这天，进入宗内大比前十六位的其余十五位弟子在一位怀玉并不熟稔的颜姓宗内执事的带领下，来到城东一处名唤赤矶的山谷。
谷内三处高大石台上各停有空梭一艘。此类石台多达十余个。此谷是通乾商会在后庭的唯一商用空梭停放点。
或许是通乾商会提前知会了那颜执事，众人等了不消一盏茶功夫，就登上了一艘空梭。又过了半盏茶功夫，空梭舱门关上，冲霄而起。
空梭之内，众人压根儿看不到外界，只能感受到轻微的震荡。
众人或是借助灵石修炼，或是接头接耳。怀玉则是倒头便睡。
后庭星只是幽炎的子星，而昊极星是幽炎的母星，故而后庭距离昊极可谓路途遥远。可是两天过后，空梭便落了地。
众人皆以为到了。颜执事却告知是要在无尘大陆停留数天。这些天众人可以自由行动，但不要远离。
无尘大陆近乎方形，空梭停留之处所在的这座城池，便唤作天元城。
天元城虽然繁华，可却很难引起多数修行之人的兴致。怀玉与万开明转了一个多时辰便觉得无趣了。二人找了处茶馆儿歇脚。
正品茶之时，茶馆外进来一行五人挨着怀玉这一桌坐了下来。
五人中一手握折扇的紫衫公子冲一蓝衫男子道：“严兄，这几天那灯笼山中被发现的焚天老祖的洞府随时都可能开启，我等不如在山中结庐，以便洞府一打开我等就能进去。”
“是啊，严兄。想必紫阳宗总部已经收到讯息，派出的人已在路上。若是他们来了，将洞府封锁了，我等就只有看的份儿了。”另一赭袍男子道。
“哎！二位贤弟所言严某自然晓得。只是那焚天老祖平生除了修行之外，最是痴迷于迷宫。想必入其洞府，想要获得其所留可窥祖级境界之物，须得先过了迷宫。若是困阵倒也罢了，倘是杀局，我等只恐还没见到宝物，就做了泉下亡魂。”严姓蓝衫男子道。
“原来严兄顾及此事。此行虽危险重重，可对我等小宗门修士和散修来说，却是难得的机会。想我昊极星鼎盛之时，达到祖级修为的也没几个。我等此番入了洞府，所不定还有进阶祖级的莫大良机呢。”一青衫青年道。
“是啊，严兄！凌贤弟说得不无道理。若是作为修士的我等这般枉然虚度百年，岂不无趣？”赭衫男子点头赞同道。
“也罢！既然诸位如此坚持。某家就舍命陪君子了。”蓝衫男子抿了抿嘴唇道。
“哈哈，多谢严兄啦！若是严兄不去，我等可不敢冒此险。”紫衫公子抱拳道。
“是啊是啊……”其余四人也跟着附和。
此五人商量妥当，略饮了半盏茶便匆匆离去。
怀玉和万开明又待了些时候，付账时问了店小二儿灯笼山位置，便出了茶馆。
在天元城修士算不得世外难得一见的人物。故而怀玉和万开明直接在城中御空而起，赶往灯笼山。
因为宗内颜执事让众人不要远离，所以怀玉和万开明只是抱着看热闹的心态前去。看着头顶不时掠过的修士，怀玉二人并没有加快速度的想法。
相对于昊极，后庭的灵气要稀薄不少。在昊极随意觅处荒山，其上灵气的浓郁程度都抵得上寒山宗所在的青兕山。对于灯笼山这种位置不算优越，灵气较稀薄的荒山，很少会有修士注意。这也是时至今日，焚天老祖的洞府才被发现的重要原因。
“等等。”正在低空赶往灯笼山的万开明忽地停了下来，冲怀玉道。
怀玉顺着万开明的目光看去，就见下面有一散乱的村落。村落的麦垛场上，有一孩童正趴在石碾上玩耍。孩童稚嫩的肩头还落着一只小号儿的乌鸦。
“怎么了万师兄？”怀玉不解道。
“走，下去看看。”万开明面上难掩惊喜道。
二人飘身落了地，并肩朝那石碾上的孩童走去。
“小家伙儿，你家大人呢？”万开明面带喜色道。
那穿着粗布衣衫的孩童抬眼皮翻了翻万开明，不予理睬，继续摔着手中的黏土泥巴。
“哎哟！小家伙挺有性格啊！”怀玉右脚踩上石碾，俯着身，右手摸着那孩童的小脑瓜道。
却不料那孩童一甩手，直接用粘满泥的右手将怀玉右手打开，且目露凶光道：“你莫不是活腻味了不成，大爷的头你都敢乱摸。”
怀玉顾不得气恼，倒吸口凉气冲万开明道：“师兄，这小家伙儿莫不是被人夺舍了不生成？亦或者是问题出在这只乌鸦身上？”
“呵呵。”万开明砰地一声掐住那乌鸦双翼，将其提了起来。
那乌鸦呱呱乱叫，却挣脱不得。
再看那孩童，双目中的狠厉已消失不见，而是化作了迷茫。
“你可以跟着他，但不要惹怒我俩，知道么？”万开明暂时将那乌鸦搁在自己肩头，指着那孩童冲乌鸦道。
乌鸦蔫头耷脑，呱呱叫了两声。
正在此时，一满脸络腮胡子的黑面大汉在十余步外高声喊道：“来人啊，有人要拐卖我们家小乖啦！”
黑面大汉连喊了数遍，别说人，就连只耗子都没来。
“你们这些歹人，小乖可是我亲生儿子。你们要是想把他拐走，我就和你们拼……拼了。”黑面大汉寸步不移道。
“呵呵，是么？”怀玉看了看那孩童，再瞅瞅黑面大汉，不由笑道。
黑面大汉道：“你……你们可不要乱来。”
“你过来，近些说话方便。”万开明冲那黑面大汉招招手道。
黑面大汉手握桑木杈，畏缩不前道：“你们想要干嘛？”
“这孩子我要了，你想要多少银两？”万开明和颜悦色道。
“你们什么……什么意思？这孩子可是我亲……亲生骨肉。”黑面大汉面现踟蹰道。
“你若不开价，我俩可就直接带着这孩子走了。”万开明语毕祭出一把飞剑道。
“哎！别别别，十两银子，十两银子，最少得这个数。”黑面大汉急白道。
万开明取出一锭金子，约莫十两，抛给黑面大汉道：“不必找了！”
