朱璇祯与贺熙华在处理晴空山庄的不义控诉上，各持己见，立场迥异，针锋相对，将以真才实学一决高下，争夺话语权。
两人进到场中央，相隔十步，互相虎视。
朱璇祯金刚怒目，宝剑出鞘，剑指贺熙华。一股浩浩荡荡、沛然无匹、势不可挡的庞大气势，直逼贺熙华，盛气凌人。
贺熙华剑眉星目，拔剑出鞘，剑迎朱璇祯。一股如渊如岳、如墙如堵、一往无前的守御气势，吞天噬地，无视盛气凌人。
蓦地，朱璇祯人影一闪，闪电飘前，挺剑搠胸直入。剑锋犀利，如雷如霆，威猛无俦，凌厉无匹。
贺熙华往横闪移，避过这穿心一剑。
朱璇祯剑气如风如雨，如影随形，紧锁贺熙华。
贺熙华被锁在剑气网罩中，顿坠泥足深陷的困局。
朱璇祯振腕运剑，剑劲藏锋，剑招幻变，飘若游云，矫若惊龙，凌厉剽悍，锋锐之极，摧山撼岳。
贺熙华游移封格，横飘纵移，左挡右格，悍勇刚强，屹立不摇。
倏地，贺熙华从朱璇祯剑网的缝隙间切进去，以攻对攻，以坚攻坚，连出七招，每招七剑。这七七四十九剑，雷霆万钧，快剑连峰，峰峰相连，狠狠痛撼在对方剑气锋锐处，将剑气网罩撕裂绞碎。
朱璇祯心高气傲，不把人放在眼内，但贺熙华已将其剑气网罩捣毁，他不敢再怠慢，当下收起潇洒自如、游刃有余的样子，谨慎以对。
朱璇祯进入洛河剑法的防守式，潜送出一道道不连续气劲。凭气劲之反射，探索敌人强弱状态。遇弱则冲前加劲道开杀。遇强则退避锋芒，潜蓄己力，布局下一次石破天惊的攻势。他时时暗蓄真气，可在剎那间提至极限，狂袭而出。
两道人影此进彼退，倏合倏分，你来我往，剑光闪闪，剑气森森，兵刃互凿，鏖战不休，险象环生。兵刃交击之声铮铮不绝，劲气交击声不断。大堂之上人人看得心惊胆颤，震撼不已。
朱璇祯、贺熙华互寻对方的破绽空隙，力图突破对方的缺口。
蓦地，朱璇祯发出一剑杀着。这剑杀着猛若迅雷，劲道十足，剑风破空，呼啸而去，实有无坚不摧和莫可抗御之势。
贺熙华擎剑硬挡。
「铿！」一声，两剑交击，剑劲正面交锋，劲气交击，杀伤真气透剑而入，侵入脉道。
剑劲之杀伤真气非同小可，雄雄侵体而来，朱璇祯急忙运功化去。贺熙华也赶紧运功，让体内严阵以待的真气，对入侵的杀伤真气迎头痛击。
朱璇祯与贺熙华虽各自化去对方入侵之劲气，没有受伤，但经脉酸麻，如遭毒蚁噙噬。
倏忽间，朱璇祯二剑杀至，其势不变。
贺熙华擎剑硬挡。
「锵！」一声，两剑交击，剑劲正面交锋，劲气交击，震出爆响。
朱璇祯与贺熙华均受震全身气血翻腾，胸口塞闷。
朱璇祯猛吸一口气，压下翻腾之气血，再全力攻出第三剑。这剑从天而降，如大河之去，一泻千里，东走大海，势不可回。
贺熙华擎剑硬挡。
「蓬！」劲气交击，发出轰鸣震响。雄浑真劲硬碰硬，朱璇祯与贺熙华各自受震击而退。
贺熙华如受雷殛，浑身剧颤，踉跄跌退，张口喷血。
朱璇祯如受雷砸，全身剧震，往后挫退，一口鲜血涌到喉头，但他不想给人看见，强行压下，吞回肚中。
朱璇祯连下三波重手式，重砸狂打，一气呵成，浑然无间，沛然莫挡。其势虽凶猛霸道，但是极度损耗真气。
贺熙华绝不会因此而怯懦，他利用少许时间调息，组织到少许真气，旋即主动出击。他倏地往前疾冲，迫至朱璇祯身前，闪电般向朱璇祯连续七次刺到，剑光霍霍，七剑角度各异，凌厉至极点，无一不是毒辣的。
朱璇祯本想准备再施杀着，一举破敌。怎知贺熙华比他还狠，闪电袭来，狂剑凿击，连下七剑，比他刚才攻出的三剑还多出四剑。朱璇祯大骇，只能全力抵挡，一时之间被杀得乱七八糟，连遇险招，狼狈不堪，脸丢面失，颜面扫地。
贺熙华出剑充满一往无还的惨烈意味，抛开所有生死顾忌，似乎为晴空山庄不惜把命拼上。
朱璇祯惊怒交集，心中震骇莫名，双目闪过骇人至极的浓烈杀机。朱璇祯立时变得冷酷沉狠，他振腕挥剑，当头疾劈贺熙华，毫不容情，无可商量。其剑锋涌出阵阵森寒杀气，杀气如风，劲气横空，夺命杀着层出不穷，凌厉无俦。
贺熙华严守严防，每迎一招皆得命赴阴曹的准备。
朱璇祯与贺熙华陷入搏命厮杀，两人豁开生死，出尽全力，剧斗不休。凛冽的杀气，弥漫全场，劲气狂飙，风雨如晦，昏天暗地，日月无光，森厉惨烈。大堂之上人人看得目瞪口呆，惊骇不已。
倏地，朱璇祯脚踏奇步，迅速接近，长剑闪电出击，疾如流星，以毁天灭地之势，凌厉杀出。
贺熙华飘身飞退，在退无可退下，他把生死置诸度外，丝毫不让的狂施反击。其出招迅猛，剑招纵横，如黄河泛滥，如长江溃堤，怒涛沛然，汹涌之势莫之能御。
朱璇祯紧咬不放，挺剑迫来，东刺西击，忽左忽右，如骤雨狂风。凌厉攻势，如裂岸惊涛，一波接一波，滔滔不断。
就在电光石火间，贺熙华闪电抡剑搠胸，朱璇祯迅雷挺剑刺喉。二人互相对砸，看谁先把对方砸烂。
假如剑势不变，互不相让，原式到底，两人将同步走向同归于尽，一起归西。
生死一线，情势危急到极点，眼看憾事就要发生。值此要命时刻，秦海清骤然发出二道气墙，一道气凝朱璇祯，另一
道气凝贺熙华。气墙形成的凝结力场，把朱璇祯、贺熙华凝结住，令他们二人身形窒滞，恍若深陷泥沼，动弹不得。
虽然气场的窒滞作用只有一瞬间，但对朱璇祯、贺熙华缓了一缓，作用有如当头帮棒喝，两人瞬间冷静了下来。
贺熙华临崖勒马，撤招收剑，凝立不动。
朱璇祯控制自己，在最后一刻，剑尖指在贺熙华咽喉，停了下来。
两人凌厉的眼神彼此紧锁不放。
朱璇祯卓立不动，眼中射出怨毒无比的厉芒。
随后，朱璇祯一阵冷笑道：「擂台比武，打死无怨。今日我杀了你，武林界也怪不了我。」
贺熙华傲然挺立，夷然不惧。他道：「道不同，不相为谋。」
朱璇祯与贺熙华两人差点同归于尽，魂游地府。这一幕骇然惊魂，大堂上众人无不寒毛竖起，背脊发凉，手心捏汗，饱受惊吓。
穆景兴这时站出来大声道：「双方罢手！我穆景兴有话要说。」
大堂上众人骤然安静下来，人人竖起耳朵，来听穆景兴说话。
穆景兴道：「我很感激东海剑派能义助我晴空山庄，也很高兴我的女婿贺熙华能如此维护晴空山庄。山庄过去不见容的犯行，都是我一人决定的，当由我一人来承担负责。我认罪，洛河剑派可以把我押去定罪处刑。」
此话一出一片哗然，全场震惊。
穆景兴心意已决，不打算让后辈来偿还他的债务。他这么说等于准备让洛河剑派将其绑赴刑场就斩。
穆晴嫣闻言，神伤魂断，骇然欲绝。她惶恐道：「爹！这怎么可以呢？女儿绝对不依。」
穆景兴对穆晴嫣轻声道：「过去爹没听妳的劝，才有今日之祸。诚实面对是唯一能维持尊严走下去的路。妳是聪明人，别阻挡妳爹走认罪之路。在妳嫁人后，爹确信妳会有幸福，不能因为爹而让妳的幸福也赔上。好好地跟着妳的丈夫，有他照顾妳，爹很放心。」
穆晴嫣再不能自已，泪如雨下，泣不成声。她啜泣道：「我要跟爹一起，绝不让爹一个人孤立无援。」
穆景兴眼角微湿，他道：「爹有罪，受人审判。人家只要爹担罪，与女儿妳无关。」
穆晴嫣闻言，心思忽然有所领悟。她倏地来到朱璇祯跟前，然后双膝跪地，声泪俱下向朱璇祯道：「朱大侠！您大人大量，求您给我爹一条生路。晴空山庄是受神鼎教的胁迫，替他们输送劳役人口。但我们没有害人的本意，我爹是不得已的。我们已知错知罪，愿意道歉悔改，请您给我们一个改过自新的机会，我求您了。」
穆晴嫣说完，匍匐在地，诚惶诚恐地跪求，再不起身。
如此情景，纵使铁石心肠之人，也要受感动。
倏忽间，大堂之上静默无声，静到连一根针跌在地下都听得见响。
朱璇祯面有难色，他免为其难的道：「穆小姐请起。穆小姐孝心感动在下，我愿给妳父亲一条生路，让他在我们洛河剑派监禁十年，以赎其罪。」
朱璇祯在与贺熙华大战一场，难分轩轾，又经穆晴嫣为父恳挚求情后，朱璇祯已有退让，同意穆景兴可以不死，但得受监禁十年徒刑。
洛河剑派标榜替天行道，而且没有在晴空山庄胡乱杀人，有其正当性。不然，古寒星、秦海清早出面制止，轰出门外。
穆景兴心悦诚服，向朱璇祯拜谢道：「谢谢朱大侠开恩，穆某领罪领罚。」
随后，穆景兴亲自把穆晴嫣扶起来。他向穆晴嫣道：「爹要离开了，心里却很轻松，没有一丝遗憾。我知道妳舍不得离开爹，爹也舍不得离开妳，但我舍得把妳托付给贺熙华。我不会宣告妳与他的婚姻关系是假的，我要向妳与贺熙华宣告，妳们的婚姻关系有效，从今天起成立，你们是名正言顺的夫妻。」
穆晴嫣没想到局势会如此变化，她泪眼汪汪却不知该如何是好，她当然不愿看其父只身去受罪，可是不这样又能如何？
穆景兴带着穆晴嫣，来到贺熙华身旁。穆景兴向贺熙华道：「熙华！虽然你跟晴嫣成亲是有特别原因的。但我想找你商量，希望你真娶我的女儿，成为我穆景兴真正的女婿。今天跟你谈这件事，仓促了点，但为时未晚，这件事你是否答应？」
贺熙华没想到假戏会成真，他看向穆晴嫣。穆晴嫣低头哭得淅沥哗啦，楚楚可怜。他以主动语气正色道：「熙华求请将晴嫣嫁给我。」
穆景兴转身问穆晴嫣道：「晴嫣妳是否也愿意嫁给熙华？」
穆晴嫣虽泪眼婆娑，但她正容道：「我愿意！」
穆景兴满意地点点头，他道：「从今日起，你们俩正式成为夫妻，互相敬爱，互相扶持，约定终生，不离不弃。」
穆景兴此刻的宣示对贺熙华与穆晴嫣而言是有意义的。
贺熙华当即跪地，道：「岳父大人在上，请受小婿一拜。」
贺熙华向穆景兴行三叩首跪拜之礼。穆晴嫣随其夫君，下跪在侧，一起叩首三拜。
穆景兴笑呵呵地伸手把贺熙华、穆晴嫣扶起，神情欢愉，喜不自胜，无可言喻。
穆景兴随后来向古寒星、秦海清道谢。他念兹在兹道：「古英雄与秦英雄乃我晴空山庄救命恩人，大恩无以为报，我穆某惶恐至极。今日过后，两位要是有所求，我晴空山庄必为二位两肋插刀，在所不辞。」
古寒星道：「庄主慨然就绑，从容应罪，慷慨就刑，令人佩服。很遗憾我们帮不上忙，无法替庄主承担更多。」
穆景兴道：「我要承担的罪责，是晴空山庄过去所犯下的。二位英雄莫要为帮不上忙而自责，若果如此，我的罪孽就更深重了。」
穆景兴似乎打算在今天就受绑，随洛河剑派这批人而去。随后，穆景兴找唐先令、张安基、罗汉强、王维中等几位家臣来交代道：「我走后，山庄新任庄主就是我女婿贺熙华，你们都听他的话吧。」
唐先令道：「我等拥护庄主，誓与贼人抗拒到底，纵使赔上性命也在所不惜。」
穆景兴道：「认罪一事，我心意已定，勿再生是非。」
唐先令道：「我等必遵从庄主之令，听命于姑爷。」
穆景兴道：「唐总管你马上差人自库房取来二千两白银。」
唐先令二话不说，马上去办理。
片刻之后，唐先令自库房取来二千两白银。
穆景兴走向江才郎、苏晋唐，向他们道：「晴空山庄有错，让二位遭受苦难。在此，晴空山庄向二位郑重道歉，对不起！晴空山庄愿意赔偿二位，每人各一千两白银，请收下。」
说完，穆景兴亲自发放赔偿的千两白银。
江才郎、苏晋唐没想到会这样，一整个愣住，不知道该收还是不该收？
古寒星道：「晴空山庄真诚悔过，就请二位收下赔偿金，以示和解。」
江才郎、苏晋唐这才敢收。
穆景兴随后亲自把赔偿的白银交在江才郎、苏晋唐手上，并再次跟他们赔不是。
完成了上述的事情，穆景兴此时已无所挂罣，他抬眼环顾众人，眼神中好像在跟大家告别。
完后，穆景兴向朱璇祯道：「我可以受绑跟各位去洛河剑派了。」
朱璇祯道：「庄主免受绑，只要跟我们走就可以了。」
穆景兴道：「那好！我们走吧。」
临走之前，朱璇祯朗声道：「穆庄主已坦承过去所犯罪行，其人将在我洛河剑派监禁，受刑十年。监禁期间，欢迎各位来探监。今日之事，到此为止。打扰各位了，后会有期。」
随后，朱璇祯走在前头，洛河剑派跟在后头，押着穆景兴，要走出大堂。
穆晴嫣这时一声锥心大喊：「女儿送爹爹！」跟着她哭跪于地，含泪送别。
穆景兴头也不回，自顾大踏步而去。就在出大堂门口时，穆景兴突然大步冲向玄关石柱，猛然朝石柱迎头大力一撞。咕咚一声响，穆景兴立时头破血流，溅血投地，倒在石柱前，阴阳两隔。
穆晴嫣惊见父亲猝然撞柱自杀，柔肠寸断，脸上再无半点血色，眼前一黑，就此晕去。
贺熙华一把抱住穆晴嫣，他错愕万分，脚步沉重，愣在当场。
古寒星、秦海清急掠至穆景兴身旁，欲救穆景兴。然而，穆景兴抱必死决心，这一撞用尽全力，当场毙命，救无可救。
穆景兴选择自杀谢罪，这下变故震惊全场，全部的人都傻了眼，不知事情会变成这样，简直太骇人听闻了。
晴空山庄的人认为穆景兴是以死明志。此时洛河剑派的人有些尴尬，穆景兴好像是他们逼死的，这使得他们的正当性受到质疑。
晴空山庄唐先令、张安基、罗汉强、王维中等人，在惊恐中确认了穆景兴之死。他们在穆景兴大体旁跪了下来，尽皆痛哭失声，难以自已。晴空山庄的人见状，纷纷跟着下跪哀悼。片刻之间，全庄之人尽皆跪倒，哀哭之声四起，场面哀戚，令人动容。
贺熙华向朱璇祯道：「晴空山庄有大丧要治，各位请回，恕不相送。」此话等于在下逐客令。
朱璇祯的这趟任务究竟是成功还是失败？他也不知道。他叹了一口气道：「今天的事就此罢了。」
随后，朱璇祯引洛河剑派的人快速离去。
说起来，穆景兴自杀而死是他深思熟虑之后的选择。贺熙华为维护晴空山庄，不惜赌上自己，以命作保，以声誉当赌注。穆景兴不想贺熙华与东海剑派受牵累，而不见容于中原武林，为保护贺熙华与东海剑派的声誉，他选择自杀以谢自身之罪。他将穆晴嫣托付给贺熙华，贺熙华慨然答应。晴空山庄在他死后将摆脱神鼎教，与邪道脱勾。贺熙华的时代，晴空山庄与东海剑派结缘，将永远踏上正途。于是他选择自杀，偿清生前的罪愆，含笑而终。
穆景兴的死在皖北引起绝大震撼，说起来穆景兴并非大奸大恶之徒，他在皖北造桥铺路，造福乡里，皖北之人多所认同于他为乡里的贡献。晴空山庄为穆景兴举丧，出殡之日，皖北之人都希望能到场，送老庄主一程。
古寒星、秦海清在晴空山庄留了下来，陪贺熙华、穆晴嫣，替穆景兴治丧，回东海剑派之期无限推迟。
