坚守秘密的玄奘，当然没有止住唐太宗的好奇心，他在西征的队伍中安排了一名道教的炼丹师，有过接触西土药的经验，目的就是要将塔里木中的长生不老之泉寻找出来。这件事当然不容易，虽然这位炼丹师没有寻到尸泉的下落，但却在新疆发现了许多胡草及矿物，只是未达任务的他，一直不敢轻易回到中原，后流连至西山八国一带，也就是后来的康藏地区。
680年，高宗犯头疾，武则天差人去西域寻炼丹师，但炼丹师已死，其弟子领命，随特使回中原为高宗炼药治病。此后，两代帝王在暮年之时都沉浸在炼丹之中，于是，西域长生不老泉又被旧事重提，只是玄奘已死，长生水成为一段未解的传说，不过让皇帝及好事者们有个慰借罢了，并不成风，尸泉水最后一次出现在古籍上的便是郑虔的《胡本草》，郑虔早年进士不第，困局大慈恩寺时，多有耳闻长生水一事，并在为官后多加考证，他将长生水取名西域隐泉，记录在西域秘药一章，不过，《胡本草》因收留不善，丢失了一部分，最后留存在《北户录》中的那些，便不再记录有隐泉之事…
“那《胡本草》的真实下落呢？”乔沅问道。
“当年唐玄宗出逃至马嵬坡，集贤院失窃过几次，那《胡本草》流落民间，又遇上了不识书的买家，将书籍看作普通的药本，肆意撕扯赠送，书本早就四分五裂。”
钰雪摇头叹道，“真可惜…”
“可惜什么？如果不是这样，还不知道要掀起一场怎样的风波呢！这说不定又是冥冥注定的。”金笑道。
“可尸泉水落入苏联手中，这又是怎么回事？”戴毅不解。
原来，那写着西域隐泉的书页上，还记载着另一份永葆青春的秘方，那秘方被收藏书页的人完好地保留了下来，打算作为传家之物世代相继，只是这张书页几经辗转，最后竟到了一个瑞典人手中。
那瑞典人本是个翻译官，他跟随的团队多活动在中亚地区，1893年随团到了京城，恰巧在一家餐馆里捡到这份遗落的书页，若是被别人看了，说不定当个废纸丢了，但这名瑞典人却被里面的一行字迹深深吸引，“西域隐泉，可致长生不老之效，贞观年间有传法师玄奘携入中原，人未曾服，却已成说。经多考究，隐泉或存在于阗之往楼兰途中。”于是，他义无反顾地投入塔里木的探险之中，这个瑞典人便是引来了各国探险者入疆的斯文赫定。
在斯文赫定之后，分别又有英国的斯坦因、法国的伯希和、德国的勒科克、俄国的奥登堡以及日本的大谷组织探险队来到新疆，只是他们都有着各自的目的，只有斯文赫定是执着着想要找寻塔里木的秘密。
第一次入塔里木，尸泉便给了他一个教训，他从一个小流沙中死里逃生后，又因长时间缺水，差点死在沙漠里，后来在和田的一处沙子泉边遇到了一支商队，才将他解救出去。可他并不气馁，直到第三次探险塔里木，终于在一场风暴后发现了楼兰的一角，借着楼兰古迹及《大唐西域记》里的零星线索，找到了鲜戈族的部落。
那时的鲜戈还生活在塔里木地面上，且从未与外界有过任何接触，斯文赫定是第一个发现鲜戈部落的人，他喜问好学，与当时的先知畅聊天南地北，但却不聊任何有关鲜戈族的事，这对斯文赫定来说显然不知足，于是，他接受鲜戈先知立蛊誓的要求，才获知了鲜戈族的历史，也包括了迁往西藏的鲜戈一支，但至于西域隐泉的事，先知只平淡地告诉他，一切纯属杜撰，因而斯文赫定并不知道尸泉水的秘密。
临走时，斯文赫定担心路上缺水，在部落中装了几大罐的尸泉，在他离开塔里木的路途中，他发现他所带走的泉水比任何水都清凉解渴，还带有些微甜味，于是，有心留了一罐在瑞典的家中。
离开新疆时，斯文赫定早就下定去西藏寻找鲜戈族人的决心，不过准备了不到半年的时间，他再度前往西藏，只不过因为被西藏政府认为非法越境而拦截在了藏北，后受邀挖掘楼兰遗址。
当时，立下蛊誓的斯文赫定以为，他这辈子再也不会去寻鲜戈部落了，在挖掘楼兰之后的三十年中，他多次身处在西藏，直到1926年，斯文赫定在一次私下场合中听闻了希特勒的演说后，两人互相欣赏，希特勒还表示了自己对新疆的兴趣，多次怂恿斯文赫定再探新疆，并提出愿派德国有经验的探险者与他一同前往，支持斯文赫定的事业。
斯文赫定一方面十分感动，一方面又确实对塔里木的鲜戈族念念不忘，终于决心组队再次前去。然而，原本打算在探险途中私自再去寻找鲜戈族的，却因队伍庞大，无暇抽身，加上这些年塔里木的水文变化巨大，探险队只发现了小河墓地，再无其他。
这次探险过后，斯文赫定转而忙于展览与著作，将他之前的探险经历一一出书，但他始终不敢写出关于鲜戈族的只言片语，直到1950年，85岁的斯文赫定终于想写一本属于自己的回忆录，这个年龄的他以不再畏惧当年立下的蛊誓，他想将鲜戈的一切写入这本回忆录中，但回忆录只写到一半，斯文赫定便于1952年与世长辞。
时值美苏争霸，军事地位一直居于美国之下的苏联，一直想寻找一个增强军力的办法，正好得知斯文赫定离逝的消息，抢先获取了那半本回忆录，并在斯文赫定的私人仓库中找到了那罐泉水。
其实，在德国战败后，苏联早就有意拉拢斯文赫定，苏联红军在过去围剿逃入新疆的白卫军时，便对尸泉之事有所耳闻，只是当时军事战争为重，对探秘南疆一事并无打算，而后来盛世才与苏联结盟攻打马仲英，苏联以此为机控制新疆，有了充沛的时间和机会探秘，但直到1943年苏联撤军时依旧没有任何进展。当时，斯文赫定在对新疆的探索结果获得了国际上的关注，苏联人想请他来助一臂之力，却不想，斯文赫定并不买苏联人的账。
因为，早在1934年时，斯文赫定与新疆内战中败逃往南的马仲英相遇，两人在茫茫沙海中结为忘年之交，斯文赫定让自己的司机带马仲英逃往库车县，而自己反而被苏联以帮助马仲英逃跑为由，扣留了半个多月，这件事在斯文赫定心中耿耿于怀。因此，拉拢不成的苏联，在斯文赫定死后的第一时间内，秘密潜入其瑞典住宅，将所有资料带回苏联实验室。只是，斯文赫定的回忆录还来不及说道尸泉的事，且苏联的研究也并不完全，尸泉被混制成“僵尸药”后，当局大为看重，并随时准备将药物投入战场。
但“僵尸药”作为备用的增强剂，并没有真正投入使用过，苏联解体后，尸泉作为原始溶液和“僵尸药”一起封存在俄罗斯的特工部里，后来又有部分被窃往中国及美国，被美国的病毒研究组织作以延寿材料之一，最终研制出了“伊斯佛森”药剂…
钰雪听罢，嘴半天合不拢，“原来伊斯佛森就是尸泉！天啊，真是万万没想到呢！”
“但其实尸泉并不是真正能够长生不老的，所谓的不死传言，不过是人们自己幻想出来的。”乔沅叹道。
金点头道，“都是欲望惹的…看把这世界都变成什么样了。”
几人正在讨论之时，先知看了看坐在一边沉闷不语的戴毅说道，“你有心事，不妨直说。”
戴毅眉头一舒，道，“果然什么事都瞒不过先知。”
“你迟早要问我的，是不是想和我打听一个人？”先知说道。
戴毅乐道，“太是了！”
“你想问彭加木是吧。”先知很肯定地说道。
这彭加木的名字才刚被说出来，金立马凑了过去，“先知，说看看，我也挺想知道这人的下落的！”
“你什么时候也学人家戴老师关心起这些了？”钰雪打趣道，“你刚刚说的他叫彭…？”她压根没听说过彭加木这个人。
“彭加木！中国的植物病毒研究专家，是改革开放后罗布泊科考的队长，据说国家是派他去寻找重水了，可后来这人失踪了，引起了不小的轰动。”
“一个搞植物研究的，怎么会带队去找重水呢？”乔沅不解问道。
“其实彭加木在带队前已经跟随着去过罗布泊三次了，三次都有死伤，而且罗布泊恶劣的环境在当时的科考可是众所周知的，那时改革开放，说真的，真没人愿意去冒险，都想好好过把日子，就只有他，又有资历，又有决心，国家让他带头，也是迫不得已，不过…”戴毅又意味深长地说道，“他的失踪可真是国内科考界的第一奇迷啊！”
“是这样啊…哎，我那都是网上道听途说的，前几年猎奇，看了美国人写的《丧尸求生指南》，里面说道了罗布泊，然后我就蔓引株连地找到了彭加木这个人，发现有关他和罗布泊的传闻还真不少！都说得挺邪门的。”
“不过，无风不起浪，有很多事情过去几百年了，说不清楚的，我也只知道他失踪是个事实，其他的那些传闻，根本没有史料依据。”戴毅说。
“你们倒是说说有什么传闻呗，别说这些吊人胃口的话了！”钰雪拉起衣领，挪了挪屁股，用手搂抱住双膝，做出一副等着听故事的好奇样。
“那我就说一个！”金清了清嗓子，一边回想，一边娓娓道来，“听说在20世纪60年代时，新疆塔里木上常有一大波人聚集，有人还专门去寻个究竟，结果发现，聚集的那些人根本都是疯子，那些疯子毫无人性，见人就咬，据生还者说，很多被疯子逮到的人都遭到残酷的虐杀了，即便是那些活着的人，也惶惶不可终日，生还者对那些人有一个统一的称呼，叫他们沙民，他们描述中的沙民比常人有着高大的身材，有着极强的生命力及战斗力，就连那些看似老弱的沙民，体力都快接近年轻力壮的人，孕妇也善奔跑，更不必说年轻的沙民了。其中一个生还者还提到，那些沙民和附近一个小村庄上的人几乎一模一样，除了身材比例不同而已。后来又有人在罗布泊中发现一个雕刻着两条鱼形的玉佩，说是可以用以复制生物的，甚至人都可以被复制，于是，便有解释说，那些沙民或许就是附近村民的镜像人。”
戴毅接了个话，“双鱼玉佩，这事其实很多人都觉得有点扯，你们想想也知道，一块玉，再怎么特殊，毕竟不是仪器设备啊，怎么可能有复制生物的功能。不过沙民事件倒是确有其事，只是那些幸存者说的也是半真半假，比较有说服力的说法是，那些人可能是碰到了国民党残兵了，沙民事件的前十年，正值国民党退兵新疆，有残党是很正常的事，那些好事去探险的人怎么可能是军队的对手，所以说得神乎其神的，也有其道理，再说沙民咬人，我们也是走过沙漠的，知道沙漠里水少，那些被捕去的人很可能是被吸血解渴了，所以有人说沙民咬人，也有人说沙民虐杀他们的人，但当时的场面一定十分惨烈。至于那个说沙民和附近村民很像的说法，估计那人是被吓得不轻，以至于看到和余党穿着一样服饰的村民也是草木皆兵的。”
“戴老师说得有理！”金说道。
“可这和彭…什么关系啊？”钰雪发问，她又忘记彭加木的名字了。
“因为对沙民的解释有许多版本，金可能看到了另一个版本了是吧？”戴毅看向金。
金点头说道，“对！据说那些生还者后来都失常了，法医对他们进行解剖，发现他们体内聚集着一种有毒物质，后来就有传言说，他们是误食了一种毒草，而他们所遇见的沙民，也可能是长期食用那种毒草，才会变得疯狂的。就在事发十年之后，国内突然有一大批人支持了这个说法，而究其根源就是因为彭加木，说彭加木可能就是奔着那种植物去的。首先，让一个植物学家去组队探险新疆，这在世人看来是件说不通的事，如果不是刚刚戴老师解释，我也觉得有蹊跷。另外就是，彭加木失踪前，带走了一批植物标本，又引来国家多番拉网式寻找，这足以看出国家对他的重视，这很奇怪，别的科考也有带头人失踪的，却没这种规模的搜寻待遇，偏偏他就有，这不得不让人怀疑，国家到底是看重他，还是看重他所带走的标本。寻找他的人都说，彭加木的足迹消失在罗布泊东北向的一片盐碱地之中，但他留下的唯一一张字条上却只写着：我往东去找水井。一个科考人员怎么会把方位写得如此含糊？而就当这件事差不多快消失在人们的茶余饭后时，又传出彭加木的尸身在新疆被找到，这可过了三十多年了，只可惜马上有消息说，那尸体的DNA和彭加木的根本不符合，所以后来的每一百年间，都有关于彭加木尸身的传闻，还有同时在不同地方找到他的两具尸骨的，什么异时空理论都出现了，真是越来越神了！”
“这说明国家几百年来一直没有放弃对他的寻找。”阿莉娅道。
“可有件事我不太理解。”乔沅问，“彭加木又不是自己一个人科考，能有什么只他一人知道的秘密？如果国家是奔着标本去寻他的，那就更奇怪了，标本没有备份吗？就算没有备份，那重新去采集不就够了，能创造出一大批沙民的毒草想必不少吧。”乔沅突然将目光落到先知身上，他问道，“彭加木要找的，或许不是毒草吧…会不会是…尸泉？”
“可他说的是去罗布泊的东边啊？尸泉不是在罗布泊的西边吗…”阿莉娅疑惑。
“那他可能找错了呗？”钰雪说罢看了看大家，没人理会她这个疑问，因为既然说道了尸泉，大家便都暗自思考了起来，唯有戴毅最先说道，“可能还真是这样！”
