一晃春去夏至，鸟语花香，时有苍鹰掠过头上，高亢的鹰啼在辽阔的原野中回荡。
龙吟摇了摇发麻的右臂，顺手放下了弓箭，看着远处的箭靶，对自己刚才的射击很是满意。自从负伤至今已过百日，本来就处在长身体年纪的他，又得凤舞悉心照料，故恢复神速。而今伤已痊愈，气力也平复如初。
他骑上战马，留下从人收拾器具，自己骤马疾驰，携着劲风直奔部落大帐而去。
凤舞坐在帐内，正被部落琐事烦得心乱，见龙吟入帐，便放下手中事务起身迎去。待走至近处忽又觉得不妥，遂立身于龙吟身前忸怩问道：“今天感觉怎么样，伤可是彻底好了？”龙吟觉得凤舞最近很怪，却又说不出哪里不对，只好施礼道：“一切无恙，已是平复如初了，我看不如今日就召集人马，南下为义父复仇吧。”凤舞知他复仇心切，却隐隐有些担忧，便劝道：“又何必这样急，父亲说过‘欲速则不达’，你伤才大好，还是再休养一段时日吧！”龙吟恨道：“你是不知我这百日是怎样熬过来的！我现在只要一合眼，便会见到义父及众兄弟死时的惨状，心中无时无刻不想着为他们报仇，当真是度日如年。现今伤已痊愈，只盼尽早南下，报得此恨方休。”凤舞看着满面杀意的弟弟，叹道：“这些日子也真是难为你了。”龙吟摇头道：“我只恨公孙瓒下流残暴，想早日手刃此人，以慰义父在天之灵。”说罢咬牙切齿，咯咯有声。凤舞面做难色，对龙吟道：“我何尝不想早日为父报仇？但听说舅父率大军南下围城，至今未破，想来敌人也不是好对付的。况且另有件难事，实在为难，我一时还没有什么计较。”
龙吟听闻有事，连忙询问，凤舞道：“我族一向重男轻女，父亲身故后，虽得舅父下令，由我暂管部族，却也难免遭人非议。而今舅父久久攻不破城池，威信渐渐受损，部族中多有人趁机欲要我交出族长之权，全赖几个长老死命支持，才暂时没有失势。但只怕要率部南下，会引得这些人借机发难。我想了许久，也没有什么好办法，却是十分犯愁。”龙吟闻言怒道：“我部族长向来由上任族长指定，义父突然战死，既未指定人选，就该由其子女继任，你是他唯一的女儿，顺位接任，他们又敢挑什么理？”凤舞道：“可惜到底我也只是个女儿，他们不服，也是在情理之中啊！”龙吟对道：“既是如此，就别怪我用些手段了，为父报仇天经地义，族中谁敢阻我，就别怪我不顾昔日情面了。”凤舞闻言惊道：“你却欲如何？我知你是复仇心切，可这些毕竟都是族人，他们提出的要求也在理，你可不要为这再起事端，伤及亲族。想来父亲在天上有知，也不会希望你胡来的。”龙吟拜道：“姐姐放心，对这些族人，我自会拿捏分寸。但今日若不挫一挫他们锋芒，只怕将来更难统御。你且下令让众人前来帐中议事，到时我自有道理。”凤舞拗不过龙吟，只好一面命人传众将议事，一面反复劝龙吟慎重行事，龙吟一一答应，就于凤舞之侧侍立。
少时众人相继到来，互相见礼，就见一些将佐不敬凤舞，言行甚轻。龙吟不动声色，对众人道：“今日叫大家来此，是有大事要同诸位商议。先族长被汉人奸计害死多时，至今大仇未报，好在有大族长丘力居相助，已将敌人围住，看看将要破城。外人尚且如此，我们自己更该用命，今日就是请大家来商议南下为先族长复仇之事。”众人闻言，议论纷纷。忽见一久战之将名代引者，大声喝止众人，对龙吟道：“少将军欲要报仇，有些事便先需商定才好。”龙吟知其要说族长之事，欲先挫其气势，便问道：“在将军看来什么事比为先族长复仇更重要？”
代引闻言一怔，面有惭色，稍犹豫后，才鼓起勇气对道：“末将要说的是族长之事。俺们虽受命辽西大人，尊撒琳将军为族长，但祖上规矩，部族首领只能是男人，若先族长未指定继任者，便该在族中选出新族长。俺觉得南下大事，必须要有大家信服的人带领，因此只有先确定了新族长，才好让众人用命。”龙吟闻言不喜，对他喝道：“谁说族长只能由男性担当？我乌桓自古以勇力者为尊，只是因祖辈之中没有出现胜过男性的女人，是以先辈全是男性族长，这又何时成了规矩了？而今我长姐是数百年一遇的英才，其随先父征战多年，武名传于四方，又是先族长遗孤，理当为尊，拥其为族长有何不可？”众人之中，有与凤舞一同征战过的将领，心里支持凤舞，闻言随声道好。
然而更多的人却不以为然，只见代引又道：“将军这样说自有将军的道理，但俺觉得祖上的规矩不能坏，否则人心不服，大事难成，大家说是不是？”一些人听了，纷纷称是。龙吟见他拿祖上规矩压自己，又说什么“人心不服，大事难成”，分明是拿以南下复仇相要挟，登时怒极，不由分说，几步奔到他面前一把拉住他衣襟喝道：“本将听出来了，你代引今日是成心要与我姐弟二人为敌了！那好，就按祖宗规矩，有勇力者为尊，本将这就陪你玩玩，你是要斗力、斗箭还是斗兵器？”
原来这龙吟平日里沉默寡言，事事都听命北冥王，不像凤舞一样争强好胜，众人都以为他为人木讷没有主见，那代引欺他老实，才敢针锋相对。不想龙吟动怒，身上杀气大起，代引与他只隔着半臂的距离，仓促之间被气息冲突，招架不住，不觉心中恐惧，冷汗渐生。但他毕竟也是在战场上拼杀多年的宿将，很快收敛心神，一面鼓起气息抵挡，一面把住龙吟手腕道：“少将军不要发怒，俺并没有要与你们作对的意思，只是也得容俺讲出俺们的道理不是？”
周围诸将与众长老见势不好，也来纷纷前来相劝，多言不要冲动，万事当以理服人。龙吟遂放开他衣衫道：“也好，在咱们乌桓部落，武力就是道理，今日多说无益，哪个不服的，本将替长姐与他切磋一二，若赢了我，再无废话，我劝姐姐让位！”众人听得，一时语塞，面面相觑，多以为龙吟是北冥王麾下四将之首，对其武力十分敬畏。代引见事已至此，众人无人敢出头，仗着自己有些武勇，便想一不做二不休，一战将大事敲定，到时怕是自己也有做族长之份。遂问龙吟道：“将军所言可真？”龙吟道：“大丈夫一言九鼎，怎能不真？”代引被龙吟弄得出丑不迭，心中不爽，便道：“只是撒琳将军要做族长，却让少将军出面比试，怕是难以服众吧。”
龙吟算准有人会提出质疑，早已想好说辞，正色对道：“我长姐是先族长独女，何等尊贵，岂能亲与尔等争斗？我是先族长义子，自认本事虽比不得长姐，却也不敢怯战污了先父英名，我来替代长姐出战，也不算坏了规矩吧？”诸长老本就支持凤舞，又兼北冥王诸将与凤舞一同征战多时，心里多少都是向着她的，遂纷纷称是。代引见龙吟强词夺理，众人反都偏着他，心中生怒，遂对龙吟施礼道：“既是如此，俺就得罪了，说不得要向少将军讨教几招。”龙吟慨然道：“好说，只不知将军欲要如何相较？”代引心知龙吟箭术精绝，全族上下无人能出其右，便道：“俺久闻少将军武名，想在马战中讨教一二，不知少将军可愿接受？”龙吟道：“有何不可？待马上分出高下，若输者不服，再比其他不迟。”
代引应允，便抬抬手辞了凤舞，随众人出帐准备。
事已至此，凤舞是想拦都拦不住了，只能一面命人准备校场，一面责备龙吟胡闹，龙吟但微笑而已，并不辩解。少时准备停当，二将上马，凤舞担心龙吟，在马下叮嘱胜负无妨，一定要小心，不要让双方有什么损伤。龙吟点头应下，便骤马冲锋，直奔对手而去，代引见了，也舞刀冲了过来。
代引看向龙吟，忽发现其只自冲突，手中马刀却是刀刃向下，并没有迎击的动作。看看两马相近，代引见他不肯出手，便欲抢占先机，遂挥刀向他砍去。只见龙吟也不防守，径自由下至上反向挥刀，刀刃直取代引舞刀的手腕。代引见他出手如电，料到这样下去必然先被斩断手腕，心中大惊，急收刀防守，却不知此是龙吟虚招。但见两刀相碰，只是轻擦一下便各自分开，代引以为龙吟后发制人，已占先机，定然全力攻来，忽感觉其并未用力，不知何故，不由一怔。龙吟抓住这瞬息之机，借着战马冲突的力道，顺势用下降的刀背拦砸代引腹部。代引猝不及防，被打个正着，身形一滞，竟摔下马来。原来其部骑兵仿效“幽州突骑”，所乘皆是没有马镫的高马鞍，这种乘具虽利于射击，却较有马镫的马鞍难以用脚着力，故乌桓骑兵在近身战时不占优势。龙吟抓住这点，又借助两马对冲之力，只是略略发力减缓对方身体速度，使其慢于战马。对方突遭拦击，脚下又无处用力，便因胯下战马跑脱，自己失去支点，跌落马下。一切皆在电光火石之间，旁人看来，只道龙吟一个照面便将对方斩落马下，纷纷喝彩。
代引虽未着刀伤，却也摔了个七荤八素，知龙吟手下留情，心中羞愧。凭着久战之躯的坚韧，勉强爬起身来，却已是灰头土脸，一时默然无语。龙吟用巧技击败了对手，遂勒马回来问道：“事到如今，将军可还有什么话说？”代引不敢正视龙吟，只是对龙吟抱拳道：“俺谢少将军不杀之恩，从此愿尊撒琳将军为族长，鞍前马后，为二位效死命。”龙吟闻言颔首，又对周围将领喝道：“若还有人不服，便在此时一并来较！”那些心中不满的人面面相觑，都自忖不是龙吟对手，尽皆拜服。龙吟见众人心服，便道：“既然大家没有异议，从此我长姐便是部族之长。以后只可我们龙吟凤舞——这是先父最后称呼我们的名字。仇人不死，我们誓不改回本名，以铭记此恨！”众人领命，自此只叫称他们龙吟凤舞。
却说凤舞见龙吟力败对手，震慑众人，心中欢喜。看着他骑在马上的雄姿，便觉十分伟岸，不犹看得痴了，直到龙吟来到身前叫她，才回过神来，一时羞涩，竟面红耳赤。龙吟虽勇，毕竟孩子心性，决斗获胜正在得意之时，也没有在意她的失态，便下马拉着她走回大帐。众人随后而来，待龙吟将凤舞请上主座，才重新恭恭敬敬的参拜族长。
龙吟见众人心服，心中欢喜，便欲同凤舞商量出兵事宜。凤舞此时心猿意马，只是含糊答应，龙吟却以为她还在为自己的唐突生气，也不在意。待与众人商定翌日起兵南下，一切分拨停当，便辞别凤舞回帐准备去了。
此时凤舞如在梦中，见龙吟走了，心中怅然若失，也自无精打采的回帐去了，借称身体不快，将出兵事务尽数交与龙吟打理。
幽州·管子城
公孙瓒伫立城头，心中悲痛欲绝。
城外离护城河不远处有几方隔离带，数万男女老少的人头堆叠其中，都保留着死时的恐惧表情，望去让人头皮发麻。而以城门为界的另一边，却是他军中数千死难者的头颅堆。
被围百日余日，粮草早就消耗殆尽，公孙瓒几次率众突围未果，反是折损了数千军士。丘力居将他们的头颅都堆在城门前扬威，又值盛夏之际，其中一些早已腐烂，白骨腐肉之上满是密密麻麻的蝇虫，望去让人作呕。另一面的头颅堆，则是被丘力居劫掠汉人百姓的。丘力居恨极公孙瓒，竟迁怒于百姓，其令被掳百姓制造器械，助力攻城，却又不给饭食，累死饿死或被杀死的都割下头颅，堆在一起震慑公孙瓒军队。
城内军民被这惨不忍睹的景象惊呆了，恐惧迅速在城内蔓延，加之粮草不足，不时有军民趁着夜色逃出城外，无奈乌桓人人多马快，逃兵最终也只是为人头堆增加了些高度。城中人众渐觉必死，军队士气低落，只凭一点对生的渴望支撑着他们坚守城池的信念。
公孙瓒每天都要看一眼城外的惨景，自思奉诏讨贼，本欲保境安民，不想却引得数万军民因他而死。他一度想自戕谢罪，虽被部众劝止，到底难掩其愧疚。随着城外人头堆的渐渐累积，公孙瓒的心也从最初的悲恸，发展到后来的恐惧，最终成了愤恨，这幕惨景伴着他心性的改变已牢牢印入他脑中，成为其铭记一生的仇恨。
被围百余日，城内杂草也渐渐食尽，很多战马相继饿死，剩下的也注定挨不过这个夏天。公孙瓒无奈，只得下令将所有军马宰杀充粮，一时吃不掉的马肉便晒成肉干。
此举虽然暂缓了无粮危机，却也等同于抹杀了最后的突围希望，城内军民的士气不仅没有提升，反而更加低落。逃兵与日俱增，公孙瓒不得已，只得命各军大将轮流亲自值夜，防止士兵出逃，犹是如此，依旧制止不住。战事的残酷已经击溃他们承受的底线，除了最坚毅的军民，其他人都被恐惧所左右，纷纷投入十死无生的逃亡之中。
晚风拂过，风中满是悲戚的怨念。
丘力居坐在帐中发愁，自围城以来，前后又收得张纯散兵近万人，自己军中人数已直逼十万。初时的喜悦早已荡然无存，这十万人的粮草消耗仿佛一副重担，压得他愁眉不展。虽然已经劫掠汉地多时，怎奈那些屯粮的之所要么在城镇之中，不易攻取；要么有重兵把守，防御比一般县城还坚固。这段时日虽劫掠村镇，无奈未到秋收，到底只是搜刮百姓的余粮，劳力甚巨却又收获稀微，更令他头痛的是眼看盼到秋粮将熟之际，周围地区却因战乱导致田地荒芜，赤地千里。这十万兵马若无粮草，那是比任何事情都可怕的。
丘力居一筹莫展，正在烦躁，忽报凤舞引本部人马来援，其先锋已到左近。丘力居闻报心烦，一面将探马骂出，一面命人迎接。
少时凤舞与龙吟并入帐中参拜，丘力居强打精神对他们道：“二位贤甥远来辛苦，不必多礼。我昨日还惦记外甥伤势，不想今日就见到了，看你气色甚好，想来已经痊愈了？”龙吟施礼道：“禀舅父大人，小甥已经伤愈，身体平复如初了。”丘力居赞叹道：“到底是年轻人啊！那么重的伤这么快便好了，我们这些老辈可是比不了的。”龙吟闻言逊谢，对丘力居道：“小甥得知舅父为先父报仇，已将敌人围住，斩杀数万，看看将要功成，故随姐姐尽起本部精锐五千前来助阵，非要贪功，只是大仇在前，不手刃仇敌不足以平丧父之恨。”丘力居点头道：“壮哉！都说虎父无犬子，妹夫在天有灵，也该感到欣慰了。”说到这渐觉心境悲凉，又怒道：“只是说来惭愧，本王围攻敌人多时，虽有些斩获，怎奈敌人凶顽，到底未曾破得城池，今日得贤甥二人相助，定能早日破敌，到时本王要血洗此城，为我妹夫报仇！”凤舞闻言振奋，对丘力居道：“甥女先在此谢过舅父大人了，我二人曾盟誓，要一直用先父最后称呼我们的名字，直到为先父报仇雪恨为止，今日听舅父大人这么说，看来我们改回本名的时日不远了。”丘力居笑道：“改名立志，倒是新奇。说来龙凤都是汉人的吉祥物，却也不屈了你们，既如此立志，一定能够成功。你们远来辛苦，且回帐歇息片刻，待本王设宴，为二位贤甥接风。”二人领命，拜谢而去。
待二人出帐，丘力居难免一脸苦笑。心想要是他日，这五千精锐绝对是一份大礼，但如今他粮草告急，又平添五千兵马，实在不是什么值得开心的事。复又转念一想，这五千生力军都是其妹夫本部人马，定然苦大仇深，自古哀兵必胜，说不定这城池就合该被他们攻破，到时这十多万大军就可以趁牧草枯黄之前回到部落，一切问题也就迎刃而解了。想到这里便如释重负，急命人准备宴席，传阖营将领都来赴宴。
眼看便到日中，全军上下有地位的将领都到丘力居大帐中聚齐，与龙吟凤舞一一相见。丘力居见众人到齐，略说了些为二人接风的场面话，便命开宴，大家都是旧识，多日未见自然说笑一番，宴上觥筹交错，热闹非常。龙吟平日话就不多，在宴上依旧如故，除了应承敬酒，其余一句废话不说，冷眼旁观了一阵，却看出了些门道。但见各军将领并不提攻城之事，只是互相炫耀出去掠抢之能，正在心疑，又见帐中歌姬侍从皆面有菜色，一双眼睛直往桌上的菜肴中看。龙吟心中猜出了八九分，心中暗暗盘算多时，借着敬酒之机，与凤舞窃窃私语。
丘力居被军务烦了多日，难得举办一次宴会，心中欢愉，不由多喝了几杯。酒酣之际，见二人交头接耳，不由性起，便提酒对二人道：“本王自你们父亲死后，一直悲痛不已，又因外甥伤重，忧思至今。好在上天有眼，外甥痊愈归来，想来破城之日也在不远。今本王满饮此杯，你二人当陪饮，一同敬全营将佐，他们为国仇家恨，劳苦至今，待到翌日功成，本王定大行封赏，以慰忠臣。”众人闻言，纷纷举杯道谢。帐内众将都随丘力居饮罢，气氛登时达到高潮，个个相互敬酒，热闹非常，丘力居见了，心中十分欢喜。恍惚之间，不觉宴饮了两个多时辰，此时酷暑渐尽，晚风清凉，又值红日将西，天光绚丽。众人酒酣尽兴，在丘力居带领下，都伴着龙吟凤舞策马于管子城前查看敌情。
却说凤舞本性喜欢热闹，又因父亲身死压抑多日，今时宴饮见到许多故人，难免多贪了几杯，此时借着酒劲在马上聒噪不已。众人中多是看着她长大的，对此习以为常，并不以为意，故龙吟虽觉不雅，却也还不至难堪。
他看了看城前的隔离区，问身旁的丘力居道：“舅父大人，此处被隔离开来，内中却堆有如此多头颅，不知何故？”丘力居得意道：“这些都是我们击杀的汉人的，本王欲打击城内残敌的士气，命人堆在此地。因迁延日久，头颅腐烂，本王怕引起尸瘟，故命人将此处隔离开来。”龙吟看头颅不下数万，对丘力居道：“小甥当日随先父奉命南下，也曾与敌军交战，当时听说敌人只有三千骑兵，如今光此地头颅就有数万，想来是敌人又添援军，只是不知城内还有多少人马？”丘力居笑道：“此地头颅多是汉人百姓的，本王命部众游掠周围村镇，筹募兵粮劳力，为我所用。其中死者割下头颅堆在右手，所杀敌人只有左手数千而已。前日俘获城中逃兵，得知城内军士不过数千，其他都是百姓，并已到了尽屠军马为食，油尽灯枯的地步，不过负隅顽抗罢了，想来破城之日，已在不远。”龙吟道：“原是如此，只是小甥于宴上观舅父下人，都面有饥色，不知舅父可是遇到什么困难了？”
丘力居此时正在得意，被他一说难免扫兴，转念一想这粮秣又是当务之急，便叹道：“贤甥目光如炬，甚是难得啊！却如贤甥所言，这十余万大军虽人强马壮，却也消耗甚巨，本王已命人全力募集粮草，还是入不敷出。看这形势，若不速破城池，恐怕入冬之前我们就将粮尽了。”龙吟道：“目下正值盛夏，不久汉人的粮食就将秋熟，舅父何不派人前去征粮？”丘力居苦笑道：“哪里那么容易啊！我们初时以为破城不难，只顾掳掠人口助力攻城，谁想敌人如此凶顽，竟死守百多日，周遭田地无人耕作，而今皆已荒芜，想要筹粮怕是一时无门啊！”
龙吟见已将丘力居引入瓮中，便借机吊他胃口道：“小甥有一言，不知当讲不当讲。”丘力居笑道：“你我亲族，但说无妨。”龙吟进言道：“小甥以为，家父之死，其罪不在百姓，而在敌将，汉人有言云‘冤有头债有主’，正是如此。更何况听先父说，舅父志在夺取河北，若要久据此地，便需要争取民心。今杀戮数万，立威的目的已经达到，若再行杀伐恐怕于民心不利。小甥以为或许该将剩余百姓放归，其田园虽荒芜，到底还未到秋来，可以委其耕植一些速成作物，我军征来赖以果腹。这样一来可以体现我王仁德，二来可以利用他们解决一部分粮草问题，无论于将来还是现在都很有裨益。”
丘力居不以为意，但面不改色，抚须问道：“可是本王到底已经杀了他们数万人，就算现在放走他们，他们还是会认为我们残暴，民心已注定失去，何不将他们全杀了一了百了？”龙吟对道：“小甥以为，就算将他们全部杀死，也不过是在数万人头堆上再添一些而已，无论这招管不管用，想来都不会差这些新增的人头。至于人心，我们固然已经失去了，但从现在开始争取总好过杀了这些人之后再去争取。何况我们还可以把罪责分摊给敌将，告诉百姓他们所受劫难是因为敌将的罪孽，我们既已泄恨，便可以留剩下的人活命，然后放他们回去耕作。想来他们即会因目睹死亡而畏惧我们，又会因逃得性命而心怀侥幸，若还能挑拨他们对敌将的怨愤当然就更好了。说到底于我们不过是放了一些可杀可不杀的百姓，却赢得了收买人心，嫁祸敌将的可能，又可以从他们那里获取军粮，无论怎样，都是稳赚不赔的。”
丘力居惊讶的看着龙吟，喜道：“贤甥竟有如此心智，能想到这样的计策！本王原只道你是一员健将，不想心思缜密至斯，却是让本王又惊又喜。”龙吟谢道：“舅父谬赞，小甥不敢，只是向日受先父之命，要小甥多从汉人读书，之前伤重移动不便，却恰好能定下性来听汉人说书。仅研习百日，略有所获，让舅父见笑了。”丘力居笑道：“贤甥能如此，便是不负妹夫所望，久后智勇双全，定成一方良将，舅父却也替你高兴。”龙吟逊谢。见丘力居高兴，便借机推波助澜道：“只是我部毕竟十余万大军在此，单靠这些百姓仓促种粮恐怕也支撑不了几时，小甥觉得不如趁目下草原牧草未枯，发动故地老幼多打牧草备冬，而将各部现存粮草运来应急，再让各部人马扩大征募范围，向西方南方汉地抄掠，三力齐下，想来就能支撑一时了。”丘力居皱着眉头道：“想法虽好，只是有些难处。目下已经盛夏，眼看入秋牧草就会枯萎，仓促之间打草，又要晒干备冬，恐是不易，只怕各部首领不肯冒险将备冬的现存运来。”
龙吟未料此一节，寻思片刻，对丘力居道：“小甥刚才在宴上所见，众首领似乎都想去劫掠汉地，想来我部本就不善攻城，何况城破之日便要返回草原，他们也就再没什么油水好捞，所以并不用命。而今我们反倒可以利用这点，告诉他们谁运来的粮草多，谁的部族就亏空大，便命他部去远地剽掠，所得一半赏他运回部族备冬，其余人只能负责攻城。这样有赏有罚，初时大家会为争夺剽掠之任争相运来粮草，待到分拨出各部之职，去剽掠的固然欣喜，留下攻城的便会觉得拿出了粮草却没有得到好处，而对去剽掠的部族心生嫉妒，再者他们虽出得少，到底也是受了损失，定都想早日回去设法填补亏空，于公于私，他们都会全力攻城，以期早归。这样一来两个问题就都解决了。”
丘力居不想龙吟有如此心机，闻言心惊，却脸上堆笑道：“真是妙计！”龙吟以为他是真心赞同，为促事成便又加最后一力，对丘力居道：“小甥还愿说服姐姐，先将本部冬粮尽数运来，以为各部表率，为舅父分忧。”丘力居没料到其还有如此气度，心中愈惊，却佯装大喜，对其赞扬一番。
此时丘力居已再无心探看敌情，便率众回帐，按龙吟所言布置一番。凤舞于归途已与龙吟计议，听到丘力居命令便出列表示愿拿出粮草支援，众人见有人带头，拿得多的又可以不用攻城，而是去汉地剽掠获利，尽皆争先恐后的表示愿意运粮草来。丘力居见事成大喜，便命放掉所掳汉人百姓，着凤舞部派人看押耕作，一切料理停当，便遣散众人回去歇酒。
待到众人散尽，丘力居忽一脸忧色的对身旁蹋顿道：“今日为父忧心多时的粮草之事开解，却反让我更加忧虑。”蹋顿不解道：“儿知父亲为大军粮草担心，既然今日已想到如此良策，还有什么可担心的呢？”丘力居叹道：“为父所担心的就是这件事啊！若此事真是为父的计策倒好了，今日之计都是龙吟想到的。”蹋顿惊讶道：“竟然是他！？”丘力居道：“我儿，为父且问你，单论武力，你自认比龙吟如何？”蹋顿对道：“其自幼随姑父征战，自是骁勇非常，儿臣虽不及他，但也相去不远。只是其箭术卓绝，那一手三连弓，莫说我们部族无人能匹，放眼古今都不闻有能胜此绝技者。”
丘力居叹道：“为父所忧，正是此事。这龙吟虽只是你姑父义子，到底与我们宗室血脉沾边，况且其年纪轻轻，便勇力非常，若再兼有心智气度，待我百年之后，部族中谁人可以驾驭得了他呢？”蹋顿恍然，却也一时无解，只能对丘力居劝道：“父亲不必多虑，料想此子年幼，偶然想出这样一条计策，未必就有多大本事。”丘力居道：“你以为我只是为他想出这一条计策心惊吗？我所怕的是其潜力。想他不过于养伤期间听汉人说书百日，便已从一个只靠蛮勇的莽夫成长至斯，若假以时日，谁知此人将有什么样的成就？当年其父勇冠部族，因我们之间是知交血亲，才没有夺我之位，而龙吟天资恐过于其父，与尔等的血缘却又不及我们，难道这还不足以让为父忧心吗？”
蹋顿无言以对，只能惭愧道：“说来还是儿等无能，让父王失望了。”丘力居闻言笑道：“话也不是如此，这种天纵英才是可遇而不可求的，你们的天资虽不及他，却也算出类拔萃了，将来的成就必然超过为父。”蹋顿闻言，急忙对道：“儿臣不敢当父王此言，实在惭愧。”丘力居摆摆手道：“为父统领部族多年，这双眼睛阅人无数，虽当初看轻了龙吟，却并不代表看不清别人，你也不用太谦虚。再者若我丘力居之子竟比我还不如，那不还是说明我无能吗？”蹋顿一时语塞，面色大囧，丘力居见了笑道：“罢了，为父也不是那容不得人的人，更何况有我妹夫这一层关系，为父定然不会为难他，只是你们今后不可再小瞧此人，一定要好生在意龙吟。我部志在天下，只有多用这种能人猛士，才能成就大事，只要他不反，封赏就一定要给足。”蹋顿听出了丘力居话中两层意思，再拜领命。
丘力居望望帐外，此时夕阳西陲，云影旖旎。他心中既为北冥王有此子继承衣钵欣喜，又对自己后人可能面对的威胁担忧，当真是喜忧参半，不由感叹落日的余辉是如此让人心悸。
凤舞忍着气回到帐中，也不待落座，就劈头对龙吟吼道：“你今天是酒喝多了还是怎样？无故想出这么多馊主意，还逼着我答应带头把部族的冬粮都运来充军资。我们这次尽起族中精壮而来，剩下的都是老弱，仓促之间你让他们怎样打出粮草过冬？”龙吟这些日子都觉得凤舞怪怪的，对他总是躲避着说话，今日忽然拿出一副长姐的口气教训人，还只道她终于回归了本性，心中欢喜，便对凤舞道：“姐姐息怒，容我慢慢道来。”
凤舞本就是借着酒气教训龙吟，见他服软，便又不忍逼他太急，只好气呼呼的转身入座，等他辩解。龙吟也入座，对凤舞道：“此事还须从头说起。你我一路南下而来时，我便注意到所过村寨皆荒无人烟，一猜就是被舅父大军劫掠的。最初只道是用其为劳力，直到看到那数万人的人头堆才知道竟都被杀了，想来舅父心中愤恨丝毫不亚于我等。只是这样一来，反而是对不起先父在天之灵了。”
凤舞不解道：“父亲被汉人所杀，我们杀些汉人祭奠他也是天经地义的事，你说反对不起父亲，这又是何道理？”龙吟叹道：“你只道其死，却未念其生。家父在日为什么屈居舅父之下，还不是为了部族的未来？我们既然立志要入主河北，就一定要设法争取河北的人心，占有土地只是表象，没有人民的土地注定只能是荒地，我们总不能把汉人都杀了，光靠那点族人占据这么大的汉地吧？而且舅父初时杀人只是为威慑敌人，既然此计未能奏效，就该马上停止杀戮。须知死人是不能产生价值的，荒地也是不能产生价值的，只有让活人把荒地变成良田，我们去收取他们劳动所得才能体现价值。这民心向背从来是一国之根基，如若失了民心，就会根基不稳，又如何能继承先父之志，光大部族呢？况且人活一世，父精母血，殊为不易，杀得简单，却不知毁了多少人的期盼与心血，我们的父亲战死后你我是什么心境，换位思考，你还想让那些无辜的人跟我们一样受罪吗？”
凤舞惊讶道：“这些道理你是如何知道的？竟然超过了舅父，太让人惊奇了！”龙吟笑道：“你我一同听汉人说书，你一听就犯困，我行动不便，只得耐心听之。那些于国于民的大道理都十分拗口难懂，每次听完我百无聊赖时便自己总结，最后发现无论从哪个角度看，说到底都是变着法的收缴臣民的劳动果实。于是我明白了，统治的真谛不外是想方设法发挥臣民价值而已。舅父统御部族多年，他一定比我更明白这个道理，我想他是被仇恨冲昏了头脑，才没有及时下令停止杀戮。”
凤舞大张着嘴巴，一时惊得说不出话来，龙吟见了笑道：“至于我为什么要舅父让各部送缴军粮，那就关系到我们此行的目的了。我养伤时听说舅父近十万之众攻了百日也没有拿下城池，就猜到一定是这些部族头领不肯尽力。”说罢喝了口水，将如何与丘力居计议运粮与分工的事一一道来，最后说道：“这样一来即可以调动他们全力攻城，早日大仇得报，又可以解舅父缺粮的燃眉之急，为其分忧，顺便又救出数万无辜百姓，免了多少惨剧发生？一箭三雕，我何乐而不为呢？”
凤舞叹道：“父亲在日就说你是大智若愚，我还只道他偏心，常戏谑你为‘木头’，今才发现到底是父亲高明啊！只是他们的困难都解决了，我们部族的冬粮还是没有着落，却是怎样料理呢？”龙吟笑道：“此事我也早就想好了，我们此次倾尽全族冬粮草料援军，虽未必是最多的，但按理也该能入选劫掠部队的行列。可是我们是为复仇而来，断不会为那点货利而放弃此行目的，所以我们可以把劫掠的位置让出来，并且要求作为先锋攻城。汉地就那么大，少了我们那些去劫掠的部族可以得到更多，他们自然会感激我们，那些留下攻城的部族因我们担任先锋，为他们减少了损失也同样会感激我们。到时再让舅父大人发话，让去劫掠的部族每人分些货利与我们，大家看我们牺牲这样大，应该也不会有什么意见，如此一来不仅我们过冬的粮草有着落，可能得到的反而会更多。”
凤舞闻言道：“这倒是好事，只是我们担任先锋，难免会承受最大的损失，这你可还有什么谋划？”龙吟默然起身，目中寒光一闪，身上杀意大起，慨然对凤舞道：“这仇本来就是我部自己担着最大的干系，舅父发动全族之力酣战多时，现在也是该我们部族尽力的时候了。说不得拼上性命猛攻而已，待到攻破城池之日，报仇雪恨之时，我定当活剥仇人，血洗全城，以慰先父和死去族人在天之灵。”说罢也不管目瞪口呆的凤舞，拜别而去。
凤舞望着龙吟远去的背影，脑中一片混乱，实在不解这个之前还救得数万百姓活命的人，怎么翻脸就要血洗全城。她不知道龙吟复仇心切，重压之下令他性情大变。对于无辜之人他将心比心，不忍加害，但对于仇人，他会将自己的痛苦加于百倍，用最残酷的手段摧毁他们的身心。
凤舞望着龙吟远去的身影出神，不知是为龙吟的成长而感念，还是为这个被仇恨逼得近乎人格分裂的弟弟难过，眼中竟流下泪来。
帐外，残阳已没，寒夜将至。
