安葬好了老阁主，司空念又找来一块白布缠于手臂，再将阁楼里的每一扇门窗从上到下一一合上，每关上一扇门一扇窗，便是关闭了一份这儿留存的记忆。
临走时他又回头凝视阁楼良久，曾经好端端的一个家，眼下却如鬼屋一般让人心寒彻骨。
再出发，一路上司空念并无多话，只顾绷着个脸驾车。金巧儿怕他伤心过度，想着法子逗他开心。田陆与司空念也有着各自的心思，安静无话。
车行半日，又船行一日，便到了金陵城，路上好在一帆风顺。
望着船舷边滔滔而过的江水，司空念又想起当年，老阁主劝他读书，曾以逝者如斯来作比。刚入南宫阁时，司空念并不爱读书，在老阁主用心良苦地提点下，才感悟到了读书的精髓。若是没有老阁主，或许现在他也会像卫家公子那般，空有一身武学架子罢了。
进了城，四人便分道扬镳，金巧儿带着田陆回了御史台，司空念与方恒轩则向大司徒府上驶去。
方霍本在流漪院翻阅文案，却听周通派人来报，说是三少爷与司空少侠回来了，连忙放下手中的事情来，出门迎接。三少爷此行的成败对他而言可谓事关重大，前些日子里卫扬一直骑在他头上作威作福，他正等着这一手来反击呢。
远远地见着了离家几日的小儿子，方霍露出了久违的笑脸，却无意间瞥见司空念臂上缠着的白布，心中大惊。然而大司徒到底是阅尽世故，这一丝惊讶在他脸上转瞬即逝，便又恢复了刚刚亲切的笑容。
“父亲。”
“大司徒。”
“二位一路辛苦了，进屋说话吧。”
方霍亲自将两人迎回屋里，又示意闲杂人等离开后，才开始说道：“司空公子一路辛苦，小儿从小娇生惯养，给你也平添不少麻烦吧？”
“哪里哪里。”司空念心情郁郁，并不愿多说话。
方霍看出他情绪不佳，故作好奇问道：“不知司空公子臂上这白布是何意？”
方恒轩忙替司空念答道：“我们回程时路过南宫阁，正见着司空兄祖父惨遭不测，故而……”边说他边观察着父亲的表情。
大司徒继续装作大吃一惊的模样：“竟有这等事情？是何人所为？”
司空念摇头答道：“我想，当是那日在比武场上坏了卫家的事情，卫扬怀恨于心，便出此卑劣的招数寻求报复。”
“竟然如此无耻！”方霍声如洪钟，瞪圆的双眼里喷射着怒火，一掌拍在桌案上，案上的书卷被震下来几册。
“让大司徒费心了，我与卫家已是不共戴天之仇，今后定当全力辅佐大司徒，还望有生之年能为祖父手刃仇人。”司空念行下属礼道。
“好，好。”方霍依旧板着个脸故作严肃，“卫扬向来心狠手辣，屠害无辜无数，早晚会遭报应！”
大司徒痛斥完同僚的罪行后，又赶忙询问他们此行的成果：“此番车马劳顿，可有搜集到什么私盐案的证据？”
方恒轩作揖道：“田陆已找到，并且由御史台中丞带回御史台候审了。”
方霍听到此话悬着的心也就放下了，还有什么样的证据能比人证更有说服力呢？转念一想，他倒是开始为人证的安危担心起来，恨不得能派人去贴身保护。
方霍又问了些无关痛痒的话，便让两人退下了。此刻他已是心花怒放，一切都在他的计划中。
离开流漪院后，司空念心情不佳，自顾自地去他的海棠院了，而方恒轩则心中惴惴，一路朝着桂院走去。
这桂院地处方府的西北方，并不在方府之内，与方府有一街之隔，是方家门客所聚居之地。方家家大业大，一直有收养门客的习惯，到了方霍这一代，不论权势还是财富都已到了顶峰，门客自然越养越多。坊间传闻大司徒家门客三千，便都居于此桂院内。
方恒轩入了院门，边走边四处观望。虽说这桂院也属于大司徒府，但他几乎是不来的，三教九流闲杂人等太多，哪里是他这个身份该来的地儿。今日前来，他也不知道自己该去找谁，只因那日在南宫阁时觉得那张脸似曾相识，故而才想着来这里寻点蛛丝马迹。
走了一大圈，大多是些素未谋面的门客，连张熟脸都没见着，他暗笑自己，单凭一时眼熟，又怎么就能认定那人就是自家门客呢？或许真是错怪爹爹了。
就在他打算要离开桂院时，却见着两个下人正从一间屋里往外搬东西。
方恒轩心生好奇，拦下一个小厮问道：“这是做什么呢？”
小厮见是少爷，忙丢下手中活点头哈腰道：“三少爷，这屋里的人没了，腾出地方给新人来。”
“人没了？去哪儿了？”方恒轩不解。
“哦，三少爷，您可能有所不知，这些个门客老爷平日养着，到了要用的时候可都是要给老爷出去卖命的。这卖命的买卖，有时候人回得来，有时候就回不来了。若是回不来了，自然要把屋子腾出来。”小厮解释道。
“可知此人是去了哪儿却没回来？”
“这小的倒并不知晓，不过少爷要是想知道小的可以去问问。”
“好。”
小厮转身要走，又被方恒轩叫住，四下扫了一眼并无旁人，他从衣袖里掏出了点碎银子塞于小厮手中：“你们也辛苦，拿点银子留作家用吧，记住了，别跟任何人提起我来过，即便老爷问起来也不许说。”
小厮见到银子自然眉开眼笑：“按说，只需三少爷一声吩咐，小的就该照办……”
“哪儿那么多客套话啊，记得我的话照办就是。”司空念催促道。
只见那小厮感恩戴德一番，忙去办事了。
方恒轩站在院中来回徘徊，心里多有不安，直觉告诉他，他的猜测没有错。
没过一会儿，那个小厮又急匆匆地回来了，凑到方恒轩的面前道：“回三少爷，讣告是打庐州那边来的。”
“庐州？”方恒轩点了点头又摇了摇头，“知道了，你去做你的事吧，记得不得跟别人提我来过。”
“您放心，我这嘴可比胶水糊的还牢呢。”
小厮乐呵着走开了，留下方恒轩还立于原地，独自叹息。如此结果在他意料之中，南宫阁事发后这几日来，他每每想起那张脸都觉着是自家的门客，然而眼下得到证实后他却依旧一时无法接受。爹爹刚刚将司空兄招于麾下，就要行此不义，虽说暂时嫁祸给了卫家，可若是有一天，司空兄知道了其中原委，怕是连朋友都要做不成了。说到底，司空兄对于父亲而言，与其他门客也无半点区别，可这叫自己该如何是好呢？
这么想着他只觉着阳光晃眼，一阵晕眩，不得不低头闭目，只好轻轻哀叹一声：“算了，不管了，想管也管不到，不如回去看看素素吧。”
再说那司空念离开流漪院后，径直回到海棠院中，心中愁郁却又不知向谁诉苦，人海茫茫，他最信任的那个人已经离他而去了。他觉着心中愤闷，拔出剑来一人在院中拭剑，老阁主指点他剑术的场面又浮现在眼前，触景伤情睹物思人。然而老阁主走的不明不白，连仇家他都不能确定。虽说刚刚在方霍面前他一口咬定是卫扬所为，可实际上他心中也觉得其中疑点重重。来人行凶穿的是夜行衣，还不忘戴着面巾，明明就是怕被人认出来，却口口声声叫嚣着卫司马的名头，还不忘大大方方地留下一封署名卫渐离的书信，仿佛生怕别人不知道此事是谁所为一般。倘若不是卫扬所为，那又会是谁要故意嫁祸于卫家呢？他能想到的，只有方霍。
他就如此这般坐在一颗海棠树下，怔怔地想了一个下午，心里头越想越乱，又开始后悔起来。当初要不是自己执意要进京搅这摊浑水，要不是入了方家门惹了卫家人，老阁主还可以安享晚年。现在看来，这游戏才刚开始，自己就成了最大的输家，悔不当初悔不当初……
就在他独自一人坐在院中的海棠树下发呆时，倒是从院门口进来一人，一直行到他跟前，他才发觉，着实吓了他一大跳。
“还在想老阁主呢？”来人声音柔和温婉，正是金巧儿，换了一身白衣素裙，立于微风之中好似一朵盛开的海棠。
“金大人？”司空念有些出乎意料，“这大司徒府你也进的来啊……”
金巧儿故作得意状，高昂着脸蛋：“这普天之下，除了几处禁地，还真没有我不能去的地方。再说了，官员之间平日里串个门也是正常啊，刚大司徒还与我道谢呢。”
司空念见着她骄傲的模样，心中倒是有了一丝慰藉。
“喏，南宫老先生走了呢，我知道你很伤心，可这也伤心好几天了，过去的事情总得让它过去，才能看到将来啊。”金巧儿安慰道。
“这些天来多谢你劝慰了。”司空念点头道，“放心吧，用不了几日，我会振作起来的。”
说完这话后司空念倒是想起一事来，又接着问道：“田陆在御史台安全不？”
“放心吧，御史台是什么地方，私闯御史台如同私闯皇上寝宫，谁能有这个胆子？”金巧儿自信满满道。
“可在下仍有一事不明，就是……”
他还想继续这个话题，却被金巧儿一把抱住，撒娇道：“你能不问么？……”
