第四章
青平县，府衙内。
雪中柏静静的站在院内，怔怔的看着手中的桃木簪。十年一梦，她与他终究缘尽人散。他一声孤苦，幼年父母皆丧，后来家道中落，辗转回到母亲的故乡青平县。后来遇到竹蘭青，那个脏脏的小乞丐，他并不知道自己抱着什么样的心情将那孩子放在自己身边。三年相处，那孩子的性格只怕没人比他清楚，在接到上京那位的命令时，他不得不离开，但是没想到那一夜。想起那一夜，雪中柏将桃木簪紧紧攥住，那个人，让他此生都不能有爱呀。
离开上京那一夜的屈辱，他此生都不会忘记。
雪琪端着茶站在雪中柏身后，看他消瘦的背影，心中压下一丝苦涩。她自小跟在他身侧，没有人比她了解这个人。也正是因为如此，她才能用自己的方法留在这个男人身边，让他逐渐放下心防。
今日来的那个将军，竹蘭青，那个乞儿，如今成了上京名声正盛的青年将军，真是可笑。雪琪暗道，昨日，竹蘭青的死讯才传来，这个将军竟然堂而皇之的出现在青平县，就凭这一点，她又有了把柄向那人谈一些条件了。
雪中柏感觉到身后的视线，转过头，恰见到雪琪，面上露出一丝微笑，走过去，接过她手中的盘子道：“莫要站在这里，晒，进去吧”
雪琪看着这张侧脸，笑着“嗯”了一声。
桃花村。
竹屋被收拾妥当，竹蘭青也无什么可处理的。东方来去匆匆，神机莫测，她是不敢与他讨价还价，这一次接着东方之女的手，逃出五谷，正是为了那人而来，如今见了那人，一切如旧，大概她真的能放下执念，随东方离去。
那一日东方给了她七日的期限，如今已过三日。他不曾逼她反而提醒她，倒是让她摸不透东方的意思。这个男人从第一次见，竹蘭青就不曾看懂，纵然那张脸上上带着轻佻的笑，甚至乎，连眼睛里也似乎带着几分漫不经心，但是做起事来，却是极为狠厉。
想到这里，竹蘭青不由止住了思绪，坐在竹榻上，静静的闭目养神。
夕阳西下，桃花村炊烟袅袅，桃花纷舞，不知从何处来的几个顽童竟然绕到竹屋边，在外面嬉笑玩耍起来。这些笑声与喧闹打破了寂静，让竹蘭青从冥想中回到现实。握着剑，起身，行到屋外，就见几个孩子好奇的看过来，胆小的，一溜烟跑了，消失在桃花林里，胆大的倒是上前装着胆子问道：“你是谁，从哪里来的，怎么住了雪大人的屋子”
竹蘭青上前，微微一笑道：“是雪大人让我来的，我叫做竹蘭青，你叫做什么名字”
那个小小少年梗着脖子羞涩道：“我叫花间笙”
竹蘭青点点头，道：“我原本也住在这里，这是许久不曾回来，这时候也忘记了去酒泉的路，你能带我去吗”
那男孩犹豫了一番，旁边的同伴拉了他一下，小声低估很久。竹蘭青颇有兴致的看着那孩子，直到花间笙上前道：“好的”
酒泉离此处颇远，正在桃花林尽头的山上，山不高，上面也栽种着桃花，曾经竹蘭青也曾来过，只是那时这里多竹，每当雪中柏想要画竹之时总会来到这里，提着画板，摆上笔墨一画就是一天。
这里的林木被砍尽，桃花越多，此时竹蘭青也觉得这桃花太过娇嫩和轻佻，十分怀念起当初的竹香。
花间笙带着竹蘭青来到山脚下，抬起头看着天上明亮的月光，道：“上面就有酒泉，那里有一股特别的香气，很容易找。”
竹蘭青看着他，却见他羞涩的低下头，又踢了踢石子，继而抬头道：“阿娘不让我太晚回去，我要回去了”
竹蘭青抬头看了一眼上面，低下头对着花间笙道：“既然知道了位置，明天再来也不迟，天色已晚，不如我送你回去”
花间笙还想推辞，就听竹蘭青道：“你若回去，大概会被你阿娘责罚，我带着你，可保你今夜无忧”
花间笙瞪大眼睛看着她，他阿娘的脾气凶得很，就连阿爹和大哥都不敢和她说上一句，这人竟然说可以帮他。在花间笙的狐疑中，竹蘭青已经抱去他，一跃而起，向那村子飞去。
花间笙此生第一次飞，他本以为只有那些居住在天上的仙人才会的本事，但是如今却在这人身上。如若如此，他岂不是仙人，所以他才不怕娘亲。
正当花间笙迷迷糊糊暗自纠结中，竹蘭青拍了拍他的脑袋，指着远处的村子道：“那个是你家”
花间笑回过神，连忙指向一个方向。不过眨眼间，家门已在面前。而自己的父亲和大哥竟然守在外面，见他回来仿佛也不诧异，反而上前对着抱着自个的人满心喜悦，特别是他大哥，都快把仙人看穿了。
花间的父亲道：“将军，听闻你来了桃花村，我就寻思着什么时候给你送些东西过去，你看这个孩子”，说着上前想要抱回花间笙。却见竹蘭青笑道：“大叔，客气了，阿笙乖得很，刚才引我去了酒泉，天色已晚，我便将他送了回来”
花间笑父亲道：“甚好，甚好”，然后执意引着竹蘭青入内小坐。
竹蘭青难得受到如此热情的款待，临别前留下一颗金珠，潇洒而去。至于花间笑的娘亲，那位脾气火爆的大嫂，今日难得对着花间笙和颜悦色。
夜里花间笙躺在床上，看着窗外透进来的月光，怀着美梦入睡，梦中，他成了大将军。
竹蘭青回到竹屋，屋内却亮起一盏明灯，她缓缓靠近，就见到一个白衣似雪的女子坐在橙黄色的珠子前，静静的饮酒。
竹蘭青身子一顿，这个人怎么会出现，或者说这个人本不应该出现在楚国境内。
如今人界夏国四分五裂，各诸侯国纷纷崛起，其中以楚、梁、韩三足鼎立瓜分中原，而温国却是近些年刚刚崛起，却从穷山恶水之地异军突起，在短短几年间横扫西南部成为一方霸主，近些年与楚国结盟，攻韩，韩虽灭，但是其太祖却骤然暴毙。故而其太子临危受命，却在众人都不看好的情况下，力挽狂澜。攻占韩国，一统南境。
这个时候，楚温两国正在用兵，可以说这个人绝对不会出现在这里。
那人回过头，嘴角勾起温和的笑意，看着竹蘭青和声道：瀛城一别，阿青可好“”
