出宫很顺利。一路上吴鹏并不多话，也极少再探听什么，言语中少了几分戒备与刻意的讨好。一个颠簸，初染顺势倾身向前，右手自左袖抽出，银芒在空中带起半圈圆弧。
那小厮目光一凌，倏地将吴鹏往里一带，借以避开初染。哪知初染抿唇一笑，从容捡起掉落在地的簪子，施施然摘了帽子开始绾发。
“今日多谢大人了，之前不得已才有所欺瞒，大人莫怪。”
看清状况，吴鹏不由面色一窘，暗恼小厮草木皆兵，又见初染并未起疑，这才放下心来，赔笑客套了一番。
下得马车，风烬已在林中等候。两人相视一笑，携手而归。
远远地，初染瞧见水生站在门外踟蹰不定，见他俩回来，高兴之余，却似有难言之隐，吞吞吐吐不知如何开口。
“陈大哥有事吗？”
“呃，是这样。风姑娘，那天的事......我......你......”水生挠了挠头，他本就不善言辞，如今心急之下更是憋得满脸通红。
初染何尝不知他的心思，那日前因后果，他纵然仍有疑虑也定然知晓大概。关于鼠疫，关于凤兮，毕竟一切太过突然，他想问个明白也是人之常情。
“陈大哥真是实在人，我说什么你也信什么，这皇家的公主，哪有我这样的？不过是糊弄他们罢了。颜家这么多宗族，他们想查也查不全，当官的都是人精，一时半会儿不敢乱来。——至于疫病......”
初染顿了顿，试图寻找一个合适的解释和措辞。并不是想遮掩什么，只是觉得村人太过良善，她不忍心打破他们对现实和未来的美好遐想，而残忍地揭开上位者那血淋淋的伪善。
“至于疫病，就如你那日所见。”
出乎意料，这次风烬不仅没有替她圆谎，反而反其道而行。初染想制止，却为时已晚。仿佛被人硬生生捅破了那层窗户纸，水生颓然垮了下来。
怎么会这样？不该是这样的......
“他们为什么要这样做？为什么要骗我们？是不是弄错了？他们的确是发了烧，而且，而且后来病情恶化......他们是大夫，是御医啊......”他想起那日的火光，还有呛人的烟味，登时整个人一阵战栗。后退着，他忽然撒腿就往外跑。
“你做什么？！”
“我要报官，对，报官！”他喃喃着，慢慢由哀痛变为喜悦，黯淡的眸子突然迸射出两道希望的明光。
“那报官以后呢？你有证据吗？证明你说的是真。”
“我......”水生语塞，“可那是我亲耳听到的，而且在场那么多人，他们......还有吴大人，他肯定也知道。”
“知道又如何？”风烬步步紧逼，“陈之航死无对证，吴鹏和那些禁军也只会装聋作哑，但凭你我一面之词，谁信？！——既然做不到，那就不要做。”
“可......难道就让他们白死吗？我总不能当什么事也没发生过......”水生还是不甘心，“我知道你学问好功夫好，那你教教我，到底我该怎么做？”
“等。”
“等？”
“是，再等一些日子，相信我，一切都会好的。”风烬微笑，这种笑容莫名给人以心安和信任。
水生半信半疑点了头。
“现在，你是不是也觉得我很残忍？明明，他可以不用带着怨恨生活。”
初染摇头：“他是男人，有不能软弱的理由。我能瞒他一时，却不能瞒他一辈子。哥哥没有错，是我太过妇人之仁。”
这是真话，然，令她困惑的是风烬的态度。刚才的他，像极了慕容。
“哥哥今天，跟平日不大一样呢。”
“是吗？”风烬笑了笑，“有时候我在想，我以前是不是做错了......”
为了给她所谓的平安，他将她纳入自己的羽翼百般呵护，然后用世间最美的园子锁住她的手脚，扼断她的翅膀，剥夺她的自由，甚至是爱人与被爱的权利。以至于十八岁的少女，尚不知人情百态，不懂自我保护，纯洁地像一张白纸。
他曾以为这是最好的，可是，当真如此吗？
颜舜华与凤钦沅，从耳鬓厮磨到形同陌路，已然无法回头。然，帝王画眉那一刻，她情不自禁一声“三郎”，脑中犹是当年如花美眷。恨之深，爱之切。在某天生命终结，她也能微笑着流泪吧。
那么，他呢？
如果，如果那时候他没有拒绝，她是不是还会爱着自己？
摊开双手看着掌心的纹路，他忽然重重咳出声来，四肢沁凉。
---------
明天，花嫁结束......我的天，这章怎么那么长......
