几人又步行过几处热闹非凡的场地，赏过各式各样的花灯，及至到了一座桥旁时，却听子贤母亲说道：“唉，人老了走几步路就感觉到有些累了”
子贤忙上前关心的道：“那娘，我们这就回去吧。”
子贤母亲看着已经跑到桥头，且向着众人招呼的灵儿道：“还是让栖儿陪我回去就好了，看灵儿兴致那么高，今天难得出来一次，你这做哥哥的今天就好好陪着她玩玩吧。”
子贤看向凤栖，只见凤栖扶着母亲对他说道：“是呀，我扶夫人回去就好了，你陪着灵儿多转转吧。”
“恩，那好吧。”子贤点头道。“你们路上小心点”
看两人身影没入人群之中，子贤才回过头来寻找灵儿，却发现桥头哪还有灵儿踪影，正心中一阵紧张要过去寻找的时候，忽然手被人一拉。
转身一看，却见灵儿正在自己身后，原来她一直在自己身后，趁自己转身的时候悄悄绕过去了。
子贤没好气的一笑，蹲下身子轻轻刮了一下灵儿的鼻子道：”你这小调皮鬼，害得我白担心一场。“
灵儿却露出甜甜的笑容：”原来子贤哥哥会担心灵儿的呀。“
”那是当然啦，灵儿可是我的妹妹啊，我一定会好好保护你的。“子贤笑着回道。
”那子贤哥哥会一直保护着灵儿，永远不离开灵儿的吗？“灵儿认真地问道。
子贤一想，便装作老大爷一样，老气横秋的说：”咳咳，当然不会啦，等我老了就该灵儿来保护我啦。“
”咯咯咯咯“灵儿指着他大声笑道：”老大爷，你现在就是老大爷啦“
子贤呵呵一笑，继续粗着嗓子说:“那你要扶着老爷爷过马路哦。”
“好”灵儿一拉子贤的胳膊便向前走去，“我会保护好你的，老、爷、爷。”
“哦，真是个乖巧懂事的好孩子。”
两人就这样又往城中逛去，子贤在街上买了几个小烟花，点火之后，小灵儿手里拿着玩的不亦乐乎，她双手在空中不断挥舞着，一闪一闪的划亮了昏黑的夜景。
走着，走着，本来兴高采烈地灵儿突然站住不动了，她呆呆的望着一个店铺里面悬挂的白色长裙。子贤也停下脚步，只顺着灵儿的目光看去，顿时明白了小女孩的爱美之心。
于是子贤走过来，轻轻拍拍她的肩膀，她拉着子贤的手抬头看看说道：“大哥哥可不可以给灵儿买一件衣服，便宜点的就好。等以后灵儿长大了赚钱了就还给你。”
子贤见灵儿身上穿的依然是像男孩的粗布衣服，而且也已经洗的发白，从认识灵儿以来一直没见过她穿过女孩的衣服，还以为她自小便时这样，便一直不曾在意，如今听她这么一说，心中微觉一痛便微笑着对她说道：“好啊，以后多给灵儿买些漂亮衣服，不过等你长大的时候，子贤哥哥就老喽，到时候你再给子贤哥哥买好看衣服好不好？”
灵儿认真的说：“好，等我长大了，一定天天给大哥哥买好看衣服。”
子贤心里不觉有些欣慰，便带着灵儿走进店里，对着正在裁剪的老板娘说：“给这孩子做一身漂亮衣服吧。”
布庄老板娘一见来了生意，且对方连价都没问就要订一套衣服，心知来了贵客，边忙放下手中的活，说道：“这小姑娘如此天生丽质确实应该配上好看的衣服呀，要不岂不是明珠蒙尘了。公子来这边选好布料，我们布庄可是百年老店信誉第一，三天后将衣服送到公子府上让小姐试穿可好？”
子贤正要点头，却见灵儿一拉他的手说回绝道：”不要，我就要现成的。“
子贤一想，给她买套现成的先换上，然后再定做一套也好，于是就让她随老板娘先挑了一套。
她选了那件白色的长裙，进入里室换好。
出来后，店中众人顿时眼前一亮，真是人靠衣裳马靠鞍，这漂亮的白色裙子仿佛专为灵儿定做的一般，清丽出尘，似一朵出淤泥而不染，濯清涟而不妖的莲花。
就连老板娘看了都忍不住多夸了两句“这小姑娘小小年纪就如此动人，那长大以后还不得倾国倾城呀，不知要迷倒多少男人呢。”
子贤也微笑着打趣灵儿道：“不错不错。灵儿以后不愁嫁喽。”
灵儿将嘴一撅道：“灵儿才不要找婆家呢。”
老板娘和子贤同时哈哈一笑：“这孩子。”
付过帐，子贤带着灵儿走到外面，一时间许多路人的目光纷纷被灵儿所吸引，暗叹怎地从未见过如此一个小美人。
走过一条街，灵儿只觉得心里被看得有些厌烦，便对着子贤说道：“大哥哥，我走累了，我们回家吧。”
子贤看看天色也挺晚了，便说道：“那好吧，回去吧。”
于是便牵着灵儿的手，朝家走去。
到了灵儿家附近，灵儿忽然认真问道：”大哥哥，你说灵儿真的像别人说的那么好看吗？“
”恩“子贤点点头回答道，”灵儿可是世界上最好看的小姑娘了。“
灵儿眨了眨灵动的眼睛，“那娘亲看到灵儿也会觉得灵儿好看吗？”
子贤以为灵儿回家一定会让家人大吃一惊的，便露出笑容摸摸她的头道：“当然了，世界上所有的人看到灵儿都会心动的。”
灵儿便高高兴兴告别子贤回家去了。
一夜无话，第二天一大早，子贤起了床来，伸伸懒腰，看着窗台上走来走去的小灰，笑道：”你起得还真早。“
”子贤早，子贤早。“小灰回道。
吃过早餐，子贤读了一上午的诗书，心中突然有些奇怪，怎地灵儿今日这么晚了还没来读书。
往常这个时候她早早就到了呀，但随即也没有多想，或许是她家中有事耽搁了吧。
到了下午，夕阳西下，就连母亲都望了门口好几次，也没把灵儿盼来。
子贤想起晚上与佟老先生有约，要研究一下一些古文中的词句。便告别母亲和凤栖，向奇闻阁走去。
到了巷口，远远看到灵儿正伫立在街口，翘首以盼的望着西方，她穿着昨日的白色长裙，立在午后温暖阳光的春风中，如同一朵美丽的的百合，与街道的环境格格不入，却又相得益彰。
子贤感觉心中有种美好的感觉溢出，走过去轻轻地拍了拍灵儿的肩膀，问道：”灵儿妹妹是在这等人吗。“
灵儿忽然惊喜得转过身，但一见是子贤，眼神便有些暗淡，有些失落回道：”原来是子贤哥哥呀，我还以为是娘亲呢。“
子贤奇怪的问：“你娘亲让你在这里等她吗？”
“是啊”灵儿眼中顿时又明亮起来。
“哦，那你再稍等一会儿吧，也许她有事耽搁了，一会就回来了，我要去找奇闻阁找佟老了，就先过去了。”子贤安慰的说。
“恩，大哥哥再见”灵儿挥挥手道。
于是子贤拜别了灵儿，前往奇闻阁去了。
子贤与佟老两人对于文学的热爱都近乎于痴，所以一开始谈论便没完没了。
直到月上中天，子贤才一摸额头到：“都这么晚了，我该回去了，下次再来拜访佟老吧。”
佟老在门口向着子贤挥手作别。
走在路上子贤想着刚才与佟老所探讨的精髓，不知不觉便到了往家转弯的巷口。
只是在他转头间，目光扫过一个白色身影，那小小的如同百合般的身影此时正蹲在地上，双手抱腿，在微凉的月色中竟有些瑟瑟发抖，却不是灵儿又是谁。
子贤见状忙走了过去，脱下披在身上的外套，往灵儿身上搭去。
灵儿低着的头眼见面前出现一双脚，忽然兴奋地叫了声：“娘亲”，可是一抬头却看到子贤那熟悉的面孔，本来等了一天的她心里便满是失落之感，此刻又经历一次希望的破灭，便再也忍不住满眼的泪水，哇的一声便哭了起来。
子贤有些疑惑，蹲下身子轻轻拍着她的后背问道：“灵儿你怎么了？还没等到你娘亲吗？”
灵儿一边揉着哭红的双眼，一边带着哭腔说道：“今天是灵儿十二岁的生日，娘亲离开的时候说过，让灵儿在十二岁生辰的时候到这个路口等着她，她就会回来看灵儿了。所以我今天就穿得漂漂亮亮的在这里等着她，可是我从早上等到天黑，一直到现在都不见她回来。“灵儿有些委屈的看着子贤道”大哥哥，你说娘亲是不是觉得灵儿不够漂亮，是个讨厌鬼，所以不要灵儿了。”
子贤这才知道原来灵儿的娘亲早已离开她身边了，这么多年不知道他是怎么过来的，看着灵儿那哭红的双眼，子贤便有些心疼。
用手轻轻抹去眼角的泪痕，他安慰她道：“不会的，灵儿长得这么漂亮，你娘亲喜欢你还来不及呢，怎么会不要你呢，她一定是被什么大事耽搁了，所以呢今天才没有及时赶到，灵儿可是个乖巧懂事的孩子，也要为娘亲考虑一下呀，等娘亲忙完了正事，过些时日便一定会来看灵儿的，知道吗？”
灵儿听到这话，口中渐渐停止了哭泣，有些怀疑的看着子贤道：“大哥哥说的是真的吗？”
“当然是真的啦”子贤回道“我什么时候骗过灵儿呀？”
灵儿认真一想道：“恩，我相信大哥哥一定不会骗灵儿的，娘亲他一定是有事耽误了，要不然早就回来看灵儿了。”
子贤微笑着挂了一下灵儿的鼻子道：“这才对嘛，天都这么晚了，我送你回家吧。”
说罢，便要拉着灵儿的手要送她回家，但灵儿蹲在地上许久，一起身，双腿一软便几欲倒下，还好子贤眼疾手快将她扶住。
“腿麻了？”子贤问道。
灵儿点点头，脸上还挂着泪痕。
子贤往地上一蹲，指指后背道：“诺，上来吧。大哥哥的背一般可不背人哦，今天为你破例一次。”
灵儿顿时喜开颜笑“灵儿占大哥哥便宜喽。”
子贤见灵儿不再悲伤，便背起灵儿，转过头对她做个鬼脸，灵儿也对他回了一个，两人相视一笑便往家里走去。
再往前走的途中，灵儿又回头望了望，却还是不曾有娘亲的踪影，不由的失望的转过了头。
在这条小巷的正对面，此刻正站着两名女子，一个是气质高贵年轻妇人，一个似乎是她的女仆，如果子贤在这的话竟会发现那气质高贵的妇人竟与灵儿有几分相似。
望着子贤和灵儿远去的背影，那女仆叹了口气对着妇人道：“既然小姐已经见到了，少主还是早日回去吧，若是被兽王发现了，又要惩罚您了，而且这里位居中原，万一走漏了风声麻烦就大了。“
年轻妇人正望着那离去的背影黯然魂伤，听到此言不由叹息一声，便和那仆人纵身一起消失于夜色长空之中。
