埃米是一个处于逃跑中奴隶，按照密西西比州的法律，他仍然是约翰先生的私人财产，在私人财产神圣不可侵犯的美国，任何人都不能侵占他人财产。但炎彬担心的是，不在于约翰先生会拿着来复枪来找麻烦，而是眼前这个黑奴到底能否为他所用。
炎彬又想起那封神秘来信——不要相信任何人，是否也包括这个黑人。
炎彬又想到，这埃米身材高大、强健有力，而米尔斯先生之前对他有救命之恩，如果让他留在身边保护自己，他不失为一个很好的帮手。
埃米似乎看出了炎彬在犹豫，他说道，“米尔斯先生，我愿意追随您，对你绝对忠诚，我向上帝发誓！”
炎彬被埃米的诚恳打动，同时对他抱有极大的同情。在当时美国南方的奴隶主种植园，黑人被迫进行繁重的劳动，每天都要工作18到20个小时。奴隶主甚至在他们控制的领地里实行“蓄奴”，把黑人像牲畜一样大量“饲养繁殖”，为他们提供廉价劳动力。
炎彬愿意收留埃米，并以米尔斯先生的身份为他提供保护，同时，他也希望这名黑人向他效忠。
“好吧，埃米。以后你就跟随我。”炎彬同意让埃米跟随自己。
“太感谢您了，米尔斯先生！”埃米高兴的跳了起来。
“现在，我必须趁着黑夜赶往石英镇，我感觉这里发生的事情非比寻常。”炎彬告诉埃米，“之前，这里有30名士兵，他们和我一起准备前往石英镇。但不知道发生了什么事情，所有人都不见踪影，但他们的行李物品却仍在原地，也许发生了可怕的事情。”
“好的，先生。我们随时可以出发吧。”埃米显得非常积极。
炎彬让埃米在在营地周围收集了雨衣、手套、军刀、食物、火柴以及行军毯等物品。所有物品整理完毕以后，他拿出指南针校对方向，然后和埃米一同向石英镇进发。埃米对炎彬十分忠心，把绝大多数东西都放在自己的背包里，而炎彬的背包只象征性放了一点食品。
黑夜中，雪一直在下，如棉絮般飘洒在无尽的天空。两个声影悄无声息在红杉森林边际前行，森林边际与半结冰的河流平行，炎彬和埃米就行进在两者之间的道路上。
1848年的加州，可能所有人口加在一起不会超过1万，他们是这片土地上孤独的旅者。一路上，野兽猛禽的怪叫声持续不断，对未知环境的恐惧一直伴随着他们，炎彬把军刀牢牢握在手中，手套里层已经被汗水湿透。炎彬有种奇怪的感觉，旁边的森林里一直在东西跟随着他们，他示意埃米加快步伐，赶紧离这片红杉森林越远越好。
就在炎彬示意埃米远离森林的同时，6个黑影突然从森林里飘出来，炎彬看不清它们的样子。在雪地里，它们的身体像吸尘器一样吸收着周围的白雪，白雪瞬间聚集，黑影化为酷似人形的雪怪。
这是什么妖魔鬼怪？此时出现的雪怪已经超出了炎彬的认知范围，他知道不能用唯物主义世界观来解释这一切。雪怪们不断向他们靠近，但同时也因身体吸收了更多的白雪而越变越大，速度越来越缓慢。
“快跑！”炎彬向埃米吼道。在面对未知危险时，逃跑往往是最佳选择。
可埃米护主心切、毫不胆怯，他居然甩开背包，拔出军刀，咆哮着向几个雪怪扑了过去。他不断用军刀砍向雪怪的身体，出刀速度极快，力道也非常大，要是刀刀砍在血肉之躯上，足以把人劈成得稀巴烂。但是，埃米劈向的是超越自然的力量，虽然雪花飞溅，雪人伤痕累累，但很快又有新的白雪填补到向雪怪的创口，仿佛有一股神奇的力量存在于雪怪之内。
虽然埃米一直不停砍杀，但炎彬发现雪人毫发无损，它们只是缓缓的、步履艰难的向我移动，对埃米的进攻毫不理会。
它们的目标是炎彬！见状，炎彬迅速拔出手枪，瞄准一个雪人的头部就是一枪，轰的一声，这个雪人急剧垮塌，变成一堆毫无生命的雪堆，包藏在内部黑影露了出来，这应该才是它的本体！本体脱离了白雪的桎梏，急速向炎彬冲来，但很快，它又被漫天的飞雪迅速包裹，前进的速度慢慢降低下来。
原来是雪花限制了它的行动，“埃米，别跟它们纠缠，大雪限制了它们的行动，我们赶紧跑吧！”
埃米自知与这群雪人缠斗毫无意义，“真是一群怪物”他说道。随后，他收起军刀，背上背包，跑到了炎彬的面前。此时，几个雪怪仍然缓慢朝炎彬前进，但它们的速度实在太慢，比普通人散步的速度快不了多少，一个小孩都可以轻松躲过它们的追捕。
“离这片诡异的森林越远越好。”炎彬说。
“这到底是什么鬼东西，我从来都没有见过。”埃米感到非常奇怪。“不过请米尔斯先生放心，不论遇到任何危险，埃米都会竭尽全力保护先生安全。”
听到埃米这样说，在这寒冷的冬夜炎彬心里不禁一暖。
几个雪怪已经被他们远远甩到身后，他们沿着半冰封的河流前进，离红杉森林越来越远。
就在他们沿着河流前行时，炎彬感觉河底似乎也潜伏着某种神秘的力量，只是由于寒冰的原因，这股力量才无法挣脱束缚，向他袭来。
“米尔斯先生，我感觉河底好像有一条巨蟒一直跟着我们，我有一种不好的预感。先生，我们能离这条河远点吗？”埃米问道。
“好！”炎彬也感觉到了这股异常的力量，看来只有尽量远离这些未知的力量。
“先生，我感觉您跟以前不太一样。”埃米说道。
“哪些地方不一样？”我明知故问。
“我也说不清楚，虽然您依然这么仁慈、善良、勇敢，但我觉得你的眼神更加深邃，心事更加复杂，不像是一个普通的银行家。”埃米回答。
炎彬想，愚昧的黑人啊！忠诚的仆人啊！这些事实你知道越少，对你越好。
