艰难地跨过门槛，思考着命运给她开的猝不及防的玩笑。她没有回房，只是登上院中假山上的半亭，轻轻将筝拨弄了下，再拨弄了下，竟不知该奏什么。
关于褚女的后半段故事在脑海里回荡，“后楠竹国灭，国人嫉恨褚女，朝逐夜击，褚女不堪辱，怀石投于江，彭礼几欲寻之，尸骨不得见。”
悲从中来，想起在夜集上相遇的良人，方还觉得缘分是上天注定的回眸。
寻珠抬起手，缓奏出兵戈铁马的入阵曲。弦音铿锵有力，似千万军马即将从马厩奔赴战场；筝声急切，若盾牌长矛敲击地面，曲中似有号角起伏，又忽有战马嘶鸣。
随着筝声东南风骤起，携带着院中的竹叶刀锋般砍下来，削在寻珠脸上，生疼生疼的。不多时，古筝仿佛不堪竹刀攻击，乍崩断开，将寻珠的手指划开长长伤口，她却浑不在意。
“见国家危难，身为女子该当如何？”她盯着手指上泛开的鲜红，双手往坏掉的筝上狠狠拍下，用父亲的话反复询问自己，“丈夫能慷慨赴义，我有为何不能？我又为何不能！”
幽暗处隐匿着人影，他本不愿现身，但还是忍不住安慰：“寻珠，我，沈溯珩，绝不会让你死。”
寻珠也不往那方看去，拿起桌上未干透的绣扇，恍若长夜无事般往自己的闺房走去，“比起让我父求于我，不如你自己说更痛快？”
